我们人类之所以能够超越地球上的其他物种，成为这个美丽星球上的统治者，在很大程度上决定于我们拥有一个善于思考的大脑。试想，如果老虎也像人一样，整天除了吃饱肚子之外，还想着怎样赚钱、盖房子、制造武器，以及满足自己的其他需求，这将是一件多么可怕的事啊。
也许，这个时候我们应该长吁一口气：“幸好我们是人，幸好老虎不会思考。”但是你有没有想过，正是思考给我们带来了数不清的灾难，带来了无尽的痛苦：没有思考，就没有科技水平越来越高的大规模战争；没有思考，就不会有大片大片的森林被砍伐；没有思考，我们就不会整天被死亡的恐惧折磨；没有思考，就没有一次次撕心裂肺的感情纠葛……然而，我们要放弃思考吗？我想大概没有人会希望自己像一个白痴一样，什么都不知道，没有痛苦，没有焦虑，但同时也没有幸福和快乐。的确，思考给我们带来了很多麻烦，但思考却创造了文明，创造了人本身。要知道，我们今天所拥有的现代化生活，正是从祖祖辈辈先人们那一颗颗智慧的头脑中创造出来的。
同时，思考还给我们带来了生命的愉悦。正是对战争的思考，我们才意识到和平的重要；正是对死亡的思考，我们才体会到生命的珍贵；正是对痛苦的思考，我们才明白幸福的无价。因此，我们作为思考者的后人，不但要继承祖辈思考后留下来的“遗产”，还要运用自己的智慧积极思考，让我们自己以及我们的后人过得更幸福、更美好。
然而，作为一个普通的人，我们往往被日常琐碎的事务遮蔽住，没有时间——或者说不愿意来思考。事实上，这种意识是非常有害的。子曰：“学而不思则罔”，一个人如果整天忙忙碌碌，从不停下来反思自己的所作所为，那么这个人就容易陷入迷惑，做事情没有效率，自然也不会成就什么事业。所谓“磨刀不误砍柴工”，每天为自己留出一段时间来思考，那么不仅会让你从中发现工作的捷径，成功交际的方式，甚至可以让你明了生命的方向，彻底改变自己的命运。
在将近两千年前的古罗马，有一位叫马可·奥勒留的皇帝，在鞍马劳顿之中写成了一部《沉思录》，可以说是个人对人生思考的最好注解。这是一本写给自己的书，一本对自己生命反思的书，它包含人生当中所能遇到的诸如品质、快乐、名声、交际、痛苦、梦想，乃至死亡等一系列的问题，被誉为西方历史上最为感人的伟大著作。
我们主张每个人都应该思考，都应该对自己的生命进行反思，并不是要每个人都像马可·奥勒留那样写一本思考人生的书——这也是不可能的。在这里，我们可以走一条捷径，那就是吸取先哲的智慧，从而达到引领自己人生的目的。
这本书是汇集古今中外一切对人生的解读，然后再加上我们现代人对生命的思考而成的，你如果能在百忙之中停下来，翻上几页，必定会受益匪浅。另外，为了方便读者在阅读的时候进行思考，我们在书中采用了《沉思录》中自己对自己谈话的形式，同时，为了表达对马可·奥勒留的敬仰，我们将本书命名为《沉思录》。
