李克定和陆宛当时就明白了，肯定说的是自己祖上，俩人互看一眼，又听普云接着讲述：“便是你们的曾祖，他们两位都对大清有功，同治朝曾经有过嘉奖。陆家自康熙朝从云南迁到河间，历代为官，陆小姐的曾祖任过保定知府、山西布政使，名声卓著；陆小姐的祖父任过河间知府；现下陆家大爷在沪海道任职，为官一任，名声颇佳。克定的曾祖在河间也颇有声望，曾经在直隶任过职；克定的祖父开过煤矿、修过铁路；尤其在筹建煤矿公司时，因朝廷没钱，只能依靠股份来募集启动资本，克定的祖父便担着风险入了股。可惜克定的祖父身体不好，在发生遵化皇陵漏水一事后，为让洋务继续办下去，挺身担了责任。甲午年后，克定的二叔去了总理事务衙门任职。今天我跟你们讲的这些，恐怕你们的父亲也没提起过。一来你们长大了，二来大清也成为了历史，虽说皇上还在紫禁城，却早已不是当初的皇上。所以也该让你们知道，两家为大清做过贡献，受过委屈，而后来不是大清不论功行赏，是真的没有那个能力。”
李克定起身给师父满上茶，之后也给陆宛倒满了。好一会儿，普云才问陆宛说：“河间有一间教堂，你去过吗？”
陆宛回答：“还没有去过，其实我很少在河间的，这些年主要跟父亲母亲在天津。”
普云是过来人，如何看不懂他们，有意成全李克定，对他说：“克定，你过两天带陆小姐去教堂吧。”
看陆宛微笑而坐，眼目低垂，李克定知道她也是愿意的，便回话说：“好的，我一定带陆小姐前去。”
陆宛喝茶时看那茶具，不论瓷的釉水，还是粉彩绘画，都比自己家的要好，心中一直盘算，普云先生是何来历？就问他说：“敢问先生，您来河间有几年了？”
普云未加思索回答道：“戊戌年来的，十八年啦，转眼你们这一代人就长大了。”
“哦，先生原来在这里都这么多年了。”陆宛看普云有些老态，又想到他要讲两件旧事来着，现在却只讲了一个，便问：“先生刚才说，要给我们讲两件事情，不知您讲完了没有？”
普云心道还是女孩子心细，接着说：“第二件事，得从戊戌年说起，也不用避讳，就是一派支持康梁，一派不支持。支持的人中，也有认为变得太快的，欲速则不达；反对的人中，也有认为必须要变，只是时机还没到。两位的祖父属于支持的一派，但在支持中也有分歧，一个认为变得太快，一个认为就该大刀阔斧。”李克定问道：“我祖父认为，应该大刀阔斧吧？”普云说：“是的，陆小姐的祖父，则认为变得太快。回头想想，还是陆太爷想的对，那时过于理想化，也过于急躁。如果不是这样，也许戊戌年的结局会有天壤之别，大清最后一次机会也不会失去，哎！时也，命也！”
看李陆二人都在仔细听着，普云又讲：“戊戌那年，所有人都犯了错，从皇上、太后、王室成员、军机、地方、学界、商界没有不错的。从那以后，变革几乎停滞，浪费了大好时光。所以在乱局之中，能平衡各派以继续前行，不仅需要智慧，还需要运气。”李克定问：“这是不是人们常说的，时事造英雄呢？”普云点头说：“正是这个理，回想大清入关，多少是因为幸运，多少是因为能力，多少是因为实力，恐怕三者平分秋色。你们想，正好遇见李自成，遇见崇祯，遇见吴三桂。大清能入关平定天下，难道不是幸运？绝非全是人力，世上没有那样的英雄。什么太宗英明，摄政王雄才大略，吾皇英明，太后英明，哪有什么英明？没有一个人英明，能正视现实的人，就很了不起。”
“先生说的太好了。”陆宛对没有人英明的观点，深表赞同，故而讲了她的见解，“我曾听蔚云教师讲过，没有任何一个人，能具备远远超出大众的英明。选一个人，让他按规则办事，别让他犯大的错误，就不会差到哪里。不要求多大功勋，功勋是慢慢积累的，但求别犯大错，这才是正道。”
“哦，慰云也关注这些了？”普云随即笑着问，“陆小姐认识蔚云？他现在可好？”陆宛回答说：“蔚云教师慈祥平和，身体健康，在天津时，我常去听他讲课。”
普云脸上现出欣慰之色说：“蔚云是我三弟，8年前去的天津，想不到陆小姐会认识他，真是人生何处不相逢。”
“我听父亲说过，蔚云教师共有四兄妹，您是大哥。只是其他的就不知道了。”陆宛微笑说。
普云说：“我们兄妹四人，二弟青云，在咸阳青云观中；三弟蔚云，在天津，你已经认识了；小妹空云在北京无相庵中，也已落发为尼。这就是我们四兄妹，碌碌一生，没有建树，愧对家国。”
而后，普云又略加思索，接着说：“刚才陆小姐所言，不犯错便是大功，从民族角度出发，确实值得反省。想大清雍正乾隆嘉庆道光四朝，一百多年时间，便被西方远远抛在后面。待到惊醒，又如同一个迷了路的人，不知四周环境，更不知去向何处。尤其私心作祟，既想改变，又不想坦陈失误，怕让民众看清了皇室的无能，左右为难，终于一事无成。如果当初一念以黎民苍生为重，而不是以祖宗社稷为主，也不至犯下如此大错。最后不仅朝廷社稷不保，还连累了悠悠众生，耽误了民族发展，真是罪过，罪过。”几声感叹之后，普云看着二人，满含期待的说：“好在江山代有人才出，想我中华，三千年自强不息、厚德载物，必有再振兴的一日。”
李克定听师父讲完，结合陆宛所说不犯大错就是大功的话，对普云说：“师父，请您恕我冒昧。大清从历朝历代吸取了那么多教训，先皇个个励精图治，康雍乾雄才伟略，然而在重大关节，却屡屡错失良机，不经意间便犯下大错。最可悲的是，对于自己犯下的错误，他们竟认知不到。恐怕真如陆宛所言，不求有功，若无大错，即是大功吧。孔子说：“天何言哉，四时行而百物生，金口玉言多了，难免不犯大错。”
普云点点头，咏叹道：“民为贵，君为轻，社稷次之，这话真让人回味无穷。可是，有谁真懂了其中含意？大道相同，有些国家，走了另外的路，却与此殊途同归。”
刚说到这里，门外有人来报，说是有一位名叫东条仓介的日本人求见。普云还记得此人，心道他如何来了我这里？命人请入。
