在息风客栈的来客中，有不少人，准确地说，几乎所有人都见过一个紫衣女人，她们或者在野外，或者在酒肆，或者在睡梦中，或者在青楼茶坊，她们只是留下一句话，便起身离开。
这些人起初都谈到那个穿紫衣的女人，却没有谁记得她的样子，她并没有戴面纱，也并没有离自己太远，但是她长得没有任何特征，除了那身令人惊讶的紫色外衣，没有其他的让他们记住的，哪怕是声音、高矮，都没有给他们留下任何印象。
人们起初以为他们见到的是同一个女人，但他们很快就确认了一个事实，他们见到的，不可能是同一个人。他们从四面八方赶来，几乎在前后一两天内分别见到了那个紫衣女人，她怎么可能是一个人，怎么可能在那么短的时间穿州过府疾行千百里，这不是人能做到的事，再快的千里马也不能做到，即便她是一根飞箭，也不可能做到这么快。有人信誓旦旦确认自己见到紫衣女人时，是在午时，而这些在同一天午时见到神秘紫衣女人的人，相隔足有千里。
于是人们相信，一定是有一个神秘的组织把他们约到了这里。有人说，不是约到的，是骗来的。这一定是一个阴谋。但这是谁干的呢，是一个什么样的组织干的呢？又为什么这么做呢？
难道所谓的神兵利器，只是一个把江湖人士诓来的幌子吗？
江湖人士们互报家门，又不无惊奇地发现，来到此地的，多是无名之辈。或许有威震一方的高手，但他们并未见过真人，也许各地的高手也都来了，只是不便透露身份，未报真名。
这些令人无比困惑的猜想，最终把他们指向了盾堂。
在白谷，唯一让人不解的，就是盾堂那奇异的建筑。还有每天都会莫名失踪的人。事实上，他们所了解到的失踪人数，要远远低于真正失踪的人数。因为大多江湖人士都是单枪匹马的，而有些一起行动的兄弟，也常常是同时消失的。但哪怕只有一个两个结伴而来、但同伙却异常失踪的人，都会带来众人无数的猜测和谈论。因为这几天，这伙人除了聊天喝酒和瞎猜，并没有什么正事可做。
于是，这一天，人们决定去盾堂一探究竟。
达成共识的人很多，但相对于来到白谷的人来说，并不多，更多人持观望态度。首先，他们中的大多数人心有顾忌，他们来到白谷，是出于好奇，也有希望能结交个把好兄弟，也有不少是抱着猎艳或拣便宜的心思来的，因为他们曾经就是那种干些下三滥营生的人，来到白谷，他们总不能空手而归。
当一波人决定一探盾堂的时候，更多的人抱大力支持的态度。他们像过节一样，在息风客栈里里外外热热闹闹地为那些将要不知深浅去送命的人壮行，大碗敬酒。好不热闹。
为此他们还要选出一个带头的大哥。
但似乎并没有人有这个魄力，也并没有人想展示出这种魄力。有人建议来一场比武，这个计划说开始就开始了，几个无名之辈亮出兵器，便比划起来，一顿比划，又死了几个。于是大伙哈哈大笑地说，这是干什么，还没出发，先死了几个，我们又没有仇，我们是要去找捉弄我们的人，为什么要自相残杀。从此大家一条心找神兵利刃，没有神兵，我们也要找出紫衣女人是谁。不能便宜了那个女人，不，那些女人，不能便宜了那些女人，是不是，可不能便宜了那帮女人，啊？哈哈哈哈哈。
于是众人约定自己人不打自己人，这下聚齐了一百五十人，浩浩荡荡，并无领头人士，却雄心壮志地向盾堂走去。
时间不长，这一百五十人来到了盾堂外，远远望去，有人说：“这是什么盾堂，这不就是个猪圈吗，哈哈哈哈，这么矮的墙，怕养了猪都要跳出来啊。”
声音一落，众人也随着哈哈大笑。
时间已过了正午，日头慢慢地往下走，众人停在盾堂五十米外，没有人再往前走了。大伙开始嘀咕，怎么着，接下来干什么，这就是一圈破土墩啊。
他们这么说的时候，好像一点儿也不把盾堂当回事，在客栈海侃时描述的凶险诡异的盾堂，似乎变得很可笑了。
但并没有人往前再走一步，似乎有无形的墙挡住了他们的脚步。
他们都是江湖人士，虽行走江湖有深有浅，多少都是杀过人见过血的，此时大笑之后，竟然感到一种分外的压抑，连正午的日晒也不觉得热了。笑声瞬间干化僵硬了。呼吸也下意识地收敛了。
众人鸦雀无声地站着，气氛越发凝重。谁都想说话打破这种沉默，但没有人知道要说什么，一种巨大的压力让他们说不出话来。好像到了这时候，他们才意识到，今天到盾堂来，并不是来喝酒吃肉的呀，面对着对面低矮的围墙似的房子和黑漆漆的圆形窗洞，他们甚至不知道那个洞到底是窗还是什么东西。
他们都意识到，面对眼前的诡异的房子，他们根本不知道，也想不明白，这是怎么回事儿。他们面对的到底是什么呢？
没有人敢说回去吧，有些人开始感到脊背发冷，他们自以为神不知鬼不觉得往人群后面挪动，尽可能离盾堂远点儿。
这时候，众人发现，在四面矮墙的中心，渐渐升起了一个柱子，柱子上，站着一个孩子。孩子穿着艳红色的轻薄丝绸衣服，衣服上绣着一道道看不清走向规律的青色线纹。
孩子越升越高，一直升到可以看到下面一百五十多人每个人的头顶。孩子松垮垮地站着，个头和外面的一道房子差不多高，看起来还不到大人的腰间。孩子不说话，特别困的样子，连着打了几个哈欠，哈欠的声音，清清楚楚地传到每个人的耳朵里。
孩子抬起眼皮，皱着眉，又打了个哈欠，好像是被吵醒了一样的不高兴。但说话声音细软、柔声柔气地，生怕吓到别人：
“前面这些人，你们从哪儿来，回哪儿去。别在这儿站着，回去告诉其他外来的人，没事别往盾堂里面瞅，哦，这里面没什么好瞅的。
“……
“听见没？我说得不清楚吗？都回去，哪来回哪儿去？”孩子这么说的时候，还是慢悠悠地，没有抬高一点儿声音。
众人看着这个孩子，转过头来互相之间大眼瞪小眼，不明白这是什么意思。什么叫哪来回哪儿去。这孩子出来，是赶我们走是吗？
人群后面有个人大喊了一声：“你是什么东西，还没断奶呢吧，这么和长辈说话。没人教你礼貌吗？快回家吃奶吧，哈哈。”这人说完，干笑了几声，并没有人附和。
“哈哈~”孩子忽然开心地笑了，“礼貌？你是什么意思？你们跑到这儿来，是哪家的礼貌？”
众人都看清了孩子的笑脸，特别天真可爱。说完这话，孩子翻着眼睛朝上看天。
孩子往高处看的时候，众人也不由自主地顺着孩子的方向往高处看。
