陈开年将李夫子一家送上马车道别后，独自一人在河边溜达。他想着能不能遇上胡爷爷，自己打算坐他的船上去武都府。
走着走着，突然听见一阵爽朗的笑声和不着调的歌谣从背后传来。
“芦花，那个飘啊！美人，那个俏啊！”
陈开年转过身一看唱歌的不正是胡爷爷嘛，他站在岸上挥着手臂大声地呼喊胡爷爷。
“胡爷爷，看这，看这！”
“又是你这娃子啊！怎么，今天还想租下我这条船游河嘛？”
“我是打算租下你这条船，不过不是游河，而是我想让你送我到武都府。”
“武都府？娃子可莫要开玩笑。就我这船如何能去？非要去可散架不成。”胡爷爷连连摇头摆手道。
“啊，我还以为能去的！”陈开年大失所望，原本想好的计划现在全成了泡影。
“不过嘛，你要是坐船去武都府也不是不可能。”胡爷爷调皮地卖个关子，记得陈开年是上窜下跳，催促道：“到底要怎么样做？”
“别慌，别慌。瞧把你急得！武都府和庐陵府之间商业来往频繁。每半个月都有船只携带货物出发。沿途也会收一些人坐船。你若是真心想坐船，便到西门城外的河岸等着。”
陈开年顿时欢呼雀跃，高兴地朝着胡爷爷大声地说：“胡爷爷，谢谢您。我这就去西门城外等着。”
“去吧，去吧。路上小心，我祝你早日实现自己的修道梦。”胡爷爷慈祥地看着陈开年满脸的皱纹尽是夹藏着笑意。
“我一定会的！我一定会完成这个梦想的！”远处是陈开年一蹦一跳的背影和他传来的无比坚定的信念。
庐陵府与常安之间隔着武都府、临淄府和潼关道。陈开年乘船一路西下到达武都府，又接着翻山越岭，趟水过河，日夜兼程，风餐露宿，历经千辛忘苦总算到达他此行的目的地——常安。
“这就是常安嘛？感觉好牛的样子啊！”陈开年注视着眼前的庞然大物心里的震撼比庐陵府带来的还要多。
因为一个常安就有三个半的庐陵府大，有老人曾戏说自己一辈子也未将常安城逛完。常安城的大可想而知是如何的惊人。如果仅仅一个大陈开年也并未觉得太多的震撼，最重要的是常安还有扑面而来的历史厚重感。
数钧重的巨石堆砌的城墙上满是战火洗礼过后的伤痕。整座城市就像一只沉睡的雄狮威慑力穿透人心，难以想象如果这头雄狮苏醒会是一番怎样的惊世憾俗。
还有三天才是冬至，离青藤学院招生的日子也就还有三天。陈开年打算先找一间客栈住下来，然后再去打听一下青藤学院的具体所在位置。
不过想到住宿陈开年却脸色难堪，心里纠结万分。这一路上陈开年花钱大手大脚的，李秀英也没想到陈开年花钱如此凶残，还以为十块金元宝还能有些剩余。结果是陈开年现在口袋比脸还干净。
本着走一步算一步的想法，陈开年在常安繁华的大街上闲逛起来。突然一阵香味勾引起他肚子里的馋虫，他顺着香味走到一家烤鸭店，他们刚好新出炉一批烤鸭。陈开年看着色泽红润、香味扑鼻的烤鸭口水不自觉地流了一地。
“唉，这个小屁孩你要买烤鸭吗？不买赶紧滚，别站在门口耽误我们做生意。”店铺伙计见陈开年衣服破旧、灰头土脸的样子打发叫花子似的撵走陈开年。
陈开年摇摇头撇嘴不屑地说：“怎么这么凶嘛，买不起看看还不行嘛。”
“哎，我说你要给我快滚不，小心我揍你啊！”伙计听见陈开年的话撸起袖子恶狠狠地盯着他。陈开年赶紧脚底抹油溜之大吉。
这常安城是一国之都，这里汇聚了全国各地的美食美味。武都府的特色凉粉；常安的肉夹馍；天锦的灌汤包；鞍岚的担担面等等美食多不胜数。陈开年一路上眼睛都看花眼，不停扑鼻而来的香味让他差点丧失理智。好在陈开年还算坚韧，强忍着饿意一路狂奔想逃离这个能让他犯罪的地方。
“没钱好难，想钱好烦。白天饥肠辘辘，晚上露宿街头。”陈开年没有了刚进城时的热情，没钱的现实让他在这个举目无亲的大城市走投无路，他痛苦地大喊：“我要钱，我想要钱，很多很多的钱。”
这一嗓子把周围的人的目光都吸引到他的身上。身旁的人用手指指点点，带着一种奇异的目光看着他。
“看看看，又是一个被穷疯了的人。”
“看这样子也像是来常安讨生活的吧。”
“都说常安好，我看常安能把活人逼死。”
现在有一万匹马在陈开年的心里飞奔而过，刚才他都不知道自己是怎么喊出这么羞耻的一句话。他现在恨不得自己找块地缝钻进去。
陈开年挡着脸低着头飞速地逃离现场，慌不择路中陈开年也不知道自己到底走到了那里。不过一向随遇而安的他倒也不在意，左右不过是常安城。
现在当务之急是要还是要填饱肚子最重要然后再去想晚上住哪的事情。
正所谓天无绝人之路，陈开年边走边想办法的时候看见一间有些破旧的客栈前立着一块牌子。上面写着：招伙计一名，包吃包住，待遇另算。
陈开年眼前一亮，心里想着：“自己可以去打工来抵债啊！”
心念至此他大步迈进去，打算询问客栈掌柜。整间客栈空无一人，七七八八的桌椅横七竖八地乱摆放着。桌子椅子放了有好些年头上面漆都已经脱落，看上去伤痕累累。柜台也破破烂烂的，后面的架子也不知道多久没有打扫堆积上厚厚的一层灰。若是抬头看还可以见到屋子的房梁布满蛛网。
“哎呀，这间客栈还能住人嘛？”空气中一股发霉的臭味萦绕鼻尖，陈开年捏着鼻子强忍着臭味大声地喊：“有人吗？掌柜的在吗？”
“哎，来了——”楼上有人应声答道。陈开年抬头一看应声的人挺着一个大肚子一边笑容可掬地看着他，一边急匆匆地下楼。
经久失修的楼梯不堪重负发出吱呀吱呀的哀鸣声，陈开年真怕楼梯突然承受不住突然断裂。
掌柜下楼时打量陈开年，见他衣着破旧脸面灰扑询问他的来意。陈开年也一直打量着掌柜。掌柜身材矮小肥胖，宽耳大嘴，一双招财耳迎风树立。他的眼睛特别细特别小却深藏智光，让他整个人都看上去特别精明。掌柜笑起来时非常喜庆非常可爱，他脸上肥嘟嘟的脸庞让人忍不住去揪。
听到问话，陈开年挠挠头吞吞吐吐地将自己的来意说明。
掌柜上下打量陈开年一番，问：“你看我这里事情特别多，你确定你能做的来？”
“能，我没问题的。”陈开年一听有戏连忙拿起旁边的抹布擦起桌子。
“自己反正也没找到伙计，正好将就用一下，左右不过几顿饭钱。”掌柜心里盘算一下，便乐呵呵地说：“既然如此你便留下来吧，我姓于，你以后就叫我于掌柜就行。你看下这一楼大厅你能做些什么就帮忙做了。”
“谢谢，于掌柜。我一定好好做。”陈开年大喜，自己这几天总算能有个着落了。
掌柜摆摆手示意陈开年去做事，自己又转身回到楼上不知忙些什么。
中午的时候，掌柜急匆匆地下楼对着正在忙活的陈开年大声地说：“那个陈开年，我现在要去采购客栈要用的东西。你先看好客栈啊！”
还没等陈开年答话，于掌柜就风风火火地跑出去。陈开年其实已经很饿了，不过终究是有求于人，陈开年也值得埋头苦干，一下午的功夫陈开年都耗在一楼的大厅。
打扫卫生、整理桌子椅子、搬运垃圾、收拾不用的废物品。一套组合拳下来陈开年整个人的累倒在椅子上。
“很好，很好。没想到你小小年纪还这么能干。”掌柜突然从外面回来看见干净整洁的客栈满意地点点头，道：“我想你已经饿了，便在路上买了一只烤鸭权当做你的晚餐吧。”
陈开年顿时眼睛都绿了，迫不及待地从于掌柜手里接过烤鸭。香喷喷的烤鸭味把他的魂都勾走了。
“于掌柜，您不和我一起吃吗？”
“你吃吧，我已经在外面吃了。”于掌柜正要上楼又转身对陈开年吩咐：“吃完以后你去把堆在后院的杂物也丢了吧，把后院的位置空出来。明后天我订的东西就会到。”
“那个我早就收拾好了，我怕有些东西您还有用就堆在外面了。”
“哦，都收拾好了就行。都是杂物没什么用都可以全丢了。”于掌柜听到陈开年都收拾好了十分满意地说：“那你吃好后便可以休息了，剩下的修修补补明天会有人来做。”
陈开年乐开了花，笑嘻嘻地私下一只鸭腿大口大口地吃起来。这是他严格意义上第一次用劳动获取食物，他心里有一种说不出的自豪和满足。
有些过程很累很苦有些扛不住，但是结果美好，再苦又何妨！
