第二章 (24)
目睹这情形，我的心一下子抽紧，我的血也似乎在血管中冰冻；我确信，要是追他们的那三名英国水手当时追到我面前，我准会吩咐手下人宰了他们；我们想办法让那些逃命的人相信，我们是不会伤害他们的；他们便立刻跑向我们，往地上一跪，高举起双手，可怜巴巴地向我们哀求救命，而我们则让他们明白我们的意图是不会令他们失望的；他们随即爬拢在一处，紧紧地跟在我们的身后，仿佛这样就有了保护。我集合起我的人来，吩咐他们不得伤人，有可能的话，倒是要查查我们中有哪些人，看看什么鬼迷住了他们的心窍，他们到底想干什么，并命令他们离开；同时要向他们一再申明，如果等到天明，那就会有成千上万的土著人来反击他们。我离开他们之后，只带着两个人就走进了那些逃命的人群中间；他们的情况实在是惨不忍睹。他们有的人因为踩在火上跑过，脚部严重烧伤；另一些人的手被严重烧伤了；有个女人因为摔倒在火中，等到逃出火场，全身已无一处不被烧伤了；两三个男子的大腿上和背上有刀剑痕，那是追逐他们的人干的；还有一个人的身体被子弹打穿，我在那儿眼看着他咽气。
我很想知道这件事的起因，可我一个字也听不懂他们说的话；不过从他们有些人的手势中，我看出连他们自己也茫然不知。我为这种伤天害理的行为感到震惊，就在那儿再也呆不住了，便走回我的手下人那儿，这时我已下定决心纵使有火或是什么更厉害的挡路，我也要非去那镇子中心一趟不可，花天大的代价我也要制止这件事情；于是我回到我的手下人那儿之后，把自己打定的主意告诉了他们，并要求他们同我一起去；正在此时，四个我们的人走过来了，领头的就是那个水手长，他们在他们屠杀的血污和泥土遍身的死者中间走来走去，仿佛还在寻找可屠杀的对象；我的手下人扯开嗓子大叫他们，终于他们听见我们一个人的喊声，知道了我们的身份了，开始朝我们走来。
水手长一看见我们，立刻大吼一声，似乎在炫耀自己的胜利，大概按他的想法，自己的帮手到了，他不等我说话便抢先说道：“船长，高贵的船长!很高兴你们来了；我们的工作一半还没完成呢。这些恶贯满盈、十恶不赦的狗杂种!我们发过誓，决不轻饶他们任何一个的性命，反正可怜的汤姆有多少根头发，我们就要杀死他们那么多的人；我们要把这个部落赶尽杀绝，逐出地球。”他一边滔滔不绝，一边打着手势，说得上气不接下气的，我们却插话不得。
为了让他闭住嘴一会儿，我不由得抬高了嗓门，“野蛮的狗东西!”我喝道，“你干了什么蠢事?我不准你们再碰这儿的一个人，违者偿命；我命令你马上停下屠杀的手，站在这儿不准动，否则我马上就宰了你。”
“怎么啦，先生?”他问道，“你知道你在干什么吗?你知道他们干了什么吗?你若是想了解我们为什么这么干，你就过来看一眼吧。”然后，他指了指那个吊在树上的被割断了喉管的可怜家伙。
说实话，我当时也激动起来，在别的情况下，我早就鲁莽地干起来了；但我以为他们的怒气发泄得已经过分，雅各对他的两个儿子西缅和利未的话不由得涌上心头：他们的怒火暴烈可诅，他们的忿恨残忍可咒(见《旧约全书?创世纪》49章第7节。)。而又有新的事落到我头上了，我带领的几个人看到了和我一样的景象，于是我既要大费口舌叫那帮人抑制住自己，还得大费口舌劝这伙人控制住自己；不但如此，我的侄儿竟然也同他们站在一起了，而且粗着嗓门，用他们都听得到的声音对我说：他现在担心的只是他的人寡不敌众，至于那些土著人，他认为全死也不足以抵罪，因为他们杀了那个可怜人，犯下了滔天大罪，所以按杀人犯处置他们理所应当。我带领的八个人一听这话，欣喜地撒腿就跑，聚进水手长那一帮人中去，去助他们完成那血腥的勾当；我看到我的努力丝毫不起作用，只得忧心忡忡地离开，因为我不忍看到那些不幸的人们落入他们手中的惨状，更忍受不了他们令人恐怖的惨叫。
除了押运员和另外两个人，我的争取没收到任何效果，于是就同这三人一起返回大艇。我承认，就这样走回那条孤零零的船，真是一件冒着生命危险的莫大的蠢事；因为那时天也差不多破晓了，而那一带的土著人早已闻声而动，前文提及的那个居民点虽然只有十二三间屋子，也有拿着长矛和弓箭的四十来个人守候在那儿；天幸地幸，阴差阳错，幸运的我偏偏走了岔路，没路过那儿便径直返回了海边；这时天已破晓，我当即乘着那大舢板回到了大船上，又打发它又回到了岸边，以防万一，为那些苦苦厮杀的人作接应。
大概就在我来到舢板跟前，我注意到大火已差不多全熄灭了，而那些喧闹声也低了下来；可是在登上大船后的大概半小时，我听见我们的人在放排枪，同时看见一大团浓烟腾起；事后我才得知，就是上面提到的那些人，他们就待在那只有寥寥数间房子的地方，我们的人攻击了他们，他们被打死了十六七个人，又被放火烧了所有的房子，但幸好没有对妇女和儿童下手。
我们岸上的那些人，大概就在大舢板划回岸边的时候陆续出现了；他们去的时候分成两批，回来时却稀稀拉拉，七零八落，这时只要过来一小队斗志昂扬的人，估计他们就会全军覆没。
然而这一带的人已经被他们吓破了胆了；这些土著因为刚遭到我们袭击，已经吓得魂飞魄散，我相信纵使我们只有五个人遭遇到他们的一百人，他们也会不作抵抗，逃之夭夭；其实，他们中没有一个人在这次可怖的行动中作出点像样的抵抗；在漆黑的夜里，他们一怕大火，二怕我们那些人突然袭击，惊惶得手足无措，甚至连方向也摸不着；因为如果他们逃向西边吧，就会碰上这帮人，如果逃向东边吧，又会碰上另一帮人；所以他们从东到西都是被动挨打；而我们这帮奇军中间，除了一个人手灼伤了，另一个人的脚扭伤了，竟然没有一个人挂花。
我心里对那船长侄儿非常生气，说实话我生所有人的气，特别生他的气，因为一方面他身为一船之长，作为要对整个航行负责的人，他的行为已使他脱离了职守，另一方面，他对他手下的那些残暴好杀的无耻之流，没有使他们镇静安抚，而是火上浇油。我的侄儿虽然态度毕恭毕敬地作了回答，但他辩解道，当他看到那可怜水手的尸体，看到他竟然被土著人这样残忍地杀死了，就情不能自抑，就怒火中烧，腾上脑门；他承认他作为一船之长，做这种事是过份了；但他毕竟首先是人，受人性主宰，因此忍不住也很正常。至于其他的那些人，他们很清楚，他们根本不属于我，因此一点儿也不在乎我的反感。
我们于第二天便扬帆启航了，下面发生了什么事便不得而知了。对于他们到底杀了多少人，我们的那些家伙口径不一；但根据他们的说法，包括男人、女人和儿童，起码有一百五十人在他们手中丧失，而且镇上的房子全被烧了个精光。
至于汤姆?杰弗里这个可怜家伙，他喉部中的一刀深可透骨，脑袋都几乎掉下来了，把这样一个死人带走毫无意义；所以他们只是割断拴住他一只手吊起他的那根绳子，把他从吊他的大树上放了下来。
不管我们的这帮人如何夸他们的行动如何天经地义，我始终对此抱反对态度，而且此后不停地警告他们说，上帝会降点惩罚给我们这次航行的；因为在我眼中，他们那晚的集体大屠杀使他们都蜕变成了杀人犯。因为，尽管人家确实杀死了汤姆，但汤姆冒犯人家在先，破坏了双方间的和平友好关系，而且那位年轻的土著女子清白无辜，满心期望着进行平等交易，哪里料到会受到他的糟蹋。
后来我们在船上时，水手长极力为这次武斗辩解不休。他说虽然表面上看，是我们首先破坏了彼此间的和平关系，但事实并不是这样，是那些土著自己在前一天夜里挑起了这场武斗的，是他们毫无理由地拿箭射我们并要去我们一位同伴的性命；所以，我们攻打他们天经地义，以非常手段对付那些人也理由充分，为的是为我们自己报仇雪恨；虽说那个可怜的汤姆对那年轻女子的行动放肆了些，但杀了他却十分过分，更何况用毒辣残忍的手段弄死了他；因此，他认为，上帝是允许这样对待杀人犯的，干这种事他们问心无愧。
也许有人会总结道，这件事应引起我们足够的警惕，不要莽莽撞撞就冲上岸与崇拜偶像的野蛮人交战；但是，只有自己付出惨痛的代价，人类才可能自省而变得聪明；而且，人们为取得经验付出的代价越高，这经验对于他们就越有价值。
现在我们驶向波斯湾，然后又从那儿取道科罗曼德尔海岸，只是中途在苏拉特(苏拉特是印度中西部城市，靠近坎贝湾和达布蒂河河口。)停泊了一刻；押运员的主要用意是到孟加拉湾，要是在那儿错过了他的越洋贸易，他就直奔中国，回来途中再经过这海岸。
在波斯湾时，我们遭到了一个天大的灾难，当时我们的五个人冒险登上了阿拉伯一侧的海岸，阿拉伯人围困住了他们，要么全杀死了他们，要么全收他们为奴隶；舢板上的其他人没法救他们，弄得自己差一点没法划走舢板。我借这件事数落他们，说这是上天给他们的公正惩罚。但水手长却十分不满地反驳道，他认为我这种责备过分了，而事实上又摆不出《圣经》上有什么凭据；他还举出了《路加福音》第十三章第四节(《新约全书?路加福音》第十三章第四节全文为：从前西罗亚楼倒塌了，压死了十八个人，你们以为那些人比住在耶路撒冷的所有人都更有罪吗?)说是我们的救世主在那节经文里告诉世人，西罗亚楼压死的人们，其罪恶并不比所有的加利利人更深重；尤其他拿这件事令我哑口无言——这次损失的五个人当中，没有一个曾上岸参加了那场马达加斯加的大屠杀——我一向用这个词来称呼这件事，虽然我们那帮人十二分反对“屠杀”这个词。
但是我在这个问题上不停地对他们说教，产生了出乎我意料的坏结果；有一次，那次袭击事件的首凶——那位水手长放肆地前来找我，责备我老是在外面宣扬这件事，斥责我的做法并不公正，损害了有关人士，特别是他的名誉；他还说，我仅是名乘客而已，根本无权指挥这艘船，船怎么航行也根本同我无关，他们没有必要听我的，再说他们不清楚我头脑是否在酝酿什么坏主意，说不定他们一到英国，我便会使阴招同他们清算这笔旧账；所以，若我不决定停止这无谓的事，而且不再多管闲事、不再同他纠缠，他就选择离开这艘船；因为他认为有我夹在他们中间，只会给航行添乱子。
我十分耐心地听他讲，等他讲完了，才说道：我承认我的立场是一贯反对他们在马达加斯加的那场大屠杀的，而且在所有场合，我都是心里想什么，嘴上就说什么，但未必对别人的斥责就逊于对他的斥责；至于说我无权在船上发号施令，事实如此，可我也并没有在船上以老大自居，只是在一切与我们彼此有干系的问题上，我毫无保留地坦诚地说出了心里的想法，但若说到我同这次航行有什么关系，我请他走远点，毕竟我身为这艘船的主要股东之一。
既然我拥有这份所有权，我认为自己也有这份发言权，而且即使我实际行使起来超过了我那份发言权，也无须向他或其他的什么人解释；这时我对他开始表示有点愤怒了。他当时并没有回答我，我以为这件事就这样了结了。当时，我们的船正停在孟加拉(孟加拉湾西岸是斯里兰卡和印度，北岸是孟加拉国，沿海重要港口有加尔各答等。此处的孟加拉应是一城市名，或指加尔各答。)的锚地，因为想看看当地的风景，我就同押运员乘着舢板上岸去转转；傍晚时分正准备回大船，一个人从舢板上下来通知我，他请我不必劳驾上舢板了，因为有命令通知他，不准带我回船上。任何人都可以想象，我一听到这个毫无道理的消息时，不啻晴天霹雳；于是我问那人，到底是谁下命令的。他说是那个舵手。我无话可说，便让他们告诉他，我对他传到的回信没有反应。
