“你喜欢的女子，是撷珍堂的大师？”阮太夫人惊讶道，“那她得多大年纪了？不会比你娘都大吧？”
阮明羽知道奶奶会错意了，“她年方二十一，正当青春年华。”
阮太夫人一拍手，“嗐，这么年轻的撷珍堂大师？那就娶回来啊！”
所有人都看着阮太夫人，餐桌上出现短暂的静默。
阮明羽镇定一下心情，清晰地道，“奶奶，孙儿想把她娶进门，但也不想让她离开撷珍堂，，离开竞宝阁。”
“荒唐！”阮太夫人喝道，“是你的妻子、我的孙媳妇重要，还是撷珍堂的大师重要？”
“都重要！”阮明羽坚定道。“阿珊说过，要助我，助竞宝阁成为首饰的王国，她要在这个王国里君临天下！她如今已经走到了竞宝阁艺术殿堂的顶峰，她只差一步，就能完成梦想了。奶奶，我不能这个时候断了她的道路啊！”
“艺术的顶峰？你以为进了撷珍堂，就是攀到了顶峰？”阮太夫人第一次端正了神色，“你问问你爹，他经营竞宝阁这么多年，可曾见过达到过顶峰的人？就连当年创立竞宝阁的太、祖爷爷，敢说到达了顶峰？宫里司珍局的掌事，他敢说自己到达了顶峰？”
“可是不去努力过，走过那条路，怎么知道能到达怎样的境界呢？”阮明羽梗着脖子道，“况且她才二十一，她后面的道路还很长，连坊里的老匠人都夸赞她的悟性和灵性。”
“我现在不缺有灵性有悟性的工匠，”阮太夫人生气道，“我缺的是一个孙媳妇儿！”
阮明羽简直被奶奶如此不按牌理出牌的套路震惊了，跟她将道理，她跟你讲艺术；你跟她讲艺术，她跟你讲伦理……各个领域自由转换毫无障碍。
这样的谈判对手最可怕！
他咽了口唾沫，试图跟上老太太的思路，“奶奶，可是我不缺媳妇儿，我缺的是她那样儿的，能心心相印，又能携手共进的。”
阮太夫人看定阮明羽，眼神前所未有的凌厉，让他几乎不敢与之对视，然而他暗吸一口气，逼迫自己的目光不躲不闪，也盯着奶、奶、的眼睛。
阮太夫人沉声道，“阮明羽，作为我阮家子孙，阮氏家规第七条、第八条，是怎么说的？”
一家人齐齐变了脸色。阮明飞、阮明晔齐声叫道，“奶奶！”阮惊鸿和阮夫人叫道“娘！”
然而他们刚开声，就被阮太夫人厉声拦住，“我如今问的是阮明羽！其他人不必替他回答。”
阮明羽站起身子，微微躬身，一字一句道，“阮书家规第七条：阮家嫡系方能接掌竞宝阁，也身负阮家发扬光大之责。第八条：嫡系子孙执掌竞宝阁，需以家族事业为重，所娶女子皆不许经商，不许从事与家族事业相关行业。”
阮太夫人点头道，“你家规记得清楚。那我问你，你如今身为大掌柜，却坚持要娶撷珍堂大师为妻。那你是否打算卸掉大掌柜之职？”
“奶奶！我……”
阮太夫人却微微一笑打断阮明羽的辩解，“哦不对，你现在还不是大掌柜。我改叫你代掌柜才对。”
阮明羽蓦然变了脸色。他差点说出，那我不做这个掌柜了。然而理智让他生生忍住。
他若不是竞宝阁的掌柜，也就无法再给黎静珊提供这个平台，刚刚花好大力气打开的官场和宫廷的买卖局面也许就此东流。虽然他凭着自己的能力，可以离开竞宝阁另立门户，却是因此削薄了竞宝阁的实力，这恰恰是真正背叛了阮家，背叛了竞宝阁。
“奶奶，你知道我这人执拗，我认准的人和事，都不会改变。而规矩是死的，人是活的。”
阮明羽深吸一口气，掷地有声道，“竞宝阁我要，黎静珊我也要！”
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元宵佳节，整个京城取消宵禁，全城各处张灯结彩。黎静珊和孟姝结伴出去看灯，为着那“东风夜放花千树”的美景忘记了时间，将近子时才回家。
两人走到离家门不远，却看到门前斜靠着个黑影，耷拉着脑袋，远远就能闻见一股酒气。
两个女子惊疑的对望一眼，莫不是碰上了醉鬼？
黎静珊看旁边人家的墙根靠着晾衣服的竹竿，她操、起一条，小心地走过去。却不料那“醉鬼”缓缓抬起头来，委屈地叫了一声，“阿珊……”
黎静珊手里的竹竿咣啷掉地。
“你不是回家里陪家人吃团圆饭了吗？怎地喝醉成这样？”
阮明羽软塌塌坐在黎静珊的屋子里，任由她绞了热乎乎的帕子给他擦脸。痛得龇牙咧嘴，“我被欺负了。”
黎静珊只当他作怪，忍笑道，“被谁欺负了？阮大掌柜，谁敢欺负你啊？”
“被我奶奶，还有我爹娘。”
黎静珊停下手，把他左看右看，“被动了家法？你犯了什么事？快给我看看！”待褪下他的外袍，撩起中衣，她倒抽一口冷气。整个后背都是戒尺的痕迹，纵、横交错一片，又红又紫。
“谁能这么狠心下得了手？”黎静珊用热手巾轻轻敷着，语气里满是心疼。
阮明羽从小到大被施过无数次家法，虽然这次被打得狠了点，但也没伤筋动骨。他不过是想借此扮可怜搏同情罢了。如今目的达到，于是收了可怜样，只轻轻吸着气，应道，“自然是我那狠心的老爹。有了娘亲忘了儿，我奶奶一声令下，他就下了狠手了！”
“你犯了什么错，跟老人家服个软陪个不是就是了。”手上的巾子冷了，黎静珊放到水里从新绞了热的，嘴上抱怨，手上却越发轻柔，“何苦弄得自己一身伤。受了伤还去饮酒……疼不疼？”
阮明羽被按略带薄茧的手指按得骨头都酥了，哪里还记得疼，却摆出十足的架势哎呦，“自然是疼……”
话没说完，孟姝在门外敲门，“阿珊，醒酒汤熬好了，我送进来了？”
房门推开，孟姝瞠目结舌，手里的托盘差点没端稳。阮明羽衣衫不整，把头靠在黎静珊腰畔，黎静珊的手覆在他裸、露的后背上……
把孟姝一个黄花闺女臊得立刻转身，语无伦次，“我，我什么也没看见……”转身要走，想起手里的醒酒汤，又忙补了一句，“醒酒汤我放在门口。”赶紧落荒而逃。
黎静珊被闹了个大红脸，忙去把汤端进屋里，伺候那少爷喝了，才想起还没问出来，到底他是为何被打了。
“他们逼我成亲，我说要非你不娶。”阮明羽把最后一口汤咽下，酸得直皱眉。
黎静珊怔怔，抚、摸着那红一道紫一道的伤痕，倏忽红了眼眶。半晌才讷讷地道，“当初我若是答应你去天巧堂做教员，你是不是就不必受这皮肉之苦了？”
“傻丫头，与你何干。”阮明羽把人搂进怀里，笑道，“你如今要去做教员，我还不肯了呢。听我说，你有更高更远的地方可去，你可以进宫，去司珍局，去做皇家的匠人。”
黎静珊本窝在他怀里，倏忽抬头，惊异道，“你、你是说真的？”
“嗯，等着吧，会有这样的机会的。你也一定能行的。”阮明羽低头轻吻她的发端。黎静珊反手抱紧了他。
他是她的船，她是他的帆。只有相辅相成，他们才能携手乘风破浪，翱翔九天。
良久，阮明羽打了个哈欠，黎静珊才醒过神来。她不好意思的挣脱他站起来，“你今晚怎么过？还是我让阮墨来接你？”
阮明羽哎呦叫屈，“我才为了你被打得遍体鳞伤，你就要狠心赶我走！”
“那……你在这里歇息一晚？你、你睡我屋里，我去跟姝姝挤一挤。”黎静珊忙去铺开被褥，身后一暖，被阮明羽从后面搂住腰。
“如今你那女伴儿早睡了。省得去打扰人家。咱们一起睡吧。”
黎静珊身子一僵，急道：“阮明羽，你——我们……”
“什么你啊我的，”阮明羽顺势往床上一倒，把黎静珊也带倒在床上，他把人箍紧，把头靠在她颈窝，嘟哝道，“我都这个样子了，还能对你怎样。我睡觉要抱个东西，否则睡不着，你借我抱抱。”
黎静珊红透了脸：“…………”然而真的乖乖不敢动了。直到箍在自己身上的力道渐松，耳边的呼吸变得轻缓，她才敢稍微动了动身子，脸上依然一片发烫。
明亮的月光从窗外泄进来，如霜如雪的铺在地上，黎静珊犹豫半晌，也把手轻轻揽上他的腰……
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阳春三月，宫里的柳树早抽出绿芽。在春风里柔柔的荡着。
临湖的小轩窗下，四皇子对着咕咕冒泡的经冬雪水，看着摆在一旁的雨前嫩茶，得意笑道：“我有一个好消息，若是你这茶水伺候得好了，我就告诉你。若是让本王不满意，就没有好消息了。”
阮明羽坐在茶台前，娴熟的洗茶暖杯，姿态说不出的优雅飘逸。听了这话头也不抬，只微笑道：“殿下言重了。无论有没有好消息，在下这壶茶都会细致专注的煮出来，味道别无二致。”
“宁静以致远，淡泊方随心。茶道一事，最讲究静心，不以物喜，不以己悲。方能沏出最真纯的茶香。”他斟一杯碧色的茶汤，一手三指捏着杯沿，一手托着杯底，送到四皇子面前。
四皇子微笑接过，品了一口，露出醉心的神色。须臾问道，“哦，难道你不好奇是什么消息吗？”
