晨曦拉开帷幕，第一缕阳光照射进了屋内。
茗花阁外修建着戏台，红色的挂布两边分开，用红纸黑墨写的“花魁竞选”四字用沾在大红幕布上，地上摆着许多五颜六色的花。
茗花阁里的姑娘将自己打扮的花枝招展，牡丹也不例外。
这次如果当选花魁，身价翻十倍，那许茗进京的银两很快就会凑齐了。
她摆弄着牡丹花吊坠，将牡丹花金簪稳稳的插在头上，发尾垂直腰间，嘴唇上涂着红膏，一身橘红相间的石榴裙。
“姑娘，你长的可真好看。”
牡丹转头一看，只见一个女子缓缓的走到她面前，她举止端庄，一脸桃花妆显得她五官十分精致。
“姐姐过奖了。”牡丹礼貌地回了一句，站起身子鞠了个躬。
“妹妹无需多礼，我名唤桃儿，妹妹生的如此好看，姐姐可有幸认识认识？”
“妹妹不敢当，桃姐姐过奖，妹妹名唤牡丹。”
桃儿上下打量起了牡丹，她见过青楼女子无数，第一次遇到如此好看的姑娘。
“妹妹是来竞选花魁？”
牡丹点了点头，“嗯，但我初次来，并不懂如何评选。”
她只是听许茗说当了花魁，身价会翻倍，便向杜娘报了个名，今日就急冲冲的来了。
“原来如此，来，坐下，姐姐和你说说。”桃儿拉着牡丹的手坐了下来。
“花魁评选除了容貌、神态、言语之外，还有诗词歌赋、琴棋书画。姑娘分为四等，品、韵、才、色……”
桃儿认真的跟牡丹说评选的规则和事宜，两人一问一答，聊了两个时辰左右。
“姑娘们，可都准备好了吗？各位公子们都来了，可别让他们久等了。”杜娘面带笑意，进了梳妆间，与平常不同的是画了一脸浓妆。
只见一群软儒的声音应了一声“是”，便一同离开了梳妆间。
……
一身击鼓传入明玉城街道，无论是男女老少都站在戏台前议论。
“这茗花阁好像已经有几年没选过花魁了吧？”
有些妇女见自家男人在议论，扯着自己男人的耳朵，“看来你经常来这种烟花之地。”男的就连忙解释。
于是台下便出现了众口纷坛，一群妇女扯着自己男人耳朵破口大骂的场景。
只见一声击乐，空气突然陷入了平静。
杜娘顶着一脸浓妆上了台子，满脸笑意的看着台下的人。
有些没钱逛楼子的人见到杜娘都感觉心痒痒，就差口水没流出来。
“感谢各位抽空来此地，今日是我们茗花阁花魁竞选，规则我想楼下有些人已经清楚了……”杜娘说完，便下了台子。
随后一个个五官精致，画着浓妆艳抹的姑娘穿着五颜六色的石榴裙上了台子。
她们对台下鞠了个躬，有的则对着一些公子抛个媚眼，有的则将用身姿来诱惑。
不一会儿，一曲响起，那群女子随着琴声唱起了盼君歌。
“盼君来，君不见，夜夜对镜贴花黄……”
末到琴尾，此曲结束，台上的女子也不忘向台下抛媚眼。
随后一个带面具的女子上了台子，给人一种深不可测的感觉，没有任何说词，一曲响起，跳起了舞。
