楚天阔还在悄悄回味那两块玉佩的甜蜜，黎静玦吃了几口菜，又抓着楚天阔问东问西。
“楚大哥，您说说在西越的情况呗。”黎静玦知道姊姊要宴请镇远将军，死皮赖脸地要跟来，不是为了蹭饭，真正目的恰是在此。
“如今朝廷设立茂县郡，与西陵郡遥相对应。是下定决心要管理西部蛮夷部族了。”黎静玦问道，“朝里对此议论纷纷，有人说那地方是开辟出来专门流放罪臣的，也有人说那里的人茹毛饮血，生吃血肉，把人头当装饰挂在屋里……到底那边是个怎样的地方呢？”
楚天阔哈哈大笑，“哪有这么可怕，都把西越当魔窟，把那里的人当妖魔鬼怪不成？”楚天阔夹了块红烧排骨，慢慢吃着，斟酌着该怎么说。
其实当朝圣上有意把茂县建立成西南门户，作为与宣罗等西南各国建立邦交的通道。而自己奉旨完成了郡县的建立，并建成了西越最初的布防结构，看圣上的意思，以后多半要长驻西越。
他也是时候该考虑……把人“拐”过去了。
一块排骨吃完，他心下已经有了决断。他朗笑道：“西越崇山峻岭，气候温润，林深藤蜜。又因为湿、热难耐，易生瘴疠之气。所以才被人们误解成这样。”
他边说边蘸着茶水，在桌上画出简易地图，“除开这些不利因素，西越可谓处处鸟语花香，物产丰富。那里的原住民部落风俗多样，民风淳朴，有自己的文化和信仰，并非不开化的蛮子。而且如今归顺大琅朝，许多部落长老和族长也参与管理，村落渐成气候。”
黎静玦两只眼睛炯炯有神地看着楚天阔，听得连菜也忘记夹了。
“如今的问题是那边地广人稀，居民严重不足。”楚天阔又喝了口酒，摇头道：“而且郡县之下，各州府的官员也不够用，有才之士奇缺，拖慢了户籍采集、土地测量分配等首要工作。还有手工业发展也有待更多的工匠过去。”楚天阔边说，边瞄着黎静珊。
“我愿意去！”
楚天阔吃了一惊。他万万没想到，自己对席上的姐姐循循善诱，想着把人拐去西越，却是弟弟一口应承下来！
“你去？堂堂三甲的探花郎，去西越做地方官？”楚天阔狐疑，忙看向黎静珊。他本以为黎静珊回喝止自家弟弟，没想到黎静珊只是淡定地喝酒吃菜，看着弟弟的目光，反而多了一分认可和赏识。
楚天阔灵光一闪，莫非是这姐弟俩想去西越闯荡，故而跟他详细打听？
果然黎静玦道，“翰林院里进来几个月都是在讨论外放西越的问题。在下虽然知道京官比外放官员吃香。其实真正做起事来，却处处掣肘，更是论资排辈，讲究关系。还不如外放的自在。”
他说得兴起，端起茶杯喝了一口，才发现杯子已经空了，他才把茶杯放下，旁边伸过一把茶壶，帮他把水续满了。
“多谢姊姊。”他头也未转，继续与楚天阔道，“而且西越新建郡制，百废待兴，正是大展抱负的好时机。可不比在京城里一年年的熬资历，痛快多了！”
“黎公子此言甚是！”
楚天阔看了眼给弟弟续完茶，有给他的酒杯添酒的黎静珊，不知怎的脸悄悄的红了，赶忙应和着黎静玦的话，岔开注意力。
他打点起十二分精神，细细给黎静玦描绘了西越的风土人情和美好前景，把黎静玦听得两眼放光，黎静珊也颇为入迷。
说了半晌，他喝了口茶润喉，趁机对黎静玦打探道：“只是你往那边远西越去了，家人却如何安顿呢？”边说边忍不住又瞥向黎静珊。
黎静玦摆手道，“不成问题。我与姊姊合计过了，若是娘亲愿意来京城，则姊姊把他们接来京里照顾，否则她在旻州也有了好的归宿，不必担心。”
楚天阔睁大了眼睛，说了半天，只是弟弟想去，姐姐还是落户京城啊！
他憋了半晌，忍不住问道，“将来黎姑娘总要嫁人，令堂总不能一直……”
“到时候我再回来接我娘过去就是了。”黎静玦满不在乎道。
“难道黎姑娘不想一齐去西越吗？像你这样的工匠，是一将难求啊。”
黎静珊还没应答，黎静玦先笑开了，“我姊姊过去干什么。她刚晋了竞宝阁撷珍堂的大师，在京里做的好好儿的，再说她将来的夫家也是在京里啊。”
楚天阔如遭霹雳，瞬间呆住了。
“阿玦！”黎静珊羞红了脸，有转头对楚天阔歉意道，“莫听他胡说。”
黎静玦吐了吐舌头，笑着喝酒，不再出声。
楚天阔定了定神，终于鼓起勇气问道：“原来黎姑娘已经订下婆家了吗？”
黎静珊瞪了弟弟一眼，含羞道，“未曾。只是奴家已经有了心悦之人，我愿意等他。”
楚天阔脑中、出现阮明羽那张纨绔的脸。他木然地端起酒杯喝了一口，只觉得满嘴苦味。
当初自己离京征讨西越之时，曾暗暗想过，若是他年班师回朝，黎静珊仍未嫁人，他定要上门求亲。
然而时隔三年，黎静珊虽然仍未嫁人，但她看着她那含羞带喜的模样，却知道，自己要永远的错过了。
后面在席上，黎静玦讲了些什么，楚天阔完全记不清了，只是心不在焉地应和着。黎静珊看出他心情不佳，于是吩咐店小二结账。
她和声道：“将军初回京里，未得好生休整，就不耽误您早些休息了。”从傍边柜上拿出一个礼盒，“这是以军营因素为主题设计的新款首饰，名为‘峥嵘’。正式奴家当年蒙将军收留，混迹军营时所得的灵感。且送将军做个纪念。望万勿推辞。”
楚天阔打开锦盒，是一套十六件的头面：小颗玉、珠雕成缩小的饕餮肩吞和腹吞图案，穿成手链，长剑模样的发簪，压襟雕成鱼鳞甲的纹饰……每一件饰品都彰显着军营的铁血和阳刚。不愧“峥嵘”二字。
楚天阔抚摸这那些饰品，百感交集。半晌才哑声道，“多谢姑娘，这件礼物意义特殊，我就不推辞了。”
他们三人一起往外走，楚天阔鼓起勇气，忐忑问道，“黎姑娘，可否让末将送你一程？”
黎静珊笑道，“不必麻烦将军了，有人来接我。”
正说着，一辆马车缓缓驶了过来。楚天阔认出了赶车人，正是阮明羽身边的小厮。果然马车停稳，阮明羽从车上跳下来，对楚天阔皮笑肉不笑地行了个礼，“见过楚将军。”
转身就握着黎静珊的手，薄嗔道：“怎么吃到这么晚才散。”
楚天阔忍不住想翻白眼。他娘的现在不过刚过戌正好吗。你也好意思嫌晚？以往这个时辰，你这纨绔的饮乐还没开始呢！
然而他看着黎静珊顺从地与他挥手道别，扶着阮明羽的手踏进了马车，那点不痛快酿成了浓浓的酸涩。
原来有些故事，还没开始就已结束；有些人，还没靠近，就已经走远了。
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转眼已经是腊月，年关将近。
京城里一片过节的祥和气氛，连宫里都开始张灯结彩。
四皇子从宫外进来，见宫人们正在换廊下的宫灯，他跳起来薅了把灯下坠着的灯穗，被宫人婢女们一叠声嬉笑着嗔怪，“哎呦祖宗哎，您就手下留情吧。”
话音未落，四殿下已经蹦跳着走了，留下一串爽朗的笑声。
进了碧瑶宫，才收敛了浪荡气，规规矩矩给兰贵妃行礼，“给母妃请安。”
兰贵妃坐在书案前，抱着个手炉，面前还摆着一沓画稿，对他和悦笑道，“罢了。你又来祸害我宫里的什么物什？下回宫人们可不敢放你进来了。”
四皇子笑道，“我可怎么敢！您可别听他们胡诌。”说着偎依上去，看见了案上摆的画稿，“母妃是在挑选明年宫里要用的头饰款式吗？司珍局送来的？”
“是呀，这司珍局每年送来的，都是这几个款式，不过是细节稍微变动一下。”兰贵妃把那些画稿撂下，叹了一声，“若不细看，还当咱们后宫里年年都带同一款式呢，还让人怎么选。”
四皇子翻看了几张，也觉得眼熟。他灵机一动，笑道，“看来司珍局的人也是黔驴技穷了。母妃，今年不若请宫外的首饰匠人来设计打造。说不定还让人耳目一新。”
“瞎说，宫里内务竟然让宫外的匠人来做，”兰贵妃拍了一下四皇子，“你让司珍局的人脸往哪儿搁？”
“这有什么。”四皇子顺手拿起多宝盒里的桂花糕，咬了一口，“我上个月奉旨嘉奖回京的镇远将军，给他颁授的六瑞玉器，就是请了外面的店铺打造的。”
“有这事？礼部竟然同意了？”
“哈哈，可是礼部的人选出来的呢。”四皇子得意地笑道，“当时的情况是这样……”他把与礼部官员甄选礼器的过程说了，又想起什么，把身上的玉佩解下，献宝似的道，“竞宝阁最近出了个天才匠人，她的设计手工都很了得。母妃您瞧，这就是她的手笔。巧妙吧？”
兰贵妃拿过细细看了，颔首道，“有点意思。你认识那匠人？”
“她叫黎静珊。对了，前年安平郡主去竞宝阁学艺，还跟她是同窗呢。”
“黎静珊……？”兰贵妃回想了一下，依稀想起，“你一提，我倒是想起来了，郡主出嫁前那年宫宴，她带了个婢女进宫，好像就是这个名字。”
“对对！我就是在宫里跟她订的这枚玉佩。”四皇子也想起来了。
兰贵妃沉吟片刻，颔首笑道，“那今年的宫饰，就试一试她的手艺吧。”
