阮明羽也看着黎静珊，心里暗暗希望对方能给他个台阶，打破这层尴尬，至少也好在最后这两日里跟她好好儿说话。
黎静珊果然微微踌躇着道，“我此次上京，时日不短，小弟又在庠学里不常回来。母亲自己一个人在家寂寞……我想让她再搬回别院里，好跟张嫂福伯他们做个伴儿。请求少爷恩准。”
阮明羽心里暗吁了口气，却故意板着脸道，“你莫非忘了才刚得罪了少爷我。若是我不同意呢？”
“我得罪你的，乃是因为私事。如今所请，却是作为竞宝阁的员工，因为出公差而提的请求。”黎静珊冷冰冰道，“相信少东家公私分明，不会混为一谈。”
哟，连称呼都变了，不是称“少爷”，而是叫“少东家”了。
阮明羽为之气结，也冷声道，“若是我说，连京城我也不准你去了呢？”
黎静珊抬头看他，眼睛里像点了两个小火苗，“你凭什么不让我去？你就这么想要一只金丝雀？那我跟那个珍儿有何分别？”
阮明羽一怔，接着心底一亮，突然就释然了。是啊，若是自己把他捆在这旻州的后院里，那黎静珊的价值，跟当年被他逐出别院的珍儿，又有何区别？！
他要的女人，从来不是如软藤般攀附在他身上的娇花。如今好容易寻得这如绝岭劲松般坚韧的女子，明明可以成为翱翔九天的凤凰，自己为何非要把人变成金丝雀？
若是这样，可真是暴殄天物啦！
虽是想通了，阮少爷却是从没在女人身上受过气的，面子上颇下不来。他冷哼了一声道，“金丝雀？我看不过是个小麻雀——你自去寻福伯，跟他说就好。”
想了想又找补着道：“这等小事，以后不要来烦我。”
黎静珊早已摸清他的脾性，知道他不过是死鸭子嘴硬，这就是同意了。也不计较他的臭脾气，端正地行了个礼，“多谢少东家。”就转身出去了。
又剩下阮明羽看着她的背影直运气：这丫头真是蹬鼻子上脸，谢得如此没有诚意！
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常勇他们定下的出发去下一个地点的日子，是在四月二十二。阮明羽做主，在四月二十晚间给他们摆酒送行，留一日时间让他们在旻州打点休整在出发。
他笑道：“常叔送来的梨花春还没来得及开封呢，您就赶着要走了。晚上可要先陪侄儿一醉方休。”
常勇也笑：“你怎么跟你大哥一个德行，怎不学着点你二哥的尊老呢。”
阮明羽笑应道：“快别提我二哥，大哥和我的做派，才是尊老呢——竞宝阁谁不知道您是千杯不醉啊。”
常勇的酒量确实是出了名的好，于是也笑呵呵地随他去了。
送行的酒宴依旧是在白云楼举行，依旧是黎静珊负责张罗的，却比接风宴热闹许多。
黎静珊按阮明羽的意思，除了安排店里的管事出席作陪外，还另开了一间雅间，把跟随账房先生们前来的两位镖师和两位随从都请入席，也安排了人陪着。
阮明羽也拿出常勇送来的梨花春酒，开了两坛。大伙儿喝得宾主尽欢。
常勇喝得面色微酡，神色却清明无比，他举杯赞到：“我多年查看账目，也能看出些门道。三少这间分店短短两年多时间里，竟能经营得如此规模，盈利丰厚，实属平生罕见！我回去定当如实汇报。阮大掌柜也必是欢喜得很的。”
这话对平常人而言，只觉得是赞美之词，但若是对竞宝阁内部了解的人都知道，阮大掌柜近年来有退隐之意。这话入了有心人耳中必能听出，话里话外都在暗示，阮明羽是大有希望接过这大掌柜之职。
众人忙举杯又是一番恭贺。
黎静珊陪了两杯，因要顾着旁边雅间里的另一席酒席，就起身告罪，往隔壁去了。常勇觑个时机，也跟了出来。
于是黎静珊在隔壁敬完酒，往会走的时候，在过道上遇到了专程等候在侧的常三掌柜。
“黎姑娘请留步，可否听在下闲叨两句。”
黎静珊左右看了看，笑道：“常掌柜要面授机宜，属下自然洗耳恭听。”
“黎姑娘取笑了。”常勇摇头笑道，“若是不嫌我冒犯，就跟阮少爷一般，叫我一声常叔好了，往后在路上也便于交流。”
“多谢常叔抬爱，您也叫我阿珊好了。”黎静珊从善如流，“有什么您尽管吩咐。”
“这几日在店里查账，也听说了你对竞宝阁所做的贡献，难得年级轻轻，就有如此作为，实在是后生可畏啊。”常勇笑眯眯地开口，“也难怪能得阮三少的真心器重，视为左膀右臂。”
黎静珊看着年纪尚幼，好歹前后活了两辈子，这点听音辨意的眼力见还是有的。当下笑道：“我年幼无知，若是有哪里做得不够的，请您直说就是。我若能得您的教诲，也是我的福气了。”
常勇见她说得坦诚，当下也不再绕弯子，缓和着语气说道：“阮三少在京城时，就是个惯能讨女孩子欢心的。而黎姑娘才貌双全，又常与他共事一处，日久生情也是做所难免。此种少年慕艾的心情老夫能理解，只是……”
他看着黎静珊的眼睛，郑重道，“既然姑娘已选择了上京求学，还望今后能以技艺学业为重，那些不必要的私情，能断则断了。”
黎静珊与阮明羽的感情没有对任何人提起过，不过也没有刻意隐瞒什么。连李三娘都能看出来，因此她对常勇能知晓此事虽然诧异，却没太多的顾忌，只当是自己与阮少爷的私事。
因此大方地笑着应道：“我与阮少爷虽是彼此爱慕，却算不上什么私情。目前也远未到论及婚嫁的地步。因此常叔不必担心我会因私废公。这次学习的机会难得，我定然会好好珍惜的。”
常勇却知道黎静珊误会他的意思了，而好像事情也不像他先前所想的那样——这俩人竟然是相互爱慕？！
他伸手向旁边做了个请的姿势，“看来黎姑娘对竞宝阁和阮家还不甚了解，不如到旁边雅座坐下，听老夫跟你说道说道。”
黎静珊疑惑地看了眼常勇，还是命人泡了壶菊花茶上来，才与他对面坐下了。
常勇对着姑娘的周到更多一分赞许。他端着黎静珊给他沏好的茶，却没有放到嘴边，开始娓娓道来。
竞宝阁在京城也是百年老店，从前朝开始就在京城扎根。到如今历经了十几代掌门人，都是阮家嫡系子孙担当。
到如今已经发展成五省九家分店，在京城的珠宝行当中也算数一数二的商家。只是当年竞宝阁也几经风雨，尤其是改朝换代的时候，也曾步履维艰。一直到了如今的大琅朝开国后，阮家才凭着几代的积累和精湛的手艺，重新崭露头角。
在大琅朝德宗年间，正巧是第六代掌门人当家。阮大当家的妻子也是制作首饰的高手。那时德宗皇帝正筹建宫廷司珍坊，竞争就在阮家和黎家之间展开。
本来阮家极有把握取得这一殊荣。却没想到在关键时刻，那位阮夫人竟倒戈向司珍坊，助黎家取得了最后的胜利。
由于她的背叛，阮家不但失去了入主宫廷的殊荣，还因为她带走了许多独家技艺，而造成竞宝阁元气大伤，阮大当家也因此被气得一病不起。
黎静珊第一次听说阮家的历史，才知道原来黎家和阮家还有这样一段过节。唏嘘之余，只当常勇因为自己是黎家人而心又罅隙。
不禁略带委屈的辩解道：“我虽然是司珍坊黎家的，但我家因为父亲的事情，几乎与被放逐没有区别。总不能因为我姓黎而迁怒于我吧。这也太……”
这也太不讲道理了。
常勇摇了摇头，“与黎家的恩怨已经过了百多年，如今即使在京里，阮家和黎家也早过了剑拔弩张的时刻，自然不会牵扯到你身上。”
常勇抬起眼皮看着黎静珊，平时总微眯着的眼睛完全睁开来，眼底精光毕露，“只是，因为那位阮夫人的背叛，竞宝阁从此立下一条规矩。”
黎静珊迎着那目光，突然意识到什么，背后一阵发凉，已经爬满了冷汗。她咬紧牙关，静待常勇说下去。
“所有嫁入阮家的女子，无论正室妾室，都终身不能再接触与珠宝有关的行当。”常勇就这样盯着黎静珊，缓缓把话说完，“尤其是大掌柜的女人，连生意都不得碰。”
虽然早有预料，当常勇把真相说出来时，黎静珊还是觉得兜头一盆冷水浇了下来，直浇得她透心凉。
心中烦乱之下，脑袋却难得的清明。她蓦地记起了阮明羽请求她留下来那日，那厮不但是要圈住她做金丝雀，竟然是连她飞翔的翅膀，都要生生折断！原来她若是答应下来，连珠宝设计都不能再碰！
一想起那日的情形，黎静珊几乎要冷笑出声。亏得自己前天还对他说什么“伴他高飞，随他入海”的掏心窝子的话。
真是好笑，原来人家根本就没留这条路，开这扇门。原来他是打算让自己做个真正的金丝雀、笼中鸟！
