方福看着走入校场的张茂，说不担心那也是假的。虽然知道当时那个看起来比张茂还年轻些的少年轻松的击败了方家的方凡，但张茂真正的实力他却是不清楚的。
不光方福在担心，就连此刻走入校场的张茂自己也有几分担心的。原本在关外的时候张茂对自己的武功还是挺有信心的，张家的同辈弟子中能胜过自己的人寥寥无几，而且还都是那些比自己大上不少的弟子。就连他师父也认为张茂天赋卓绝，就算放眼武林，在同辈人中也定然属于佼佼者。
然而入关对的第一战，他在水行舟的面前感到了无比的压力，当时他们几人联手，却是被水行舟逼得连勉强自保都做不到。不过水行舟好歹也算是前辈，打不过他也还情有可原。
但之后的丫头却是让张茂开始怀疑起自己来了，丫头不仅一出手就解决了只比自己稍差一点的师弟，同时还能精确的控制伤口的位置和发力，这一份功夫让张茂自叹不如。
再之后，张茂看到了蓝和那惊为天人的飞针绝技，在清三娘的清怡居他又看到了风帅与清三娘遭遇突袭战时的冷静与灵活应对。虽然他知道这些人已经是江湖这一辈的顶尖人物，但却还是会默默的和自己对比，想必之下张茂对自己的武功却是少了那一份信心。
反观现场，现在对张茂最有信心的反倒是方鹤言，不是因为别的就是因为蓝和的那就话，让方鹤言对张茂充满了信心。看到张茂下场，方鹤言也不顾对方的脸色，竟然大声的喊着加油。
张茂走到甘武面前行礼，说道：“我们这次也是确有急事出城，刀剑无眼，还望甘兄海涵。”
甘武也是客气的回礼说道：“张兄不必放在心上，原本今天张兄和方兄帮了我们找出真正的凶手，我们是不该过多阻拦的，但这是朝廷的公务，我也只是职责所在。一会儿张兄放手而战就好了。”
两人的交谈很短，之后又各自分开。
来到校场东北角，张茂拔刀运气，等待着对手的攻击。同时张茂开始回想刚才临上场前，方福给他的两句提示，第一句是一寸短一寸险，第二句是以柔克刚。
现在甘武的兵器也拿了出来，张茂立刻明白了这第一句话的意思，但是对于第二句还摸不着头脑。
甘武的兵器承袭马王一脉，都是用的软鞭。其实这也很好理解，马王最大的本事并不在武功之上，而是相马御马，当然与马相处也是必不可少的。
而鞭子自然是在养马放马的过程中必不可少的工具，所以马王一派基本都是用的鞭子，只不过鞭子的长度因人而异。对付鞭子，最好的做法就是近身短打，这就是方福给张茂提出的攻击思路。
当然用鞭的人也明白这一弱点，他们会努力的在自己的最佳攻击范围克敌制胜。
俗话说一寸长一寸强，这鞭子的长度更是长过了一般的长杆兵器，远远的甘武就对张茂发起了攻击。
第一鞭开始甘武就毫不客气，这一边是对着张茂的腰横扫而去。面对长鞭，这种高度的横扫最是难防。向后闪避肯定是不行的，越是鞭尾速度也就越快，向后不仅要承担逃不出去的风险，同时拉开更大的距离只会让甘武的攻击更加舒服。
向上同样不行，一定跳起双脚离地，那么滞空的时间一定会很长，长到还没落地甘武的第二次攻击就会到达。到那时候，除了用兵器格挡，就没有其他的应对方式了。而鞭是出了名的难以格挡，在兵器碰撞的瞬间，鞭子就会顺着刀折转攻击，无论是攻击面门还是手腕，都很难防御。
无奈之下，张茂只能选择向下。一个铁板桥，张茂直挺挺的就倒了下去，接着向旁边翻滚，躲过了甘武的第二下攻击。
张茂的躲闪显得多少有些狼狈，在各有准备的比武中第一招就被人打得如此难看，这让周围的人都显得有些意外。
轩辕铁蹄还看向方福，那眼神方福在问方福：“这个人到底行不行啊，需不需要暗示自己的徒弟放水？”
这眼神看得方福也是一阵尴尬，他也没想到自己的担心居然真的就发生了，接着他又想到了还没出场的方鹤言，方福觉得今晚他们是已经无法出城了，只希望张茂能多坚持一会儿，不要堕了方家和张家的名声。
韩闯看两人眉目间似有传递什么，咳嗽了一声，示意轩辕铁蹄一定的公事公办。
周围的人都看出了张茂的不妙，只有方鹤言毫不察觉，在他看来张茂用刀，甘武用鞭，在远距离上张茂吃亏也是正常的，用什么方式防守都不重要，至于好不好看那更是不重要了。
场中的甘武的感受其实与场外众人一样，他也有些疑惑，面前的对手看上去还不错但是交手已经快十招了，却是没有做出任何像样的反击，躲闪虽然有效，但却是毫无威胁，完整落入了自己的攻击节奏之中。
其实今早方家也算是帮了王家的忙，甘武也是有心放水的，现在看到对方无力还手，他的节奏也就想慢点下来。但刚刚才慢了一鞭，却是听到了韩闯的咳嗽，也想起了这是朝廷公务容不得马虎，
场上的张茂同样听到了韩闯的咳嗽声。这声咳嗽让张茂下定了决心。
其实两人交手的第三招，张茂就发现了甘武招数中的可乘之机，但是他却犹豫了。鞭这种武器张茂并不陌生，关外长大的他可以说自己也是一个用鞭的能手，虽然张家的武功在出关前并没有涉及到鞭，但经常的使用也让张家从刀法中演化出了一套鞭法。
正是出于对鞭的熟悉，让张茂对这些机会有些犹豫，因为在他看来这些空隙完全可能是对他致命的陷阱。原本他可能还觉得在这些空隙中布置后手并不容易，但他最近见过太多出其不意的高手对决，让他对中原武林产生了一丝敬畏，所以在战斗中也变得有些畏手畏脚，招式间犹豫不决。
而正是韩闯的咳嗽，让他明白现在并不是一场单纯的比武，虽然不是死战，但却也关系这今晚是否能够出城，对方碍于朝廷的规定是绝不可能放水，而他自己也还有一丝自己的骄傲。
下一招，张茂变招了。
这是甘武自下而上的挑鞭，就鞭而言这本就是比较难以发力的招数，一般来说都是在对手避无可避的时候才会用出。甘武用出这招本意只是做一个动作的衔接，现在虽然他并没有刻意留手，但在招式的选择上却是多了几分的随意。
然而就是这随意的一鞭遇上了准备放手一搏的张茂。张茂单脚起跳，似乎是想要上跳来躲过这一鞭。就在大家还觉得张茂再出昏招的时候，他却横过刀来，用刀面接了甘武这一鞭，接着鞭势有向前加快了速度。
面对张茂突然拉近的距离，甘武准备回鞭攻击，却发现因为鞭子与刀的碰撞，鞭子现在正处于反向下行，想要变相拉回鞭子再做攻击，势必会有一个短暂的停顿，但如果不回来鞭子直接攻击，那么就又会是一个上挑。
但甘武并不打算就此让张茂离开最佳攻击距离，他双手沉腰借着腰力硬生生的在鞭尾下坠力量减到最弱的时候用鞭子横扫向张茂即将落地的那只脚。
面对突入而来的攻击，张茂早已做好了准备，用刀头直接挡住横扫而来的鞭子。虽然鞭子并不好挡，但就在挡这一招的时候张茂福灵心至竟然明白了方福所说的第二句话，以柔克刚的意思。
