宸妃不知道那人是什么时候走的，只记得他抱着自己从池岸边到池子里，桌案、墙角，最后又到床上，整个寝殿内，他带她试了个遍。宸妃醒来时，身上衣物完整。玉嬷嬷推门进来，手里端了碗黑色的药汁。
“娘娘，把这个喝了吧。”
不等她说完，宸妃一把夺过那碗，仰头喝尽了。“娘娘。”玉嬷嬷吞吞吐吐的，像是有什么事要说。
“怎么了？”宸妃感觉事情不对。
“今天早上，有人发现淑妃娘娘同侍卫私通。待圣上去凌仙馆的时候，二人正……圣上当场挥剑砍了那侍卫的脑袋，刺死了淑妃。”今早玉嬷嬷悄悄去看了一眼，只见那侍卫的头圆溜溜地滚在地上，而淑妃，皇帝并没有马上放过她，而是命人关上宫门，她只听见淑妃的惨叫和痛苦声。听在场宫人说，皇帝用剑一点点地划花了淑妃的脸，又一片片地削下淑妃的皮肉。可怜淑妃一身肌肤胜雪，被人抬出来的时候，已是血肉模糊，有些地方已见白骨。“圣上命人还将他二人剁成肉泥，送去喂狗。”
宸妃听完，强压下心中的惊恐和恶心，回想起昨夜他伏在她耳边说的话，没想到他的动作这么快，还是他本就想除掉淑妃，才能在这么短的时间内做完这些。
宸妃想着，呼吸不由自主地加重起来，额上浮起一层细细的冷汗。
乾云殿
诸位大臣皆跪在地上，一个个大气都不敢出，地面上折子散了一地。御座上的天子在经历上午的事后，本已是心火难消。现在，却又被底下人告知，监牢走水，不日便要处斩的秦长风竟被烧死在监牢里。
荀霖低头站在那里，一封奏折当着他的脑袋砸了下来，相比较其他官员的瑟瑟发抖，荀霖面对天子之怒，倒是镇定许多。
“皇上息怒。”
“息怒?荀霖，你身为螽政司司史，居然连一个小小的监牢都看不住，又如何能称得上是朕的左膀右臂?还是说，你这司史当腻了，不如朕今日便斩了你如何？!”皇帝已是盛怒，此言一出，跪在地上的众官员互看对方一眼，惊恐下齐声道：“皇上息怒。”
荀霖胸口被方才的一本奏章砸中，隐隐泛痛，“皇上，东阳使者还有十日便要抵达丰都。此时大动杀戮，实是不妥。昨夜监牢大火，微臣实是觉得事有蹊跷，必是有人刻意为之，还请皇上给臣些许时日，让微臣彻查此事，揪出幕后元凶，臣必会给皇上一个满意的答案。”
皇帝眉心一舒，道：“眼下，先以东阳使者来访为主。荀霖，你与螽政司其他人暗中彻查，最多一个月，朕要听到答案，否则，朕要了你的脑袋!”
栖风堂里，宸妃着人送了只鹦鹉给萧弈解闷，萧弈正给那鹦鹉喂食，陵卿却急急忙忙地从门口进来。
“你一向沉稳，什么事情把你急成这样?”
“你少装你不知道。圣上动了大怒，荀霖已经开始彻查监牢失火一事，你难道一点也不怕?”陵卿说的口干舌燥，急忙倒了杯茶往口中倒。
