老丘城，首批国家历史文化名城，世界上唯一一个城市中轴线从未变动的都城，中国五大古都之一，八朝都城。“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”、“八荒争凑，万国咸通”等溢美之词，无不为人们展现着它的荣耀与辉煌，曾经的。
木恪不知道现在的老丘到底算得上几线城市，且不说与北上广深这些超一线的大块头早已无法相提并论，在省内，也被夺去了它省会位置的郑县越甩越远，逐渐不可望其项背。老丘，城如其名，仿佛成了一个垂垂老矣的、无人问津的边缘城市。
木恪不知道自己为什么会对老丘如此情有独钟，刚下车就感觉莫名的亲切，忍不住愿意亲近它。是因为人和城彼此间的经历相似，都是曾经辉煌，现时却黯然落魄，所以气场相合？还是因为别的什么？木恪暂时不得而知，他只知道，在未来相当长的一段日子里，他要在这个城市，开始试着挣钱，打工养活自己了。
既然是外出打工了，那找学校的结果也就不言而喻了。老木和妈都尽力了，但明明是木恪闯祸造成的结果，老木和妈他俩却老是责怪他们自己没本事，庇护不了儿子。
木恪知道爸妈是爱自己才说的这些话，但是木恪就是听不得他俩这么说他们自己，这让木恪觉得自己很没用。平时为人处世、待人接物谦和从容的他，其实有着一颗骄傲的心，爸妈的话让他一颗骄傲的心变得不那么能骄傲了，木恪很痛苦。
打工是他主动提出来的，之所以想出去打工，除了上述原因外，在家时间久了，木恪确实疲于应对左邻右舍、远亲近邻的问东问西，也懒得去探究谁是真的在关心自己，谁是纯粹不怀好意地看想笑话。因为于他而言，造成的结果是一样的——都让他痛苦且尴尬。
妈和老木起初是坚决不同意的，一番开诚布公的交谈过后，态度最坚决的妈反而是先动摇了，她让木恪先回屋休息，她要和老木商量商量。
夫妻俩之间自是无不可言，妈对老木开门见山道：“儿子还是长大了，他说的话有嘞我都不知道是啥意思，但是道理是能明白的。咱俩拴不住他，就算是上不成学，咱俩也拴不住他。再说为啥要拴他，跟在咱俩身边，咱俩能教他啥？你教他咋掏力气干活儿，还是我教他咋喂猪喂羊？”
老木：“可说到底，他就是个十七岁不到嘞孩儿，懂点儿道理，不见得就能给社会上立足呀。”
妈：“一直跟在咱俩身边，以后就能在社会上立足了？再说十七岁也不算小了，再有一年多不都是成年人了，该叫他出去学本事了。”
“对，马上成年人了，再给人家打架都够拘留了！”老木说气话道。
“有事儿说事儿，别阴阳怪气嘞！”妈说老木道。
老木讪笑，语气也不似刚才那么激烈了，缓和声音道：“理儿是这么个理儿，我也知道家里有些货不安好心，言语上刺激住他了。可别嘞不说，就说这学习吧，你就真愿意教他去打工，以后走咱俩嘞老路？现今这世上，没有文化知识可真是步步难行。”
妈爽朗一笑，对着老木道：“放心吧，这是我跟恪说好嘞，想挣钱可以，想出来也中，但是有一样，书本不能扔，得带住，自己抽时间得自学。”
老木：“他都成了个社会人了，再学也不能进考场了呀，那还有啥用？”
“说你眼界浅吧，你还别不好受。现在政策早就放宽了，社会人咋了，社会人就不能参加高考了？年前新闻上还说一个六十多岁嘞老头儿还能参加高考了，咱儿子年纪轻轻嘞，为啥不能？只要他自己不自暴自弃，机会就给那等着他嘞！”妈对自己的儿子似乎一直信心满满。
老木终于也被老婆说动了，最后妥协道：“那看事儿吧，他这还在长身体，也干不了重活儿，我给他留意点儿哪里招人吧。不行去哪给人家当个学徒也中，起码也能学个手艺。”
妈：“那你多上点儿心。”
“中。”
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木恪坚持不让老木送他，自己一个人，带着被褥、带着书本，从豫中县汽车站乘车来到了老丘，在老丘西站下了车。
已经是晚上了，木恪这个人生地不熟的傻小子，下车后走出站外，心中难免惴惴。有个在站外等客的出租车司机，看木恪一脸茫茫的样儿，再看他的大包小包，瞬间明白这是个初来乍到的雏儿，于是凑上前去搭讪道：“小弟，去哪儿啊，出租车走吧？”
木恪看到他如此的热情，心中反而有些不安，礼貌地拒绝道：“谢谢，不用了。”
出租车司机便更加断定这是个雏儿，因为经常出门的人，就算跟自己客气，也只会说“谢谢，不用。”言语礼貌、语气生硬。万万不会多此一举加上最后的那个“了”字的，况且这小子的语气也并不生硬。
所以他就更不想放弃这单生意了，继续开口道：“第一次来老丘吧？看你大包小包的，这又晚上了，太不方便了。说说去哪，哥就不打表了，给你个友情价送到！”
木恪听他说的有些心动了，于是稍微放下了些戒心道：“去美彦家苑，多少钱？”
那人问道：“晋安路上的那个美彦家苑？”
木恪看了看自己新买的手机备忘录上的地址，点了点头说：“对。”
那人作沉吟状道：“那可有点儿远啊，从这儿过去得个把钟头，晚上还堵的慌，我要拉你过去，我今晚上……”
“多少钱？”木恪觉得他有点儿不对劲儿，没等他沉吟完，直接开口问道。
“这样吧，你也初来乍到的，哥哥我就吃点亏，五十块钱！平时要是晚上去，没七十根本不用商量！”那人说的“大义凛然”，不知道的还以为聊天的是亲哥俩呢。
木恪提着行李扭头就走，那人看木恪识破了他的伎俩，也丝毫不觉得尴尬，依旧在后边喊道：“三十！小弟，三十！不能再少了！”
看木恪依旧是不为所动，那人仿佛做出了极大的让步，狠心道：“二十五！二十五小弟，你总不能大晚上的让哥哥赔钱呀！”
木恪不再接他的话茬，只是以更大的步幅离开了，背后那人看生意彻底做不成了，在背后肆无忌惮道：“嘁……”
沿着站前的迎宾路，木恪带着自己的行李往北漫无目的地走着，突然，身后边传来了一声略显苍老的声音：“小伙子，等一下，拿着东西咋还走这么快？”
木恪转过头，发现是一位头发花白的老大爷，正蹬着三轮车，看样子似乎是，在追赶自己？木恪有点儿不敢确定，追自己干什么？不过身前这周围，除了自己也没有其他小伙子了，那就只能是叫自己了。于是木恪问道：“大爷，您叫我干啥？”
大爷终于追上木恪了，没着急回答木恪的问题，而是停下车喘了口气后才说道：“你不是要去美彦家苑吗，正好，我顺路，把你送过去五块钱，行不行？”
这个价格倒是真心不贵了，但是木恪有些担心地看了看大爷，怀疑他是否真的能给自己送到，毕竟他自己骑车还喘气呢。
似乎是看出了木恪心中所想，大爷主动开口解释道：“我这是追你追的急才喘的，我自己平时骑车哪里喘过，你说你提这么多东西还走那么快干啥？”
木恪不还意思地笑了笑，大爷继续道：“把东西放上来吧，那地儿虽然没有刚那个司机说的那么远，但你要是拿着这些东西走过去，绝对也够你喝一壶。”
木恪就不再犹豫，把东西放上到了大爷的三轮车上。待木恪也坐好后，大爷蹬着车子出发了，果然稳健。
没多久，大爷在“老丘博物馆”处拐了弯，进了一条小路，在他们的右面，是一方开阔的湖面。
“包公湖。”大爷给木恪解说道。
木恪便向右看去，湖面上映射着岸边建筑星星点点的光，微风一吹，粼粼波光起。大爷忍不住问道：“真是第一次来老丘？”
木恪嗯了一声，然后大爷就颇为兴奋地告诉木恪道：“那你有时间可得多出来转转，咱老丘啥都不多，就历史遗迹多，有文化底蕴咱！”
木恪听得出大爷言语里的自豪，他对老丘本就兴趣浓厚，于是开口答应道：“好嘞。”
“刚那人，不是咱老丘本地人，咱本地人不能这么不厚道，你看他那车像是出租车，其实是他自己改造的。”大爷突然提起了刚才那个“出租车”司机，有些愤愤不平。
木恪倒是真没看出来那出租车是假的，听大爷这么说，倒是心中了然，好在自己也没坐他车不是？但是大爷依旧有些生气道：“也就是我老了，要是再让我年轻二十岁，不用！十五岁都中，我非得当场揭穿他。现在不行啦，拳怕少壮，我还真打不过他。”
木恪听了大爷的话不由得有些笑意，劝慰道：“也没必要动手，远离他就是了。”
“丢老丘嘞人！”大爷盖棺定论。
十几分钟后，木恪在晋安路美彦家苑下了车，临走时，老大爷却对木恪”画蛇添足“地解释道：“要是平时，要你三块钱都中了，这不俺孙子想要个新玩意儿，就要了你五块。”
木恪反而不好意思安慰道：“我这不还带的有行李么？再说天确实晚了，五块钱真没有多要。”
大爷这才更换了方向，调转车头离开了。
风又大了些，月亮像个没腌好的咸鸭蛋黄，挂在天上散发出昏黄的光。木恪从口袋里翻出跟自己接头的联系人的电话，拨了过去，等挂断后，木恪站在街口安心等待，感觉没那么无所适从了。
