民国十五年的桐城，仍保持着维持了几百年的极具优势的地理位置，延续着千百年来的风土人情，西依群山苍翠，东临秀水潺湲，动乱时局中保持着独有的魅力。
宋云舒自小长在这座城中。宋家是桐城的富贵之家，虽谈不上权势滔天，但也独占着一方天地。宋家靠着经商积累财富，是西南商界的翘楚，权势显赫。
宋家当家人又深谙官场之道，政界上也有省厅的上层人物关照。政商通吃，如鱼得水。
宋云舒便在这极优越的家境中成长，学涉中西，能言善画，更有副老天恩惠的皮囊。
有趣的是，宋云舒的爹宋老爷并非有祖传的偌大家业，而是穷小子傍上富贵女，实现人生逆袭。
宋云舒的娘是督军之女，名门之秀，当初冒着千难万阻嫁给宋云舒的爹，后来生下宋云舒便早早离开人生。宋老爷随后便又娶了一房秦太太，原是个戏班的台柱子，嫁给宋云舒爹后生了女儿宋巧巧和儿子宋亭轩。从此便在宋家扎下了根。
宋云舒虽不受后妈待见，但碍于宋云舒母亲家的滔天权势，后妈秦太太明面上不敢做成灰姑娘的后妈那样，便也只能暗地里使跘子。让自己的儿女有继承更多家产的权利。
再过一周便是宋云舒十七岁的生日，她组织了下午的游船活动，提前便吩咐了丁管家给桐城里的权贵子弟送去了请帖，当然也包括最要好的颜韵之。
颜韵之是师长之女，却和宋云舒一样没有骄纵之气，可却多了几分天真，不及宋云舒沉稳内敛。
作为望子成龙，望女成凤的后妈，秦太太自然也催着宋巧巧和宋亭轩赴会，好多结识名流。
游船活动果然是出奇意外的热闹，各界名流子弟多是奔着宋家的名声和宋云舒来的。炫耀家世，攀比吃穿也是自然。
宋云舒热情招待，终究渐渐有些力不从，便独自在船舷一角，暂享一时清闲。
“呦，这不是宋大小姐吗，怎么独自一人欣赏江景呀，上次我在颜师长凯旋的酒会上邀请宋小姐共舞一曲，宋小姐婉言拒绝了。今日有幸再遇宋小姐，您就赏脸同我喝一杯，可否？”盐商刘老板的儿子是出了名的纨绔子弟。“好，上次我有急事，今日就算弥补，望您海涵。”宋云舒虽发现倪端，感觉不对劲，可碍于情面，便勉强碰杯，小嘬一口。
但这位刘公子并无知足之意，趁着宋云舒眺望江面之时，猛然拉起宋云舒的左手。
“宋小姐难道还看不出我对你的情意吗，宋小姐出身高贵，可我刘某也是巨贾之家，如今时局动荡，富人尚不能自顾，若能两家联手，便是百利无弊呀，这么好的投资，您难道就一点不考虑吗？”刘公子十分激动。
宋云舒努力挣脱，可不想那位刘公子却奋力一推，宋云舒只身难敌，扑通掉入水中。
船上众人顿时失了神，乱成一团，宋亭轩跃入水中相救，可这条江在冬季时虽未封冻，但江深流急，江水冰冷刺。
尽管宋亭轩习水性，但两腿抽筋，差点淹死，自身难保。旁人便更是不敢贸然施救，只能惊慌呼喊。
原来，刘公子早于秦太太和宋巧巧串通一气，要借机除掉宋云舒，这样就能在宋家独大。
而刘公子身份也是假冒，是秦太太高价雇来的，易容成刘公子的面貌。事成之后，他将得到一笔丰厚的报酬，从此在桐城消失。
宋云舒此刻知道有人想要害她，不没想到后妈为了欲望尽然能将事情做绝。
之前常听人说落水之人越挣扎便溺死地越快，宋云舒便停止挣扎，随水流飘荡，在刺骨江水中渐渐失去知觉......
再醒来时，宋云舒隐约感觉到夕阳的余晖照进眼眸，自己全身冰凉，无法动弹。模糊之中，不远处有影子晃动。
“该不会是野兽吧。”宋云舒慌了，桐城一带多山林河溪，狼时常出没，其他动物野狗，豹猫更是数不胜数。
但一想到娘临死前的叮嘱，想到好友颜韵之的呼喊，想到江令捷对她的许诺......宋云舒挺了挺冻僵的身体，想呼救，更没有一丝气力，还会引来其他动物，那可就更倒霉了。
影子近了，近了......终于，宋云舒松了一口气，她看到的是个人影，应该是个男人，但距离原因，年龄无法分辨。想到自己可能有救了，宋云舒少了几分慌张。
无奈实在太冷太累，宋云舒依旧无法动弹，无力言语，只能半知半觉地昏睡着，等待不远处救命人的靠近。
忽然，宋云舒感觉到有人在唤醒她，可自己却在潜意识里无法苏醒。
又接着，一丝暖意碰到嘴巴，然后便是一大股气吹如口腔。这不会就是书上说的那种尴尬的救人方法吧。
宋云舒是抗拒的，但为了醒来，为了找后妈算回这笔账，为了活着，她别无选择......
终于，宋云舒慢慢醒来，但头昏脑涨，双眼迷离，只看到那个救她，为她呼气的男人，长着一副年轻清秀的脸庞。她感到自己被抱了起来，背在肩上，“有救了，有救了。”她在心中惊喜，之后便又带着满身伤痛昏了过去......
