第十七章
奎恩终于知道他所处的这片沙漠的名字了，名字很简单也很无趣的——大沙漠。
沙漠当中有五座大型的城镇，其中四座正是奎恩手里那张地图上四个标识所对应的四个城市，赫夫特城，白鼬镇，小巴泰镇，巴克镇。
另外一座城市没在地图上标出，但据和泉所说在沙漠的最南端，叫做恒城。
包括赫夫特城在内的这五座城市全部隶属于同一个政治实体——联合都市，也可以叫做联合城。
奎恩对“联合城”这个名字已经不陌生了，在沙漠中那些奴隶猎人和赏金猎人不止一次的提到过这个名字，在酒吧里面，这些酒客嘴里也常常出现这个名字。
“联合城”顾名思义便是各个城市联合在一起形成的。联合城的实际控制者就是各个城市的贵族，这些贵族站在沙漠食物链的最高处，他们和他们的属下可以在沙漠中横行。
而现在经过和泉的介绍，奎恩才知道联合城比他想象中的还要更有实力。整片沙漠基本全部处于联合城的势力范围内，除去五座大型城市，联合城在沙漠中还拥有有十多个由他们管理的大型聚落以及数不胜数的小型据点。
“我曾听有些贵族在酒吧里说起过，联合城的势力范围远不止这片沙漠，听说在更遥远的南方，那里同样也有许多由联合城掌握的城市。”
和泉一边说话，一边拿着一支笔在奎恩捡到的那张地图上面勾画了几笔线条，她帮助奎恩在地图上标出了恒城的位置，又在地图的南部边缘画了几个问号。
“南边是在沙漠之外吗？具体离这里有多远？”
和泉先是点头，然后又摇摇头：“我也只是听人说起过在大陆的最南边还有联合都市的势力存在，但具体多远，在什么位置我也不清楚。”
“你有去过沙漠里其他的联合城城市吗？”
“我去年跟着一支商队去过白鼬镇，赫夫特城西边那个城市。”和泉在地图上指了指，又看了眼奎恩继续说道：“不过也仅此一次而已。我确实对沙漠以外的地理并不了解，就算是再优秀的探险家，也不能保证自己每次都可以安然无恙地在沙漠中穿行。”
“既然如此，联合城是怎么对这些城市进行统治的，甚至还有些城市根本不在沙漠里。”
奎恩问出了问题的关键，他之前已经从和泉这里了解过了，这个世界并没有任何代步的交通工具，更没有什么可靠的远程通讯方式。奎恩很好奇联合城的统治阶级究竟是怎样维持他们的统治的。
“联合城是由皇帝和贵族们一起统治的。现任的皇帝叫做天狗皇帝，这位大人目前就居住在我们赫夫特城当中。其余的城市则由各地的贵族进行统治，这些贵族都需要向天狗皇帝大人宣布效忠，这样才能获得在当地的统治权力。”
皇帝管理着贵族，贵族管理着城市。
奎恩点了点头，这点和他之前所设想的很接近——这基本上就是他记忆世界中的封建制度嘛。
这大概也是文明消失所造成的吧。
和泉补充道：“在赫夫特城里生活，你除了要当心，啊不，是除了要尊重天狗皇帝大人外，你也千万不能对其他的贵族大人无礼，尤其是太田大人，他是赫夫特城的实际管理者——当然了，天狗大人是他的管理者。”
虽然这个小女孩儿嘴上提醒着奎恩要尊重这些联合城的贵族，但是奎恩也注意到她刚才一不小心的口误，猜到和泉八成对这些贵族也没有好感。
和泉也对自己刚刚的口误有些尴尬，她用瞪眼回应了奎恩似笑非笑看着她的目光，然后说道：“你要遇到那些贵族们出行时，最好远远地躲开他们。如果真惹上了什么事别怪我没提醒你。”
奎恩很认真地点了点头，又有些好奇地问了一句：“我怎么判断哪些人是贵族，哪些人不是？”
“你要真遇到了他们，一眼就会认出来的。”
“他们也是不同于人类的其他种族？”
听到和泉的话，奎恩最先想到的就是这些贵族难不成又是像沙克族，蜂巢族一样的非人种族。而且他莫名其妙地想到了一个称呼，天龙人。
“呃，他们当中有人类，也有沙克族人和蜂巢族人。我想说的是，他们出门的排场都很大的，你要遇到一群士兵众星拱月般簇拥着一个人的话，当中那个人肯定是贵族没问题了。话说，你到底是从哪里冒出来的野人啊，怎么什么事情都不清楚？”
“我不最开始就和你说过我失忆了吗？”，这是奎恩早就准备好的借口，其实也不能说是借口，他确实对这个世界毫无记忆。
奎恩问的很多问题确实都是常识性的问题，也难怪和泉看他的眼神变得越来越奇怪了。
“你还有什么问题吗？”和泉一边数着桌上的开币一边问道。
奎恩自然还有满肚子的疑问想要问，但是他正欲开口的时候，突然一股倦意涌了上来——
奎恩在沙漠中走了一天，几乎没有时间修整，当时他往前走的每一步都是在压榨他身体的极限，最后硬撑着困乏的身子才走到了赫夫特城。
活着走进这座城市，坐在这间酒吧里，又从和泉嘴里了解到了很多重要的信息，他原本为了求生而紧绷的精神也慢慢地松弛下来，现在终于感受到了难忍的困意。
『罢了，其他问题待明天再问吧。』
“我明天想请你带我在赫夫特城里转转。”
和泉想了片刻说道：“可以，只要你肯付钱。”
“一百开币。”
“成交！”
奎恩手头只剩下136开币了，之前打听过了在这间酒吧住一晚上的床铺费是30开币，也就是说他基本要花去自己全部的身家了。
但事实上若不能尽快摸清楚这个城市的情况，一百开币也根本经不住花，最多让他在酒吧里多住三个晚上罢了。所以奎恩索性破釜沉舟，明天除了跟着和泉在城里认路之外，也要给自己找一条活路。
一切只待明天再说。
