纣王与妲己在寿仙宫，百般作乐，无限欢娱，直到二更还乐声不息。
有阵风将乐音送到中宫，姜皇后还没睡着，听到乐声，问左右宫人：“这是哪里的音乐？”两边宫人答：“娘娘，这是寿仙宫苏美人与天子在吃饭。”姜皇后叹息道：“听说天子信妲己，造炮烙，残害梅伯，惨不可言。我一定要过去看看，不能让她引诱人君，肆意妄行。”随即就乘辇往寿仙宫赶去。
姜皇后乘辇，来到寿仙宫，纣王拉着姜皇后坐下，开心地说道：“苏美人，你跳一个舞，让我与梓童赏玩吧。”
音乐又一次响起，妲己跟着音乐舞动起来。可是姜皇后正眼也不看，但以眼观鼻，鼻叩于心。纣王看见姜皇后如此，笑着问：“御妻，光阴瞬息，人生短暂，应当及时行乐。妲己的歌舞，人间少有啊，御妻你看了怎么毫无喜悦之色呢？”
姜皇后听后赶紧离开座位，跪着说道：“妲己的歌舞，也算不上什么宝。”纣王疑惑地问道：“如果这都算不上奇宝，那什么算是呢？”姜皇后回答说：“臣妾听说人君有道，看轻钱财而看重品德，去除谗言远离美色，这是人君自省之宝也。正所谓天有宝，日月星辰；地有宝，五谷园林；国有宝，忠臣良将；家有宝，孝子贤孙。此四者，乃天地国家所有之宝也。陛下您荒淫酒色，穷奢极欲，听谗信佞，残杀忠良，驱逐正士，只听这个女人的话，陛下以此为宝，是倾家丧国之宝啊。臣妾愿陛下勇于改过，立纲持纪，不再宴游，停止酗酒，勤于政事，远离美色。这样的话，百姓就可安心，天下也就太平了。”姜皇后说完，就告退还宫了。
当时纣王已经喝醉了，听了姜皇后一番话，十分愤怒，说道：“这个贱人不识抬举！朕让美人歌舞一回，让她取乐玩赏，反而让她说了一顿废话。她若不是正宫，真想用金瓜击死，才消我恨。真是气死人了！美人，我太生气了，你再舞一回，给朕解闷。”
妲己跪下来说道：“妾身从今以后再也不敢跳舞了。”
纣王问道：“为什么？”
妲己回答道：“姜皇后已经责备妾身了，说歌舞是倾家丧国之物。倘若娘娘传出宫闱，说贱妾蛊惑圣聪，引诱天子，不行仁政，那我就是死都不能偿其罪了。”说完，泪下如雨。
纣王听完，大怒：“美人只管服侍朕，明日朕便废了那贱人，立你为皇后。一切有朕做主，美人不要担心。”妲己听后赶紧谢恩，又是一夜欢歌。
十五那天，姜皇后在中宫接受各宫嫔妃朝贺。妲己走进宫来，见姜皇后坐在宝座上，黄贵妃在左，杨贵妃在右，妃己进言朝拜已毕，侍立一旁。二贵妃问道：“这就是苏美人？”姜后说：“正是。”接着又责备妲己说：“你迷惑天子，朝歌暮舞，沉湎酒色，拒谏杀忠，误国家安危，你如果再不悔改的话，我一定以中宫之法处置你！你先退下吧！”
妲己忍气吞声，拜谢出宫，闷闷不乐地回到宫中，坐在绣墩之上，长吁一声，咬牙切齿地说道：“我乃天子宠妃，却遭如此耻辱，此恨怎能不报！”一直服侍在妲己身边的鲧捐听后，说道：“主公前日亲口许诺娘娘，将立你为正宫，你为何还担心不能报复？”妲己叹了一口气说道：“陛下虽然已经许诺，但这还是很难的！必须想一个办法，既害了姜后，又能堵住百官之口。”鲧捐回答说：“我们都是女流之辈，能有什么深谋远虑呢？依奴婢之见，不如召一外臣来帮忙，我知道一个人，他叫费仲，此人是主公的宠臣，主公对他言听计从，找他帮忙肯定事半功倍。”
费仲接到密旨后心想：“姜皇后是主上的元配，他的父亲是东伯侯姜桓楚，麾下有雄兵百万，若有差讹，其害非小。但是如果迟疑不行，妲己又是天子的宠妃，她若吹吹枕边风，我肯定死无葬身之地！”自此之后，费仲终日沉思，一筹莫展，正纳闷间，只见一人，长得非常健硕，从身旁走过。费仲问道：“你是什么人？”那人忙向前叩头，回答：“小的是姜环。”费仲又问道：“你在我府中几年了？”姜环答道：“小的来到这里五年了。蒙老爷对我恩德如山，刚刚不知老爷坐在这里，没有回避，望老爷恕罪。”费仲一见此人，计上心来。
他说道：“你先起来，我有事用你。如果你用心去做，自有你的好处。”
姜环回答道：“小的赴汤蹈火，万死不辞。”
费仲赶紧附在姜环耳边：“……这般这般，如此如此，此事如果成功，你我有无穷富贵。如果泄露，我们都会有杀身之祸！”姜环点头，离开了。
费仲秘密地将计策写明，偷偷地送给了鲧捐。鲧捐得书，密奏妲己。
一日，纣王在寿仙宫闲来无事，妲己启奏道：“陛下，您已经将近一个月没有上朝了，望陛下明日上朝，不要让文武百官失望。”纣王说：“美人所言，真是难得！好，我明日就去上朝，裁决机务，怎么也不能失了贤妃美意。”
第二日，天子准备去上朝，正走着，突然墙边跳出一人，手执宝剑，行如虎狼，大喝一声：“昏君，你荒淫酒色，我奉主母之命，刺杀昏君，这样成汤天下才能不落入他人之手！”说完，便执剑刺过来。但是纣王身边有很多侍卫，这人还没能靠近纣王就被侍卫抓住了，将他用绳子绑好，拖到纣王面前。
纣王大怒，气冲冲地来到大殿，文武百官朝贺完毕，纣王说道：“武成王黄飞虑、亚相比干，今天宫中出现一刺客，执剑刺朕，不知是何人指使？”黄飞虎忙问：“昨日是哪一个值夜班？”出来一人，惊恐地说道：“是臣鲁雄，但是晚上并无奸细。这个人难道是五更随百官混入宫中的吗？”
黄飞虎大喝一声：“把刺客推来！”
纣王传旨：“众卿，谁愿意帮朕查明此事？”
这时有一人毛遂自荐：“臣费仲不才，愿意领旨。”
费仲押着刺客出了大殿，到午门外勘问。不一会儿，费仲又进了大殿，向纣王报告：“臣查明了，但不敢报告。”
纣王说：“你既已查明，为何不报？”
费仲说：“大王您恕臣无罪，臣才敢回旨。”
纣王说：“恕你无罪，说吧。”
费仲回奏：“刺客姓姜名环，是东伯侯姜桓楚的家将，奉中宫姜皇后懿旨，行刺陛下，意在侵夺天位，让姜桓楚当天子。幸亏宗社有灵，皇天后土庇佑，陛下洪福齐天，他们的逆谋败露。请陛下定夺。”
纣王听完，拍案大怒：“姜后是朕的元配，竟然谋逆不道，赶快让西宫黄贵妃继续查问，有结果就来上报！”
姜皇后听到消息，放声大哭：“冤枉呀，冤枉！是哪一个奸贼生事，来陷害我啊！可怜我在宫中数载，克勤克俭，夙兴夜寐，从来不敢做什么坏事。如今陛下不仔细查问，就将我拿送西宫，看样子我的日子不多了！”姜后悲悲泣泣，泪下沾襟，跟着侍卫来到西宫。
黄妃也知道皇后的为人，仔细询问了一番才来向纣王汇报：“臣妾奉旨严问姜后，皇后乃陛下的元配，侍奉您多年，蒙陛下恩宠，而且皇后生下殿下后就位列东宫，这还有什么不知足的，要闯此灭族之祸！臣妾希望陛下明察秋毫，不要令元配受冤枉；再者，您看在太子的面上也要可怜可怜她呀。”
纣王听完，暗自寻思：“黄妃所言有理，难道其中真的有什么误会？”正在迟疑未决之际，只见妲己在旁微微冷笑。纣王见妲己微笑，问：“美人为什么笑啊？”妲己回答说：“黄娘娘被姜后迷惑了。从来做事的人，好的自己播扬，恶的推于别人。何况谋逆这么重大的事情，她怎么可能轻易承认？恐怕不加重刑，她不会承认的。”
黄妃在旁说：“苏妲己怎么能这样说呢？皇后乃天子的元配，天下的国母，尊贵无比，纵有大过，只有贬谪，从来没有诛杀正宫的先例。”
妲己反驳道：“天子代天宣化，都不能自私自便，何况一个皇后呢？陛下可传旨：如姜后不招，挖去她一只眼睛。她害怕剜目之苦，自然会招认。”
纣王称赞：“妲己言之有理。”
黄贵妃听说要挖姜皇后的眼睛，赶紧上辇回西宫；下辇后见到姜后，垂泪顿足：“我的皇后啊，妲己是你百世的冤家！她跟纣王献计说，如果你不认，就剜你一目。你还是依了我，承认了吧！历代君王，从来没有将正宫加害之理，大不了贬至冷宫呗。”
姜后哭着说道：“我知道妹妹是为了我好，但我生平颇知礼教，怎么能认此大逆之事。况且这件事还牵扯到我的父亲以及整个家族。不要说剜我一目，即便是上刀山下油锅我也不会认的。古云：‘粉骨碎身俱不惧，只留清白在人间。’……”
在妲己的劝说下，纣王果然将姜皇后剜去一目。黄贵妃见姜后遭此惨刑，泪流不止，与行刑侍从一起来回禀纣王。黄妃说道：“姜后实在是冤枉，现在已奉旨取一目。”纣王看到，想到他们毕竟也恩爱多年，心下煎熬，进退两难。过了好久，问妲己：“为今之计，该怎么办呢？”
妲己说道：“事已至此，一不做，二不休，她招了还好，不招的话肯定会引起朝廷议论，为今之计，只有严刑酷拷，不怕她不认。”
纣王出乎无奈，只得传旨：“如再不认，就炮烙她的二手，不得徇情舞弊！”
黄妃听完，吓得魂不附体，赶紧回到宫中，看到姜皇后就放声大哭：“我的贤德娘娘！你前世造了什么恶孽，遭此横祸！昏君只听妲己的话，想要置你于死地。如果你再不招，就要用酷刑啊。”
姜后含着血泪大哭：“我不怕死，只是死不瞑目啊！”
话还没说完，行刑的侍卫晁田、晁雷就过来了，百般折磨之下，姜皇后还是没有认罪。纣王也无可奈何，只好传旨让人押着刺客与姜皇后对质，刺客咬死姜皇后不放，就认定是姜皇后指使他来刺杀纣王的。
东宫太子殷郊、二殿下殷洪听说母后遭此横祸，赶紧冲进西宫。太子一见母亲浑身是血，两手枯焦，不禁心惊肉跳，伏在姜皇后身上，哭着说道：“母后，你为什么受此惨刑？”
姜后听到儿子的声音，努力睁开仅剩的一只眼睛，大叫一声：“孩子！你看我剜目烙手，凄惨如此。这都是那个妲己害的，她让姜环诬陷我，你一定要为母后明冤洗恨啊。”说完就断气了。
太子殷郊见母后气死，又见姜环跪在一旁，他拿起西宫门上的一口宝剑，把姜环一剑砍为两段，血溅满地。接着他提剑出宫，飞快地向寿仙宫奔去。黄妃赶紧将殷郊喊了回来，说道：“殿下，你太急躁了，如今姜环死了，死无对证，我们也找不出谁是主谋了。现在我就怕晁田、晁雷两人到寿仙宫说你坏话，那样你就惹祸上身了！”
晁田、晁雷果然跑到寿仙宫，对纣王说：“两个殿下拿着剑杀过来了！”纣王大怒：“大胆逆子！他的母后谋逆行刺，他又持剑进宫杀父，真是逆种，不可留。晁田、晁雷，你们取龙凤剑，将那两个逆子的首级取来，以正国法！”
黄妃听到消息后，赶紧对殷郊兄弟二人说：“昏君杀子诛妻，我这西宫也留不得你们了，你们先到馨庆宫杨贵妃那里躲一两日，再想办法脱身。”
殷郊两兄弟刚到馨庆宫，晁田、晁雷两人便找了过来，杨妃三言两语将他们打发走了。杨妃想了想说道：“这里人多眼杂，也不是久留之地。二位殿下可往九间殿去，满朝文武百官还没离开；你们去见皇伯微子、箕子、比干、微子启、微子衍、武成王黄飞虎，就是你父亲要为难你们兄弟，也有大臣保你们。”二位殿下听完，叩头拜谢杨妃指点活命之恩，洒泪而别。杨妃送二位殿下出宫后便自缢而死。
二位殿下慌慌忙忙跑进内殿，殷郊哭着说道：“父王听信妲己的话，不分青红皂白，将我母亲剜去一目，炮烙双手，惨死在西宫。我为了替母亲报仇，杀了姜环之后还想去杀妲己；没想到晁田报告给我父王，现在父王赐我兄弟二人死罪。望列位皇伯可怜我母亲枉死，救救我殷郊，也是保留成汤血脉呀！”
话刚说完，突然传来一声怒吼，原来是镇殿大将军方弼、方相兄弟二人。他们悲愤地说：“天子失政，杀子诛妻，建造炮烙，杀害忠良，恣行无道，大丈夫既不能为皇后洗冤，又不能为太子复仇，这是我等的耻辱。我等不如反出朝歌，另择新君，去此无道之主，保全社稷。今日我们兄弟俩保二位殿下往东鲁借兵，他日除去昏君，再立成汤之嗣。我等反了！”说完就背着殿下，径直出朝歌南门去了。
纣王听说二位殿下跑了之后，立即派武成王黄飞虎追赶，黄飞虎坐着五色神牛，一会儿就追到了他们。但是黄飞虎有意放过他们，并给他们指了一条生路，让方弼保殿下往东鲁见姜桓楚；方相去见商伯侯鄂崇禹，教他两路调兵，为他们洗刷冤屈。
妲己听说黄飞虎没有追到殷郊、殷洪，立即向纣王建议：“主公，您可让殷破败、雷开带三千飞骑，连夜追赶，斩草除根，永绝后患。”纣王听从了妲己的建议。
没过几天，殷、雷二将便分别在一破庙中和老太师商容家中捉到了两位殿下，并将他们带至朝歌。
纣王听说两位殿下被抓了回来，生气地说道：“这等逆子，不须见朕，即刻在午门正法。”也该是二位殿下命不该绝，正要行刑的时候，太华山支霄洞赤精子和九仙山桃源洞广成子从朝歌经过，他们看到二位殿下红气冲霄，命不该绝，就驾起神风，播土扬尘，飞沙走石，趁地暗天昏之时带走了两位殿下，等到风息无声，二位殿下已经不知所踪。百官听说，喜不自胜，高呼：“天不绝成汤之脉呀！”
丞相商容自殷郊被抓走后，日思夜想，对朝政很不放心，也来到了朝歌，他给纣王写了一封态度恳切的奏折，让纣王远小人，亲贤臣。纣王看完表章大怒，将奏折扯得粉碎，传旨命当驾官：“将这老匹夫拿出午门，用金瓜击死！”
商容手指纣王大骂曰：“昏君！你心迷酒色，荒乱国政，不思先王克勤克俭，君道全亏。可惜先王的万世之基，肯定会被你这昏君断送得干干净净的！你死后，在九泉之下，有何颜见你的先王！”说完便一头撞到龙盘石柱上面，死在朝堂。
