入了城,方福并没有就径直向着大兴商行而去,而是先去了方家位于大同城内的酒楼。
方家的酒楼叫做白鹤居,乃是纪念方家先祖不愿在朝廷与奸臣同流合污,宁愿做一个闲云野鹤而起的。现在这里也是方家人在大同城内的一个落脚点,而想要拜访方家的人也往往会先到这里通报。
方家人进了大同城,如果没有特别的事情,一般都会先到白鹤居一趟的。方福先到白鹤居,其实也是想问问这大同城内有没有异常情况发生,然后在问问王华最近的行程。
这白鹤居的掌柜方禄乃是方福的同胞哥哥,虽然在学武上的天赋不如方福,并未太多在江湖走动。但却经营酒楼多年,是一个察言观色八面玲珑的行家。
兄弟两人见面,方禄也是问起了庄上的情况:“听说叶大侠在庄上出了事,现在性命保住了没?”方禄还不大清楚庄里的情况,只是早上有人匆匆进城要求请那医圣弟子救命。
方福喝了口水,将现在的情况没有任何隐瞒的告诉了自己的哥哥,接着问起了王华最近进城之后的去向。
“想不到平日里如此老实的一个人,竟然背负着如此的过去,真是没想到啊。”方禄感叹了一句,接着说道“他最近进城也没去什么特别的地方,不过倒是真如你说的那样,去过几次大兴商行做采买。你也知道这南方的东西在大同城里还是大兴商行的最全。”
方福知道哥哥的意思,这大兴商行主要的货物就是南方特产,最近方家人多,有不少来自南方的客人,自然就有了这些需求。
接着方福问道:“这大兴商行,最近可有什么陌生人出入?”
方禄想了想,摇了摇头说道:“没有什么陌生人,基本上都是些生意人,算不得特别。”
两人又是一番合计,不过却没有找到什么有用的信息。无奈,方福出了白鹤楼,向着大兴商行走去。
大兴商行位于大同最为繁华的街市,距离白鹤楼并不远。
很快,方福就出现在了大兴商行门口。
作为方家的管事,方福的脚步刚一停下,就被人认了出来。
迎客的小厮含着笑,将方福引了进去,“福爷可是难得过来我们这边啊,福爷请在里间稍微歇歇脚,我立刻去通知我们管事的过来伺候。”
跟着小厮,方福进到里间,刚一坐下,茶水点心立刻就送了上来。
商行的规矩就是这样,来者都是客,又何况是方福这种有些地位的客人呢。
然而方福坐下,一壶茶都快凉了,却还没见到大兴商行的刘管事。方福有些不悦,虽然两家往来不多,但是这样将他晾在这里确实不太礼貌。
方福站起身来,就要往外走去,这是里间却是出来一个精瘦的汉子。
在方福看来这好的商人无外乎就是两种长相,一种就是胖子,显得和善有亲和力,;另一种就是精瘦,显得精明干练。而坏的商人往往也是两个样子,胖,笑面虎吃人不吐骨头;瘦,显得猥琐十足奸商样子。
眼前的汉子,长得是精瘦,是好的商人样貌。
这汉子一上来就是握住方福的手,连道不是:“福管家好,小的叫刘兴荣,这里的刘管事是我堂叔。”
虽然汉子态度诚恳,但是这并不足以打消方福的怒气:“这刘管事事忙,那小老儿今天就不打扰了!”
刘兴荣也明白方福生气的缘故,连忙说:“福管家消消气,这事是我们不对,商行最近新到了一批江南的新茶,等会给福管家捎上些,回去品品。这我叔叔他现在确实有些事情无法抽身,还望福管家不要生气了。”
“小老儿也不是贪你那一点茶叶的人,刘管事真的有事我改日再来叨扰便是。”刘兴荣的态度让方福舒服了不少,态度也放缓了下来。
不料刘兴荣却一把拉住了方福,说道:“福管家可先别走啊,我叔说福管家来得正好,这事非的福管家帮忙不可。这才叫小的出来,请福管家过去呢。”
方福没想到,这大兴商行居然还有要他帮忙的时候,不由得暗暗多长了个心眼。不过方福自付江湖经验丰富,跟过去看看到时无妨。
于是方福便跟着刘兴荣向后院走去。
到了后院,这里堆满了格式大小的箱子,麻袋以及笼子。从这个情形上看,是刚刚下了货的样子。看了货,方福又看看人,这一看不要急,却是看到了不少的熟人。
刘兴荣领着方福过去,自然是站在了刘管事的旁边,而刘管事的对面还站着两拨人。
这两拨人,方福都认识,而且还都挺熟的。
这一拨人是大同福威镖局的,当头的正是福威镖局的总镖头秦四虎。
另一拨人却是丐帮山西分舵的舵主严广良。
这严广良本也是少林俗家弟子,与方中豪方福同辈,由于是山西老乡,当年还在学艺的时候几人关系就不错。方家本就乐善好施,所以一直也与丐帮交好。而等到严广良坐上丐帮山西分舵舵主的时候,方家更是一次性的送出了不少田产,作为贺礼。
方福与众人见过礼之后,问起了几人在这里的缘故:“秦总镖头与严师兄为何同时出现在此处啊?莫不少我山西出了什么大事,而且方家却不知道啊。”
严广良与方福关系更好,于是提前说道:“方师弟莫要取笑,我与秦总镖头来这商贾之地哪里会有什么大事,不过你来得正好,你来给我们评评理。”
“哦?”方福有些好奇的看看严广良,又看看秦四虎。这两人其实平日里关系也不错,不知今日是为了何事在这里争执不下。
严广良刚要开口,秦四虎却制止了他:“严舵主就别开口了,还让刘管事来说吧,这事情的来由他最清楚。”
原来今日的争端都是因为一件货物导致的。大兴商行最近从南方运过来了一批古玩精品,押送货物的正是这四海镖局。双方在谈费用的时候,知道内容的四海镖局提出了一个附加的条件。这个条件就是,四海镖局有权在这批货物中优先购买一件。
同时严广良在半年前就委托四海商行帮他寻找一件古玩,并支付了一笔不菲的定金。刘管事也是因为此事才从江南搜罗了这批精品,给严广良讲明货到大同之后让他优先从中挑选。
而今天,就是这批货到大同,开始开箱清理的日子。自然刘管事就邀请了这两位买家前来看货。
结果,没想到的是双方竟然看上了同一件东西,而且不顾刘管事的调解,在后院争执了起来。
这四海镖局与丐帮大兴商行都得罪不起,所以刘管事也为此十分的难办。而刚好这个时候方福的到来让刘管事看到了事情和平解决的曙光。
果然,等方福听完事情的经过之后,却是大笑了起来:“你们这两人,老大不小了,却还为了一件古董这般动气。来刘管事,把那物件拿出了给我掌掌眼,看看是什么样的宝贝。”
“不可。”,“不要。”没料到,严广良与秦四海却同时出声阻止了刘管事。
听到这声音,方福立刻知道了些什么,有些神秘的说:“难道二位买这东西,都是为了同一件事?”
这两人也都活成了人精自然知道方福已经猜到了用途,秦四海连忙说道:“是啊,为了这件事我们可是筹备了良久,如果拿不下这件东西,突然间让我们哪里去找替代品啊。”
严广良也说道:“秦总镖头家大业大,一定有办法的,反而我们这些叫花子,错过了这东西,却是真的没东西拿得出手啊。”
接着两人又开始各自道起了,各自的委屈。
看着这两人,方福有些哭笑不得,笑着说道:“要不这东西我今天就带着得了,你们两位各自想办法吧。”
“那当然不行了。不如方师弟做个公道,说个章程,我们照着章程分个胜负,也决定这东西的归属可好?”严广良提出了他的意见。
其实刘管事请方福过来就是这个意思,现在当然连声同意。至于秦四虎,也是没什么意见,大家本就都是朋友能不伤和气就好。
面对这一难题,方福其实早就有了打算。