薛氏一族全组尽在苻胜掌控之中之后，老倔头薛强最终还是向苻胜低头了，毕竟家族的传承和利益高于一切；在平定了汾阴薛氏这个心腹大患之后，苻胜心满意足的拔营出征，北上讨伐匈奴铁弗部，苻胜走的路线是从晋阳出发，过西河，经上郡，最终抵达铁弗部占据的朔方郡......
就在苻胜出兵的时候，塞外的朔方城里，铁弗部的左贤王刘务桓正在和包括他的两个儿子在内的心腹在闲聊，“阿爹，我听说秦国已经击退了桓温的进攻，咱们之前抢掠过他们的上郡，他们会不会报复咱们？”刘务桓的长子刘悉忽祈很是忧心的说道。
“大哥，这就是你多虑了.....”刘务桓的次子刘卫辰开口说道，“且不说他们的第一名将苻雄已经身死，就是要从这场大战里恢复元气就需要不短的时间....阿爹，孩儿刚得到消息，长安那边对父兄之死做出了判断，他们把责任推到了桓温身上，注意力并没有放在咱们这里.......”
“消息属实？”刘务桓一下来了精神。
“属实，是孩儿的好友叱干他斗伏传来的消息，他前不久去朝见苻健，在长安打听到的消息.....”叱干他斗伏是鲜卑叱干部大酋长叱干大平的儿子，也是刘卫辰的至交好友，他之前去朝觐苻健，把自己在长安的所见所闻都告诉了刘卫辰。
“属实，那太好了.....大哥，趁着秋高气爽，我们再去秦地搜掠一番吧，要不然这个冬天不好过啊.....”刘务桓的弟弟刘阏陋头听到刘卫辰说完之后，立刻说道，“要是弄不到过冬的物资，儿郎们就要忍饥挨饿了......”
“是啊，阿爹，我们最缺的就是盐和铁，尤其是铁锅......”刘悉忽祈也说道，“秦人用铁锅换走了我们不少的牛羊，我们是吃了大亏的.......”
刘悉忽祈说的没错，铁锅对他们铁弗部来说就是意味着饭食，意味着财富，可铁锅这玩意却控制在秦人手里，这就让刘务桓他们很是郁闷了。
像铁弗部他们这样的草原人要想生存，只有放牧或者商贸，都说田地是靠天吃饭，那么畜牧业更是如此，一场暴风雪、一场狼灾、一场羊马瘟......都可以真正意义上作到颗粒无收。比较起来种田反倒成了铁饭碗，碰到这种事，有血性的男人只能看着孩子饿得熬熬叫，冬天快到了，要想撑过去，无论如何，得想点办法.
那么做生意吧，把我们的牛羊马，卖给那些中原人和西域的胡商吧，就可以换盐换铁换瓷器换茶换布换........
中原地区几乎出产一切，而他们这些草原人除了牛羊马和附属的奶制品外，几乎不生产任何东西，更别提秦人他们这些中原地区的人们几乎不吃奶制品。这生意做不长，越做长时间，牛羊马的价格就越低，更别说牛羊马的需求总有个限度，，总有一天农耕文明可以随便丢几个玻璃珠子什么就可以换走一个部落所有的牛羊，别不信，因为这样的事情已经就出现了，苻胜手下的商人就用几个玻璃珠子换走了许多的牛羊，这些玻璃珠子能吃还是能用，什么都用不了......
那么看着快饿疯的孩子们的眼睛还有他们这些权贵们难以填平的贪欲，想来想去也只有向那些得意洋洋的农耕文明下手抢了，这也是弥补贸易逆差的一个手段，他们的祖上匈奴人入寇两汉，不都是这样做的？
既然秦人对他们不怎么戒备，那就再抢一次好了，做出这个决定并不困难，刘务桓很快就下了旨意，他们要趁着秦人还没有打他们的主意，发兵南下，入寇上郡。
铁弗部南下入寇上郡的消息很快就传到了苻胜这里，“匈奴狗贼果真好胆，竟然还敢南下抢掠，真以为我们大秦无人？”苻胜冷笑了一声，然后仔细研究了一番，决定要在榆林塞伏击铁弗部，他要好好的教训下这些匈奴铁弗人.....
由于铁弗人都是骑兵，所以苻胜也调集了自己的精锐骑兵前来，准备打他们一个措手不及，按照苻胜的安排，主力大约三万骑兵由张蚝统领依靠榆林塞背城立阵，准备与铁弗人正面交战，同时吕光率六千骑兵先进驻榆林塞东北的红山，准备包抄铁弗人后路。
东海王苻坚也领到了任务，他率领一部骑兵在红山边的长城口准备伏击铁弗人，要在给铁弗人当头一棒的同时吸引铁弗人注意力，以掩护吕光所部的埋伏，然后见好就收，退回榆林塞，将铁弗人吸引到榆林塞的战场上来，为计划中的包抄铺平道路。
皇始四年（就是东晋的永和十年）十月十六日一早，随着南侵的铁弗部骑兵踏上了榆林塞的土地，战幕缓缓拉开了。漫天的细雨、泥泞的道路让指挥这支部队的刘阏陋头紧锁了眉头，原来铁弗人所使用的弓弦是皮质的，被雨水浸泡后便湿缓不堪用了，而无法使用弓箭的铁弗人骑兵被大大削弱战斗力。
上午时分，当铁弗人推进到长城口的时候，预先埋伏好的苻坚部向猝不及防的铁弗人行军大队发起攻击，毫无防备的铁弗人又无法使用弓箭，于是被秦军顺利突破。苻坚一击得手，顺势继续突进，矛头直指铁弗人中军的统帅刘阏陋头，而铁弗人在从暂时的慌乱中回过神来后，发现对手兵力并不强，于是开始组织起强有力的反击。
苻坚部兵力不足，一往无前的突击势头很快就被遏制住。苻坚见己部大有斩获，再战下去只可能陷入劣势，于是见好就收，主动退出战场，回到榆林塞。当天双方的第一次交锋告一段落。
“怎么回事？秦人怎么有防备了？”刘阏陋头紧皱着眉头，久经战阵的他感觉哪里有些不对，但是又说不出来。
“是不是我们走漏了消息？”一起南下的刘卫辰说道，“叔父大人，要不要彻查一下？”
“当然要彻查一下.....我怀疑有秦人的探子探知了我们南下的事情，告知了他们，他们才有了防备.....”刘阏陋头想了想说道，“秦人有了防备，这仗可就不好打了啊.....”
“叔父大人，以侄儿看来，今天袭击我们的不过是秦人的小部队，他们的目的就是迟滞我们的行军速度，我看不如尾随他们，打他们一个出其不意.....”刘卫辰想了想对刘阏陋头说道。
“你说的不错.....传令下去，尾随攻击前进......”刘阏陋头一挥手里的马鞭，下了一条让他后来悔恨终生的命令。
