“就像我从前说过许多次的那样，海洋对一个国家和民族来说是一笔巨大的财富，一个沿海国家比起一个内陆国家最大优势所在。除了食盐的获取外，渔业和海上贸易能够带来的好处是惊人的。另外，大海由于它的未知和神秘，倒也充分满足了一些人的好奇心和冒险yu望。”——《军神语录·海权》
****西第三共和国全国统一高中业士考，其中有一年历史科目的平均分比往年整体低了2分，原因就出在那次出了这样一道选择题：“‘军神’索格兰德·琉斯出任时间最长的职位是：A，第三军团长；B，宰相；C，联军最高统帅；D，巡游大法官。”结果，选择正确答案D的人用两只手就数完了。教育部的命题总监对此的总结是，这个纯粹是教材编写所导致的技术性意外事件。通俗点讲，就是因为关于索格兰德在出任巡游大法官的这十五年里，由于正规史料对其经历记载简略，所以中学教材也只能简化内容，使得学生们觉得他的这段任职时间应该是最短的。
撇开这个不谈，索格兰德在大陆公历349年到364年之间的经历在正规历史材料中确实含糊不清。即便他经常出现在一些民间流传的故事里，但谁也没把握分辨出这些故事哪些部分是真实的，哪些部分是虚构的，更何况确定准确的时间了。杰米·耶路曾经说过：“****西的民间故事和童话有个很显著且独特的特点，就是原本负责拯救主人公于危难的仙女啊、神仙啊，都被索格兰德·琉斯给取代了。只要故事里有军神的戏份，那至少可以判断这个版本起码是出现在大陆公历4世纪中叶以后。”
其时大陆公历352年5月3日，玛斯塔尔，罗尔布纳。
伊斯瓦纳海盗在港口都是有线人和接头点的，这几乎是众所周知的秘密。历代玛斯塔尔海军统帅也曾试图通过这条线索来探听海盗各个据点的具体位置，但是这样的行动绝大多数以失败告终了。因为在蒙受了初期的几次损失后，海盗都转为了单线不定期联系，而且这些线人多数是中间雇佣者，并非隶属于海盗。这些人若是出现一次出卖雇主的情况，很快就无法在道上立足，而政府方面又不愿意提供足够的保障。于是，海盗们在这条情报战线上占据了实际上的压倒性优势。
虎克这天上岸也是为了这样的目的，不过他还带上了德拉克，这个孩子还很年轻，只有15岁。一方面是要让他跟着自己历练历练，一方面带个生面孔更有利于掩人耳目，两个人装扮成父子也相得益彰。
两人来到一个位于红灯区闹市地段的酒吧，酒吧的名字叫做“西风”。当然，这种地方除了出酒水，同样也出卖一些其它东西，比如说情报和女人。
“欢迎光临。”推门进去后，上来迎接他们的是一个穿着暴露、打扮得花枝招展的女人。
“呵呵，这位小弟是第一次来这样的地方么？”德拉克的窘迫显然来自于自己，发现这点的女人感到了一丝得意。
“是，是的……”德拉克艰难地回答道。
“好了，这位女士，我是约了一位‘布商’来这里谈生意的。”正如我们之前所提到的，黑道上暗语是引用的大陆公语的词汇，就像这句话里的“布商”是指代线人一样。
“我知道了，请跟我来吧。”女人说着转过身去，将两人引上了二楼。
虎克拽着有些发呆的德拉克跟了上去，走上楼梯时，他向下面喧闹的酒厅扫了一眼。店堂里充斥各种人类发出的嘈杂声，衣着大胆的女侍和粗俗的客人互相调笑着。不过虎克却在这幅正常的市井画面中觉察到了一丝不合时宜，他希望只是自己多心了，警觉性由此特别地提高了一下。
“请进吧，你们的客人一会儿就到。”女人替他们打开了一间房门。
“麻烦你了。”虎克关上了门。
这个房间显然不是正常旅店的客房，因为这里的布置显得太过香艳和低俗，这点让德拉克感到非常尴尬。这个年轻的男孩局促不安地坐在桌子旁边，缩着手脚，不敢正眼向床的方向看过去。虎克当然不是第一次来这种场所，他只是有些急躁，刚才的感觉引发了他此刻的焦虑。
“呵，德拉克，你紧张什么，上周你第一次砍人时，我还以为你很老练了。”虎克觉得自己不能这般焦躁下去，于是坐下来开起了年轻男孩的玩笑。
“船长，我觉得这里……”
“开始想女人了？”
“不是，只是……”
“哈，没什么好害羞的，你已经到了那个年纪了么。如果事情顺利，晚上我带你去见识一下也不是不可以。”
就在德拉克有些无地自容时，敲门声响起了。虎克仔细一听，这个节奏并没有问题，是他在等候的人。
“谁啊！”虎克扯开嗓子用大陆公语问。
“我是盐商。”
“可我等的是布商。”
“布料浸了海水，正好顺带做食盐的买卖。”
“那么也要晒干了才好卖呀。”
“正等一个好天气呢。”
双方沉默了一会，虎克才开口用玛斯塔尔语说：“请进来吧。”
推门进来的是一个瘦小的老头，发须都已经有些花白了。
“你好，船长。”
“你好，莫奇。”
“这次约我过来有什么事？”
“跟你打听一些买卖。德拉克。”德拉克会意地点了下头，走出去把风。
男孩在门外站的时间并不长，但是这间店的风格让他觉得有些难受。为了打发时间，他轻轻地哼起了海盗们经常唱的那些古老而阴森的歌。就在他哼到“温柔乡送你归西”那句时，一个男人搂抱着一个妓女摇摇晃晃地走上了二楼，向他这个方向走了过来。男人似乎有些醉了，而那个女人看来对他充满了热情。
德拉克有些嫌恶地向后挪了挪身子，避免被他们撞到。可那个男人似乎有意和他过不去，他越是向后躲，对方越是朝他这边倒过来。
“少年，你的警觉性还不够哦。”德拉克忽然听到了这样的声音。
“哐啷”一声，德拉克感觉自己被猛撞了一下，背脊先是顶到了门把，然后重重地摔到了地上。
屋子里的两个人立刻站起了身，虎克把手伸向了后腰。不过，等到他和闯进来的男人对视了一秒钟后，他立刻变得诧异起来。
“您怎么来这里了？”海盗船长问道。
“既然我都能找到您，难道不说明了什么问题么？”男人微笑着说道。
“哦，该死，莫奇！你坏了规矩！”虎克的表情立刻变得狰狞起来，死死地盯住了那个瘦小的男人。
“不，不是你想的那样，船长！”莫奇慌忙辩解道，他不自觉地向后退去。
“等等，船长，先躲过眼前的麻烦吧。”男人放开怀里的妓女，伸手抓住了莫奇的肩膀。这个时候，楼底下已经传来了清楚的军靴声，即便混杂在女人的尖叫声和陶器的破碎声中依然是那么地清晰。
罗尔布纳的治安官昨日接到一条情报，“虎鲨”号的大头目会在今天到“西风”酒吧和他的线人接头，时间被安排在了上午。治安官立刻把这情报递送到了海军统帅部。不过，这条消息的来源实在无法查证，它出现得太突如其来了。这使得海军统帅部无法判断它的可靠性，因此也无法排除这只是一个障眼法或者诱饵的可能性。即使这样，海军还是抽调了一个正规军百夫队去配合治安官突击这个酒吧。
治安官带着全副武装的士兵冲进了这个烟花之地，就像是一群野马冲进了鸡棚一样，把这个地方一下子搞得鸡飞狗跳。
“人全部都在这里了吗？”治安官问道。
“还有一些客人在楼上。”一个酒保模样的人出来回答道。
“你带人看住这里和所有的出口，我们上去。”治安官这样对百夫长命令道。
之后，治安官带着一些人上了2楼。整个2楼不过也就五间房间，士兵们很快就搜查了完了其他四间。那么只剩下最后一间，治安官示意众人保持安静地接近这间屋子。
“如果里面的人不应门，你们知道该怎么做吧？”治安官低声说道。
“我们明白！”一位什长点头回应道。
于是，治安官挺直了身子，敲了敲门。就在这个时候里面却突然传来了女人高亢地呻吟声，这让门外的人先是一惊，随后都有些促狭地掩嘴嬉笑起来。大约在这声音停止后的十秒钟，门被从里面打开了。开门的是一个紫色眼睛的青年男子，他的衬衫是刚刚披上的，扣子都没有扣好，露出坚实的胸膛。
治安官见状又正了正身子，他觉得这个男人恐怕是位贵族子弟。
“有什么事，这位先生？”对方慵懒地问道。
“是这样的，我们接到情报，有一名要犯恐怕窝藏在这里。”治安官谦恭地说道。
“罪犯？”男子冷笑了起来，“你看我像是你们要找的罪犯么？”
“不，不，您当然是不可能了。”
“那么，那个罪犯是个女人么？”
“不，当然是个男人。”
“那么，恐怕我这里没有您想要找的人，不过，您也可以进来搜查一下，我是不会介意像您这样秉公执法的人执行公务的。”男人用了一种特意强调的语气说了最后一句。这让治安官感到了一丝压力。
“没什么不好意思的，进来吧。”男人说着一把把治安官拉进了房间。
治安官有些猝不及防，他一个踉跄进了屋子，抬头第一眼就看见了一个半裸着身子的女人躺在床上。
“怎么样，发现什么了么？”
“没，没有什么可疑的地方，实在是抱歉了。”治安官实际只是略微扫了一眼，他现在更担心的是万一自己得罪了一位有势力的贵族子弟，那么将来会给自己的仕途带来何种不利的影响。
“既然这样，恕我不能给您帮更多的忙了。”
“哪里，哪里。”治安官只想尽快退出这个尴尬的境地。
“对了，”男子又喊住了正要离去的治安官，“如果阁下能够忘记在这里见到过我，我想我也会忘记在罗尔布纳遭遇的一些不愉快的经历。人啊，许多事情一转身就会被抛到九霄云外去的，您说呢？”
“您说的是，您说的是。”治安官更加确信自己无意撞进了一个纨绔子弟寻花问柳的风liu事中了。
看来这只是一个毫无根据的流言罢了，为此还折腾了半天，险些给自己招来祸端。治安官心中这样咒骂着，命令士兵们收拾一下，乱哄哄地撤离了酒吧。
从窗口挑着窗帘，看着士兵们全部离开，男人轻轻地喘了口气。他微笑着对床上女人说：“你的戏演得不错。”女人谄媚地抱着枕头向他靠过来，却被他轻轻地婉拒了。
“好了，你们可以出来了。”话音一落，三个人分别从床底和衣柜里滚了出来。
“你可装得真像一个贵族。”女人说道。
“因为他本来就是贵族中的贵族嘛。”虎克笑着说道。想必大家也猜到了男人便是索格兰德。
“好了，你们尽快地审问一下这位莫奇先生，然后我们换个地方。”索格兰德微笑着转过头去，“至于您，小姐，谢谢您的帮忙，我不会忘记您的好处的。”
“只要您以后还记得来找我就可以了。”
“那句话怎么说来着，噢，对了，‘姐爱俏，鸨爱钞’，真他妈有道理。”虎克说着，把已经被捆上且打晕的莫奇给弄醒了过来。
刚醒过来莫奇看见自己还在他们手里，连忙说道：“船长，事情不是那样的！”
“那到底是怎么样？”虎克的笑脸怎么看也不是善意的。
“我，我不能说。”莫奇垂下了脑袋。
“哦，现在你想到自己的职业道德了，我还以为它被狗吃了呢。”
“我们没时间浪费在他身上。”男人提醒道。
“那好吧，按我们海上的老规矩来。”虎克说着，提起莫奇，把他的右手按到了桌子上。随后他抽出自己随身携带的匕首，猛地扎进了莫奇的指缝之间。
“我问你一个问题，你给我如实回答，如果不答或者撒谎一次，我就断你一根手指。嗯，这样说来，你有10次，哦，不，20次机会，还有脚趾呢，怎么说都是非常宽裕地呢。”
“他可是海盗，这种事情一向说到做到，你是道上的，应该明白。”索格兰德找了一张椅子坐下，在一边帮腔道。床上的女人趁机像水蛇一样缠了上来。
“第一个问题，谁让你走漏消息的？”
“我不能说……啊——”
“莫奇，你在怀疑我的决心，下次可就是正式的了。”虎克把匕首从对方的手背上用力地拔了出来。
“第一个问题……”
“是斯蒂塔内！”莫奇连忙回答。
“哈，一个有力的竞争者，船长，麻烦不小哦。”索格兰德如此评论道。
“第二个问题，他们的计划到底是什么？”
“我不能……啊——”莫奇刚才的伤口上被虎克用刀柄猛捶了一下。
“不要考验我的耐心，莫奇！”
“我只知道他们希望你被海军抓住吊死，不然他们还安排了杀手要干掉你，我就知道这么多。真的，放过我吧。”
“好，最后一个问题，他们在罗尔布纳的据点是哪里？”
“我不知道，我真地不知道……啊——”随着又一声惨叫，一小节人体的肢体掉落到了地板上。“港口大道37号，我说的全是真的……”
虎克把这个家伙打晕，收起了自己的匕首。
“你不用干掉他么？”德拉克问道，他倒有些跃跃欲试。
“他已经无法在道上立足了，恐怕这也不是他第一次干这种勾当，仇家很快会找上他的，不劳我们动手。”虎克转过来对索格兰德说：“您接下来有什么打算，我可不认为您会出于江湖义气来这里救我一次，说吧有什么可以效劳的。”
“唔，等帮您摆平了岸上的事，我再开口吧。”
“既然这样，您可得把人情做到足够大才够呀。”虎克笑了起来。
“这就不劳您费心了。”索格兰德回答道。
