“大爷饶命，小的当和尚，就是为了能吃上一口热乎饭，安稳饭。”小和尚在地上跪着：“小的自打记事起，就一直在街上混，东家偷点儿，西家拿点儿，不是被人追，就是被狗咬。长到十几岁时，就觉得这日子真心是没法儿过了。也不是没想过去帮人干点活儿养活自己，可这名声太差了，根本就没人愿意雇用我。许是老天开眼，这正发愁呢，就看见观音寺的布告，说是寺里需要和尚，年龄不限，别的要求也没有，只要是男的，愿意到这观音寺里当和尚的就行。小的一寻思，这不正好嘛，就来了。”
“这观音寺里的和尚都是这么来的？”
“回大爷的话，差不多都是这么来的。反正，小的认识的没有一个是真和尚。这观音寺吧，虽说是个寺庙，可破成这样，也没人来进香，真和尚假和尚的，倒也没什么人在意。”
“你是什么时候来的观音寺？”颜素问问。
“回夫人的话，就是水患之后不久。小的记得，那时候，大家普遍过得都很惨，要吃没吃，要喝没喝的。这观音寺的布告一出来，就好多人报名当和尚的。图啥啊，图六根清净？才不是呢，不就是图寺院里能给些馒头垫肚子嘛。当时，陆陆续续得报了好几波，有些被分区打扫卫生，有些被分去学着念经，还有一些身强力壮的，别分去做别的事情。可那些人，都没有回来，也不知道是不是逃走了。”
“哪些人没有回来？”
“打扫卫生的少了几个，还有去做别的事情的那些身强力壮的都没见回来。大半个月过去之后，这观音寺里剩下的就只是咱们这些学着念经的。”
“你刚刚为何喊救命，可是有人要杀你？”
“是要杀我，可这杀我的不一定就是人。”说到这里时，小和尚控制不住的抽搐了下。
“什么叫杀你的不一定是人？”
“大爷你先别急啊，听我慢慢说，慢慢说啊。这从前天晚上开始，咱们观音寺里就开始见鬼，先是大半夜的听见有人鬼叫，紧跟着就是有人无缘无故的失踪。到后来，这观音寺里就只剩下了我跟另外一个和尚。我问他，可都听见了什么看见了什么，他哆哆嗦嗦的告诉我，看见了一个鬼影儿。这鬼影儿，我倒是没看见，但我看见了一条蛇。”
“一条蛇？”
“是，一条蛇，一条花白相间的蛇，看起来特别恐怖。咱这观音寺，虽说也是在山里，可这山上是没有蛇的，就算有蛇，也不会往人住的这屋子里来。为啥呢？因为这屋里经常熏香，蛇闻见这味儿，也就不来了。可昨个儿半夜，我竟在我被窝里发现了一条蛇。”
“在你被窝里发现了一条蛇？”
“大爷您先别笑啊，真是一条蛇，而且还是一条毒蛇，头是三角形的那种。亏得是我平时都有抖被子的习惯，这要不抖被子，直接躺进去，还不得被这毒蛇给咬死。我虽怕蛇，但毕竟从小是混大的，当即就镇定下来，寻思着找个东西把这毒蛇从屋里给赶出去。这别的东西，我都可以不要，可我的钱袋子还藏在墙里头呢。这蛇呢，也是有灵性的，见我瞪着它，它也就盘在床上没动。后来，等我找到棍子，准备去把蛇从屋里赶出去的时候，蛇呲溜一下，钻到床底下去了。再往这床底下一看，里面不知何时多了一个碗口粗的罐子，那蛇就钻到罐子里头去了。我的这个老天爷啊，这亏得是看见了，要是没看见，我可真不知道自己是怎么死的。”
“你刚刚说，这床里面不知何时多了一个碗口粗的罐子，难道这罐子从前是没有的？”
“没有，我敢发誓，一定是没有的。那间屋子，最早的时候，是我跟三个假和尚一起住的。后来，他们其中两个都不见了，那屋子也就成了我一个人的。人虽不见了，可东西还留着，我控制不住自己的手，就去翻了翻。这不光翻了床上，床下的角角落落我也都翻了，我敢对着老天爷发誓，那个罐子从前是没有的。至于它是什么时候有的，我也不知道。”
“你不是说还有一个和尚吗？另外一个假和尚呢？”
“没了，不见了。”和尚绷着嘴说：“真不见了，我一早起来就去他屋里找了，半个人影儿都没找见。不过，我在他床边儿发现了一些血。不是一些血，是很多很多血，还有衣服的残片。我估摸着，他已经不在了。我心里害怕，却又不知道该逃去哪里，这才去偏殿求菩萨保佑的。”
“云飞。”颜素问给顾云飞使了个眼色：“你与沈九一起随他去看看。”
那是一间极其普通的禅房，如那和尚所说，在床角以及地上都发现了大量血液，可现场并未见到和尚所说的衣服碎片。
“是人血吗？”顾云飞问正在查看血迹的沈九。
沈九摇摇头：“不能确定，这人血跟别的动物的血，分别不是很大，除非是这血里还沾染了什么奇怪的动物的气味。”
沈九说着，将手指按到了血里，然后走到光亮处仔细辨认了下：“血液里除了尘土，没有别的杂质，应该是人的。动物的话，多多少少带有一些动物的毛发。这么多的血，说明伤者受伤严重，可为何只有这一块儿才有血液？”
“是挺奇怪的，不管这人是怎么受伤的，从屋子出去的时候，肯定会留下血迹。可从门口到床前，只有床前的这一块儿才有。难不成？受伤者是被包扎好了之后才带出去的？若是杀人凶手，肯定不会多此一举。若是自己不小心误伤的，就算要包扎，别的地方也会落下血液才是。太奇怪了，这现场真是太奇怪了。”
“你看这里！”沈九指着床脚处凸起的一块儿。
“这是什么？”顾云飞也蹲了下来，顺便问那个和尚：“这个东西，也是每个房间都有的吗？”
“没有，反正我的房里没有。”和尚摇摇头：“对了，我刚想起来一件事儿。住在这间屋子里的假和尚跟我们这些假和尚还有些不同。我们这些假和尚虽然杂七杂八的，但都没坐过牢，住在这个房间里的这个人是住过牢的。到底犯了什么事儿，咱也不知道，只知道，他来寺院的时候，这手上还是带着东西的。让我再想想，是带着东西的，而且还是衙门里的捕快把他带过来的。那些捕快临走的时候，还交代他，说让他好好在佛前反省，免得连累家中双亲。这话，我当时就觉得奇怪，现在想想，更奇怪。这犯事儿的不都是住在牢里的，什么时候，也能到寺庙里反省了。”
“这应该是个机关，这间房间里应该藏有一间密室。”沈九半跪在地上，抬手按下那个凸起的地方：“你们小心些！”
刚说完，就听见轰轰隆隆的一阵响声，待颜素问他们也听见响声赶到这个房间时，那嵌在地上的机关入口已经完全打开了。一条楼梯，弯弯曲曲，向下延伸着。过去的某些记忆，也开始在脑海里复苏。
“这底下，该不会又藏着什么被剥皮的尸体吧？”
“被剥皮的尸体？”沈九起身，拍拍手，看了顾云飞一眼：“顾爷什么时候遇见过被剥皮的尸体？”
“很早以前，很早以前的时候。”顾云飞走到楼梯口，向下看了看：“这楼梯，似乎比我们想象的还要长一些。”
“进去看看。”颜素问说着抬脚就要下楼梯却被顾长风给拦住了，“我带沈九和这个和尚下去，你跟云飞还有江璃留在房间里。这密室里空气不好，说不准还有会机关，你身子不适，不适合下去冒险。”
“夫君自己也要小心些。”颜素问在身上摸索了一阵，掏出两个小瓶子来，一个递给顾长风，另外一个则给了沈九：“解毒药剂，一般的毒药都能解，就算不能解，也能暂时克制住毒性。”
“夫人自己做的？”沈九打开瓶塞，凑到鼻子跟前闻了闻。
“清新薄荷味儿的，我特别添加了清新的薄荷口感，以免在没有水的情况下，服用困难。”颜素问笑眯眯地看着顾长风，见他将解毒药剂收了，这才退后两步，站回到了顾云飞的身后。
万一这楼梯上有暗器什么的，他们会武功的自然不怕，可她一个孕妇，还是站在肉盾后面保险些。
“夫人偏心，怎么只把那解毒药剂给了爷和沈九，却没有给我和江璃。”
“小的也没有，小的也很怕死呢。”和尚可怜兮兮的看着颜素问。“夫人，小的上无老，下无小，小的简直是这世上最凄惨的人。”
“倒不是我小气，而是你们压根儿用不着。我给我家夫君，不只是因为他是我的夫君，还因为一旦出现危险，他一定会是冲在最前头的那个。给沈九，是因为沈九是大夫，若我家夫君中毒或者被暗器所伤，还指望着他救命。你，只要好好跟在我家夫君身后，是一定不会有问题的。”
和尚委屈的瘪瘪嘴，看着房间里供奉的那个小尊菩萨说：“若我此次大难不死，我也一定要给自己寻个能护着我的娘子。”
