“……”符西看着他悲戚又绝望的样子，一时说不出话来。
“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，全都看不到了……我这一生，全毁了……”宋季图依旧盯着卷子，丝毫没有理符西和老七。
“不是这样的。”符西斩钉截铁地开口，打断了宋季图。
“……”宋季图抬起一双浑浊的双眼，看向符西，“什么？”
“你说一生都被毁了，其实不是的，”符西朝着他又走了一步，“宋季图，你知道弘治十二年之后，发生了什么吗？”
“你确实没有步入仕途，但你后来成了一代戏曲大家，流芳百世，多少人记得你。”
“而和你一起考试的人，包括状元郎罗文续，百年后，千年后，根本没人记得他！”符西顿了顿，继续说下去，“所以你为什么要在意金榜上的虚名呢？他们就是被记在纸上，而你是被别人记在心里啊！”
宋季图定定地看着符西，说：“真的么？”
“真的，”符西叹了口气，说，“我没必要骗你。”
“记在纸上，记在心里……”宋季图如同一个牵线木偶，晃晃悠悠地站了起来，“说得好啊！说得好！”
符西看着他毫无血色的脸，心里顿时有了不详的预感。
“说我何必在意金榜虚名？？如果不是被诬陷舞弊，那状元郎，本该就是我的！”
“我原本就该蟾宫折桂，就该千古流芳，我不仅应被人记着，还应记在这纸上！这本是我应得的！！你们根本什么都不明白！！”
宋季图嘶吼着，丢开手中卷子，化成了昆曲小生的模样，他的衣袖登时撑开，如同两条长长的白绫，直接朝着符西的头颈袭来。
只听到哧啦一声，符西抬头，只见老七的短刀已经划开了宋季图左手的衣袖，宋季图却不管不顾，扑向符西，直接将她摁倒在火里。
符西只感到后背重重地砸到了地面上，一阵疼痛震得她差点眼前一黑。她咬着牙想要推开宋季图，却发现自己的手穿过了宋季图的肩膀，还有一旁的火焰。
她转动着眼珠，才发现大火都是幻影，但周围的热气却和真火没有任何区别。热浪扑面而来，紧紧地裹着她。她奋力挣扎，却始终推不开一直想要掐住她脖子的宋季图。
她别的都看不清，只能看到上方宋季图那张已经扭曲到模糊的脸。他的长袍将符西周围遮挡得严严实实，符西能听到老七在宋季图后面一阵怒吼，还听到了短刀刺破长袍的声音。
这漫天的布把什么都挡住了，老七看不到符西的位置，也不敢随便下狠手，必须想个办法才行。
符西咬着牙，忍耐着热浪和浑身的疼痛，两只手不断扳着宋季图掐着她脖子的手，突然瞥到了不远处的一个东西，一个念头渐渐在符西脑里成形。
“……咳，咳！”符西努力深呼吸，拼尽全力喊道，“宋季图，你卷子……！”
宋季图本来一直攥紧的手，突然有了一瞬的松动。
“被烧没了——”符西大声说道。
那宋季图动作一顿，立刻回头瞥向符西看着的地方。
符西瞄准时机，掰开他的手，弓膝一撞，翻身要爬走，而她身后也传来一阵破空之声，她微微扭头，隐约看到发出寒光的短刀穿过了宋季图的胸膛。
那宋季图发出了一阵凄厉的哀嚎，铺天盖地的火顿时吞没了他的周围，似乎要把老七和符西也烧死囚禁在这里。
明明暗暗的火光铺满了符西的眼前，除了这火，别的东西，她再也看不到了。此时她感到身体一轻，再回过神，才发现老七已经带着自己升高在半空。
她往下看，发现宋季图已经陷入了癫狂的状态，在烈火之中发出一阵阵可怕的叫声，那听起来又像是哀嚎，又像是诡异又凄厉的大笑。
“红颜折桂凌云木，虚名负我，早衰鬓影疏……”
“杏花庵前朝复暮，往来白丁，贾生哪堪妒？”
宋季图远远地、哀怨地唱了起来。
火气冲天，烧得比之前更旺了。热气逼得老七只能抽回布带系着的短刀，带着符西往高处走。
“……不是，不是打中他了吗？”符西一阵咳嗽，惊魂甫定地说，“怎么火更大了！”
“看来那不是他的本体，打了也没用。”老七看了一眼符西大大小小的伤口，有点烦躁地说道。
“啊？”符西看了地下的地面，已经一片火海了，“那他的本体在哪里？”
老七不说话，带着符西升往更高的地方。
符西揽着老七的肩颈，不断咳嗽着。她焦急地看向下方，就算老七升得更高，符西也只能看到一片火海，还有那些黑白错落的巨石，而别说宋季图的本体了，现在半个人影都看不到。
等等……
黑白巨石？
符西突然意识到了什么。
“再上去一点！！！”符西大声说道。
老七好像也意识到了，他不回头地，奋力朝着更高处飞去。
符西看着下面，大火也追着他们攀爬而上。而一直浮在空中的白雾，终于被这场滔天的大火，烧得一干二净。
符西也终于得以看清楚底下空间的全貌。
她不由睁大了眼睛。
原来底下那困住符西和老七的空间，也是一个巨大无比的正方形。
许多根纵横交错的黑线，又隔出一个个的正方形格子来。
而那些不断落下的黑白巨石，正好压在一根根黑线的交界处。
现在回想起来，明明是有种种证据的，只是符西和老七，一直没有往这个方向想罢了。因为它看起来和宋季图还有金榜，根本毫无关系。
“老七，”符西面无血色，只觉得心里一阵发毛，说，“……下面那是个棋盘？！”
