除了他的父亲柳谷书，柳传志最尊敬的人是邓小平。邓小平解决了两个问题，第一，过去中国以阶级斗争为主，根本不谈经济，邓小平提倡以市场经济为主；第二，邓小平解决了老人政治的问题。不解决这些问题，今天中国完全不可能发展成这样。
周自强感觉2005年后柳传志对中国民营企业的看法发生了变化，他经常和中国的民营企业家们在各种场合接触。近几年，他越来越多地站出来为民营企业说话了。他希望政府在各个方面支持中国民营企业的发展，联想之星既是为了投资赚钱，也是为了扶持民营企业家。
作为从中科院走出来的企业家，柳传志觉得，制约科技成果转化的因素大体有三个：机制、观念和人才。其中，人才特别是科技创业型CEO的发现和培养是科技成果转化的重点和难点。从2008年起，联想控股和中科院共同发起成立联想之星，联想控股设立四亿元的天使投资基金，通过“创业培训+天使投资”，发掘并培育科技创业领军人才，帮助他们成为科技创业的明日之星。
联想之星有针对CEO的培训班，第一期培训班主要针对中科院系统内、有创业想法的科技人才。每个班的第一堂课由柳传志主讲，“联想之星”第一次开课前，培训大纲经柳传志修订了九次。
山东新风光电子科技公司总经理何洪臣是联想之星第二期学员，2010年他的公司营业额有两亿元左右。2009年7月，他从媒体上得知联想之星在招收学员的消息，立即报了名，到北京经过几道面试，被联想之星第二期培训班录取。这期共有31名学员，大都是像何洪臣这样的企业家或希望创业的科研人才。培训班学期一年，联想之星对学员进行十次培训，地点在全国各地，不但不收培训费用，而且学员住的都是四星级宾馆，每人一个房间，吃住免费，培训期间还有聚会、唱歌等互动环节。“我当时觉得不可思议，就签了约。但如果三次不来上课，或者不能如期交作业、答辩，那你就要赔偿15万元。”
何洪臣说：“柳传志做这个平台，我觉得是为了实现他产业报国的终极梦想。”
从联想控股的角度来看，旗下有联想投资、弘毅投资两大针对企业中后期的投资公司。加上类似天使投资的联想之星，联想控股的投资链将覆盖早期、中期和末期投资，并且这三者之间还可以互相打通。在联想之星的两期CEO学员中，联想系已经对第一期的一家大连企业进行了投资，在2010年7月30日的第二期学员毕业典礼上，柳传志还感慨投少了。另外，联想系和第二期的个别企业在意向洽谈中。
不服老的船长。
中关村融科资讯中心联想控股总部的宽敞大厅里，整整一面墙镶着大块的蓝色玻璃，上面嵌着龙飞凤舞的繁体字——“以产业报国为己任，致力于成为一家值得信赖并受人尊重，在每个行业拥有领先企业、在世界范围内具有影响力的国际化控股公司”。这是柳传志定下来的联想控股的愿景。他感叹：“现在，联想集团算是有比较大的影响力了。”
另一面墙刻着联想的历史。黄铜铸的雕塑看起来像抽象化了的大船，斜插下方的姿态带来乘风破浪的寓意。“船”是柳传志发言时喜欢用的比喻。柳传志说：“联想现在是统一领导的一艘大船，但真正开到国际的大洋里又是一艘小船。前面的海域是什么你也不清楚，所以要认真去看方向。”
从联想控股的愿景与布局来看，柳传志更希望把联想从一只大船变成一支舰队。他不满足于仅仅一个联想集团，他的工作重心是联想控股直接投资的企业，涉及化工、现代服务业及农业。他希望在这些领域再造几个“联想”。2010年9月12日，联想控股斥资180亿元，在山东枣庄打造煤化工基地。9月15日，联想控股投资12亿元，获得神州租车超过51%的绝对控股权。另外，联想控股的大农业项目正在紧锣密鼓地筹备之中。
联想控股直接投资的企业与联想投资、弘毅投资两家投资公司不同，后两者是财务上的投资，迟早会被出售。而联想控股投资的上述领域的企业不会被出售，将会是控股的核心资产，会一直持有。联想控股的目标是通过投资构建核心资产，并长期持有，用五至七年的时间运作上市。柳传志丝毫未考虑到七年后他已经七十多岁了：“产业报国是我的第一愿景。如果能做好，特别是农业这块，就真的实现了产业报国。”
采访联想多人，他们几乎都会提到“大树和小草”的典故。这是柳传志女儿上中学时老师出的作文题目，她问柳传志：你是愿意做大树还是做小草？柳传志回答，当然想做大树了。“我想这句话寓意很深刻，这个世界本身真的是靠大树在往前拉动，要是没有邓小平这棵大树拉动中国的改革开放，哪里会有今天呢？没有很多民营企业家站出来，就不会解决那么多人的就业问题。所以我相信，尽管当大树再难，总会有人前赴后继，总觉得会有人愿意当这棵大树。比如像我，我自己就是不管不顾，坚决要当这棵大树。”说到此时，柳传志情绪稍有点激动，稍直起身，手在胸前握成拳。
“未来联想控股也会上市，利远大于弊。市盈率高的话，会有10％至20%的股份转让出去，就会带来比较大的资金回报。有了资金回报，我们再往里投入。”谈到联想控股的规划，他眼睛发亮，原本斜倚着沙发靠背的身体一下子挺直了，右手一挥，“我喜欢千军万马一块儿动，这个比打高尔夫球更好玩。”
如果每天能打上两个小时的高尔夫，对他来说就是非常愉快的事了。柳传志说，以后每天如果能打上两个小时球，还能看看两个小时的电影或小说，找一些爱聊天的人瞎扯淡那就更好了。
“我觉得民营企业这个行业太好了，如果下辈子有机会还干这个。为什么呢？凡是说到的事都在我的管辖范围之内，我顶多被唐旭东（联想控股副总裁）他们监督。咱们一块儿讨论，之后大家都同意，策划清楚，一步一步做成，这是一种非常幸福的感觉。”如果从政的话，“上面、下面由得了你吗？根本由不了，办不到的事我坚决不做。”
柳传志希望，只要不犯老年痴呆病，百分之二三十的时间做工作，百分之七八十的时间休闲，最为合适。“我相信有一件事我是要管的，就是联想控股的员工持股会。它将会变成一家公司，因为将来联想控股上市的话，不改制是不行的。这家公司的领导人，除非我糊涂了，大概永远是我当着了。这样的话，控股里的这些领导人拥有这家公司一定的股权，他们的股份将是镇山之宝，使得公司不管将来有其他的合作者也好，其他股东卖了多少也好，这块总是一体的，使得公司的大方向能有所保证。”
洪波认为，柳传志最根本的压力在于，他那个宏大的梦想，需要一个更有支撑力的平台，对技术能力、创新能力、研发能力等很多东西有很高要求。这是联想集团不具备的，联想集团只是一个制造公司，处于产业链的末端。“我觉得柳传志最大的梦想与联想集团实际能提供给他的支持上，有非常大的落差。所以他通过运作资源来弥补这种落差，但我认为，有些东西靠运作、靠资源是弥补不上的。”
柳传志觉得，如果将他的梦想实现之路比喻为十公里的话，他觉得现在走了两三公里：“最起码开了一个好头了。”
迟宇宙说：“我希望以柳传志为代表的中国第一代企业家能够功成身退，安然地退休。如果他们不能安然地退休，就意味着这个国家经济出现了问题，或者是企业出现了问题，或者是我们的时代容不下下一代企业家。”
即使是用五至七年时间完成联想控股上市的计划后，七十多岁的柳传志依然不会停歇下来，只要不是老糊涂了，他会一直干下去。诸葛亮在《后出师表》里的自白“鞠躬尽瘁，死而后已”也是柳传志的写照。周自强说，柳传志的性格决定了他就是想成为一个伟大的人，他的性格中有不安分的因子，不断在追求。柳传志的功过应该十年后再来
