小弟子故意在里面唤若言，若言看了看乔逸灵，乔逸灵轻点头示意她尽管去。
若言走进厨房，小弟子凑近她悄声说:“你给我煮上一些茶，然后你看好乔姑娘，暂时不要让她回去。”
若言不解，小弟子只说了句，“凌师兄吩咐了，别多嘴。”然后就守着若言煮茶。
乔逸灵在外若无其事，她也不意外小弟子的行为，无非就是凌肃与几位师兄弟商议对策，她并不关心。
小弟子一直在里面盯着乔逸灵的举动，乔逸灵仍自顾自拣茶，晾茶，直到若言煮好茶，小弟子僵笑着离开。
若言坐回乔逸灵身旁，有些呆滞。
“他让你看着我，我不离开就是了。”乔逸灵见她僵硬的模样，直截了当道。
“乔姐姐，对不起。”若言觉得乔逸灵不是坏人。
“这有何对不起，他们的安排与你我无关。”乔逸灵毫不在意。
两人依旧做着自己的事。
一边，凌肃召集了管辖各处的师叔师弟，在清晖堂计议。
“今日我请各位师叔师弟过来，原是僭越，不过，自先师遇害，又遭金莲重创后，我门中生意一落千丈。大师兄曾言，他任掌门后必要重振焰刀，严查凶手，可是，章程风就在眼前，江老庄主却屡加阻拦，又不给我们一个明确交代，大师兄竟也不问原委。现在，大师兄更是无心恢复山庄，而是与衍玉山庄的门客神秘往来，你们说，我等门人该如何自处。”凌肃一脸痛心。
“呵，我当日就说严岚难当大任，花花肠子，除了会点生意头脑，还能做些什么。”沈世义师弟徐有讽笑道。
“师叔何必如此针对，大师兄的能力是我们有目共睹的，接任掌门也是门中弟子极力支持，在背后嚼舌根，可还有一点长辈风范？”一个白脸少年维护严岚道。
“你！这又是你该和长辈说话的分寸吗！”徐有黑着面目，阴沉沉道。
“五师弟！我们不是不满大师兄，只是大师兄现在确不像个掌门的样！”凌肃隔开两人的交锋，语气稍缓却还是生硬。
五师弟没话说，毕竟他也不知道大师兄这两天中了什么邪，玉石庄的生意放置一旁不闻不问，每天就是和盛凌云待在一起，现在两人还跑去了武夷，难道要改行卖茶吗？
凌肃见五师弟也开始动摇，其余大家也没话可说，便进一步道:“我们不能由着师兄性子胡闹，现下玉石生意寡淡，各门弟子还要轮流守庄，没有人力开采新矿，我们必须想个法子补救，你们看?”
“我同意，谁知严岚是去一年半载还是十年八载，也没个准信，我们耗下去只能坐吃山空。”徐有句句带刺，都是对严岚的不满。
其实最初徐有对严岚接任掌门也不是很反对，他想严岚年轻，大事上还得与他商量，听他吩咐，实权还是在自己手里，不曾想严岚一接手就撤掉了他的职务，派给他一份闲职。
沈世义过世前，严岚还是一个心性开朗的少年，与门中师弟打闹玩笑，偶尔躲懒练武偷偷下山玩耍，伙同师弟偷师父珍藏的酒喝，叛逆的事情一样不落。不过他在大事上也很收敛，沈世义带着他走南闯北，谈生意经，他头脑灵活，做事认真，能审时度势，又常惠及对家，短短两年间就收买了许多人心，更是合并了三大玉石商，是沈世义最得意的大弟子。
不过都是旧事了，沈世义的死带走了严岚最后的少年气。为师父整理遗体那天，严岚点上长明灯，守了师父整整一天，不吃不喝，不发一言，也不掉一滴眼泪，就这样毫无生气跪在师父遗体旁，任谁来都拉不动，最后活化师父遗体时，五师弟透过火光才看到严岚红了眼眶，一滴泪缓缓从眼角流下。大家这才松了一口气，道严岚的魂回来了。
再后来，严岚为师父立了长生牌位，大家上完香，严岚回过头时，他整个人都变了，眼神冰冷，不苟言笑，一股威严之气油然而生。他好像老成了十岁，终于担起了掌门的担子，做事雷厉风行，说一不二，把山庄大权统统收回揽在自己手中，只是如此山庄没有倒，他却与大家逐渐疏离了。
五师弟一直都很心疼严岚，他以前最喜欢带他去后山捕鸟。五师弟悟性不高，学什么都慢一拍，严岚在每次师父教习新课后，总会抽空带他去后山复习，直到他能跟上大家的进度。
师父还在该多好，大师兄还是以前的大师兄，焰刀也还是欣欣向荣的焰刀。五师弟心想，可惜一切都变了。
凌肃与徐有你一唱我一和地说着严岚的不是，大伙渐渐动摇支持严岚的决心，凌肃见时候已到，就开始大做文章。
“师兄有心一人揽权，一个人担下山庄的大小事，如果是不想我们受累，师兄不易，我们也不忍。只是，怕就怕在外人谄媚，师兄涉世未深，不懂险恶，毁我焰刀于一旦！”凌肃特意咬中了后面一句，大伙心中一颤，联想到严岚收回大小职权，又声称与外人盛凌云交好，不禁慌神。
凌肃见大家脸色微变，坐立不安，趁热打铁道:“盛凌云自称是江老庄主的人，这事不假，不过，却是有心利用我焰刀。”
“二师兄此话怎讲?”三师弟心中天平已经倾斜。
“大家想，严岚虽然有建树，但较之顾明诀，上官海等人如何？”凌肃对严岚的称呼不查间已经从尊称变为直呼其名。“是不是小巫见大巫，从阅历，成就，乃至江湖名声、地位，都望尘莫及，可是，他却轻松与他们一起成为庄主候选人。”凌肃层层递进，攻克大家心理。“我大胆猜想，这背后有人操纵利用他，先让他尝到甜头，让严岚放下防备信任他们，再混入我门中，一步一步，夺权，瓦解！”
“啊！”有人惊呼一声，大家开始沉默，凌肃成功了。
“我们该怎么办?”三师弟自觉事态严重，抓住救命稻草。
“肃儿，你拿个主意。”三师叔拿出长辈姿态，把希望寄托在凌肃身上。
“三师叔，肃儿怎有大师兄的本事，大师兄此前平白收回徐师叔的职权，就是怕师叔看穿与之抗衡，也确实只有徐师叔懂得经营之道，我看还是让徐师叔来想个法子吧！”
“徐有，你说呢？”沈世义在世时，一向玉石开采都是交给徐有打理，徐有虽然为人轻浮，但还是能分清轻重，沈世义都对他没有微词，严岚却大手一挥直接革了他的职，坏了规矩，是很可疑。
徐有整整衣襟，慢吞吞地站起来，“我现在就是个虚职，有办法应对又怎样，胳膊能拧过大腿吗，严岚是掌门，我可不想自讨没趣，到时被赶出山庄，叫人笑话。”
“我看，山庄还搁置了几笔生意，徐师叔与他们是旧识，你若出面他们肯定会卖你人情。我们先与几位老板商量，这边趁现在做做手脚，到时由几位老板指出货不对，要终止合作，山庄现在又不能开采新玉，严岚必定会着急。这时徐师叔再出面谈拢生意，我们就能提出不满，强迫严岚恢复你的职位，或许，我们还可另推掌门。”凌肃提出对策，大半人没有异议。
“我们不能给大师兄一个机会吗?他不是这样的人，事出反常必定是他有难言之隐。”
五师弟在夹缝中为严岚辩护，凌肃不想他竟如此顽固，怕他坏事，只得哄骗道:“我答应你，此举不是逼迫大师兄让位，而是为了探清虚实。如有内情，大师兄必要求助盛凌云，而盛凌云也一定会好好利用这个机会，对我焰刀下手。如大师兄无异心，则恢复师叔职位便好，我们也能为大师兄卸去一点负担。”
五师弟被说服了，神色复杂地坐下，他相信大师兄的为人，又害怕大师兄遭人利用。
“乔逸灵与盛凌云是一伙的，我们可要小心，不能走漏风声。”凌肃最后叮嘱，大会便散了，凌肃亲自去看若言有没有看住乔逸灵。
乔逸灵答应了若言不走，便信守承诺，看见凌肃只淡淡点点头，无其他动作。
“乔姑娘还在为早上的事不快?”凌肃故意试探。
“不是，只是和不熟的人有距离感。”乔逸灵本来想直接说“只是你们把我当贼一样防着，让我不快。”又怕凌肃迁怒若言，故只是说话怼他。
“这么说来，和我大师兄很熟呢！”凌肃意味深长，盼着套出点话，乔逸灵只觉得此人跳梁小丑，在拙劣表演。
“也不知道严掌门知道他的座上宾在这儿被你猜忌来猜忌去会作何感想。”乔逸灵懒得理他，也不正面回答他。
“乔姑娘不用吓唬我，就算严掌门在这儿，我还是要问。”凌肃冷哼一声，甩袖走人。
“乔姐姐，你不怕吗？”若言看见凌肃铁青的脸已经吓得腿软，生怕两人打起来。
“怕什么，我行得正坐得直，要打架我也不怕！我呀，可是堂堂正正，武艺高强的乔女侠。”乔逸灵一脸傲娇，若言在旁崇拜的看着她。
“乔姐姐，我听人家说有蒙面女侠一路南下，现在却没有她的消息了，你有见过她吗？”若言是很自卑的，只能从别人的故事里听听自己向往的生活。
“当然啦！我与她可是结拜姐妹。”乔逸灵兴起想逗逗这个单纯的女孩。
“她杀过人吗?”若言迫切地想知道答案。
“没有，恶贼都要交给官府处理，我们只能出手教训，若是谁都可以滥杀人，那岂不是人人自危，江湖就要乱套了。”乔逸灵认真的告诉若言这些道理，觉得不够全面，又补充道:“江湖虽然看似没有体系，大家都标榜要成为大侠，无拘无束，自由流浪，但其实自有规矩束缚，门派有门规，游侠有底线，杀人犯法，这便是官府存在的道理。”
若言似懂非懂的“哦”了一声，转过头不说话，乔逸灵意外，“你怎么不惊讶我与蒙面女侠的关系。”
“江湖少见女侠，乔姐姐一身正气，两人惺惺相惜，结为知己，没什么可意外呀！”
