黎静玦得意的一笑，“朝廷拟在西越茂县设立州县，如今先是由楚将军在那边筹备着，朝中正在选拔官员。”他小声道，“据说，明年的科考后，也会选拔新的士子赴西越赴任，茂县郡将会真是成立。”
黎静珊意外，“你想去？”
西越地理偏僻，又是瘴气横行、毒虫遍地，前朝甚至是罪犯流放之地。那里山匪强悍，边民暴烈，西陵郡做为州府所在，与江南一个小小的旻州城都无法相比，更遑论新建设的州府，环境之恶劣可想而知。
“最近太学里也一直在讨论这件事情，”黎静玦挠了挠头，不确定道：“先生也说，开拓未知疆域，是很刺激的事情，也是最容易干成大事的地方。”
说着露出向往之色，“而且我查过地方志，那里都是莽莽苍苍的大山，满目苍翠，流泉叠瀑，奇花异草，四季繁花。跟旻州和京城完全不同耶。”
黎静珊好笑，“你到底是想去赴任当官，还是想去那里踏青行游的？”
“自然是想去一展宏图抱负的。”黎静玦夸张地挥手，又踌躇道：“可是……就怕母亲和你不同意。”
黎静珊从他善良的眸子里，看到少年人的志气和无畏，倍感欣慰，这个曾经躲在自己身后的少年人长大了，已经有了家国的担当，也懂得了家人的牵挂。
她温和地笑笑，“没事，你想去做的事情，就勇敢的去做吧。母亲那里有我呢。”
黎静玦瞬间兴奋了，扑上去用力抱起黎静珊，转了个圈，“哈哈，我就知道你最好了，你最疼我了！”
黎静珊笑着打他的胳膊，“快放我下来。让人瞧见成何体统。”
黎静玦放下姊姊，一转身，恰巧瞧见门口站在个士子，正目瞪口呆的看着他们。他伸手指着黎静玦，大叫道：“黎静玦！你你你，你竟然还跟别的女人勾勾搭搭？你个无耻小人！”
“徐兄，误会，这是个误会！”黎静玦忙跑过去拉住他，大叫道，“这个是我姊姊，不是别的女人！”
黎静珊：“？？？”
那学子看了黎静珊两眼，见他们相貌确实有几分相似之处，才平复了心情，上前见礼道：“晚生徐长卿，与黎兄是同窗，见过黎小姐。”
黎静玦也在旁介绍，原来这徐长卿是户部侍郎徐坚之子，与黎静玦交好，邀请他回徐里作客过几回。徐长卿有一个胞妹，见过黎静玦后，心生好感，央求哥哥帮牵线搭桥。因此徐长卿看到黎静玦跟别的女子亲热，才如此着急。
黎静珊看着眼前高大英俊的弟弟，突然生出奇妙的感觉：竟然连比自己小三岁的弟弟，都到了谈婚论嫁的年纪了！！！只能感叹韶光易逝，岁月如刀啊。
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七月十六日，后半阶段的学习正式开始。郭祭酒和沈监钥再次同时出现在天巧堂大殿上。
“各位学员都是在手艺上造诣精湛的佼佼者了，你们出去在任何一家首饰铺子，都能做一个优秀的工匠了。”
沈监钥在台上，肃然道：“但是，你们如今也还仅是‘工匠’，并非‘首饰工艺人’，更称不上‘首饰大师’！个中区别就在于，立足饰品行当不单单看你的手艺，还要看你的设计！你们记住，第一眼吸引客人眼光的，永远是那件饰品的设计，只有设计入了他的眼，他才会考虑别的因素。”
“因此，在第二阶段的学艺，各位学习的就是如何做受市场接受的好的设计了。”郭祭酒接着道，“很可惜，没有哪位先生能教会你们如何设计首饰。”
场下一阵沉默，疑惑地等着两位先生解答。
“然而顾客们会教你们，市场会教你们。客户的订单要求就是市场的方向，就是好的设计的引导。因此从今日起，的一年时间内，你们就跟随店铺，跟随市场去寻找发掘什么是好的设计，同时，也慢慢塑造形成自己的风格。”
“但是先生，”有学员站起，问道，“只有迎合了市场和客户要求的设计，才能算是好的设计吗？难道手艺人不能有自己的想法和表达吗？”
郭祭酒微笑道，“好问题。当你成为真正的大师时，你就可以随心所欲的表达你的想法，而且有万众追捧。但在之前，你还要看这些客户和市场，帮你成为大师。”
那学员若有所思，谢过坐下。又有学员问道，“先生，既要迎合顾客要求，今天这个要端庄，明日那个要华丽的，又怎能形成自己的风格呢？”
“这就是你们需要自己探讨寻找了，如今其实你们每人都已经有自己的风格，如何把这风格契入顾客的需求，才是你们真正需要思考的东西。”
郭祭酒认真道：“唯一的途径，就是与顾客和市场不断磨合。当然，这样的磨合，一年多时间，显然是不够的，这也许会成为你们毕生的课业。”
在坐的学员都因郭祭酒这番话而陷入沉思，他们隐约感到，这番话，替他们打开了艺术最高殿堂的一丝门缝，让他们得以窥见里面的万道华光。
郭祭酒继续道：“从现在开始，不再设每月的考核。”众学员还没来得及欢呼，又听他道：“所有的成绩按积分排名。年末时，仍有积分后六位的学员，会被遣送原籍。”
众人刚刚亮起的眼神，又黯淡了下去。
“好了，本学期第一次作业题目，就是中秋。”沈监钥开始宣布课题，“每年七八月都是首饰热卖的季节，中秋更是热门的节日。各位设计出一个中秋系列的饰品样稿，交由竞宝阁的掌柜们挑选。被选上的样稿可获得一分。”
“每次交稿，能有几份作品被选上呢？”有学员问道。
“不一定。看你们交的作业是否令他们满意。有时候一份也看不上，有时候全部收去也是有的。”
沈监钥应道，“被选上的作品会在工坊里打造成品，在店里售卖。月末计算销量，销量最高的作品可计四分，依次递减，第三名以下，都记一分。”
学员们又打听了几个问题，诸如如今什么样的饰品比较受欢迎，什么花样卖得最好之类。
沈监钥答道：“最好的方法是，各位自己道店里去询问了解，而非在这里讨论后闭门造车。都明白了吗？明白了就散了各自准备吧。”
黎静珊出了天巧堂，却想起阮明羽说过的，要多多开拓达官贵人作为竞宝阁的客户，这一销售方向。不知道如今进行得如何？若是不搞清楚这点，去店面里了解，也许并不能得到最真实的答案。
她正想着是否该找阮明羽问清楚一点，就见门房进来通知她，门外有人找。
她心道，哈，真是心有灵犀，才想起他，他就来了！
阮明羽依然是在门口，张开双臂迎接她。带她到一家僻静清幽的私房菜馆用饭。
那家私房菜馆临河而建，从窗口望出去，正好能看见一道清澈河水缓慢流过，河上不时飘过一两盏河灯，是昨夜中元节时人们放进河里的。
“上巳节的花朝荟后，不少官宦人家的小姐开始来竞宝阁下单。”阮明羽看着黎静珊笑，“还是你的手帕交们介绍过来的。不过这笔佣金可算不到你头上了。”
“嘿嘿，那你打算用什么抵算我的佣金呢？”
黎静珊知道，阮明羽肯把这些消息透露给他，比银子值钱多了，却还是想在他跟前卖个乖。谁知话音刚落，就被阮少爷扣着后脑勺堵住了嘴边。
黎静珊：“…………”她怎么忘了，每次给少爷下的套，最终被套中的，总是自己！
好一会儿，阮明羽放开黎静珊，意犹未尽地舔了舔嘴唇，“放心，少不了你的好处。”
他从怀里摸出一条链子，上面挂了一个如意形的长命锁，把它挂在黎静珊的脖子上，“这个长命锁是我出生时，奶奶送的，一直戴着。”
黎静珊拿着银质的长命锁细看，沉甸甸地。才发现那如意锁里有个暗盒，打开来，见里面嵌着一块翠绿晶莹的翡翠，如一泓秋水般剔透。
黎静珊吃惊地抬头看阮明羽。阮少爷狡黠地笑，“我们三兄弟各有一个，奶奶说，将来娶了媳妇要用来做定亲信物。我们家的媳妇，一娶进家门，就是亏待了人家的，所以要把命锁住，交到媳妇儿手上。”
黎静珊把那还带着阮明羽体温的长命锁攥紧在掌心里，脸色涨的通红。半晌，才小声道，“我、我没有什么传家的宝物，给你做定情信物。”
“有啊，你给了我这个。”阮少爷从衣领里拉出一条银链。
银链上挂着的坠子，赫然是一对相偎相依的鸟儿，两只鸟儿的尾巴尖靠在一起，与身体造型组成了一个心形，在心尖下方，坠着一颗鲜艳的红豆。
这正是黎静珊初来到这个世界，设计出的第一件作品。后来被旻州分店的洪掌柜机缘巧合看到，买了下来，辗转到了阮明羽手上。
黎静珊看着那个坠子，惊讶得张大嘴巴，“这、这个坠子怎么会在你手上？洪掌柜不是说，买来送给他发妻的……”
阮明羽哈哈大笑，“他的发妻已经过世了十来年了。当时他看到这件作品，就对你起了招徕之心，拿来给我看过后，回头在那金铺里却找不到你了。否则你后来进竞宝阁，也不会有这么多波折。”
