李掌柜在城西柳树胡同看中了一座两进的小院子,院子不大,干净、整洁。
周围住的都是些普普通通的生意人,有拉洋车的,卖小吃的,开布店的。时局再乱,老百姓的日子还是一样要过。
李大人听了李掌柜的描述,心里很满意,大隐隐于市,李掌柜是个生意人,泯于市坊之中,最安全不过。
第二天天刚刚明,李掌柜带着天宇和小思就出了城。李掌柜经常带着天宇出门,众人早已习以为常,没有人觉得有异样。
小思穿着一件粉红色罗衣,外置一件五彩花草纹样缎褙子,搭配一条月白绣梅花百褶裙,衬得娇小粉嫩的一张脸蛋愈发玲珑俏丽。
早晨被翠柳从睡梦中叫醒,还在睡眼朦胧中就被抱上了马车。坐在马车上,小思一下子清醒了,她不知道发生了什么,要把她送到哪里。这两天,老爷仿佛将她遗忘了,根本就没来问她,也没打发人来找她。每天照顾她的是翠柳,给她洗澡梳头,照顾她吃饭,还送来了好看的衣服。
现在是要将她送给她的仇家吗?那个下令诛灭她家族的人?他会杀掉她吧?
小思打了一个冷噤,她的死期不会这么快就到了吧?她四处打量着车内,只有她和天宇,天宇躺在车厢里睡得正酣。靠车厢后壁,放着两个大木箱。木箱上,放着一个提盒。
小思有些饿了,爬到木箱旁,打开提盒,提盒里面放着一些点心。她抓起一块红豆酥,大口大口地吃起来,就是死,也要吃饱了再死,不能做个饿死鬼。
吃了两块红豆酥,又将放在小案上的暖壶里的茶水倒出来喝了,这才心满意足地打了个饱嗝,掀起车帘往外看。
咦?怎么赶车的是李掌柜?车夫呢?
她放下帘子,推了推天宇。天宇翻了一个身,又睡着了。
“瞌睡虫!睡得像头笨猪,把你卖了都不知道!”她嘟啷着。想到自己的处境,好吧,现在要卖的是她好吧!
“牛啊羊啊送到哪里去,送给那亲人解呀啊放军……”苦闷至极,还是自己寻点乐子吧,她开口唱了起来,唉唉唉!真盼望此时此地也有亲人解放军出现,解救她于水火之中啊!
不过这是痴心妄想!她还是省省心吧,等着她的还不知道有什么,她要好好休息一下,养精蓄锐等着打一场大仗!她可不能轻易服输,输了就没命了!
车子一路颠簸着,向城外走去。
中午的时候,他们到得城外的一处小集镇。
天宇彻底睡醒了,看见小思,开心得不得了。一边又抱怨她这几天不知跑哪里去了,他根本就找不到她的人影。
小思笑笑,没说话,她怎么跟他说呢?而且现在,她也不知道李掌柜要带她到哪里去。但是看见天宇,和天宇在一起,她就有了些安全感。
嗯,感谢老天爷,没让她和天宇分开。
李掌柜找了一处洁净的饭店,停下马车,带天宇和小思进店吃饭。
李掌柜一边吃饭,一边和店家老板打听牙婆子,透露出了想买俩个丫鬟婆子的消息。
店家老板看看李掌柜,又看看天宇和小思,这赶车的穿着不富贵,但也不像个赶车的车把式,可能是哪个大户人家的管点小事的伙计吧。这俩小孩,穿戴倒像是富贵人家出来的少爷小姐,身边却没个跟着侍候的丫鬟。
想买丫鬟婆子,怕是要买来侍候这位爷和这位小姐的吧?
店家老板心里估摸着,脸上堆满了笑:“这位客官想买丫鬟婆子,可算是找对地方了!小人的姐姐就是这儿远近闻名的牙婆子,您要买丫鬟婆子,可没有比她更清楚的了!”
李掌柜下位打了一个诺:“那就有劳店家老板了!在下感激不尽!”
店家老板遣了店里伙计去请他姐姐。很快,那牙婆子就跟着伙计过来了。
那牙婆子常在富贵人家行走,眼睛也是毒的厉害,一边和李掌柜谈笑风生,一边拿眼睛睃着天宇小思。
李掌柜见她的眼睛不安份,有些不快,咳嗽了两声。
牙婆子惯会见风使舵,连忙打点起十二分精神和李掌柜周旋。
到处都是兵乱,听说不少的大户人家都遭了灾难。只怕这几位爷也是大户人家的少爷小姐逃难逃出来的。唉,瞧这细皮嫩肉的,那个粉嫩哟!瞅着就让人爱!锦衣玉食的日子享受惯了,这没个人侍候,也是难啊!就怕出不起大价钱。
牙婆子在心里掂了掂,太好的,只怕给不起价;太差了,这些用惯了丫鬟婆子的大户人家又瞧不上。刚好隔壁拉马车的张老头前几天得急病死掉了,他家老婆子上门托过她,寻思着要卖个丫头给张老头买副棺材铺板。
张老头有五个丫头,大丫头二丫头已经出嫁,她瞅着也就四丫头长得标致机灵。镇上东头开肉铺的孙屠户早就看中四丫头了,还托她上门保过媒,要讨了那四丫头回去做偏房太太。偏这四丫头一副烈女的性子,抵死不从。听说张老头死了,张婆子要卖丫头,他又动了那龌蹉心事,要买了四丫头回去。那孙屠户是有名的泼皮,被他看上了,留在镇上迟早要惹出大事。这丫头没做偏房太太的命,她就做件好事,让她跟了这过路的外乡人去做服侍主子的丫鬟吧。
只是这事还得偷偷地,不能让那孙屠户发现。
牙婆子主意打定,唤过李掌柜,俩人叽叽咕咕谈定了价情。李掌柜带着天宇小思上了马车,一路出了集镇,在镇子西边的驿站里等候。
天黑的时候,牙婆子带着张家四丫头骑着小毛驴偷偷过来了。
李掌柜收了四丫头的卖身契,拿了银子交给牙婆子,又添了一些碎银子,特意交待道:“这是给张家婆子的,嘱咐她买副好点的棺材,将张家老爷子好生安葬,也不枉四丫头对她父亲的一片孝心。”
牙婆子赶紧推四丫头:“快!快!快跪下,阿弥陀佛,你这丫头命好,这是遇上贵人了!”
四丫头跪在地上,给李掌柜和天宇小思“咚、咚、咚”磕了三个响头,又转过身,给牙婆子磕了三个响头:“多谢刘婶!您的大恩大德青莲没齿难忘!今生无以为报,来世我给您做牛做马!我家老娘和妹妹还要您多担待,青莲给您磕头了!”
那牙婆子也是个心善之人,连忙上前拉起青莲:“哎呀使不得!使不得!如今你已是别人家的人了,对待主家可要尽心尽力,不能偷懒!”
青莲起来,眼眶已经红了。
李掌柜也不多话,吩咐青连上了马车,和牙婆子告别,趁着月色继续赶路。