六月十八日傍晚，方子安泡在水缸里呼呼大睡的时候，院门被叩响。方子安忙穿衣出来，甩着湿漉漉的长发去开门。门口站着一个双寰少女，见到方子安衣衫不整发髻披散的样子，甚是惊讶的瞪着方子安。
“姑娘不是……秦大家身边的那位……菱儿姑娘么？”方子安倒是认出了那少女。
“是我，方公子这是从水塘里爬出来的么？怎么跟个水鬼似的。”少女皱眉道。
“差不多，不过不是水塘，是水缸。”方子安指了指大门洞开的堂屋里突兀摆放的一个大水缸，那是檐下承接雨水的水缸。
少女翻了翻白眼，却忍不住笑了起来。方子安道：“菱儿姑娘来找我所为何事？”
菱儿道：“我家秦姑娘请你去见她，有事跟你说。你去梳个发髻，换身衣服，咱们一起走。马车就在巷子口。”
方子安楞了楞道：“现在？什么事这么急？”
菱儿皱眉道：“怎地这么多疑问？叫你去你便去呗，你这人真是不识抬举。”
方子安苦笑道：“菱儿姑娘却也是个火爆脾气，是不是你们万春园的人都是这么颐指气使？”
菱儿一愣道：“什么意思？想编排我是么？我的脾气可不好。我大老远跑来给你送信，热的一身汗，你可莫惹我。”
方子安忙笑道：“惹不起，惹不起，辛苦姑娘了，我这便收拾动身。姑娘稍候片刻，很快就好。”
方子安当然不是怕了这菱儿姑娘，也不是顾念她热的一身汗。他只是想去散散心罢了。在家多日，能出去消遣一番对于心境会好一些。成天捂在家里都要发臭了。
整理完毕，方子安随同菱儿姑娘一起出了门，在巷子口上了一辆马车。马车疾驰在街道上，菱儿姑娘一路上都没跟方子安说话，只闭目养神，气氛甚是尴尬。马车一路往西，直出涌金门外抵达西湖栈桥码头旁。上了摆渡小船，菱儿才开口说话。
“方公子，我交代你一声，一会儿有位贵客在场，你可莫要失礼。你跟我们这些人乱说话可以，但是跟那贵客你可莫要乱说话，不然秦姑娘怕是都救不了你。”
方子安一愣道：“这么严重么？那还是调船头回去吧，我不去了。”
菱儿嗔目瞪着方子安，方子安哈哈一笑道：“开个玩笑，姑娘放心，我规规矩矩的便是。我连你都不敢得罪，又怎敢得罪什么贵客。”
一艘乌篷船挺靠在苏堤望山桥附近的湖面上。苏堤六桥，自南向北分别是映波、锁澜、望山、压堤、东浦、跨虹。望山桥在中心位置，此处湖面开阔，左右不靠，四下无人。夕阳下苏堤柳荫葱绿，湖面金光闪闪，景色甚美。当方子安的小船在湖面行驶的时候，方子安便开始四顾寻找万春园的红船，却没有找到。当小船驶向那艘普通的乌篷船的时候，方子安觉得甚为惊讶。
“不是去你万春园的大船么？”方子安问道。
菱儿沉声道：“谁说了要去大船？姑娘就在那艘乌篷船上。怎地？你还当是去听曲消遣是么？”
方子安皱眉不答，心中颇为疑惑。这秦惜卿行事透着一丝诡异，叫自己去见她，大可去万春园的楼子里，又或者是万春园的大船。却弄来一艘乌篷船挺靠在湖面上，用小船接送自己前往，这种种之中透着一丝鬼祟。不过方子安倒也并不太担心，毕竟秦惜卿没有对自己不利的理由，自己也不用害怕她对自己做些什么。
小船靠上了乌篷船，不待船父递过跳板来，菱儿便纵身一跃上了乌篷船的甲板，伸手矫健轻盈。方子安老老实实的等跳板搭好，缓步走上乌篷船的甲板。甲板上还站着一名中年女子，小菱和她低语几句后弯腰掀开帘幕进了船篷之中。不久后，乌篷船的船篷之中传来了秦惜卿的说话声。
“哦？方公子来了么？快请他进来吧。”
小菱探出头来道：“方公子请进来吧。”
方子安走过去弯腰钻进船篷之中，本以为船篷里必然黯淡而闷热，但结果却发现根本不是这样，里边凉气袭人，点着几根烛台，光线也很明亮。而且里边的地方也比外边看起来更加的开阔，中间摆桌一张小几，小几上摆着几盘小菜和果盘酒壶酒盅等物，一男一女两个人对坐在小几两侧，两个人都转头看着自己。
“方公子来了啊，不好意思，又打搅你温书备考了，惜卿这里先陪个不是。”秦惜卿笑语嫣然的说道，因为不能站起身来，只颔首福了一福。今日她穿着素色襦裙，打扮朴素如寻常妇人，但是却丝毫不减其丽色。
“秦姑娘说的哪里话来，客气了，客气了。”方子安弯着腰拱手行礼。
“坐下，坐下，这里可站不起身来，要碰着头的。我给你引荐一下，这一位是赵公子，是我的朋友。你们认识一下。”秦惜卿笑容可掬的道。
方子安笑着向那青年男子拱手行礼，口中问好，心中却想：这秦惜卿单独跟这位赵公子在这里泛舟，怕是关系很不简单。叫自己来作甚？当电灯泡么？
那青年男子穿着并不华贵，只是一袭锦袍，挽着发髻，头上别着一根玉簪。论相貌，却也寻常，既不俊美也不丑陋。但方子安分明感受到他身上的散发不一样的气质。俗话说居移气养移体，气质的形成跟地位和生活环境有极大关联。这赵公子举止优雅，笑容亲和，但他的一举手一投足之间都显示出很有教养和分寸，且带着一种自在从容之态。适才菱儿说会有一个贵客在场，说的极为郑重，看来诚不我欺。
“久仰方公子大名，一直无缘相见。方公子的词作我却拜读了，当真是精彩绝伦，无人可比。本人对方公子神交已久，故而今日冒昧请秦姑娘相邀前来见面。方公子果然是丰神如玉，仪表堂堂啊。赵某有礼了。”那赵公子微笑拱手道。
方子安忙笑道：“岂敢岂敢，折煞在下了。我不过是一介落魄书生罢了，当不起公子如此说。”
秦惜卿在旁笑道：“方公子莫要客套，赵公子读了你的两首词作之后很是欢喜，所以今日邀了你前来一聚，希望你不要怪惜卿唐突，自作主张。”
方子安笑道：“二位都这么客气，我脸皮薄，若是再这么客气，我怕要钻到水里去躲一躲了。”
赵公子和秦惜卿闻言都笑了起来，秦惜卿道：“方公子请坐，备了些酒菜，也到了晚饭时间了，二位公子边吃边聊如何？”
方子安拍着膝盖道：“求之不得呢。”
方子安坐在桌案一侧，秦惜卿亲自把盏给两人斟酒，方子安这时才找到了船舱里凉爽的来源。原来乌篷的两个角落里都摆着陶盆，里边放着巨大的冰块，正丝丝的冒着白汽。方子安不禁暗暗咂舌，果然有钱就是好，自己热的泡水桶，别人却有冰块消暑。莫要小看这冰块，那可是从冬天保存到此时的冰块。能保存至今的冰块需要诸多条件，可不是挖一块冰藏在地窖里那么简单。非豪富之家根本无法将冰块保存下来。就这两大块冰块若是在冬天平平无奇，但是在现在，那可是很值钱的奢侈品。
“霍，居然有这么大的冰块，难怪如此凉爽。这时节，来一杯冰镇葡萄酒，那该多么惬意。”方子安咂嘴道。
秦惜卿的酒壶悬在半空停住，有些嗔怪的看着方子安道：“方公子这么一说，倒显得惜卿没有考虑周全了。我这里可没准备葡萄酒。”
方子安呵呵笑道：“我只是这么一说罢了，可没有其他意思。秦姑娘何必在意，你又不是不知道我喜欢信口开河。”
那赵公子笑了起来，道：“方公子还真的颇有些雅趣的，他说的确实对啊，这时节吃清酒确实有些难为人，冰镇葡萄酒一定很惬意。秦姑娘，你没准备，我可以着人去取。我家中有正宗的西域葡萄酒。”
秦惜卿叹道：“赵公子也这么说，那惜卿无话可说了。葡萄酒也不是什么稀罕物，红船上也有。我让人去取便是。”
方子安大喜道：“当真么？会不会太麻烦秦姑娘了，会不会显得我太不拿自己当外人了？”
秦惜卿嗔道：“你说呢？”
方子安道：“我觉得这对秦姑娘而言举手之劳，不能算是麻烦。”
秦惜卿白眼翻飞之时，赵公子在旁抚掌大笑道：“方公子这脾气，我喜欢。方公子是性情中人，不作伪，不矫情。很好，很好。”
秦惜卿道：“两位公子都说好，惜卿还有什么好说的？既然是惜卿请你们来的，自然要伺候周到，宾至如归。菱儿，你去取葡萄酒来。”
坐在一角的菱儿拿眼狠狠的剜着方子安，气的恨不得给这个多事的家伙一脚，但却也无可奈何，只得掀了帘子出去。
等待葡萄酒到来的时间里，方子安和赵公子秦惜卿三人谈谈说说，倒也笑语欢声甚是相得。方子安本就性子开朗，没想到那赵公子却也是个开朗之人，且谈吐风雅，见多识广，方子安很是开心。两人说话投机，虽初次见面，竟然俨然是多年知交好友一般，连秦惜卿都几乎插不上话了。不过秦惜卿颇有涵养，似乎也很乐见于此，在旁抿嘴微笑，听着两人海阔天空谈论不休。
