蔡清若的案子就这样结了，薛引歌觉得可悲可叹之际，也有点心疼蔡清若，顾行止甚至都没见过她几次，更别说记住她。而薛引歌也从没有把她放在心上，她为了自己心中的怨恨，被人利用了也不自知，就这样白白丢掉了性命，实在可惜。
孙思文的妻子蒋氏见到薛引歌的时候，两人正在铺子里挑首饰，说起来这家铺子也是薛引歌的产业，今天她不过是来巡查，就遇见了蒋氏。
蒋氏自然是认得薛引歌的，听到铺子里买首饰的夫人提及蔡清若，蒋氏嗤之以鼻：“如此自甘下贱，倒是辱没了京城女子的名声。”
繁花凑到薛引歌身边耳语：“蔡清若进府后，深得孙思文的宠爱，蒋氏十分妒忌。”
薛引歌了然，然后就听到蒋氏说：“蔡清若做出这等丑事，只怕定远侯府那些待嫁姑娘也要受影响。你们可要注意些，连嫡女都是这样的人，他们府上的家风教养可见一斑，你们可要擦亮了眼睛，省得以后婆媳、姑嫂关系不和。”
闻言的夫人小姐们心有戚戚然，蒋氏见到这样的局面，自然是十分满意。
薛引歌心中有些厌烦，蔡清若固然可恨可耻，但是这样编排定远侯府未出嫁的女孩儿，未免过于狠毒，他们何尝不无辜。
“孙夫人这话未免过了，逝者已矣，何必呢？”
蒋氏“哟”了一声，道：“当初蔡清若可是执意要嫁给顾大人的，甚至还要害顾夫人，没想到顾夫人居然是如此大度的人，这我可学不来。”
薛引歌沉默，蒋氏却滔滔不绝，越说越激动：“顾夫人怕是不知道，蔡清若进府后，家宅不宁，害得我险些流产，如此恶人，我说她几句又如何？你没有经历过我这样的痛苦，就没有资格来劝我大度。”
未经他人苦，莫劝他人善。
“对不起，孙夫人。”薛引歌诚心实意地道歉，“不知其中内情就妄言。”
蒋氏得了这话自然是高兴，薛引歌见她挑中了一个发簪，便送了她，当做是赔礼。如此，蒋氏才满意离去。
回府的路上，似锦有些不平：“夫人，你又何必便宜了蒋氏？夫人让她不要迁怒定远侯府的女孩儿，她却转移话题说起蔡清若的不是，如此偷换，反倒是夫人落了不是。”
繁花笑了笑，给薛引歌递上茶，薛引歌便让她解释了其中缘由。
“蒋氏心中有怨恨，无论夫人如何跟她说，她也不愿意听，既然如此何必多费口舌？平白地给别人看了一场戏。”
似锦若有所思，繁花点了点她的头，语气有些恨铁不成钢：“你啊，以后多听多想多看，一切不要想当然以为如此就怎样。多用点脑子。”
回到府上不久，薛引歌就收到了完颜律的来信，他在信中说，这段时日他已经到了西戎，西戎的风光极美，他们此番换回的香料极多，也建立了自己的落脚点，以后若是继续走这条商路，也顺利了许多。至于薛引歌当初提及的西戎之宝，完颜律说那只是传说，便是西戎百姓也只是模棱两可，说不上来。
薛引歌自己心里也不知道是失落还是意料之中，折叠好信件之后，秘密请了杜若来，说到西戎商队的事情，不知道她可有人选来做商队的领头，杜若摇头拒绝。
“西戎地势复杂，我们大辰人向来不太能适应那里的环境，我手下怕是没有人能胜任的”
看来，此事只能从长计议，薛引歌也不急，杜若兰倒是提及了原鸿的海上商队，出海快半年了，依旧音讯全无，她已经做好最坏的打算了，好在东去楼的生意原鸿离开之前已经做好了打算。
提及原鸿的杳无音信，薛引歌也有点难过，她垂着眼，拿着勺子搅拌着碗里的燕窝，半点食欲都没有。
“如今我们的生意遍布大辰与北狄，海上商队其实……”杜若兰有些犹豫，不过还是郑重开口，“我觉得大可不必了。即使这次原鸿平安归来，我也觉得过于冒险。”
或许是习惯了一声令下，薛引歌这才反思，自己在某些事情上有些独断专行，比如海上商队的事情。而原鸿即便知道此行生死难料，却也还是甘之如饴，让她自愧不如。
薛引歌只能祈祷原鸿能平安归来。
“若兰，以后有什么想法和建议但说无妨，这次出海的事情，是我大意了，希望原鸿能平安归来吧。”
杜若兰经过这几年的磨练，眼里的精明越来越深，但是面对薛引歌，还是当初那个十分依赖薛引歌的女孩儿。
“嗯，他会平安归来的。”
两人东拉西扯说了好几一会儿话，杜若兰才佯装不经意问起裴昊然的事情。
对于裴昊然，薛引歌其实也不知道他去做了什么，当初她和顾行止去梁州城赴任后，齐燃和裴昊然并没有随行，薛引歌也不知道顾行止派他们去做了什么。
“裴首领其实另有任务，你若是想知道的话，我帮你问顾行止。”
杜若兰连忙摆手拒绝：“不……不用，我就是随便问问，当不得真的。”
薛引歌心中有一个猜想，但只觉得荒诞。
转眼间就到了皇帝寿诞，作为户部尚书的顾行止因此忙碌了起来，户部的银子流水一般花出去。因为北狄和西戎都会派使团来贺寿，作为礼部尚书的姚景年也有些自顾不暇。
唯一的好处就是，薛引歌手下的铺子生意好了不少，她因为闲来无事，没事就和孔兰芝一起聊聊话本，再不济也是去茶楼听书，日子倒也过得快活。
不过，那天薛引歌去找孔兰芝的时候，还发生了一件意外。
薛引歌第一次来到孔府，如之前所想，孔府作为百年大族，宅院巍峨，内里庭院也大气端庄，奴仆教养极好，看得出是有底蕴的世家大族。
只是，薛引歌觉得奇怪的是，她提及要来看孔兰芝的时候，孔家的老夫人没有表示一丝一毫的意外，提及孔兰芝的时候不是对孙女的喜爱，反而带着一丝丝的畏惧，这让薛引歌觉得有些奇怪。
府内的丫鬟领着薛引歌穿过回廊和花厅，走过后院的小桥，才来到了几乎可以说得上是孔府最偏僻的院落，不过，布置方面却十分的清雅，庭院前一池荷花，墙边一排翠竹。
丫鬟恭恭敬敬地汇报了一声，院子里无人应答，丫鬟却不敢进去，借口有事就离开了，看上去是极怕孔兰芝的。
薛引歌只带了繁花一人，敲门后，走了进去，却看见紫藤萝花架下，孔兰芝头枕在一个身着白衣的男子的腿上，而那个男子侧着头，薛引歌看不清楚他的容貌。
“兰芝。”
轻轻唤了一声，孔兰芝才微微醒来，见到薛引歌明显一惊，然而她却迅速地将帷帽给一旁的男子戴上。
那个男子看了一眼薛引歌，随后就施施然离开。
孔兰芝有些不自然地说：“顾夫人怎么来找我了？”
薛引歌也不跟她客气，在一旁坐下，随即笑道：“他就是你的意中人？”
“嗯。他是我的意中人，也是我的先生。”孔兰芝说完，但是却没有给薛引歌介绍的意思。
“你今天找我来，可是有要事？”
“皇上的寿诞将至，我给你准备了参加宴会的衣裳和首饰。”
孔兰芝笑了笑说：“难得你上心，知道我在府上的日子不好过。”
薛引歌沉默，孔兰芝说她在府上的日子不好过，看她住的院子以及配备的丫鬟，确实待遇不高，思及孔老夫人及府上人对她的态度，却有些奇怪。
“孔家还是不愿意你同你的先生定亲么？”
孔兰芝摇头，想给薛引歌倒茶，却发现茶壶是空的，又没有丫鬟在场，便有些抱歉地看了一眼薛引歌，薛引歌也不在意：“我不渴。”
“我是无意中捡到先生的，先生受伤，忘了自己姓甚名谁家住何处，他没有去处，我就带了他入府。先生虽然忘记了自己的事情，但是才情极高，于是就在府上给我当西席。”
孔兰芝一语带过先生的身份，接着说：“再过一年陛下也该选秀了，我怕家里人是有这个打算。”
萧以光已经接近知天命的年龄了，薛引歌有些不忍，然而她也无法干涉孔家的家务事。
“既然如此，你可有其他想法？”
孔兰芝笑得有些悲凉，她眉眼低垂，双唇轻启，许久之后才缓缓开口：“没有的，除非我和先生私奔。”
“若是可以……我希望能帮你。”薛引歌点头想了想说，“若是在皇上寿宴上，你能脱颖而出，或许能得皇上的赏赐，你可以趁机让皇帝给你赐婚。”
孔兰芝眸光亮了亮，似乎在认真考虑这个问题，薛引歌继续说：“若是那时候有需要我帮忙的，也可以尽管说。”
“嗯。”孔兰芝抬头望天，许久之后才看向薛引歌说：“时间也不早了，你也早些回去吧，我们寿宴在见。”
