大少爷对柳老爷晨昏定省，是出于真心，或是想用温情打动父亲，从而套出那无迹可寻的家产，已无从得知。二少爷轻巧地把玩小满鬓边的发丝，笑容很幸灾乐祸：“我无法确定大哥是拉拢你，还是情不自禁，但他已和钱小姐完婚了，再情非得已，苦衷一箩筐，你也没想头了。就算你肯从五娘变成二房，他说不定还惊讶你是男人。要知道，不是人人都像我这么海纳百川的，他循规蹈矩惯了，不会为你离经叛道。”
小满紧抿着唇，久久不说话。他还记着，守灵的夜晚，天光最阴晦时分，大少爷在众人的眼皮下，不动声色地牵住他的手。然而，温情时刻，一去不返，他和他终成陌路。
片刻静默后，二少爷叹：“我对我大哥是不是挖苦得太过分了？我大概是不希望你喜欢他……因为他不会为你改变，我对你挺善良吧？”
“你对五娘是挺孝顺的。”小满正色，屈起一指，在二少爷眉心点了一点，清清楚楚道，“叶海冲这里有颗小痣，你大哥也有。我明知他不是叶海冲，但总忍不住看他。”
二少爷郑重其事地点头：“记得绿罗裙，处处怜芳草嘛，同为浪子，我很懂你。”
小满笑着拍他一下：“他们年岁相仿，我总想，叶海冲和你大哥一般高了吧，但一定没你大哥文气吧？”
叶海冲还像小时候那样虎头虎脑，遇事就瞪圆眼睛吗？小满不胜唏嘘，二少爷下意识地用指腹划过眉毛纹路，停在被小满点过的地方：“我会留意的。”
长沟流月，岁月无声，宋小满依旧没找着叶海冲，但日子照常过着。二少爷的生意做大了些，小满也帮着送送货，一来二去的，宗人府丞家的三小姐看上他了，羞答答地作诗相赠，小满歉意奉还：“小可自亡妻去世，心如死灰，愧对小姐错爱。”
千金不信，小满抱出路远航，千金泪流满面，坚称不介意当续弦，路远航说：“姨姨没我爹好看，字也没我娘写得好。”
路远航的生母岑贵妃写一笔秀丽小楷，小满在禁宫时，就照着她抄写的诗歌临摹，学得有六七分相似，已颇能唬人。路远航随他姓了宋，小满在纸上写出他的名字，特地说：“航儿记好了，你娘亲是这么写字的。”
千金以为这话是小满教的，痛哭离去。小满罚路远航在丁老将军的灵位前反省，路远航苦着脸，勾住二少爷的脖子讨饶，二少爷说：“要像丁老将军那样，懂得尊重女人，即使她老得足有七十岁。”
丁老将军在老家听闻恒昀篡了位，怒发冲冠，他两个儿子都战死沙场，膝下无人，遂问老妻：“我去得，去不得？”
老妻反问：“不去，你忍得，忍不得？”
丁老将军心中早有主张，他个人生死置之度外，但不忍连累老妻，见老妻也和自己一样，作好了有去无回的打算，杂念就都抛开了。老妻说：“活到六十三，还是六十五，有区别吗？去吧，地下见。”
不贪生，不怕死。丁老将军舍生取义，老妻以一把短刀殉了节。路远航问：“老将军没想过能活着回去，但没有那个叛徒就好了，他弑君功成，更会是英雄吧？”
小满说：“不，不以成败论英雄。”
路远航似懂非懂，小满隐瞒了他的身世。他手无寸铁，路远航举目无亲，想为父皇母妃复仇，实属无稽之谈，不如让他永不知情。世道再乱，也容得了一对平平凡凡的父与子吧。
※ ※ ※
每一年丁老将军和皇后的祭日，路远航都记着恭恭敬敬地上香，小满叮嘱他：“他们是很重要的人。”
路远航五岁的时候，宋小满成为他第三个上香之人。每到这一天，二少爷都闭门谢客，长久地坐在黑暗里。路远航默默地靠在他门上无声痛哭，在那个飘雪的冬日，他被小满抱上膝头，喝到了人生第一口酒，他以为好日子在前头。
小满怕冷，秋风渐凉时，他就不大出门，镇日在窗下饮酒，教路远航念半阙辛弃疾或苏东坡的诗词，为二少爷烫一壶酒，烧两道菜，他们一贯吃得简单。路远航很乖，每天不到亥时就睡下了，那晚却在一个个噩梦中打滚，吓醒后趿着鞋子就去找小满，一头扎进他胸前。
小满和二少爷都没睡，在灯下相对浅斟慢饮。小满见路远航醒了，一手揽着他，一手端起酒杯，极慢极慢地喝着酒，偶尔平静地朝二少爷举一举杯。
二少爷骂：“骗子。”喝一口酒，又骂，“骗子。”
小满罕见地不回嘴，任他骂。路远航为养父打抱不平，骂义父：“你骂人！”
小满制止他：“让他骂，骂人最大的乐趣是指着鼻子骂，他往后没这机会。”
路远航问：“爹爹，你骗义父什么了？”
小满喝着酒，低咳起来，二少爷说：“我跟你爹爹说，只要我活着，就不会让你俩饿着，你爹爹同意了，说他要对我好点，让我活得久点。骗子！”
路远航听不懂，他认为养父对义父很好，三餐饭，四季衣都细心准备，还操心他的生意，送货收账样样都来，义父分明在无理取闹吧？义父一定是喝醉了，一定是。他对养父说话向来是带着笑的。
屋里生了火盆，小满咳着咳着，连嘴唇都殊无血色，对二少爷笑笑：“真冷啊……我以为毒酒是最快的，但还是觉得冷……可见还是怕死吧？”
路远航一听“死”字，似有所感，急了：“爹爹，你怎么了？爹爹！”
二少爷弯腰再加几块炭火，好让盆火烧得更旺些。他没以前爱开玩笑，对小满规规矩矩的，像倦鸟知返，时常在家待着，懒懒散散地靠在躺椅里，看看路远航，又看看宋小满，脸上常见莫可名状的笑容。路远航问他：“义父，你在想什么？”
二少爷仍看着宋小满：“在想……把生活弄得好一些，自己也要更好一些。”
宋小满凝眸看他，目光很迟滞，只将路远航抱一抱，说话声音很沙，尾音是南方人柔软的调子：“好到天上去那样吧？已经是了。”
这晚他喃喃道：“如今我倒惟愿你跟以前一样，醇酒妇人，花前月下的。”用筷子头蘸了二少爷的酒，让路远航舔一舔，“好喝吗？”
酒真难喝，但养父那么若有所待的样子，路远航咂咂嘴：“好喝！”
小满抓着路远航的手拿过二少爷的酒，声音暗哑：“来一杯看看？以后就该是你陪你义父喝酒了呢。”
路远航被辣得直抹眼泪，小满混混沌沌地哄：“航儿听话，难喝就不喝了，不喝了。”
路远航逞能，去拿小满的杯子，小满将二少爷的酒推过去：“咦，真能喝？”
二少爷直起身一望，突然说：“哎，别动。”
男子的气息欺身而近，直扑到脸上，小满恍恍惚惚，几乎要闭上眼睛。二少爷半倾身体，扶正他的肩，眯着眼看他，静了一静：“像，真像。”
路远航担忧地看着面色煞白的小满，扭脸问二少爷：“像什么？”
小满穿着三年前逃出禁宫的那身孝服，一身洁白地盘腿陷在椅子里，路远航被他揽在臂弯，二少爷说：“送子观音啊。”
小满又是一杯酒入喉，意识飘忽得几近睁不开眼，但居然还懂得笑：“没错，其实我叫宋小蛮。”
宋小蛮入宫，报名字时，皇后听岔了，巧笑嫣然：“是生于初夏吗？小小的满足就好了，好名儿。”
宋小蛮出生后，村人都啧啧称奇，男生女相呢！这种面相命格要么极贵，要么极贱，老宋冥思苦想了半年，给儿子取名为宋小蛮，宋词里的最美的词牌名之一，《菩萨蛮》。端庄的、娇蛮的、男生女相的观音菩萨，有他护佑，宋家小子的路会走得顺畅点吧。
若名字蕴含天机，为何太子路顺祺的路不顺祺？皇子路远航历经生死，也只从禁宫到了京郊，不曾扬帆远航。但他的人生还长，有无限的可能。宋小蛮忽敛了眉，左手抓住桌沿，用力之下指节发白，显是疼痛非常。
二少爷抓紧宋小蛮的右手，好冷，像冰棱，他不由再紧了紧。宋小蛮侧着头看他，眼色温存，渐渐散开：“往后，你……”顿一顿，勉强压住喘息，二少爷仍将他的手攥着，默然移开目光，转向灯火，迷迷糊糊地像看见一群白衣服的小人儿在月光下跳着舞，亦真似幻的，都像初识的宋小蛮，白净的娇憨面孔，松松发髻，神态里满不在乎的劲儿。
那时并不知道会有怎样一个往后，现在知道了，往后也知道了。
宋小蛮低咳了几声，左手抵在心窝，忽抬手掩到唇边，一口黑血猝然渗出指间。路远航惊叫失声，慌忙去扶，宋小蛮双目团起水雾，身子晃了两晃，从木椅跌落，杯盏撞落一地。
宋小蛮十六岁的时候住在禁宫，对死亡有着过于美妙的想象，渴望有朝一日，猝死在阳光下的鲜花庭院。五年后，他死于自己高价搞到的毒酒。事与愿违，这让他失望。好在毒性发作得极快，没什么时间失望。
大雪纷飞。
