“少爷怕你听到外面乱传的消息急坏了，”阮书笑嘻嘻地道，“专门吩咐我过来的，先跟你通个消息。”
黎静珊看到阮书这轻松的表情，心里的大石头总算落地了。她也放松的走上前去，笑问：“这么说，你家少爷并没有受罚？”
阮书搓了搓手，回道：“自然是被罚了的。若不是被太夫人和夫人拦着，老爷昨日可是祭出了家法了。”
他见黎静珊变了脸色，忙安抚道，“没有真打！如今少爷被罚跪在祠堂里呢。而且少爷如今是大掌柜了，店里许多事务等着他决断，也跪不了几天的。”
黎静珊想了想，觉得有理，才真正放下心，继而关注起另一个问题来，“如今他出不来，我能不能……去见他一面？”
“千万别！”阮书连连摆手，“少爷说了，你现在千万别在阮陈两家面前露脸，保不齐他们会迁怒到你身上。一切等事情水落石出了再说。等他能出来了，他会寻机过来看你的。”
黎静珊只得点头，知道自己也帮不上他的忙，别给他添乱就是最大的支持了。
阮书又到，“还有你的眼睛，黎姑娘你也不必焦虑。少爷正在四处寻找良医，总会有办法的。”
所有需要考虑的事情，阮少爷都考虑好了，黎静珊还能说什么呢。她只得再次点头，“你告诉少爷，要自己保重……别让我担心。”
“你就放心吧，以少爷的性子，他怎么会亏待自己？”阮书笑道，又吐了吐舌头，“这话你可别告诉少爷。不然我可有好果子吃了。”
把黎静珊逗得也笑了起来。阮明羽身边这两个小厮，一静一动，一冷一热，都是妙人儿，正好相得益彰，简直绝配。
如此说笑几句，不觉又到了上课的时辰，阮书才告辞离开。黎静珊却不知道自己粉面含春，连走向天工坊的脚步都是欢快的。
下午在课堂上，王敏芝去领了补充的宝石，把早上从黎静珊那里借的宝石还她，“我看你的蓝宝和彩晶也不多了，还帮你领了一些警曜石。一并放在布袋子里，你自己分拣吧。”
分拣宝石原本是学员们的日常工作，几乎每日练习结束都要把弄乱的宝石分类收捡后，才把材料盒与工具箱一起归置入柜。
然而黎静珊看着那一小包宝石，五颜六色的宝石如今在她眼中全是一片蓝色。她眉头微不可察的皱了一下，就把它直接放入了材料盒里。
“你不把它们分拣好就这样收了？”孟姝皱眉看她。
“哦，等我忙完手头的活计再一起收捡。”黎静珊假装低头忙活，就此糊弄了过去。
孟姝看在眼里，没在说什么。只是到了下午散学，收拾工具材料时，她瞥了一眼黎静珊的材料盒，那包新领来的宝石还是没有各归各位。她看黎静珊的眼神里，多了一份探究。
-----
而另一边的阮家大院内，阮明羽还跪在阮家祠堂里。
他如今的境遇，其实没有他让阮书描绘的这么轻松。
阮家几百年传家，又是手工艺起家的，自然有一套严格的家规。违犯的阮家弟子重则受家法杖责，甚至逐出族谱，轻者也要跪祠堂面壁思过，直到本人深刻认错，族里原谅为止。
阮明羽此次的事情闹得太大，阮惊鸿大怒要祭出家法，连太夫人和阮夫人也没法保他。总算老太太心疼幺孙，对儿子动之以情：三儿是你中年得子，又是商场上最出息的，你若是打坏了，以后谁来帮你执掌竞宝阁？再晓之以理：他如今已经是竞宝阁的大掌柜，你还对他妄加施刑，是要堕了他在店里的威风，以后他还如何管束下面的人？
再加上阮夫人在边上一直进行着眼泪攻势，总算免了阮明羽的皮肉之苦。然而却被他老子罚在祠堂跪着面壁，每日里对着祖宗牌位思过。思过期间，本着“劳其筋骨，饿其体肤”的原则，每日只提供清水和粗粮窝窝头作为食物。
本来阮夫人念着，让阮明羽在里面跪个一两天，等阮惊鸿气消了，再让儿子认个错，给老子一个台阶下，这件事就揭过了。没想到阮明羽却不肯低头，死不认错。
结果这两父子较上劲了，如今阮明羽已在祠堂跪了五天。
阮大掌柜歪着身子坐在蒲团上，手上还拿着竞宝阁近期的账本。他嫌弃地看着家仆送来的清水窝窝头。转头问阮墨：“阮书去了多久了？”
“三刻钟。”阮墨言简意赅。
阮明羽又往门口看了看，“应该就会回来了。”
话音才落，就见阮书怀里揣着两大包东西，飞快跑进祠堂，还左右看看把祠堂的门关上，殷勤地把藏在怀里的东西摆在阮明羽面前。
“少爷，来了来了。刚出炉的无忧斋松木烤鸡。”阮书帮阮明羽把油纸剥开，“摸着还滚烫。隔着衣服都把我皮肤烫红了。”
阮明羽满意地接过一个鸡腿，边啃边听阮墨汇报竞宝阁近期的状况，另一只手还拿笔在账册上勾勾点点。很快半边烤鸡下肚，阮书很有眼色地递上一盅松子乳酪。阮少爷一边喝着乳酪，边问道，“联络那个蔡太医的事情，进行得怎么样？”
阮墨回道，“吏部侍郎吴大人愿意帮忙牵线，拜会的名帖已经递进去了。这两日就能有消息。”
阮明羽点点头，思忖着，那么过两日，就要想法子从这里出去了。
突然阮墨耳朵一动，低声道：“少爷，夫人来了。”
阮少爷前一刻还歪着身子坐在蒲团上，下一刻立刻直起身子跪得整整齐齐。而阮书把地上的烤鸡乳酪用油纸包好，把那大纸包快速地往供桌下一藏，帷幔垂下来，不留一点痕迹。阮墨则飞身来到门后，眼睛盯着门外的动静。主仆三人的行动默契至极。
刚刚收拾好，敲门声就想起来了。阮墨等了片刻，估摸着从正堂走到门边所需的时间，才把门打开，恭谨地叫了一声：“夫人好。”
阮夫人点了点头，进了迈步进了祠堂，身后还跟着阮夫人的贴身丫鬟玛瑙，手里提着提着一个食盒。
阮墨端正跪着，似乎才知道娘亲到来，扭头叫了一声：“娘，您怎么来了？”
“行了，我又不是你爹，别装了。”阮夫人轻轻推了阮明羽的肩膀，“娘心疼你，来看你了呗。哎哟哟，让为娘看看，饿瘦了没？”纤细细指扶着阮明羽的脸左右看了起来。
阮明羽也不跪了，顺势做到了蒲团上，任由母亲摆弄，还不忘诉苦，“还好得您的赦免了，儿子的膝盖都要跪得废掉了。”
“是啊，夫人。三少爷这几日过得真是苦啊，”阮书在傍边拿着个啃了一口的窝窝头，添油加醋，“这样的吃食少爷哪能吃得下呀，小的见了都为少爷难过啊。”
阮夫人微微一笑，“就知道你那养叼了的胃口难伺候。”她让玛瑙把食盒放在阮明羽面前，把菜肴一样样拿了出来：蜜汁乳鸽，清蒸鳜鱼，清炒素三鲜……果然颇为丰盛。
只是阮明羽刚吃了半只烤鸡和一碗乳酪，哪里还吃得下。他讨好的笑笑，“跪得膝盖痛死了，没胃口。让我缓缓疼劲儿，晚点再吃吧。”
阮夫人笑眯眯道，“哦，是吗。那吃无忧斋的烤鸡时，膝盖就不疼了吗？”
阮明羽：“……”
他抬头看了眼阮书。阮书苦着脸摊了摊手，表示不管我事。
“行了，你不用看阮书。”阮夫人轻摇着团扇，闲闲地道，“我一进门，就闻见烤鸡的香味了。还有你嘴角的油花，擦得不够干净。下回偷吃，记得把嘴擦干净，还要把气味都散了。”
阮明羽干脆也不装了，扶着阮夫人到一旁的椅子坐下，谄媚地笑道，“母上英明，孩儿知错了。”
“既然知错了，你打算什么时候去跟你父亲认个错啊？”阮夫人也同样笑眯眯问道。
阮明羽：“……”
他再一次深刻意识到，自己在母亲大人面前，还是太嫩了。阮夫人挖的坑总是那么水到渠成，坑人坑得猝不及防。
他把头别到一边，倔强道，“那件事情儿子没错，为何要认。”
“你有证据证明，是雨薇让人害你的‘镇店之宝’吗？”阮夫人肃然道：“若是没有，你就是武断泄愤，恣意妄为。竟然还说没错？”
“官府已经在画图悬赏，找到那个泼墨行凶的人，只是迟早问题。到时候让他指认指使的人，自然水落石出。”
阮夫人淡淡问道：“万一一直找不到呢？你就一直跪在这里做个隐形掌柜？你才接手店里，根基不稳，在蹉跎几天，只怕竞宝阁里都不认得你是大掌柜了吧？”
阮明羽虽然知道母亲说的是实情，却固执地沉默不语。
阮夫人也不指望一次劝说就能成功，如今见阮明羽把话听进去了，也不逼他。站起身来招呼着玛瑙把带来的菜肴收拾了。
“你一日没有找到切实证据，就一日是你的错。要知道，你父亲的耐心也是有限度的。”阮夫人说完，见儿子还是不理会，她也不恼，姿势优雅的往外走去。
不料还没走到门口，门房的人匆匆进来，对主人们禀告，“夫人少爷，楚将军派人来说，那个恶意伤人的乞丐找到了，请您过去一同提审呢。”
阮夫人错愕：“……”
阮明羽从跪着的蒲团上一跃而起，“少爷我马上就来！”
