“姜映明”这三个字，在这一个时代，可不只是某一个寻常人物的名字而已。华存山庄的庄主姜映明，乃是近三十年来，天下最为耀眼的正道高手之一，隐约已经有了正道第一人的气势，是为不曾言明的正道领袖，也是被传唱了十几年的绝世英豪。
这位不久之前还传唱在说书先生的故事里，留存于自己想象之中的大侠人物，竟然真的出现在了自己的面前，灵渊在一瞬间只觉得脑海一震，连哭都忘了，半天才见姜映明依旧微笑着看着自己，才反应过来：“姜，姜大侠，你好！不对……晚辈灵渊，拜见姜大侠！”
姜映明成名已久，这种场合也遇见多了，只是依旧维持着温暖慈祥的微笑：“好孩子，我算不上是什么大侠。你与我儿玉书年纪相仿，若不嫌弃，叫我一声‘姜叔’便可。”
灵渊激动非常，小心翼翼喊了一声“姜叔”，又听姜映明道：“嗯，灵渊。你姓什么，是姓‘林’么？你的功夫，又是谁人传授你的？”
灵渊闻言，怔了一怔，随即眼珠转动，低声道：“晚辈自幼无父无母，并不晓得自己的姓氏…… ‘灵渊’这个名字，都是城里一位算命先生帮我取的……晚辈的武功……原是早年间一位路过的高人随意传授，因晚辈当时年幼，并不曾过问那位高人的名号……”
姜映明认真看着灵渊，知道这小子虽然刚才悲切非常，的确是一个十几岁小孩儿的模样；然而无父无母，混迹市斤十几年的小孩儿，倒也真不一般，从他嘴里说出来的话语，顶多是半真半假，以姜映明的江湖经验，自是不会傻愣愣全盘相信。
然而如今，姜映明倒也不太在意这些旁支末节，只是微微点头，又面带悲切：“好孩子，这些年天下动荡，老百姓流离失所的不少，苦了你了……你身上的伤，也是这些年落下的么？”
灵渊对于自己身上的伤痕，一向是讳莫如深，不过既然是姜映明大侠问起，他倒也没有什么需要隐瞒：“晚辈身上的伤痕，原是与生俱来的，自从晚辈记事以来，就背负着这等伤疤……”
姜映明仔细看着灵渊的神情，见他说这话的时候表情真挚，语调流畅，知道至少这一句话是实话，便也叹气：“唉！可怜的孩子……若非是今日你与玉书相遇，我还没有这个缘分能遇见你……”
灵渊听着姜映明这话莫名其妙，一时心念转动，便是问道：“姜叔……你之前认识我么？”
姜映明微微点头：“你我之前应该从未见过，但是我认得你身上的伤痕来源……此事牵涉众多，你尚且年幼，我不该对你多说……”
说话间，姜映明深深叹了口气，灵渊则是瞪大了眼睛看向姜映明。作为练武之人，灵渊自是晓得自己身上的疤痕，并非是寻常的意外导致；这些疤痕的形状和走向，都像极了某种锋利轻盈的剑法造成。只是这么多年来，灵渊从未听说过有谁练就这种剑法，也不晓得这种将人千刀万剐的剑法在实战中到底有什么作用。原是用剑一道，讲究轻灵和技巧，对敌时划伤对方十下，也抵不过要害处一刺；太过花哨的手段，都是实用性有限的。
心中震撼，灵渊一时说不出话来，姜映明见他这般，倒也一时没有说话，似乎是在思考什么，片刻之后才开口：“你如今在这高平城中，只怕是很难维持之前的生活了。原本这偷鸡摸狗的行径，就不是长久之计。我今日见到你，有心留你在我门下，叫你不再受风吹雨打，得一个安稳的日子，你愿意么？”
“姜叔的意思是……”
“我想带你回华存山庄，任你做个门客也好，弟子也罢，左右像我儿玉书一般，得到你应得的生活。始终我不忍见到你这样的好苗子被耽误，更不忍见到你流落江湖。别的不说，单你身上的伤痕，就已经是你我之间的缘分。我现在虽然不能跟你说讲太多，但希望你能够相信，我这是为了你好。”
姜映明所说的意思，一时间让灵渊都是有些转不过弯来。其实对于灵渊来说，若是能够跟随在姜映明这样的正道领袖身边，不必再靠着小偷小摸生活，自然是最好不过的；只是姜映明的出现太过突然，事情的发生也是有些出乎灵渊的预料之外，姜映明所说的缘分更是虚无缥缈，整件事情里都透露着一种太过巧合的不真实感，自是要叫灵渊心里有些嘀咕。
然而片刻之后，灵渊便也释然，暗道以姜映明的手段，若真要对自己不利，原不必这般麻烦；又是姜映明成名许久，为人正直，自己若是能够得到他的庇护，倒也不失为是一件好事。再加上灵渊如今在高平城中，的确也是有些待不下去了，单单是他会武功的事情暴露，就会有无穷无尽的麻烦找上门来。
当即，灵渊看向姜映明，轻轻点了点头，又出言感谢姜映明的照顾。姜映明自是微笑，只问灵渊是否还有什么东西需要收拾，一并带走；灵渊环顾四周，又看自己光秃秃的脊梁，一时摇头苦笑，这便起身。
离开之前，灵渊回头看向土地庙中的神像，心中暗暗祷告，感谢土地老爷这些年来收容自己存身，如今更将天大的机缘送到了自己的面前。那土地的神像不过是年久失修的泥胎，周身色彩剥落，只用高高在上，玄之又玄的眼神，淡淡回望灵渊无语。
片刻之后，灵渊在姜映明的带领之下，绕着护城河疾奔了半圈，到得高平城南门外二里地处，便见一处茶寮之外，停歇着一架大得不可思议的双马拉车。姜玉书正抱着自己的外衣，与一位年老车夫站在路边，脸上神情焦急，不住左顾右盼。
一时见得姜映明与灵渊过来，玉书的脸上也是瞬间展露出笑颜，又是姜映明三言两语，将事情说了一遍，听得玉书不住点头，连连朝着灵渊露出和善的微笑。直听姜映明说完，玉书这才快步上前，面对灵渊，道：“我先前见你跑开，实在觉得对不住你。奈何在轻功一道上，我远不如父亲修为高明，追不上你们。如今父亲有了安排，便也是最好不过，你与我一同回去，我自当你作亲弟弟看待！”
灵渊也不知道说什么好，始终他这些年都是在城里混迹，见过的人虽多，可真心待自己好的没有多少；便使得他骂人的话学会了不少，与人亲善的话却着实不多。面对玉书发自内心的欢喜笑容，灵渊竟是生出自惭形愧的感觉来，低着头不敢看他。
姜映明在一旁看着，也就笑了笑没有多管，乃是他知道自家儿子自幼得妥当教养，生性善良而又易于相处。有他与灵渊作伴，便能极大程度上削弱灵渊的紧张畏惧以及不安，叫这小子放下些许戒备，好生跟随自己回到华存山庄。
玉书见灵渊低头不语，倒也善解人意，没有催促，只伸手牵了灵渊的手，不顾他满手的鼻涕眼泪，拉着他上了马车。随后姜映明也上来，就听得老车夫一声吆喝，甩了一个鞭花，车身一晃，这马车便在大路上缓缓行动起来。
一进到车厢之中，灵渊就是双眼发直。始终是他做了十六年的混混，贫穷限制了他的眼界和想象力，纵是做梦也想不到人世间竟然会有这般宽大的马车，车厢内更是像是一间小房子一样，桌椅碗碟，火炉水壶都一应俱全，四周更是铺着厚厚的兽皮毡子，踩上去直如踏足云霄一般。
拉着灵渊在矮桌边坐好，玉书熟练地排出三个茶杯，提起翻腾着蟹眼细泡的热水，冲入细腻均一的茶粉之中，顿时便有清香骤然弥漫，叫灵渊看得目瞪口呆，又听姜映明道：“好孩子，放松些。从现在起，这一切都有你的一份。你千万不要拘束。我说过，会待你如玉书一般。”
灵渊呆呆点头，傻傻接过玉书递给他的茶杯，忙不迭喝了一口，直烫得不住吐舌；又见姜映明和玉书都微笑以待，既没有嘲笑，也没有鄙夷，便知道姜映明所言真切，意念真实，心中顿时安稳了许多。羞涩一笑，灵渊学着玉书撮起些许细盐，投入杯中，缓缓啜饮。
姜家父子两人，对灵渊都是真实不虚的关照和友好，又是见灵渊多少还有些拘束，便也不急着开口，只陪着他饮茶。一盏茶毕，玉书拿了一套自己替换的衣袍出来，先给灵渊换上，两人年龄相仿，身材倒也相似，玉书的衣服穿在灵渊身上，倒也妥帖。
灵渊红着脸换好了衣服，正欲出言感谢，一时只觉得马车一震，险些没有站稳，还不等他开口，外面那老车夫的声音便是低低响起：“主上，前面路上站了个奇怪的道士，看样子是冲我们来的。”
