接到木叶的紧急传讯，大蛇丸立刻带着日向真木和宇智波风返回木叶，三人穿行在风之国茂密的森林中，急速远去。
在三人刚刚离开，身为砂忍前线指挥官的马基，忽然接到来自砂忍高层传讯。
砂忍高层称鸟之国发现了三代风影的磁遁痕迹，同时在其中还发现了风遁和火遁，还有木遁和冰遁，忍术构成之复杂令人头疼。
刚刚完成鸟之国战场调查的砂忍高层想起了在川之国的大蛇丸，他们立刻给马基发讯息，让他询问大蛇丸是否知道鸟之国发生的战斗。
“人都走了，你们的命令才来，早点干什么去了。”
把命令随手扔到桌子上，马基烦闷不已，最后还是只能给砂忍高层回信，自己可承担不起带人追到火之国带来的后续影响。
就在日向真木三人向木叶飞快赶回之时，木叶也在发生一场关于旗木塑茂的讨论。
前几天，岩忍以极快的速度穿过草之国，突然发动对火之国的袭击，木叶在火之国前线的忍者损失惨重，大量木叶忍者被突如其来的岩忍杀死。
万幸当时自来也就在土之国前线附近，发现情况不对及时驰援，经过众人的浴血奋战之后，总算是挡住了来自岩忍的攻击。
此事传到木叶，木叶隐村一片哗然，所有人都是难以置信，谁也想不到土之国的岩忍居然这么快就和木叶开战，两国先被拖入战争的泥潭。
对前线增派忍者防御岩忍的攻击后，火影开始调查前线突然失守的原因，最后的结论一方面是因为旗木塑茂作战不利，另一方面是因为木叶对战争心存侥幸。
当时岩忍对火之国防线的边境增兵，木叶也立刻对前线增兵防备土之国的突然袭击，还让旗木塑茂带队潜入土之国后方，确保岩忍来攻时，切断他们的补给。
火影和顾问的计划很好，无奈计划赶不上变化，旗木塑茂潜入土之国后方被发现，他们三人小队拼死突围，有一人战死，另一人被捉，只有旗木塑茂逃脱。
随后岩忍对火之国边境发动进攻，旗木塑茂只是用负责传递情报的忍鹰给前线通知，但是这只忍鹰却没有到达目的地，在途中被岩忍发现并捕杀。
他其后也没有赶回火之国边境防御，或者按照计划破坏土之国的补给，而是选择拯救自己的同伴。
就是因为旗木塑茂的这一个选择，木叶阵亡忍者多达千人，驻守边境的忍者近乎全灭，剩下的也是人人带伤，就连自来也也受了些伤。
这场战斗中岩忍展现的兵力远远超出木叶的情报，他们在增派兵力时，还隐藏了部分兵力，导致当时木叶派过去的防守忍者不足，据点险些被攻破。
如果不是自来也及时出现，敌人很可能已经杀入火之国境内，甚至一路上逼近木叶也不是不可能。
“关于旗木塑茂这件事，你们觉得应该怎么处理。”
火影办公室内，火影和顾问齐聚一堂，就是为了专门处理旗木塑茂这件事，就连躺在病床上的志村团藏也命人抬着病床，将自己抬过来。
“这一次完全因为旗木塑茂的个人原因，才造成我们木叶这么多的伤亡。”
“我认为应该立刻停职旗木塑茂暗部总队长职务，取消他暗部忍者的身份，命他在家反省自己的过错。”
转寝小春立刻提议道，这一次木叶这么大的损失，令她感到愤怒，要知道第二次忍界战争的时候，打了一个月木叶也没有阵亡一千多人。
“这样的处罚是不是过重了，现在是战争时期，正是需要他的时候，就算是塑茂有罪，我们也可以让他前往前线戴罪立功。”
“塑茂已经是精英上忍多年，一身实力不比影弱多少，这样的实力可以帮助我们更快的取得战争胜利，防止出现二次忍战时期四面出击的危险状态。”
相比起转寝小春的气愤发言，水户门炎就要冷静的多，陈述了旗木塑茂自身的实力对战局的影响，他倾向于让旗木塑茂在战场上立功。
三代火影微微点头，他同样想要让旗木塑茂在战场上戴罪立功。
战争再度开始，木叶随时可能会遭遇四大忍村的围攻，他们需要实力强大的忍者坐镇战场。
论实力，旗木塑茂的实力堪比影，就算是三忍也不如旗木塑茂，谈起对四大忍村的威慑，再也没有比旗木塑茂更合适的人选了。
论经验，旗木塑茂是暗部总队长，执掌暗部多年，经历过第二次忍界战争，在第二次忍界战争就是其中一线的总指挥，战场经验丰富。
两方面综合，他确实是木叶最适合负责与敌国战争的忍者。
“不行！”
躺在病床上的志村团藏冷声插嘴，他微微喘息了一会，继续说道。
“旗木塑茂的威望太高了，他本身的实力就已经堪比影，身为精英上忍，他已经有了竞选火影的资格，如果这一次战争让他的威望再度增加的话，他就必须成为第四代火影。”
“带着这么大的威望，如果我们不将他提为第四代火影，不光村子里的忍者不会同意，就连普通民众也会对我们产生怀疑，怀疑我们不想放权。”
面对志村团藏所说，三代火影却感觉没什么。
“塑茂成为第四代火影也没什么，他对村子有爱，会成为一个好的火影，我正好也想要休息休息。”
对于退位，猿飞日斩表现得很豁达，他也并没有什么不愿意。
“糊涂！”看到猿飞日斩这个样子，志村团藏怒喝一声：“旗木塑茂可不是我们火影一系的人，他怎么能成为火影。”
听见志村团藏的话，猿飞日斩眉头一皱，不满道：“团藏，这种话你以后就不要再说了。”
“我们都是木叶忍者，是不是火影一系又有什么关系，塑茂能力强，成为火影又怎么了，那也是他凭本事获得的。”
志村团藏握着胸口剧烈喘息，他被猿飞日斩这话气得心口疼。
“你，你，你到底还是不是老师的弟子。”
“旗木塑茂成为火影，他还会执行老师的策略吗？宇智波还会被我们压制吗？以后是不是还要出一个宇智波的火影？”
躺在病床上的志村团藏急速三连问，把火影和水户门炎以及转寝小春两位顾问全部问住了，他们的神色也变得异常严肃。
二代火影千手扉间通过研究，认为宇智波是被诅咒的一族，所以制订了排斥宇智波的秘密战略。
这个战略极度机密，只有身为火影一系的他们知道，除了他们之外，连和火影是师徒关系的三忍都不知道木叶还有这个战略存在。
‘一旦旗木塑茂真的上台，成为火影，他还会一如既往的打压宇智波吗？’
这个事情不好说，可能会，也可能不会，从他拼死拯救同伴的选择来看，他大概率会拒绝继续执行这个战略。
到了那个时候，自己为之努力了几十年的事情不就变得毫无意义了？
想到这里，就连原本偏向旗木塑茂的水户门炎也举棋不定，纠结无比。
一方面木叶和各个忍村的战争确实需要旗木塑茂，另一方面志村团藏所说确实是一个不稳定因素。
眼见三人被自己说动，志村团藏神色略缓。
“现在战况还不危急，我们没有必要将旗木塑茂派往战场，可以先停止旗木塑茂的一切职务，让他待在家里。”
“同时，我们还可以在村子里散布消息，将这次木叶损失惨重的战局推到他身上，打击他的声望。”
“这样一来，以后就算旗木塑茂在战场上立下再多的功劳，只要有这一个洗不掉的污点在，他永远也不可能成为火影，村民也不可能让他成为火影。”
听到志村团藏的建议，猿飞日斩还是有些无法接受。
“这样不好吧，这次事件我们也有责任。”
“我们没想到土之国居然会这么快发动战争，以至于增派的兵力过少，导致战局不利，全推到塑茂身上是不是不好。”
觉得将责任都推给旗木塑茂不是太好，不是自己一直以来的执政风格，三代火影为他辩解了一句。
“如果你觉得可以放弃打击旗木塑茂的声望我们也没意见，但是你要知道，现在是打击旗木塑茂声望的最好机会，一旦放过这个机会，我们可就再也没办法压制他了。”
志村团藏说完闭口不言，没有在多说什么，这句话说出以后，转寝小春已经站在他这一边。
“我同意团藏的方案，先打击旗木塑茂的威望，然后再将其派往前线，老师指定对宇智波的策略不容有失。”
水户门炎脸上纠结，最后叹了一口气，同样选择了赞同了志村团藏的方案。
看到三位顾问都同意了方案，三代火影也是从善如流，其实他本人也是倾向于同意的，就像志村团藏所说，几十年的努力不能成为泡影。
