尧、舜的儿子，一样地不修仁德、不求进取。舜的后代虽然没有享有天下，但传到了陈和田齐，将近两千年绵延不断。而尧的后代，当舜在位的时候便断了承继。因此，舜告诫禹说：“千万不能像丹朱那样狂傲，他因此而覆灭了封国！”又作了一篇诫词说：“那尧帝啊，曾拥有冀地，如今后代不修道德，扰乱纲纪，终遭灭亡。”数一数丹朱的罪恶，也确实应当让他灭国，舜、禹统治天下的时候，难道就选不出贤人的后代替他传宗立国吗？”《左传》中记子产的话说：“唐国人居住在那里，臣服于夏商。唐国的末代君主叫做唐叔虞。（注：指的是唐国的末代国君，不是周武王之子被封在晋的那个人。）周成王消灭了唐国，而封唐叔虞为唐侯。”蔡墨说：“陶唐氏衰落之后，又有刘累氏，称为御龙。”范宣子说：“我的远祖，舜帝以前为陶唐氏，夏代为御龙氏。”这样看来，尧的后代虽然失去了封国，还是有子孙的。周武王灭了商朝，把尧的后代封在蓟地，但是这种说法不见于历史记载。史赵说到楚国灭陈国时说：“有盛德的人必将得到百世的祭祀，唐叔虞才刚刚几世，后代尚存，应该不会绝世。”臧文仲听说蓼国和六国两个国家灭亡的消息，感叹说：“皋陶、庭坚就没有人祭祀了！”尧的盛德难道在舜、皋陶之下？但尧之爵位不能传给自己的后代，这是为什么呢？
斯须之敬
【原文】
今公私宴会，称与主人对席者曰席面。古者谓之宾、谓之客是已。《仪礼·燕礼》篇：“射人请宾，公曰：‘命某为宾。’宾少进，礼辞。又命之，宾许诺。”《左传》季氏饮大夫酒，臧纥为客。宋公兼享晋、楚之大夫，赵孟为客。杜预云：“客，一坐所尊也。”乾道二年十一月，薛季益以权工部侍郎受命使金国，侍从共饯之于吏部尚书厅，陈应求主席，自六部长贰之外，两省官皆预，凡会者十二人。薛在部位最下，应求揖之为客，辞不就，曰：“常时固自有次第，奈何今日不然？”诸公言：“此席正为侍郎设，何辞之为？”薛终不可。予时为右史，最居末坐。给事中王日严目予曰：“景卢能仓卒间应对，愿出一转语折衷之。”予笑谓薛曰：“孟子不云乎？‘庸敬在兄，斯须之敬在乡人。’侍郎姑处斯须之敬可也。明日以往，不妨复如常时。”薛无以对，诸公皆称善，遂就席。
【译文】
现在公家私人举行的宴会，都称主人对面坐的人为“席面”。古时候叫做“宾”，或叫做“客”。《仪礼·燕礼篇》说：“司仪延请宾客，主人说：‘让某人坐宾位。’客人走向前，很有礼貌地辞让。主人再次催请，客人才答应下来，坐于客位。”《左传》写季氏请大夫们饮宴，臧纥为上宾。宋公同时宴请晋、楚两国的大夫，以赵孟为上宾。杜预注释说：“宾客，是满座最尊敬的人。”
孝宗乾道二年十一月，薛季益以代理尚书工部侍郎的身份受朝廷委派出使金国，侍从官一起在吏部尚书办公厅内为他设宴饯行，陈应求主持宴会，尚书六部的主要长官之外，中书、门下两省的官员们出都来了，参加宴会的共有十二人，薛季益的职位最低，陈应求给他行礼，并请他就客位，薛季益推辞不肯，说道：“以前宴会都有固定的次序，为什么今天要破例？”官员们都说：“今天这宴席是专门为你而设，你干嘛要推让呢？”薛季益怎么也不肯就坐。当时我担任史官，职位最低，当然坐在最末一个座位上。这时，给事中王日严瞄着我说：“景卢最能在短时间里想出好办法，请你说几句把这个场面定下来。”我笑着对薛季益说：“孟子不是说过吗，‘平常的恭敬是对于兄长的，暂时的恭敬是对于乡里长者。’薛侍郎姑且受大家一次暂时的恭敬当然可以。明天以后，不妨再恢复以往的秩序。”薛季益无言可对，在座的各位长官都说我讲得妙，于是各自就坐。
丙午丁未
【原文】
丙午、丁未之岁，中国遇此辄有变故，非祸生于内，则夷狄外侮。三代远矣，姑摭汉以来言之。高祖以丙午崩，权归吕氏，几覆刘宗。武帝元光元年为丁未，长星见，蚩尤旗亘天，其春，戾太子生，始命将出征匈奴，自是之后，师行三十年，屠夷死灭，不可胜数，及于巫蛊之祸，太子子父皆败。昭帝元平元年丁未，帝崩，昌邑立而复废，一岁再易主。成帝永始二年、三年，为丙午、丁未，王氏方盛，封莽为新都侯，立赵飞燕为皇后，由是国统三绝，汉业遂颓，虽光武建武之时，海内无事，然勾引南匈奴，稔成刘渊乱华之衅，正是岁也。殇帝、安帝之立，值此二年，东汉政乱，实基于此。桓帝终于永康丁未，孝灵继之，汉室灭矣。魏文帝以黄初丙午终，明帝嗣位，司马氏夺国，兆于此时。晋武太康六年、七年，惠帝正在东宫，五胡毒乱，此其源也。东晋讫隋，南北分裂，九县飚回，在所不论。唐太宗贞观之季，武氏已在后宫，中宗神龙、景龙，其事可见。代宗大历元、二，大盗初平，而置其余孽于河北，强藩悍镇，卒以亡唐。宝历丙午，敬宗遇弒。大和丁未，是为文宗甘露之悲，至于不可救药。僖宗光启之际，天下固已大乱，而中官劫幸兴元，襄王煴僭立。石晋开运，遗祸至今。皇朝景德，方脫契丹之扰，而明年祥符，神仙宫观之役崇炽，海内虚耗。治平丁未，王安石入朝，愲乱宗社。靖康丙午，都城受围，逮于丁未，汴失守矣。淳熙丁未，高宗上仙。总而言之，大抵丁未之灾，又惨于丙午，昭昭天象，见于运行，非人力之所能为也。
【译文】
丙午年和丁未年，中国碰到这两个年头就会有些灾变，不是祸乱出于国内，就是受到异族侵略。
夏商周三代年代太久远，就摘录汉朝以来的事变来说。汉高祖死于丙午年，大权被吕后一族掌握，几乎使刘家天下毁于一旦。汉武帝元光元年是丁未年，这一年里彗星出现，贼星蚩尤旗横亘天空，这年春天，戾太子出生；武帝派大将西击匈奴，从此之后，一连征战三十年，匈奴死伤不计其数，直到发生巫蛊之祸，戾太子母子都毁于此祸。汉昭帝元平元年是丁未年，昭帝驾崩，昌邑王刚刚登基就被废除了，一年之中两次更换天子。汉成帝永始二年、三年是丙午、丁未年，王氏家族正强盛，王莽被封为新都侯，赵飞燕被立为皇后，因此国家三帝无后，汉朝基业从此动摇震荡。汉光武帝建武年间，四海平安，然而勾引南匈奴，终于酿成了刘渊扰乱中原的惨祸，其祸根也是植于该年。汉殇帝、安帝之立，也正是在丙午和丁未二年，东汉朝政荒乱，实际上是从这时开始的。汉桓帝死在永康丁未年，汉灵帝即位，终至汉王朝最后灭亡。魏文帝于黄初丙午驾崩，明帝即位，后来司马氏篡夺政权，祸根也生于此时。晋武帝太康六年、七年，惠帝正居于太子东宫，其后五胡乱华，祸根也在这个时间。东晋到隋，南北长期分裂，天下动乱，更不必说。唐太宗贞观末年，武氏已经入了后宫，到中宗神龙、景龙年间，她的祸乱才告结束。代宗大历元年、二年，国乱刚刚平息，却将安史余孽安置在河北，形成强大的藩镇，最终还是藩镇灭了唐朝。宝历二年丙午，敬宗遭到杀害。文宗大和元年丁未，埋下了甘露之变的祸根，乃至一发不可收拾。僖宗光启年中，天下已经大乱，而宦官又把僖宗劫到兴元府，襄王篡位登基。后晋石重贵开运三年丙午之耻，其祸一直遗留到如今。国朝景德年间，刚刚摆脱了契丹的威胁，第二年即大中祥符元年，又大兴土木，修建神仙宫观，以至国库空虚，国力贫弱。英宗治平四年丁未，王安石入朝为宰相，搞乱了国家法令制度。靖康元年丙午，京城开封府受到金人围困，到次年丁未，京城陷落。淳熙十四年丁未，高宗辞世。
总而言之，丁未年的灾难，又往往比丙午年更为惨烈。天象高悬，造成人间祸福交替，这不是人的力量能够逆转的。
祖宗命相
【原文】
祖宗进用宰相，惟意所属，初不以内外高卑为主。若召故相，则率置诸见当国者之上，太平兴国中，薛文惠公居正薨，卢多逊、沈伦在相位，而赵韩王普以太子太保散秩而拜昭文。咸平四年，李文靖公沆为集贤，而召故相吕文穆公蒙正为昭文。景德元年，文靖薨，王文正公旦、文穆公钦若为参政，不次补，而毕文简公士安由侍读学士、寇忠愍公准由三司使，并命为史馆集贤，毕公虽历参政，不及一月。至和二年，陈恭公执中罢，刘沆在位，而外召文、富二公，文公复为昭文，富为集贤，而沆迁史馆。熙宁三年，韩献肃公绛、王荊公安石同拜，韩在上而先罢，荊公越四年亦罢。韩复为馆相，明年荊公再入，遂拜昭文，居韩之上。元祐元年，召文潞公于洛，司马公自门下侍郎，拜左仆射，固辞，乞令彦博以太师兼侍中行右仆射，而己为左以佐之。宣仁不许，曰：“彦博岂可居卿上？”欲命兼侍中行左仆射，会台谏有言，彦博不可居三省长官，于是但平章军国重事。崇宁以后，蔡京凡四入，辄为首台。此非可论典故也。隆兴元年冬，汤岐公思退为右仆射，张魏公浚为枢密使，孝宗欲命张为左，请于德寿，高宗曰：“汤思退元是左相，张浚元是右相，只仍其旧可也。”于是出命。
【译文】
前朝祖先任用宰相，只凭自己的意愿所定，最初并不把内官外官、高职低职作为主要条件。如果是召用前宰相再任，那么一般是安排在现任宰相职位之上。
太宗太平兴国年中，文惠公薛居正逝世，当时卢多逊、沈伦担任丞相，而韩王赵普以太子太保的散官官秩拜为直昭文馆，任首席宰相。真宗咸平四年，文靖公李沆为直集贤院，而宋真宗召用前宰相文穆公吕蒙正为直昭文馆，位在李沆之上。真宗景德元年，李沆逝世，文正公王旦、文穆公王饮若为参知政事，没有依次补迁。而文简公毕士安由翰林侍读学士、忠愍公寇准由三司使同时被任命为史馆直集贤院，毕士安虽然担任过参知政事，但还不到一个月的时间。仁宗至和二年，恭公陈执中免去相位，当时刘沆在相位，而仁宗从朝廷之外召用文彦博、富弼二人，文彦博再次被命为直昭文馆，富弼被授予直集贤院，而迁刘沆为直史馆。神宗熙宁三年，献肃公韩绛、荆公王安石一同被任命为宰相，韩绛位在王安石之上却被罢免了。过了四年，王安石也被先罢免了。随后韩绛再次被任命为直史馆、宰相，第二年王安石又被召用为宰相，于是被拜为直昭文馆，位在韩绛之上。哲宗元元年，哲宗从洛阳召回文潞公文彦博为相。司马光从门下侍郎之职而被拜为左仆射，他坚决辞让，请求让文彦博以太师兼侍中的官职兼任尚书右仆射，自己担任左仆射来辅助他。宣仁皇太后不答应，说：“文彦博怎么能位居你之上？”要任命文彦博兼侍中，为尚书左仆射。正好这时谏官也上奏，说文彦博不能担任三省首席长官，于是只让他平章军国重事。徽宗崇宁之后，蔡京等四个人都担任首席宰相，这属特例，不能作为典故来评论。孝宗隆兴元年冬天，岐公汤思退任尚书右仆射，魏国公张浚任枢密使，孝宗想任张浚为左相，向高宗请示，高宗说：“汤思退原来就担任左丞相，张浚原来就担任右丞相，还是按照原来的安排就可以了，不必再变。”于是发旨出命。
