天巧堂这个年中考题，明摆着就是为七夕佳节的卖场做准备的。众学员甚至猜测，其中的优秀作品，将会送到店里摆卖。
那些成绩排名靠前的学员，自然是使出浑身解数，希望自己的作品不但征服授课先生们，还能得到店里掌柜们的青睐。而排名靠后的学员，则在设计奇巧上下功夫，若是作品能进入七夕卖场，自己还有机会借此咸鱼翻身，争取到一个留京名额，免于被发配回家的危险。
一片蝉鸣声中，天气越来越热，学园里的空气也越来越燥。
“哎，唐兄，你眼角怎么了？”
在膳堂打饭时，庄润清随口问前面的一位仁兄。那位姓唐的学员尴尬的笑笑，没有回应。
后面有学员等他走远，小声对庄润清道：“你不知道？他跟那边的沈公子今早打起来了，一个说他故意弄坏配件，一个说对方抄袭自己的创意。喏，沈公子围着额带，就是为了盖额头上的伤！”
庄润清惊道，“前天不是才有两个学员因为口角争执，被沈监钥罚了，如今竟然动起手来！？”
那学员笑笑，感慨道：“天气热了，大伙儿容易上火啊。”
庄润清知道他意有所指，也笑了笑，没在接这茬。打饭时又多要了一份绿豆汤来下火。
他端着饭食来到桌边坐下，跟叶青他们说起此事，也感叹道，“没想到，在这里都有勾心斗角。”
孟姝最是目下无尘，当即冷笑道，“艺术是最纯粹的，那样的人即使能通过考核，也进不了艺术的终极殿堂。”
叶青却道，“有人的地方，就是江湖。咱们只能独善其身罢了。”
黎静珊却想起什么，郑重对众人道，“各位小心保管好自己的作品。还有，离开天工坊前，务必看清楚还有谁留在工坊里，也交代其他学员留意一些，以免发生什么意外。”
“能发生什么意外？”王敏芝问道。
黎静珊只是想起这一年来，发生的几次学员的作品无故意外损坏的事故，总觉事有蹊跷。她没有证据，也不好胡乱猜测，只是笑了笑，“不管怎样，小心点总是好的。”
众人应下了。赶紧吃完饭，还得回工坊去赶活儿。
然而，才过了两天，学园里还是出事了。
这日早晨，树上的知了就叫得人心神不宁。还未到中午，有学员慌张跑进来，大声道，“祝融坊里有一炉烧蓝的物件儿烧坏了，你们快去看看有没有自己的！”
祝融坊就是火工窑，各种需要经过烧制的首饰，都会在那里进行。而每次开炉，都会烧制十件左右的作品。那里有专门的熟练火工管理，几乎没有出过差错。怎么在这个节骨眼上，竟会整炉烧坏呢？
黎静珊一惊，抬头就见几个学员飞快的跑出去，其中就有庄润清。她也连忙跟了出去。身后还有人在议论，“哎，袁兄，好像你也拿了作品去烧制，你不去看看吗？”
袁裕安道，“幸亏我发现有几个细节没做好，又拿了回来，没跟这一批一起进炉。”
黎静珊的脚步一顿，却没有深思，忙赶了出去。
到了祝融坊，黎静珊看到除了那几个焦急等待开炉的学员，郭祭酒和沈监钥都在，正皱着眉头听炉工解释缘由。
“我真不知道为何这次的木炭火力这么强，几块木炭丢进去，那火突然就旺得几乎要扑出灶膛，等我和老徐赶紧把火下了，已经来不及了。”
炉工也是满腹委屈。他烧了十几年的炉火，还是第一次出这么大的事故。
沈监钥随手拿起一块木炭，丢进一个闲置的炉膛中，果然呼的烧了起来，火势比平时的猛很多。
“这批木炭是谁负责的？”郭祭酒沉声问道。
“是小老儿。”有老炉工禀道，“一直是从紫金堂的档口进的木炭，我们跟紫金堂合作了近十年，也没出过这样的岔子啊。”
员工是老员工，合作的铺子是老铺子，两位先生一时也没了主意。只得道，“去请紫金堂的人过来，让他们看看这批木炭到底是怎么回事。”
这时黎静珊突然抽了抽鼻子，转头看向那还在燃着的木炭，边用力闻着燃烧升起的烟气，边努力思索着，终于灵光一闪，大声道，“是油，木炭上淋了蓖麻油！”
所有人都惊讶地看向黎静珊。黎静珊指着炉膛里的木炭，“这块木炭烧起来，烟气中有烧着的蓖麻油的气味。仔细闻，能闻得出来。”
这时那出事的炉窑终于冷却能打开了，炉工开炉取出那些首饰，果然全部烧过了，上的釉色变得黑乎乎的，甚至有些细小部件已经烧变形。
那几个学员欲哭无泪。庄润清也面如死灰。这不但意味着他们的心血付诸东流，更严重的是，已经没有足够的时间让他们重新做这些烧蓝首饰，他们的作业成品中少了一项工艺展示，将会大幅度拉低考核分数。他们基本能预见被淘汰的命运了。
黎静珊上前一步，对两位先生行礼道：“这次由于意外，是否能宽限这几位学员的烧蓝首饰，延后几日再交？”
郭祭酒摇头，“这次考核，不单单是打分定级别而已，还要筛选好的作品送去七夕卖场，以此作为一个评定标准。即使延期，这几件作品也赶不上七夕特卖会了。”
有学员当场哇的哭了出来。
这时紫金堂的人也过来了，看过剩余的木炭后，也说是其中一些淋过蓖麻油，才导致火力特别旺且无法控制。他们强调，同批木炭中，只有少数几块有蓖麻油，该是后来有人淋上去的，与他们的木炭品质无关。
黎静珊在一旁目睹了整个过程，双手在袖子里握紧成拳。
郭祭酒和沈监钥要把此时写成文书汇报天巧堂理事会。让学员们先回去等候消息。这次遭受损失的共有四位学员，其中三位的成绩还是排在中上的。但无论最后怎么处理，他们只怕都无法改变排位大幅度降低的事实了。
他们拖着脚步会到天工坊，学员们还在议论纷纷。
“……他们真是倒霉，看来是难翻身了。”
“幸亏我的作品没跟这一窑，让我逃过一劫，哈哈。”
“……快别说了。”那学员看了回来的几个人一样，忙扯了扯那人的袖子。
黎静珊脑中有一道电光闪过，她记起方才也听袁裕安说过，他本来也是要跟这一窑的，后来却因没完成而延后了。那是否有可能，有人是故意错开这一窑炉火呢？！
黎静珊为这个想法而浑身发凉，再次想起叶青的话“有人的地方，就是江湖”！
众人围了上来，说着安慰的话语，然而再怎么安慰，不过是隔靴搔痒罢了。庄润清抱着脑袋，一言不发，连后背都微微佝偻着。
叶青走上前去，张开手臂环抱住了他。良久，听见庄润清哑声道：“我没事，就是想静一静。”
“好，我陪你。”叶青点点头。又抬头示意其他几个女孩子安心，让她们先散了。
黎静珊她们第一次看到，原来最是开心随和的小庄，露出如此颓唐哀伤的一面，心里都如刀割似的。王敏芝更是红了眼圈，然而圆圆的眸中却没有泪，只有深沉不见底的黝黑。
黎静珊看着那几位受了牵连的学员，毅然转身去了郭祭酒的值房……
当人晚饭时分，有几个学员被分别通知去了值房。当然，每一个人指天对地地发誓，自己是因为作品没做好、时间赶不及，祖宗保佑，才错过了这一炉窑，完全不是未卜先知，故意避开的。
袁裕安从值房里出来，脸色很不好看。
有学员见了，拍了拍他，安抚道，“算了，这事情也搞得郭老头如惊弓之鸟一般。这事儿他也就是例行问问，哥儿好几个都问了。你也别往心里去了。比起那几个倒霉蛋来，这点委屈也算不得什么。”
袁裕安勉强笑笑，“说的是。我没往心里去。”
他别过那学员，就直接出了天巧堂，去了东大街上的一家小茶馆。
“客官，您来点什么？”
袁裕安直接往柜台而去，“我找你们傅掌柜。”
柜台后面的掌柜抬起头来，竟是早先被逐出天巧堂的傅金宇。
傅金宇听他说了事情的经过，不以为意地笑笑，“他们拿到证据，证明那蓖麻油是你倒的了吗？”
“自然没有！我连装油的瓶子也处理了。”
“那不就结了？”傅金宇拍了拍他的肩膀，示意他安心，“以前那些个事情也都是意外！只要没有证据，就都是意外，明白吗？”
傅金宇露出一丝狠厉的笑容，“再说了，你若想清除这些绊脚石，不冒点险怎么行。”
“可是、可是这次天巧堂动了真格要查，听说要报官了！”袁裕安慌张道。
“报官有能怎样，一样查不到你身上。只要你别自乱阵脚就行了。”
傅金宇低头继续拨着算盘，算了两个数，见袁裕安仍是心神不宁的站在面前，在心里不屑的嗤笑了一声，又对他道，“你若是真的害怕，就先停一阵子，等这阵风头过了，再做打算。反正以后机会还多的是。”
袁裕安苍白着脸，惴惴不安地点点头。
