“臣惠施恭喜大王。”
枝头上，雀鸟欢快的鸣叫，跳跃。
悦耳的声音传入朝堂。
其内，惠施满面春风的站出拱手。
“哦？”魏惠王深深看了眼惠施，摔了下衣袖道：“无怪这一大早，寡人就感觉全身的舒畅。但不知喜从何来？”
“昨日有燕国的细作传回消息称，燕公趁赵伐吾之际出兵赵境。四万赵军得到消息返回，却在昨日遭到驻守殷城的公孙衍、全旭二位将军伏击，上将军刚好又及时赶回。”
话至此处，惠施带着深深的笑意再次拱手道：“赵军主将，赵公子赵刻眼看局势不妙向吾军请降。”
“好——”魏惠王拍手叫着：“壮哉！实乃为寡人争气。为吾大魏争光。”
两次兴兵出征，却是接连败在了齐军的手中。一向被魏国看不起的秦国都趁机出兵图谋起了河西。
这些年的种种不快遭遇，就像是一块又一块的碎石落在魏惠王的心坎，已经逐渐的积压成了大山。
此战，不但将近年来影响渐强的秦军击退，还俘获了赵军主将，使得魏惠王心中的怨气一扫而空。
“大王所言极是。”众卿家低声赞叹的同时，陈轸站出拱手道：“马陵之战后吾魏国武卒损失惨重，据臣所知，列国中多是冷嘲热讽之言语，都以为吾魏国形同落日，威势不在。近日的战事刚好堵住列国公侯、贵胄之口。”
“上大夫所言，寡人也略有耳闻。”魏惠王的目光忽然变的冰冷了些，顿了顿，继续说道：“上将军何在？”
“回大王，上将军已经在归朝的路上，想来，应该就要到了。”惠施道。
主位上，魏惠王缓缓的点头：“待大军休整之后，寡人自会让这天下诸侯知道，谁才是这天下的雄主。”
“大王所言极是。”爽朗的声音不适时宜的从殿外传来。
太子申一步跨入殿门，直入殿**手，“魏申参见父王。”
看到太子申的一刻，魏惠王露出了慈爱的笑脸来：“申儿为魏国立下大功，这礼节就免了吧。方才朝中卿家还在言论近日战事，便先和寡人仔细说来。”
所有的目光也都随着太子申的身影移动。
诸如‘魏室有此后人，实乃大魏之福’的窃窃私语声，更是不绝于耳。
抬起头看了眼，太子申缓缓道：“申儿也正要和父王汇报战事。此战俘获赵军三万三千一百七十二人，包括赵军主将公子赵刻。现已将赵刻押至大梁，请父王发落。”
“据说，此人乃是主动请降？”
“正是。”
“按照古礼，主动请降者不杀。”魏惠王一手捋着胡须，一手在几案上轻轻敲打着，“若不然带上来羞辱一番，择日便放其回赵吧。赵人虽然不义，可寡人仍旧要体现天下雄主的大度气量。”
说罢，环视着众卿家继续问道：“如此处置，诸位以为如何？”
现如今的魏国朝堂上，依旧是以当初魏惠王置下的卿家为主。
该是长久以来的习性如此，面对魏惠王的发问，大多数卿家当即站正了拱手，齐声呼喊道：“大王圣明。”
“臣以为大王所言甚是妥当，如此亦能让天下诸侯都看清楚，吾魏国不惧怕四方宵小。”
一句句的附和、恭维，听的魏惠王脸上放光，笑的合不拢嘴。
可这些话传到太子申的耳中，却是让其面如死灰，恨不得将这群只会恭维的卿家全部轰出去。
庆幸的是，惠施及陈轸二人在此时并未开口。
魏惠王的目光游离，最终落在相国惠施的身上。
想来，该也是希望这位天下名士，当朝相国可以开口认可的吧。
感觉到魏惠王的目光看过来，惠施装作一阵轻咳掩口，刻意躲避。
正想着如何回话时，只见殿中的太子申又是拱手道：“父王有如此胸襟，实乃天下万民之福。然，就此放了公子赵刻，与吾魏国而言实在有些不妥。”
太子申这一开口，早就见识过其手段的众卿家顿时安静下来。
“是吗……？”魏惠王也收了收笑意，晃动着身躯道：“既如此，不知太子有何打算？三万余降卒，若不放回，又该如何处置？留在魏国可都要吃粮的不是！”
“大王此话极是！”一直没有开口表明立场的惠施，忽然定神，出列拱手：“可若将这三万降卒尽数杀之，吾魏国在列国公侯口中，难免会落下一残暴不仁之恶名。”
话落，那目光还有意往太子申身上撇了两眼。
惠施此话倒不是同意了魏惠王的意见，其不过是想提醒太子申，这三万降卒若是处置不当定然会成为麻烦。
而这种问题太子申在回大梁的路上也就想过。
倒不是其担心会在天下公侯口中落下一个残暴的名声，只是以魏国如今的情况，倘若有心之人以此为由，再拉拢诸侯国来讨伐，绝对是太子申不想看到的局面。
故而，在和惠施暗中的对视之后，太子申便笑着拱手道：“相国所言在理，三万余赵国降卒不能杀，然若是就此放其回赵，魏国自是体现了大国风度，可若日后赵国再有心伐吾，这些降卒必然还会对大魏不利。”
仰起头，太子申注视着神色逐渐变的凝重魏惠王，郎朗道：“吾大魏尚在实施新法，兴建新的工坊，日后定然也会增加粮草、各类兵器、铠甲的储备。这些降卒可暂且押往各地服役，若如此，给尔等一口吃食又有何妨？”
“再者，变法改制非一日可成。儿臣以为这期间，魏国实在不宜兴兵征伐，须休养生息、丰腴储备。只是眼下树欲静而风不止。”
“父王若想魏国重回昔日霸主的地位，儿臣以为，眼下的国策应是联合赵、韩，同盟三晋，亲齐、善楚，破秦。齐虽强，可当今齐公却未有吞并国之心，所要不过是一虚名尔。秦则不同，秦公处心积虑针对魏国，但凡有机会便必会出兵，狼子野心早已揭示。”
“连年用兵，不但国库空虚，且武卒也是损耗八九。魏国乃四战之地，只有结合赵、韩两国共同抵抗齐、楚等强国，方能有时机恢复国力。”
太子申将降卒的问题直接拉扯到治国方针上，这是魏惠王始料不及的，故而抿嘴道：“太子所言邦交之策，容寡人思量。只是此事与放不放赵刻归赵有何干系？”
“赵刻身为赵国公子，此番领兵，又是赵国的上将军，赵侯对其甚是看中。父王何不以这些降卒为饵，设法迫使赵国签订盟约？三晋中韩国最弱，若赵国答应结盟，韩国自然也不敢拒绝。”
