调查中的一些学生认为，那些缺乏冒险精神的人是因为他们已经习惯寄生式的生活。这些人先生活在温暖的家庭中，接着来到吃穿住行一切都要听从别人安排的部队，然后被调教好的他们由大学接管。他们已经习惯了听从别人的生活方式，甘于寄生生活。他们把那么多宝贵的机会拱手相让，让少数积极者攫取了生活中的大部分果实。
艾森豪威尔也许正是领导过那百分之七十退伍军人的将军，他曾在哥伦比亚大学给新生作过演讲，其间他阐述了自己对“安稳”这个词的理解：
“在这样一个年代中，我听过太多人说的话涉及‘安稳’这个词；可在这里，我要告诉你们的是，如果你想每天都生活在安稳中，不受冻挨饿，不被风吹日晒雨淋，做每一件事情都确保安稳，那么你就不该来到这个世上。我可以肯定地告诉你，人类要是身处一成不变的绝对安稳中，根本不可能生存下去。人的生命只有在奋斗中才能获得价值，缺少了奋斗，生活永远不可能安稳。
“我对你们寄存了希望，但愿你们能在本学期课程结束后，将‘机会’这个词牢记于心，让它烙印在指引你前进的大旗上。”
万尼瓦尔·布什--当代思想家、美国科研开发局的战时总指挥--跟我们强调过“生于忧患死于安乐”的观念。他说：
“这是一个变化无常的复杂世界，根本不存在绝对安稳这个概念，没有勇气冒险的人是得不到真正安稳的。一个民族必须具备并不断发展自己的创新意识，勇于争取、抓住机会，它才有可能生存下去。”
那么，一九四九年的那批毕业生后来过得怎么样？他们的冒险精神和勇气到哪里去了？当然，我们不能对他们以偏赅全。克雷德·约翰森对明尼阿波利斯天然气公司三千七百二十三份工作申请进行调查分析后发现，申请者所应聘的十类职位中，稳定安逸的工作高居榜首。这些人没有提及薪金，没有考虑晋升空间，却将安稳排到第一位。是啊，谁不想过安稳的生活，除非他是傻子。但是一旦这种渴望安稳的态度被消极情绪所掌控，人们将会变得不思进取，再也别想获得荣耀。
每个人最初的职业生涯都是痛苦的，有失败，也有不满。如果他们被这些痛苦笼罩，开始消极工作，那么他们所在的企业也不可能有好的经营状况。一九四九年那届毕业生消极的处世态度是令人吃惊的，可以说这种吃惊不亚于当年苏联宣告原子弹研制成功。这些年富力强的年轻人倘若不改变态度，不为创业作准备，消极面对晋升机会，迟早有一天将成为经济危机和工业浪潮无谓的牺牲品。多年后，他们会懊悔当初自己追求安稳、不思进取的心态。
不知大家有没有听过埃尔默·惠勒讲述的一则故事，这个故事反映了与不思进取的求稳态度完全不同的生活方式。
当时正值战争时期，有三位年轻人--多尼·罗伯特、约翰·拉比及浩博·奥斯朋，他们在华盛顿帕斯科原子能项目中相识。罗伯特是美国明尼苏达大学商学院的学生；拉比曾经是一名技工，熟练掌握制造机器的技巧，对各种工具有着丰富的操作经验；奥斯朋善于经营，是机械修理方面的技术人员，而且是当时原子能项目的负责人。
项目结束后，这三个人开始思考自己接下来的生活，这次思考成为他们改变命运的契机，最终令他们成为了成功的商人。
他们不约而同地问自己：“我现在能做些什么呢？”思考一段时间后，他们决定以各自的经验和才能，共同经营一间机械公司。大多数人也许想过这个念头却永远不会付诸实践，他们三个则不然。他们鼓起勇气，创办了共有的公司。烦琐的企业经营制度并没有吓退他们，虽然开始的资金并不多，还要面临种种磨难，但他们还是一次又一次顽强地渡过了难关。日复一日，他们的生意红火起来，不仅经营着自己的小器械公司，还开始生产、销售焊接的房屋拖车。他们渐渐在美国西海岸树立起了良好的声誉。
这三个人的成功并非偶然，他们有成功的秘诀：分析自身，周密思考，下定决心，制订规划，按照最好方案立即行动。
很多人将自己的事业受阻归结于一系列客观原因，比如时代错误、资金缺乏、自身残疾和教育背景等，这类人从未想过真正的原因是自己缺乏积极进取的精神。如果上述三位商人没有勇于冒险、开创事业的积极精神，而是是消极被动的逃避者，他们就不可能成为优秀的拖车生产商，只能是三个整天唠叨“不能、不会、不应该”的失败者。因而，你一定要记住：最甜美的果实永远属于勇于进取的人，消极的人只能吃到残羹冷炙。
一次闲聊时，我的一位邻居说：“如今的社会，没有充足的资金就别想像过去那样开创一番事业。尽管政府有一些承诺，但开创一家小店铺依旧困难重重；若是事业成功，政府还会来分你的一杯羹。充足的资金是建立企业的先决条件，否则别说是创建大公司了，就连小公司也成立不起来。”
此人滔滔不绝地说了一个多小时，似乎很能说明当下的情况；殊不知，几个世纪以前，人们就在讨论这种情况了，更何况是当下。就算今天我们要想获得成功真的那么艰难，可还是有无数白手起家的成功人士存在啊！诚然，在现代社会开创一番事业变得稍微艰难了一些，但并不意味着不可能。积极者考虑问题时会顾及消极因素，但他们更强调事情的积极方面，并会想方设法解决消极因素。查理·哈瑞斯就是这样做的。
一九三六年，查理·哈瑞斯从耶鲁大学毕业，他本可以利用父亲的关系在毛纺织厂找到一份不错的工作，但是他放弃了这么做。他想向所有人证明他能够自力更生。
他借来五千美元，买下了克利夫兰的一家美容院。他发现美容院烫头发的成本非常高，不仅经营者需要提供高昂的设备，消费者也要付昂贵的费用。于是，他打算制订一套妇女可以在家烫发的居家美容方案，这对于任何人来说都是有利的举措。哈瑞斯通过调查，发现曾经也有人设想过这个理念，可成效不佳。哈瑞斯并没有失去积极性，他制造了一部家用烫头机，造价仅二十五美分。由于它不能在柜台中灵活移动，他对其进行了改进，并提高了价格，但仍能为妇女节省大笔开销。一九四四年，这个被命名为“托尼”的家用烫发器仅花了五十美元的广告费用，就开始面向公众销售了。我不信你没有用过这种“托尼”烫发器，当年数百万女性购买了哈瑞斯的产品。四年后，哈瑞斯将公司卖给吉利剃刀公司，出售价格高达两千万美元。如果你还坚持认为如今没有充足的资金就不可能创业，那么消极的人，你该想一想哈瑞斯的付出与收获。
也许，“托尼”是个奇迹，但是它背后隐藏的却是真理。在这个世界上的每一分、每一秒都有人在开创新的事业，他们深知“态度决定成功”的真理。十多年间，我与他人合办了六家企业，它们最初的资金都非常有限，现在却蒸蒸日上。像我这种情况的人有很多，比如亚特兰大一家银行的初级执行官卡尔·莫特雷。一天，他突发奇想，觉得应该在柜台上放一个漂亮的架台，装理财服务手册用。他行动了，发明了一种可以调整高度的塑料架台。其他银行纷纷对他的发明产生了兴趣。之后的两年里，他专门生产、提供这种商品，获得了丰厚的利润。
多年来，我坚持分析各大企业和企业家们成功和失败的根源，发现成功的案例，无一例外都源于积极的应世态度。至于失败的案例，无不是消极因素占主导。至今，我尚未发现哪一位成功人士崇尚消极的人生观，也从未发现哪一个失败者的态度非常积极。我想任何一个决策者都不会否认我的观点：
态度决定成功！
