柳員外心裏惦記著那位佳婿，不想在順天府久住。但禁不住虞嬌輕柔軟語，加上又多了鹽運之事，也就多待了些日子。
接近處暑時，才大張旗鼓地回到雲夢。還帶著京都特產，三司使大人賞賜，尤為特殊的是香盒裏的細香，俱是從玉虛觀求来。
玉虛觀為天下第一觀，佇立在九華之巔，平時只開與皇家。若不是三司使大人深得陛下的青睞，萬萬也不可得。如今賞了給他祛災辟邪，真是莫大的榮光。他心裏對鹽運之事胸有成竹，卻特意囑咐虞嬌不許聲張，即便是柳夫人那裡也不要提。
剛一落腳，先問檀公子可好。僕人趕緊說如今已不在宅子裡。柳老爺便有些慍怒之色，忍不住埋怨柳夫人辦事不妥。
婉柔卻並未在意此事。手裡正擺弄著檀公子留下的金絲香盒，裡面是自己最鍾意的百花氛。心裡思量着這香可要如何薰呢？前些日子芷彤就來問是什麼香，她搪塞是去年回娘家，史夫人隨便塞了幾片。柳小姐倒好騙，白英可難瞞住，自己所有的衣食物件，哪個不是她拾掇的。
晚膳要給老爺接风。準備的火瞳魚翅，雪菜湯鰻，蟹黃鮮菇，燒烤，甜果滿滿一大桌。全家人在飯廳歡歡喜喜地吃完，待芸兒睡了夫人才回到房間。
推開门看到自家夫君正偎在床边。她心裡吃驚，畢竟自從娶了虞嬌，老爺再沒來過。忙笑盈盈地倒茶。
柳老爺問道：“這裡薰的是什麼香呢？”?泱泱不悅地：“倒像是春天的花香？”?婉柔如今已習慣了百花氛，今兒不知老爺會來，難免得有些尷尬。趕緊溫順地說不過偶爾得的，如今秋天也不合事宜，明日就換老爺喜愛的。
柳老爺才滿意地點點頭，又問問家裡的事，一切安好也就无話。
静水浮烟流晚翠，疏枝抖袖舞霜红。宅子里都喝上了香气醇浓的秋露茶。此茶是每年白露前后才可采摘制成。只因这时日頭热夜間凉，茶树生长極其缓慢，茶香就分外浓郁，又可防燥清润。
香气裊裊，虞娇手里正摩挲着青瓷茶杯，心里暗暗地不自在：[自己嫁入柳府後，老爺夜夜留宿，怎麼肚子裡還不見動靜。將來疼愛勁過了，柳夫人那裡可是有芸兒呢。]又禁不住連連嘆氣。
忽地想起前幾日女兒節時，柳老爺從醉雨樓特地帶回來的七巧點心。那家手工好，外皮香酥內芯甜軟。這會兒心煩意亂正合適弄來吃，喚了媚欣来，讓她去前院找乾淨俐落的小廝辦。
正是午後，人都昏昏欲睡的時辰，偏這位奶奶还想起要吃零嘴。媚欣也又睏又乏，懶懶地走到前院，見著個小丫頭就把差事交代了。
她就尋到長廊底下随意靠在欄杆上等著。身後不遠處就是小少爺的書齋。芸兒還在午覺，裡面肯定也無人。舒心地哼著小曲兒給自己提神。
少會兒，忽地隔著稀疏的垂花，看到有位年輕公子走走停停，像是在花架旁找着什麼。媚欣禁了聲，好奇地踮起双腳瞧過去，卻又不見什麼人。正尋思着要走進看看，不成想那辦事的小丫頭已經回來了，一副神色紧張，驚魂未定的模樣。
她看著好笑，心想這麽點差事還至於如此嗎。接過雞翅木食盒，瞧不上地嗯了聲。卻又見幾個婆子急急忙忙地往後院走。
心裡頓時生了疑惑，小姑娘才支支吾吾地开口說，剛才在門房处聽外面的人講，咱們夫人的娘家今兒出了大事。晌午那會兒，衙門裡突然聲勢浩大地來了好些官人，把史老爺和夫人帶走了。
[啊！]媚欣聽著好生吃驚，差點將那食盒掉到地上。[這麼大個事之前居然連點風吹草動都沒有，可不是平地一聲雷嗎！]她暗暗琢磨着，卻又莫名地有些興奮，裝出副憂心的神情，打發了那丫頭。自己提著好吃的繞過花廊，箭步如飛地往回走。
一進屋就迫不及待地講給主人聽，幸災樂禍地想討姨娘歡心。出乎意料地虞嬌竟並不那麼欣喜，反而微微露出擔憂之色。
她到底是薛府的大丫鬟出身，不像媚欣眼皮子那樣得淺。史家小姐如今是柳府的正牌夫人，如若史家真犯了什麼大事，老爺怎會不受牽連呢，搞不好鹽運之事就耽搁了。
想到這層，趕緊讓媚欣好好出去轉轉，有什麼動靜再過來回話。這美食也就無心消受。
這邊的幾個婆子們慌慌張張，一路小跑地來到柳夫人屋前。先叫了大丫鬟商量，白英嚇得花容失色，哭哭啼啼地進來，一下子跪倒：“小姐，史家出事了！”
婉柔見她這般模樣，心頭發緊。身子一軟，險些要暈過去。
丫頭趕忙來扶，“快說！”婉柔著急地問：“怎麼了？！”
“也不知是怎麼了？”又嚶嚶哭著，“?剛才聽外面的婆子來回，晌午時突然就被官兵圍了起來，二話不說就抓人。史老爺夫人都被帶走了。”
“那三小姐呢？”?夫人五内俱焚，“凝碧呢？”
“說是也帶走了！”
“什麼！?”?瞬间淚如雨下，“凝碧，她可才六歲啊！”
兩個人不知所措，哭作了一團。夫人強忍悲痛，知道如今還不是枉顧傷心的時候。想父親在京中為官清廉，又早早遠離朝野，如何攤上這樣的事。無緣無故，必有蹊跷。如今唯有柳老爺還可打探打探。
她用帕子擦擦泪，喚白英叫小厮预备骄子，就要去尋柳員外。
還不等她踏出院門，那柳老爺就神色匆匆，愁眉紧锁地赶過來。在屋裡來回地踱步，時不時长嘆口氣，欲言又止地看看自己滿面淚痕的夫人。
半晌才開口：“夫人別急，馬上我就叫人去衙門看看，不過多花些銀子罷了。”
到底夫妻一場，如今不信他又能信谁呢。婉柔万分地感激，只當自家夫君可以依靠，便给自己宽著心：[定不會有事，只等他的信兒吧。]
