终于酒终人散，阮明羽坐在马车里，感觉少了一个人的车厢变得无比空阔。他撩开车帘看着天上弯弯的月牙，像那丫头带笑的嘴角。
他又想起那丫头曾说过的话，“你打造旻州的首饰王国，我要站在你身边，和你一起开拓天地……你若是雄鹰，我就要长出翅膀，与你高飞；你若是蛟龙，我就要生出鳞爪，随你入海。”
原来，她确实一直在践行自己的初心！
阮明羽突然产生强烈的愿望，想让她真正地站在自己身边，与他一起碧空高飞，一起入海翻腾。
他估算了下常勇那边的行程，想着他们也快到泰州了，那丫头该给家里写信保平安了。她拿了自己的私印，总会给自己也写一封吧？
这么想着，嘴角不禁微微翘起一个好看的弧度。
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第二日过了晌午，车队就进了泰州城。刚到了城门外，就有一个青年带了两个随从迎上前来，带笑道：“各位可是京城竞宝阁来的先生？小生名叫叶青，是泰州分店的工匠，奉东家之命在此迎接各位。”
那叶青二十来岁年纪，高高瘦瘦，面目清秀，一双眼睛笑起来好似弯弯月牙，带着天真神气，倒平白减了年岁，让人天然心生亲近。
他自称是店里工匠，手艺人在各个行当里的地位都不低。众人忙下车与他正式见礼。
常勇与他拱手道：“东家怎地忒客气，竟然劳动工匠师傅出城迎接呢？”
叶青也忙拱手还礼，哈哈笑道，“是小生自荐的。我不日正要跟随各位一同上京，正想趁此机会，先跟各位亲近、亲近。”
常勇恍然道，“原来叶师傅也是一起上京培训的，今年的学员都如此年轻，真是后生可畏啊！”
叶青谦和笑笑：“不过是东家和各位抬举罢了。”说罢把众人往城里引，殷勤带路往竞宝阁泰州分店去了。
黎静珊看着前面那青衣人影，暗道原来这人就是要一起上京求学的，看来性子不错，是个好相处的。
到了泰州竞宝阁，掌柜的早已迎在门口，众人又是一番寒暄。黎静珊从旁暗暗观察了眼前的店铺。
整个店面的布局跟旻州的是大同小异。看来这个布局是沿袭了总店的风格，只在细微处体现出本地风格。比如这泰州竞宝阁里，因为气候适宜，鲜花竞放，因此店里多用鲜花做装饰，显得生气盎然。
泰州店的姚掌柜把众人安排妥当，又摆酒设宴给众人接风。在席间再次郑重介绍了叶青。
原来这个年方二十二的青年也不简单。叶家也是首饰工匠出身，叶青小小年纪就跟着他爹耳濡目染，七岁给他爹帮工，十四岁独立打造首饰，十八岁进了竞宝阁，当年就设计出两套首饰，高居销量榜首。
“小叶的手工贵在精细，”随着夫君出来陪客人的姚夫人把手上的绞丝暗花金镯举起，笑道：“这个镯子就是我今年生辰，他送的礼物。全泰州可再找不到这么细致的手工了！”
黎静珊正巧坐在姚夫人身旁，遂细细看了那镯子几眼——果然是手工了得！那镯子是用十几股细金线绞成，金面上的缠枝梅花，也是用比头发丝略粗的金丝绞成，竟栩栩如生！
这样的工艺，黎静珊在旻州从没见过！
叶青只谦虚地笑笑，“夫人谬赞。”
姚夫人笑道，“你这孩子，还叫我夫人，跟我家岚儿都定过亲了，还这么生分。”
叶青那惯常带笑的眉眼，染上了几分羞赧，垂眉低低笑道：“岚儿未正式过门，小生不敢造次。”
姚夫人闻言叹了口气，“哎，本来好好儿的说要给你们在年底把事办了，偏偏老爷说什么机会难得……我说青儿，你上了京城，可别有那什么花花肠子，辜负了我家岚儿！”
叶青忙郑重应道，“小生定不负姚岚！三年学成后，必然回泰州迎娶姚小姐！”
姚夫人这才满意的笑了。
黎静珊在一旁看着，暗道，这也是个为工艺不要爱情的主儿啊。
翌日，两位账房先生开始查账，黎静珊就在店里仔细看店内的卖品，暗暗比较跟旻州首饰的区别。
“可看上哪款首饰？我可给你打内部的最低折扣。”
黎静珊抬头，恰看到叶青对她眨着眼睛笑。
黎静珊也笑，“我正在分辨，哪些是叶先生的作品。”
“不必客气，叫我小叶或阿青就好。”叶青爽朗道，又饶有兴致地问，“黎姑娘看出来了吗？”是存了考较的心思。
“叫我阿珊便可。”黎静珊礼尚往来，从善如流。“昨日见了你的累丝手艺，大致能看出来。这些叠金和堆花……也是你的作品吗？”
叶青没想到她小小年纪，竟真能看出来，忙正了神色，认真答道：“家传是做累丝手艺的，因此这项手熟一些。其他的手艺，都是店里师傅指点着完成的，还不入门。”
黎静珊暗暗吃惊。叶青虽说得客气，然而她却看出来，除了他自我认可的累丝手艺，其他几项工艺，他也用得颇为纯熟，至少是比她要高出几个等次，即使在旻州工坊里，也是数一数二的高手了。
黎静珊猛然觉得，自己是只井底之蛙，如今跳出那枯井，才深切意识到自己的不足。难怪谢白梓师傅，一直对她的手工极其嫌弃！
她不禁问道：“听闻小叶……先生七岁开始学艺，这些技艺都学了十几年了吗？”
叶青摸了摸自己的脸颊，妆模作样叹了口气，“小叶先生我也不过学了十年的累丝，五六年的堆花而已。被你这么一叫，好像平白虚长了十岁似的。”
精湛的技艺，都是靠时间磨砺出来的。
黎静珊又想起了谢白梓师傅说的这话。她盯着这叶青的手看。细长匀称的手指上，布满薄茧。那些是岁月的痕迹。
她低头看看自己的手……在心里下了个评语，欠磨练！
叶青倒是没在意她的神色，而是对方才被风吹开的画本子很感兴趣，“黎姑娘这画稿有趣……这是鎏金首饰的图稿？”
黎静珊看到那画稿正是一幅鎏金首饰，笑道：“是。旻州前年刚推出，原来已经传到泰州来了。”
叶青抚掌叹道，“何止传到泰州，竞宝阁的几个分店都传遍了！”他上下打量黎静珊，不可思议问道，“莫非……你就是那位设计创新出鎏金饰品的工匠师傅？”
黎静珊也没想到，鎏金首饰早被阮明羽传遍了竞宝阁各分店，此时听闻，颇不好意思地笑笑，“雕虫小技，不足挂齿。”
叶青从高凳上跳了起来，兴奋抓住黎静珊的胳膊使劲摇。摇了两下突然意识到失礼，忙松开手，哈哈大笑道：“原来是你，原来是你！若不是要上京，我本想让东家准我去旻州进学鎏金技艺的。没想到，竟然在这里遇到鎏金手艺的祖宗了！”
黎静珊：“……”
方才叫他一声“小叶先生”，还被嫌弃把他喊老了，现在可好，把她一个小姑娘叫祖宗！
这两个人也是趣味相投，当下在店堂里就对各种工艺讨论切磋起来。
等姚掌柜陪着两位账房先生出来，正见那俩年轻人为一个工艺问题争得不亦乐乎。
姚掌柜责备道：“阿青，你这是如何待客的？怎么竟吵起来了？”
叶青转头笑道：“我正跟黎姑娘说累丝的金线呢，她竟然也是个行家。”
“哟，你这是拿祖传技艺在这显摆呢。”姚掌柜笑着怼了他一句，又转头对二位账房先生笑道：“这叶青家里原是祖传的铁匠出身，他太爷爷一手打铁手艺炉火纯青，到他爷爷辈儿，才开始专研累丝手艺。也是靠那手对金属了如指掌的技艺，在泰州城里独占鳌头——就没有比他们家更精巧的累丝活计了。”
两位账房先生连连赞叹，都道原来是家学渊源。
黎静珊听得心里一动，古代的冶炼工艺与现代大不相同，锻造出来的精品绝不比现代的差。可惜许多精巧的技艺到现代早已失传。
如今眼前就有一个冶炼世家的高手，说不定自己还能跟叶青学习古法冶炼的工艺。黎静珊由衷觉得，这世间藏龙卧虎！
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不知不觉已经到了午膳时候。
姚掌柜把客人带到膳堂进餐。叶青亲自吩咐伙计把饭菜打好端上，有为各人布了一轮菜，才敬陪末座，不时递个茶倒个水。又赢得两位账房先生的赞叹，现在的年轻人，越来越出众了。
叶青忙谦和辞谢，私下里对黎静珊眨了眨眼。黎静珊低头扒饭，轻微地点了点头。
用完午膳，黎静珊故意落后两步，果然见叶青快步跟上来，对她小声笑道：“委屈你在膳堂吃公食。今晚我带你见识泰州的小吃夜市去。”说罢又眨眨眼睛，才赶上前头陪着姚掌柜他们去了。
傍晚，黎静珊依约定在竞宝阁后门外等候片刻，果然见叶青从巷子口过来，身旁还跟着一位姑娘。
黎静珊眼眸一转，已然明白了叶青打的什么主意。
