道院乃是古时第一大势力，即使现在五大家族崛起称霸大陆，道院也是紧随其后的第六大势力。当然，由于木族被灭，道院已经成为了第五大势力。
五行大陆势力中分布最广、人数最多的势力便是道院，天下学堂、学宫皆是道院麾下的势力。即使学堂、学宫大部分都被五行家族之人渗透，并且算是人尽皆知，可明面上仍然是道院作为天下学堂、学宫的主宰。
古时即使出现帝境之人称帝，那帝称的也只是人间的帝，在修行界，各个势力最为尊重的还是道院。道院历史无比之悠久、底蕴无比深厚，并且在当时占据了绝大部分的修炼资源，收藏了绝大部分的修炼功法……种种因素叠加，这就导致道院成为了修行界的皇帝，天下势力莫敢不从。
在修行界，拼的就是资源！天地财宝、五行灵气、功法神通……将种种资源全部掌握在手中的道院，其院长都是帝境。所以道院常常没有院长，都是代理院长执掌道院。在那种环境下，道院势力之外的帝境那可不能算是真正的帝境。
在五大家族崛起后，道院手中的资源才被分割，各个顶级势力所掌握的资源才达到了一种微妙的平衡。如今木族木方帝消失后，木族被灭，天下间势力的平衡再度变得无比脆弱，明眼人皆能看出，大乱将起只是时间问题。
沐元初正在回忆着从水元龟那里获得的关于道院的信息，忽然被身旁的传送光芒所吸引，沐元初疑惑，[以道院的身份来说，没有必要欺骗我们。这次试炼就应该如敲钟中年人所说的那样没有任何危险才对。]
心里疑惑的沐元初转头看去，只见李芸茗和垣雨梦也都颇为疑惑，她两同样不能理解为什么有人会平白放弃没有危险的机缘试炼，更何况是道院这种俯卧在云端的势力所赐予的机缘造化。
余令秋同样也在仔细观察着使用身份牌传送离去的人，沐元初观察了他一番，悄悄凑到余令秋耳边，“余兄，看什么呢。”
余令秋被这种细小温柔的男声吓了一跳，不自觉往旁边挪了一步。
“那些用身份牌传送出秘境的人可不简单啊。”沐元初见到余令秋没什么反应再度凑到他耳边说道。
“过去过去，”余令秋一脸不耐烦地推开沐元初，“别弄得跟小娘皮一样的，恶不恶心啊，一边去。”
沐元初识相地走到一边，向余令秋传音道：“余兄，道院定下的规则既然说没有任何危险，那这些人为何要离开秘境呢。”
“以道院的身份自然不可能欺骗你我这些灵士，凌寒学堂也不敢拿道院来开玩笑，”余令秋不断转身摇头，视线锁定一个又一个被身份牌传送光芒包裹的人影。
传送光芒渐渐消失，已经没有人再借助身份牌离开了，余令秋呼出一口长气，笑着对沐元初说道：“沐兄，大雨将至燕低飞。那些人只是各个势力的探子罢了，现在火清城各个势力都如履薄冰。”
沐元初方才见余令秋神色紧张，方才向他搭话，见他不愿多说便也没有追问下去，顺着余令秋的话说道：“这些探子竟然能混到凌寒学堂的秘境中来，真是不简单。”
余令秋挠了挠头，之前分明是感觉到沐元初是对自己的行为颇为在意，而现在沐元初却又如此轻易地被带入自己的节奏中来，[和他打交道真的是非常舒服。]余令秋笑着说道：“沐兄，这不是刚好说明了现在学堂已经被各个势力所侵蚀，不过学堂也不是善茬，毕竟他们背后是道院嘛。”
——
一个时辰后，中年男子再度出现在当铺楼顶，这次他颇为正式地敲击了三下黄钟。
三声钟声带着灵力与规则从当铺之顶传出，音波扫过众人，众人顿时感到清爽舒适，连日在秘境的疲惫仿佛都随着钟声远去。
沐元初更是由于阵法与钟声的共鸣，排除了体内一些杂质，让阵法运转更加自然自由了。
当然得了好处的不止沐元初，况纵得到的好处最多。
况纵全身骨骼发出响声，甚至他活动身子发出的声音隐约像是回荡着黄钟的钟鸣，他显然得到了莫大的好处，竟忍不住发出呻吟来。呻吟之声渐渐变成了黄钟钟鸣之声，从他口中还吐出了一些黄钟所烙印的规则。
这一次倒是没有人再次开口说他的闲话了，毕竟地血迹还在，大家族弟子的“率性”时刻提醒着众人。
没有人开口，可人们心里的不平之意更多了：这就像是钟声单独为况纵洗练一般。可即使事实如此又有谁敢开口点破呢，明有况纵蛮横在先，暗有当铺中年男子敲钟为其洗练。
众人此刻才反应过来：之前况纵出手取人性命，而中年男子将他的攻击削弱使那人伤不至死，中年男子看似在救人可实际上难道不是阻止况纵杀戮吗，指不定是为了不在道院使者面前留下污点这才留他一命。
众人此刻再看向地上那滩结痂的血液，一丝凉意在脑海中翻腾，久久不语。
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沐元初也在此次钟声中沉默，暗暗感叹自身的弱小，想要变强的欲望变得更加强烈了。[不为其他，只是想掌握自己的命运。]
黄钟与中年男子不知何时消失不见，此刻众人上空传下话语，声音苍老，正是凌寒学堂堂主江采枫的声音：“凌寒学堂江采枫，恭迎上使。”
江采枫且不说身份，就单单是他道问境的修为便使他成为火清城绝对的巨头之一。众人更加好奇道院上使是什么修为了，竟使江采枫如此行礼。
“堂主不必如此，快快请起。”年轻俏皮的声音响起，这位上使几乎与他们同龄，也就十五六岁的样子。
声音隐去，应该是二人在交谈。
“那就开始。”道院上使的声音传来，在平原秘境中的修士身形皆尽变小，随后向天空中倒扣在秘境阵法上的瓷碗飞去。
沐元初等人好奇地看着倒扣在阵法上的小碗，感应着自身周围奇异的规则奥妙，发出阵阵惊叹。
东方庆也缓缓飞起，他低头看着下方当铺，发出轻轻的叹息。
随着众人离去，当铺再度变得寂寥，中年男子用手摩挲着黄钟，不禁哈哈大笑起来。笑声从狂放慢慢变得微屈，随后笑声隐去，“你又会如何选择呢。”
