明朝崇祯年间，京城西门外，残阳如血，斜斜映照在每个人脸上，似是抹上薄薄胭脂，晕红而略显怪异。
打夕阳里走来一位俊朗青衣公子，身后背着行囊，从脚下破旧的布鞋可以判断，他经过长途跋涉。
公子名叫东方启，今年十九岁，来自福建邵阳，到京城找一个人办一件事。
找的人很牛叉，兵部尚书袁崇焕，办的事却很简单，将一个罗盘交给尚书大人，当然是外人的看法。
东方启知道罗盘很重要，他师父齐眉道长用五年时间制作完成。
罗盘有什么作用？齐眉道长临死都没说，只是吩咐东方启交给袁崇焕。
齐眉道长是武夷山梅花道观道人，所谓梅花道观就他一人，东方启来了算是一双。
东方启不清楚自己的身世，齐眉道长说是路上捡来，也不知东方启的父母是谁，东方启当自己是遗弃子。
齐眉道长两月前去世，东方启料理完后事，便带着罗盘赶来京城，完成师父的遗愿。
京城好大好繁华。
进来城门，东方启发出感叹，一路上，虽然见过很多州府，与京城相比可谓小巫见大巫。
东方启虽是来找袁崇焕，却不知袁崇焕家门朝东朝西，只好向人打听
街道旁有家商铺，里面掌柜白白胖胖，看上去精明能干，想必见识也不错。
东方启进门，来到掌柜面前作揖，彬彬有礼道：“掌柜，在下这厢有礼，请问，袁崇焕尚书大人府邸在何处？”
掌柜正在算账，闻言停下手，认真打量东方启片刻，露出狐疑神色，再反问：“问袁崇焕家地址干什么？”
语气十分不逊，袁崇焕可是当朝兵部尚书，高官人物，就算是招呼名号，总得加上职务和大人称谓，掌柜却如同招呼不起眼某位人物。
东方启没多想，恭敬道：“我有东西要交给袁大人，不知他府邸地址，劳烦掌柜指点，不胜感激。”
掌柜听完，立马唬起脸，眼里充满鄙夷，朝外面一指道：“滚出去，不要玷污这地方。”
东方启莫名其妙，不就问个地址，怎么玷污了这里？看掌柜不似开玩笑，默默转身朝外面走去。
来到大街上，一位衣着光鲜老者过来，东方启上前施礼询问，刚道出袁崇焕名字，老者伸手盘开他，匆匆离开。
东方启又问了几位来往路人，得到的不是鄙视眼光，就是躲瘟神般的离开。
东方启百思不得其解，按照寻常想法，普通人会很热情，有心思的还会踊跃带路，不知道发生什么情况。
袁崇焕莫非出事了？
东方启如是想，抱着一丝希望，到另外一条街询问，没有人搭理，只好自己满城去找。
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明朝内阁首辅府邸。
首辅大臣温体仁刚下朝回来，坐在客厅太师椅上喝茶，脑袋里却在紧张思考问题，今天在朝堂上，大臣们在激烈争论北边战事，围绕和与打两个主题，诸位大臣争论得面红耳赤。
主打是多数，温体仁对皇帝的想法心知肚明，皇帝倾向于议和。
没办法啊，打仗要钱。
崇祯可能是八字不好，自即位以来，天下连续遭遇灾害，百姓流离失所，税收不上来，朝廷哪来的钱打仗？
这些年跟后金皇太极打仗，崇祯连私房钱都押上，这些私房钱都是崇祯一点一滴辛苦省下来。
说不开玩笑的话，崇祯龙袍内里是打补丁的衣服，除去那些贴身太监，讲出去，天下没有人相信。
温体仁正沉思，管家匆匆走进来，附在他耳边说句话，他起身端着茶杯吩咐。
“传令下去，好好查查这个人，是不是皇太极派来的奸细？”
管家没动，沉吟片刻，又附在温体仁耳边说话，他顿时大惊失色，手上的茶杯掉落在地摔成好几片，双手在剧烈颤抖，惊恐盯着管家颤抖道：“你、你能、能确、确定？”
内阁首辅是什么人？
除了皇帝，就数内阁首辅地位最高，什么事能把温体仁吓成这样？说明绝对非同小可！
管家坚定点头道：“在入首辅府前，小人是干什么的，首辅大人很清楚，小人绝不会看错。”
温体仁当然清楚，把这个管家要来放在身边，就是为保守一个秘密，在身边时刻盯着才能安心。
另外，管家确定的事就是真的，温体仁双手不抖了，跌坐在太师椅上，全身冒出冷汗，很快浸透内衣。
这秘密如若昭示天下，那是要死许多人，包括温体仁九族。
客厅里陷入死一般沉寂。
管家打破沉寂道：“首辅大人，要不然，小人派人把他．．．．．．”随后做个抹脖子的动作。
温体仁用死鱼样的眼睛望着管家，缓缓道：“他敢斗胆来到京城，光明正大在大街上随意溜达，难道就没有任何准备？而且一来就到处打听袁崇焕，我感觉这是莫大陷阱，就等着我们跳下去粉身碎骨。”
“那该怎么办？”管家问。
温体仁抹抹额头上汗水，长出一口气道：“不要轻举妄动，搞清楚他来找袁崇焕的意图，另外查清楚他从何而来，下去吧，我想去洗澡。”
管家退出去，温体仁去洗澡。
洗完澡，温体仁坐在书房里回忆，想从记忆中找出纰漏，他难以置信，亲眼所见的事情，居然是幻觉。
温体仁不敢相信，但现实迫使他必须相信，因为幻觉已化为真实走进京城，他仿佛看到刽子手里寒光闪烁的刀。
就不知道是劈向脖子的大砍刀，还是千刀万剐的小刀。
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紫禁城后宫。
太监纪余成不疾不徐走进皇太后宫里，心里很急，但不能表现出来，让人觉察到异样，自己的皮肉就会受苦。
虽然是皇太后身前太监，在后宫的地位估计第五等都排不上，除干杂活的下人，后宫里谁都能欺负纪余成。
皇太后姓张，为前任皇帝的皇后，论辈分与现任皇帝同辈，却当了皇太后。
可是当上皇太后，却没有皇太后的尊贵和华彩，生活好坏无人问津，早晚无人请安，身前使唤的下人只有一个太监和两名宫女，徒有虚名而已。
还时常有贱人过来颐指气使，只能忍声吞气唯唯诺诺。
最令人难以忍受，皇太后十六岁进宫，二十岁出头死了老公，年纪轻轻就守寡，这份冷清和寂寞，是女人都内心凄然。
