斑竹管——产于广西和浙江、福建等地的细竹，也称梅芦竹，茎匀杆直，有灰褐色和灰紫色的圆斑纹，制成笔管能增添自然美的风韵。
湘妃管——产于湖南等地，竹表皮白色而带有紫褐色的圈状圆形斑纹，非常美丽。传说舜有二妃女皇、娥英，听到舜死于湖南九嶷山，大恸，泪干血出，滴竹成斑。明清之湘妃竹制品价高昂，有仿品，谓之“烫妃”，即在白竹上用烙铁烫出斑痕。
马鞭竹管——竹矮小，节短，曲而老，以作马鞭而名。以马鞭竹为笔管，形态奇特，古意盎然。产于湖北、湖南、四川等地。
玉管——古代的玉笔管都以产自新疆天山的和田玉制成，分成白玉、青玉、黄玉、碧玉、墨玉等品种，色美，质细，可供珍藏和赏珍，也实用。
玳瑁管——以一种稀有昂贵的材料制成，即用海鳖甲壳中黑及黄色透明的元甲制成。
漆管——剔漆管、填漆管、黑漆描金管、彩漆描金管等，均为漆管。在漆管上以雕、填、剔、描手法绘图案，美观华丽。
象牙管——以象牙制成的笔杆，质地坚硬、洁白、细腻，较为珍贵。
瓷管——以烧瓷土而成的笔杆，施釉后，经1300摄氏度以上高温烧炼而成。质地坚硬，不实用，但有艺术价值。
木管——有硬木、乌木、楠木、檀香木、鸡木等制成的笔杆。多产于我国广东、四川、云南地区，大多木质坚硬，花纹美丽，个别是木质有特殊的香味，均为上等笔杆材料。
珐琅管——以铜通顺景泰蓝施釉烧制而成，笔杆较重，华丽美观，多为赏玩笔，或用以别种笔管做斗的材料应用。
犀牛管——犀牛角制作的毛笔杆，较为稀少，故珍贵。
历代制笔不但讲求实用，而且注重笔杆的用料及装饰，通过在质料上的镶嵌、雕刻、描金、施釉烧制等不同艺术手法达到雕镂精致，色彩艳丽。笔杆装饰图案有双龙、双凤、龙凤戏珠、八仙、云凤、云蝠、古钱纹、人物山水、诗词等，以寓意吉祥如意、平安富贵。
（第八节）毛笔的主要种类
毛笔的种类很多，现在所使用的以紫毫、狼毫、羊毫及兼毫为主。
其一，紫毫笔是取野兔项背的毫制成，因色呈黑紫而得名。我国南北方的兔毫坚劲程度不同，也有取南北毫合制的。兔毫坚韧，谓之健毫笔，以北毫为好，其毫长而锐，适合于书写劲直方正的字，向来为书家看重。白居易紫毫笔乐府词云：“紫毫笔尖如锥兮利如刀。”将紫毫笔的特性描写得非常完整。但因只有野兔项背的毛可用，价值昂贵，且毫颖不长，所以无法书写牌匾大字。
其二，狼毫笔，顾名思义，是以狼毫制成。古代也确实以狼毫制笔，但今天所称的狼毫，为“黄鼠狼”之“毫”，而非狼之毫。狼毫所见的记载甚晚，有人也以“鼠须笔”为狼毫笔，狼毫的使用便可推至王羲之晋代之前。黄鼠狼仅尾尖之毫可供制笔，性质坚韧，仅次于兔毫而过于羊毫，也属健毫笔。缺点与紫毫相似，也没有过大的。
其三，羊毫是以青羊或黄羊的胡须或尾毫制成。这种做法始于南北朝之前。书法最重笔力，羊毫柔而无锋，写字也“柔弱无骨”，因此历代书法家都很少使用。羊毫造笔，大约是南宋以后才盛行的；而被普遍采用，却是清初之后的事。因为清代讲究圆润含蓄，不可露才扬己，因此只有柔腴的羊毫能达到当时的要求而被普遍使用。羊毫的柔软程度亦有差等，若与纸墨配合得当，也能表现丰腴柔媚的风格，且廉价易得，毫毛较长，可写半尺以上的大字。
其四，兼毫笔则是用两种以上之毫制成，依其混合比例命名，如三紫七羊、五紫五羊等。蒙恬改良之笔，以“鹿毛为柱，羊毛为被”，即属兼毫笔。兼毫多取一健一柔相配，以健毫为主，居内，称之为“柱”；柔毫则处外，为副，称之为“被”。柱的毫长，被的毫毛短，也就是“有柱有被”笔。而被也有多层的，便有以兔毫为柱，外加较短的羊毛被，再披与柱等长之毫，共三层，所以根部特粗，尖端较细，储墨较多，便于书写。特性依混合比例而不同，或刚或柔，或刚柔适中，且价廉工省，这些都是它的优点。
（第九节）选择毛笔讲“四德”
若以“德”为喻的话，笔有“四德”，即“尖、齐、圆、健”。笔以此“德”载字。
尖——笔毫聚拢时，末端要尖锐。笔尖则写字锋棱易出，较易传神。书家常以“秃笔”称自己的笔，但笔不尖则成秃笔，做书神采顿失。选购新笔时，毫毛有胶聚合，很容易分辨。在检查旧笔时，先将笔润湿，毫毛聚拢，便可分辨尖秃。
齐——笔尖润开压平后，毫尖平齐。毫若齐则压平时长短相等，中无空隙，运笔时“万毫齐力”。因为无法把笔完全润开，选购时一般无法检查这一点。
圆——笔毫圆满如枣核之形，就是毫毛充足的意思。如毫毛充足则书写时笔力完足，反之则身瘦，缺乏笔力。笔锋圆满，运笔自能圆转如意。选购时，毫毛有胶聚拢，是不是圆满，仔细看看就知道了。
健——笔腰弹力。将笔毫重压后提起，随即恢复原状。笔有弹力，则能运用自如。一般而言，兔毫、狼毫弹力较羊毫强，书写时坚挺峻拔。这一点，润开后将笔重按再提起，锋直则健。
笔的“四德”指的是笔本身的功能，选笔时也要顾及临摹的碑帖。也就是平时所说的“用某家所用的笔，又写他那一种字”。要判断所使用的是哪一种笔，直接看他的字迹是最好的方法：风格健劲的，选用健毫；姿媚丰腴的，选用柔毫；刚柔难分的，则选用兼毫。笔的特性也影响写出来的书法，慎重选笔才能臻至书法的妙境。
还需要注意的一点，在字体大小方面，写大字用大笔，写小字用小笔。小笔写大字易损笔且不能使转自如，大笔写小字则大笔“小”用了。
（第十节）毛笔的科学保养方法
选了好笔之后保养也是十分重要的。启用新笔，首先须开笔。将买回来的笔以“温水”泡开，且浸水时间不可太久，到笔锋“全开”即可，不可让笔根胶质也化开，否则就会变成“掉毛笔”，毫毛易于脱落。紫毫较硬，宜多浸在水中一些时间。
接下来的润笔是写字前的必要工作，不要笔一拿沾墨就写字。方法是先以清水将笔毫浸湿，随即提起，也不可久浸，以免笔根之胶化开。之后将笔倒挂，直至笔锋恢复韧性为止，大概要十数分钟。笔保存之时必须干燥，若不经润笔即书，毫毛经顿挫重按，会变得脆而易断，弹性不佳。
之后才可开始写字，这“入墨”也是有很大学问的。为求均匀，且使墨汁能渗进笔毫，须将清水先吸干，可将笔在吸水纸上轻拖，直至干为止。所谓“干”，并非完全干燥，只要去水以融墨即可。“笔之着墨三分，不得深浸至毫弱无力也”，墨少则过干，不能运转自如；墨多则腰涨无力，皆不佳。
应该牢记的是，书写之后一定要立即洗笔。墨汁有胶质，若不洗去，笔毫干后必与墨、胶坚固黏合，要再用时不易化开，且极易折损笔毫。
笔洗净之后，先将笔毫余水吸干并理顺像入墨之前那样。再将笔悬挂于笔架上，可使余水继续滴落，等到干燥为止。需注意要置于阴凉处阴干，以保存笔毫原形及特性，至自然晾干为止，不可曝晒于阳光下。
（第十一节）教你如何鉴赏毛笔
随着社会经济文化的发展，作为实用工具的毛笔其制作工艺不断改进，使毛笔日益完善和精美，逐渐也成为收藏、鉴赏的珍玩古物。但毛笔不易保存，笔毫易坏，所以毛笔的鉴赏更着眼于装饰意味浓厚、色彩艳丽的笔管上。
笔毫的形制是为书写、绘画的需要而改进的。古人以竹笋式笔毫为我国传统品类，属于短锋羊毫、兼毫笔类，锋短而粗，形如笋状，落纸凝重厚实，除实用外，给人以鉴赏趣味。又有兰花式笔毫，也是我国传统毛笔品类之一，笔头圆润，洁白纯净娇柔，似含苞欲放的玉兰，给人以秀美之感，赏心悦目。古代还有一种笔毫做成葫芦式，兼毫圆润坚劲。
从笔管成为鉴赏和珍藏的对象后，人们便常以珍宝珠玉制毛笔管。如清乾隆四十三年（1778年）唐秉钧在《文房四考图说》卷三《笔说》中说：“汉制笔，雕以黄金，饰以和璧，缀以隋珠，文以翡翠。管非文犀，必以象牙，极为华丽矣。”此时的毛笔，不仅是书画工具，还是供人鉴赏观玩的艺术品。古代工匠们在周圈不盈寸的毛笔管上，巧妙地描绘镌刻山水人物、花卉鸟兽，足以表现工艺的独特高超。故宫收藏的明代黑漆、彩漆描制的金云龙、龙凤管笔就是一例。这些毛笔管，笔套均髹黑漆为底，用彩漆描绘山海云龙戏珠纹，大海波涛汹涌，山石耸立其间，浪击山石，惊涛四起，寥寥数笔，勾画出一派海阔天高的意境，衬托出苍龙凌空飞舞，在云中腾越戏珠，气势磅礴。加上彩漆描绘精细，色彩明丽和谐，画面构图主次分明，布局严谨。笔管和笔套镶金扣，增添了富丽华贵之感。笔头毛色光润，浑圆壮实，葫芦式锋尖锥状，美观挺拔，精工巧制，尖、齐、圆、健四德完备，是明代制笔水平的实证，是传世文房四宝中的珍品。
要想更好地鉴别古笔，首先对保存的遗物和各个时代古笔的历史要做系统了解和认识，分清笔的历史上限下限，区分制笔地区，把握各时廷御制品。其次看笔毫完好与损坏情况。而后再着眼于笔管的装饰，是否有制笔名家的镌刻，是否有名人的赠语及题跋。对制笔名家和名人的时代特点、个人风格，需要有丰富的科学文化知识，才能识别和鉴别，从而审定其文物的价值。每一种文物均有作品出现，只要我们努力丰富自己的知识，虚心向别人请教，就会提高自己的鉴别能力。
