薛宝钗挪步到妙玉身边，先是一声轻叹，随之低声说道：“妙玉姐，我知道，你担心云儿贪玩藏下的那块锦衣卫金牌，已经被那伙贼匪看见，可能引来灾祸。”
“是啊，湘云确实顽皮，也不知怎么的，她现在比从前大观园时，还显得天真烂漫了。”
“我绝对没什么可怪她的，在那个紧要时刻，那样做或许是最好的办法。”
“你真这么想吗？”
薛宝钗微微一笑，想妙玉多心了：“当然这样想啊，试想，如果云儿丫头不拿出那块金牌吓走他们，而是以武力解决，梨香院就可能躺下几具尸体，不是照样要吃官司吗？”
“你这样想，我也就不发愁了。可是，你不怕麻烦吗？”
“怕，但该来的一定会来。妙玉姐，我知道，你也曾历经一番苦难。我们姐妹都一样。我常常想，那大观园就如同一个魔咒，曾经在那里一起玩乐的姐妹们，有的死了，没死的也是悲苦无尽。”
“你不想去宝琴那里，你想同悲苦无尽的命运做一次永不退缩的抗争？”
“还是妙玉姐看得明白，是这样。在这几年里，我从没跨出梨香院一步，漫长的光阴中，想明白了，永不退缩才能真正让生命有光彩。”
妙玉很是欣慰地看着薛宝钗：“你要怎么做尽管做，我们姐妹一场，依然是只剩这几个，我们一起试试吧。”
蒋玉菡挠挠头，好似不敢靠近妙玉，但终究还是靠过去：“妙玉姐，我能问一问，你能教我们武艺吗？”
妙玉没有露出嫌弃的表情，淡淡笑着：“你想干嘛？”
蒋玉菡吞吞吐吐：“也没想别的，就是担心以后还有昨晚那样的事情，我也好能保护她们。”
“唉，你马上就要当爹了，习武非一日之功，况且，我师父的本领，没她疏通开启，没法学，没法练。”
薛宝钗也绝对妙玉这话好奇，算是代替蒋玉菡说了：“怎么会？什么叫疏通开启。”
“疏通经脉，开启身体所有窍门。”
蒋玉菡和薛宝钗的愿望算是消失在虚空里了。
史湘云蹦回来，双手捧着一大把雪洒向薛宝钗、妙玉、蒋玉菡三人：“你们真没意思，这样难得的美景，如石头一般矗着。不想动，要不我们以雪作诗吧。”
薛宝钗苦笑道：“云儿丫头，我呀，唉，姐姐给你陪个不是，真是没有诗意啦，还是你好，比从前更好了。”
史湘云也就明白过来，在悲苦思绪里挣扎着的人，没有多余的心思诗情画意。
就算写出诗来，也一定是斑斑血泪。
都是受过苦难的人，还都是女人，感同身受。
这几句对话，听的蒋玉菡不由得暗自伤怀。想自己在戏台上扮演过那么多女人，自认为演得极好，原来真正历经悲苦的女人，是自己眼前这几个人这样。
戏里的女人，虽历经一番苦难，最后总是有一个美好的结局，而眼前的女人呢？结局望不到头，或许，结局还是苦涩不堪的。
那两架马车近了，果然是茗烟带着一起收租的两个小厮赶着车回来。
麝月奔过去：“茗烟，你快看，都谁来啦？”
茗烟从马车上跳下来，拉着麝月，向门口雪地里瞪着眼睛看，突然狂喜道：“呀，妙玉姐，那，那不是湘云姑娘吗。今天什么黄道吉日，竟有如此贵客登门。”
蒋玉菡的家丁开始帮着两个小厮，在梨香院后门口往下卸货，蒋玉菡走过去看一看，摸一摸：“茗烟，庄上今年就这么些吗？”
史湘云正盯着茗烟瞧：“喲，茗烟怎么也胡子拉碴的啦。”
茗烟不及与史湘云玩笑，听见蒋玉菡问，忙回过头去：“是啊，不是庄上人少交了，是被衙门新添了河道税。唉，只有这些。”随之又笑道：“饿不着，我路上想着，租子收完也空闲下来，出去打些獐子、野兔什么的回来，也能补充不少吶。”
“世道这样乱，在外面可得小心，别獐子没打着，自己反而遭了陷阱。”说着，麝月立刻惊恐地拉着茗烟嘀咕一阵子，听得茗烟脸上惨白。
丢开麝月，茗烟对着薛宝钗跪倒在雪地里：“少奶奶，让你受惊吓啦，是茗烟的错。”
薛宝钗喉咙哽咽几下，微笑着：“麝月，快扶他起来。大家不都好好的吗，茗烟，辛苦你啰，这么大的雪，也没在庄上等一等，就这样急着赶回来。”
茗烟从怀里掏出旱烟袋，打着火，靠着院墙外光秃秃的古柳上，用力地吧唧几口，才心有余悸地说道：“还是得有所准备，饥荒重了，贼匪严重。衙门又无利不升堂，就是升堂也不做事，我们得自保啊！我把院墙上再装多些铁锥子，或许能好一些吧。”
眼见得昏黄的太阳落在远处白茫茫的山脊上，风便突然冷了许多似的，都往院里走。
袭人看着蒋玉菡：“玉菡，你回去吧，晚上还有戏要演。湘云和妙玉姐难得来，我想再和她们耍，有她们在，而且茗烟也回来啦，你也不用担心这里的安全。”
蒋玉菡挠挠头：“好，马车还留吗？”
“不用留，要是袭人奶奶要回去，我送就是。”茗烟抢着回答。
几人都站在院门外，目送蒋玉菡离开。
入夜以后，天又飘起雪花，只没昨夜那么猛烈，飞飞扬扬，星星点点。
麝月和茗烟在厨房忙碌，小厮在靠墙的角落劈柴火，莺儿帮着打水摘菜。
从前富贵荣华的影子也没有了，只是最平常的百姓生活。
饭开两处，茗烟和小厮在外侧院里厨房旁的房间里吃，女人们在里院客厅里吃。
吃饭也没从前那些讲究了，不再默默无言地吃，吃着，说着话，话里依然是多感叹与苦涩。
寒风在屋顶呼呼地窜。
院子里光秃秃的梧桐与石榴，在夜风中摇晃着，不时发出嘎吱嘎吱的悲鸣。
茗烟提着灯笼，爬上梨香院后来加修的简易望楼，瞭望四下动静。
吧唧着旱烟，四周望几圈，银光隐隐的夜色里，只有飞雪和风嗥。
远处有一片灯火辉煌的繁华处，茗烟知道，那是秦淮河畔的灯红酒绿处。
另一边远处的隐隐灯火是皇城，在那皇城外，更大一片灯火。
望着远处的灯火，茗烟独自长叹，自言自语地唠叨一句：“想当初，我和宝二爷那可是够风光的，唉，远啰，越来越远啰。”
已经胡子拉碴的茗烟，显得有些憔悴，还有些悲凉。
