阮明羽笑了，他总是能搔到黎静珊的痒处。
“嗯，去看一看你弟弟的辖地，”阮三少爷蹭着娇妻的鬓角，好整以暇逗她，“就如上官去视察下属政绩，回去正可以好好训导一番。”
“行了吧你。”黎静珊笑着推了阮明羽一把，“是越发无法无天了怎的？”
想想阮明羽是白身出身，而自己在宫中行走，也不过是领一个九品匠师的牌子。人家黎静玦好歹是探花出身，领四品大员腰牌鱼袋。他们俩，怎么好意思去给人家“领导视察”？
“嘿，长姊如母。”阮明羽不以为意地笑，“去他辖地转一转，也当是长辈关怀呗。”
“是啦。你也正好去瞧瞧，是否要在西疆地区再开一个分店。”
“知我者，娘子也。为夫正有此意。”阮明羽不过想让黎静珊散散心，被她如此一提，心中一动，去考察一番也是不错。
而与孟姝商量此事时，孟姝正与钺城工匠研究技艺，整日不畏酷暑地泡在铸铁房里，听说他们的行程，只抬袖擦了擦额头的汗珠，淡定道，“我在这里等你们回来。路上小心。”
行程订下，两人翌日就出发赶往西陵。
马车往西南方向而去，越往前走，越是看到黎静玦口中形容的莽莽青山，满目翠色。路过集市时，也偶尔能看到服饰奇特的异族山民，带着清澈好奇眼神看他们这些外来之客。
西陵郡府，就在这样的莽莽大山脚下，背靠十万大山，南临沧浪河。因为建郡较早，如今已经形成了夷汉杂居的西部边陲大镇。而在往西边去近百里，才到近年来新开发的郡县、黎静玦所在的辖地——茂县。而镇远将军楚天阔的守备军营，也是设在那里。
此处西陵府，对于阮黎夫妇而言，是故地重游了。只是当年黎静珊入西陵府时，正巧碰上瘟疫横行。她一到本地，立刻指点楚天阔整顿府务，隔离抗疫。而阮明羽千里追寻过来，却只能与黎静珊在救护所隔着一道栅栏互诉衷肠。两人都没能好好的了解这个边陲大镇。
此次重来，二人倒像第一次踏足一般，满是新奇。
西陵府依然以汉人居多，热闹繁华也不亚于内地重镇，只是多了些少数民族风情的物品。而那些雪白闪亮的银器，针法奇特、图案新颖的织锦，山藤树根制作的工艺品等玩意儿，则是黎静珊的心头好。
阮明羽跟在她身后，两手提满了物品，无奈笑道，“你是想把半个集市都搬回家去吗？咱们可只乘了一辆马车过来呀。”
“谁说我要带回京城了？”黎静珊回头笑道，“我真正的想法是，阮大掌柜在这里修个房子，给我安放这些艺术精品呢。”
“哟，我家娘子好大的口气，这是要……”阮明羽调侃的话说了一半，突然醒悟过来，“你是打算让我在这里开分店后，把这些物件儿用于店里的装饰呀！”
黎静珊点头，“其实这里的银器工艺发展成熟，而当地人也有佩戴银饰品的传统。竞宝阁在这里拓展业务，不失为一条良策。”
阮明羽一路行来，也在暗暗考察。只是心中还没定策。如今再次听黎静珊提起，更是心动几分，他揽着黎静珊的细腰笑道，“不若咱们在这里开个店，将来送给咱们儿子，做出生礼物，可好？”
“你，你怎么知道他、他会在这里……？”黎静珊被他的气息喷得脸都红了。
阮明羽无辜笑道，“所以咱们要努力啊。”
黎静珊瞥了眼身边熙熙攘攘的人群，窘得无所适从，挣脱了阮明羽的“魔爪”，走到边上的摊点，假装看货品，不再理他。
“这位‘侬伊’好眼光，这可是你们汉人没有的首饰，喜欢就收一个吧。”
“侬伊”是夷族对娘子的称呼。黎静珊定神一看，才发现自己站在一个老夷人的首饰摊前，那摊主也是夷人服饰，用生硬的汉话介绍道：“这些首饰都是咱们祖传的手艺，你们那边看不到的。”
黎静珊眼前一亮，见到简陋的长条案上摆着的，竟是各色金银打造的饰品。大多数呈暗红色，少数有深蓝色的。
“彩金？！”黎静珊几乎托脱口而出。
那摊主憨厚笑道，“正是呢，彩色的金子。侬伊喜欢，就挑几个。镯子项圈都很好看的。”
“这些饰品是您自己做的吗？”黎静珊急切问道。
摊主连连摆手，“咱可不会。这是咱们寨子里的‘萨严’打造的。可都是传了好多年的手艺呢。”
“萨严”是寨子里对手艺人的尊称，在寨子里帝位尊崇，连村长也要给几分面子。
“你们的寨子哪里？”黎静珊目光灼灼的看他，突然有种柳暗花明的感觉。
“嘿嘿，咱们的寨子啊，可远着呢。”那夷族摊主回身朝那茫茫苍苍的十万大山一指，“就在那里边。”
“是茂县吗？您能带我们去您寨子里吗？”黎静珊似抓住一丝胜利的曙光。
“还要进去呢。”摊主摇头笑道，“里面啊，树木像天那么高，山涧向海那么深。你们汉人啊，是走不到那里的。”
“您摊点上的饰品，我们都买下了。”
站在黎静珊身后的阮明羽突然出声道，“若是您寨子里还有，这样的饰品，我们也都买下来。这样，咱们能跟您回寨子去取货了吗？”
那夷人摊主长大了嘴巴，踌躇着不知该点头还是摇头。阮明羽把一锭十两的官银摆在长案上，“这是定金。老伯您看够了吗？”
那满桌子的首饰都是小件物品，最多不过五六两纹银。那摊主看着那锭银子，眼神挣扎良久，终于拿起那锭银子，犹豫道，“二位客人既然有诚意，我可以带你们去寨子里瞧瞧。但是‘萨严’们是否愿意见你们，我可不敢说。”
“没关系，没关系。您只要带我们进去，我们自会向他求助。”黎静珊雀跃应道。
事情就这样愉快的决定了。
当黎静珊和阮明羽随那老摊主——兰科，走在莽莽山林时，他们终于体验到了黎静玦曾给他们描述过的西疆景色：遮天蔽日的大树，粗如手臂的古藤，垂绦如丝絮的树萝，有毒的五毒的各种奇花异草，更别提那些随时出没、随处可见的蛇虫毒物……
兰科走在前面，用砍刀给他们开出一条路。
“二位客官有所不知，这里的植物生长极快，几日没人走啊，那些草木爬藤就全把路盖满了。”兰科把砍倒的断藤扒拉到一边，“多少年来，咱们进山出山啊，都要找人带路的。哎——别动！那树汁有毒！”
阮明羽从来没有走过这样靠砍刀开出来的路，一路走得上气不接下气，极其艰难。
“我敢保证，”阮明羽靠着一棵大树，气喘吁吁道，“你们家阿玦……一定没走过这样的路，也没进去过那个寨子。”
黎静珊也走得颇为吃力，她想起自己在当年在现代时，去地质考察，这样的深山密林也是钻过的，却没有感到如此力不从心，不由得感叹，安逸的日子过久了，体能也跟着退化呢。
兰科停下来，让他们俩喘口气，笑呵呵道，“咱们寨子啊，还算是靠近山外的。不过确实没什么外人进来过。也就是早几年，有几个当兵的和茂县的地方官，在货郎的带领下，进来过几次。”
兰科把腰间的水葫芦递过去给阮明羽，“也就是在那官老爷的劝说下，咱们寨子里才有人出了深林，进到茂县城里做些小买卖。我啊，也是第一次去西陵城。”说起这个，兰科无比自豪，“我也许是咱们寨子里，走得最远的人了。”
黎静珊心念微动，问道，“你说的官老爷，是姓什么的？”
“姓李，还是姓黎？”
兰科的汉话说得一般，自己也弄不清楚这姓氏，只得拍着胸脯保证道，“那个当兵的是姓楚，我知道！他好像还是个将军。对了，那个年轻的官老爷当年是茂县的父母官!就是有他的保证，我们才敢走出深山的。”
黎静珊明白了。含笑斜睨向阮明羽：谁说我弟弟没有来过这里？
阮明羽被呛了一下，干笑着把水葫芦递给黎静珊，“来，喝水，喝水。”
他转头对兰科笑道，“那可真是缘分了。这位，就是那官老爷的姐姐！”
兰科又惊又喜，“哎呀真的？太好了，李官人是咱们寨子的贵客了。你既是他姐姐，族长一定不会怪我擅自带你进寨了。”
想了想又笑道，“说不定，‘萨严’也会同意跟你们见面呢。”
到达寨子时，已经是第二日午后。听说兰科带了外人进寨子，满寨的人都拥到做议事厅的寨子中央的塔楼前围观。再听说他们竟然是那位黎老爷的姐姐和姐夫，那好奇的眼神里少了警惕，而只剩下友善。
黎静珊和阮明羽拿出从山外带来的食盐、蜡烛火油等山里奇缺的物品，分给众人后，寨子里人们看他们的眼光，简直就像见到自己的亲人。
黎静珊在心里暗叹，难怪阿玦常说，山里人淳朴，果真如此呢。
族长听说黎静珊想要见‘萨严’，沉吟道，“其他的倒是没问题。但你要找的那个唯一会炼制彩色金子的老萨严，脾气古怪之极。我只能帮你传话，至于他见不见你，我也说不好。”
黎静珊和阮明羽从兰科那里得知，寨子中对拥有手艺的工匠极其尊敬，其受人推崇程度，有的甚至高于族长。而且，有本事的人通常有几分脾气，因此听族长如此说，两人也不见怪，只请他帮忙通报。
果然不一会儿，族长面带难色地回来了，“那满多同意见你们了，只是，他有一个要求。”
