原文
天下皆谓我“道”大①，似不肖②。
夫唯大，故似不肖。
若肖，久矣其细也夫！③
我有三宝④，持而保之：
一曰慈⑤，二曰俭⑥，三曰不敢为天下先⑦。
慈故能勇；⑧俭故能广；⑨
不敢为天下先，故能成器长。
今舍慈且勇；舍俭且广；
舍后且先；死矣！
夫慈，以战则胜，以守则固，
天将救之，以慈卫之。
注释
①我“道”大：道大前冠“我”字，表示是一种自述形式，更能使人加深印象。故有学者认为本章中“道即我，我即道”，理由在此。“我”不是老子的自称之辞，这个注解很对。大，博大、广大。
②不肖：肖，《说文》“骨肉相似也”。不肖，在本文中作不像一般的具体事物讲。
③久矣其细也夫：意思是道若像一般的具体事物，时间一长，其功用就变得微不足道了。
④三宝：犹言三个法宝或原则。
⑤慈：慈爱、慈善万物。
⑥俭：俭节，节省物质资源。
⑦不敢为天下先：意思是为私不敢争做天下先；其反面就是为公要争天下先。先，在本句中讲为带头、领先或前面。“天下”指天下人。
⑧慈故能勇：因为有慈爱之心者最具正义感，所以能为正义勇武战斗无私无畏。
⑨俭故能广：广，这里作开拓、扩大、增广讲。句义是勤俭节约能积累资本，所以才能不断地开拓发展。
⑩器长：人首。
且：犹“取”之义。
以战则胜：有本作“以陈则亡”，在本文中意思不能贯通。或为传抄致讹，或为前人错注误入正文。
天将救之：天，在本句中指民众；因为人间的天，就是广大的民众。
以慈卫之：民众会保护慈善的人或事，使其不受伤害。
意译
天下的人都说“道”太博大，说它博大得不像任何一个具体的事物那样容易认识。正因为它包罗万象而太博大了，所以才不像任何一个具体的事物。如果它像一个具体的事物，那么时间一长它的功用就微不足道了（因为，具体的物很快就衰减消亡了）。我有三大法宝，执守保全着走正道可以长久：一件叫慈爱万物；一件叫勤俭节约；一件叫为私不敢与民众争先（为公需争天下先）。因为慈爱者最能为正义奋斗而勇武无私；因为有勤俭节约之美德，就会有所积累而能开拓发展；因为不敢为己为私去争先，故能成为民众的首领。假若现在有人胆敢丢弃那慈仁而取霸强之勇武；抛弃勤俭节约而取奢侈腐化而忘却了开拓发展；丢舍掉为公争先而取为私争先，必然走上衰亡的道路啊！慈爱者最具正义感，故反战时则无私无畏就能胜利，守防自然也会坚固。因为有慈爱之心的人，民众将会保护他，民众历来保卫具有爱心的人和事。
智慧解析
老子在这一章中提出了自己对圣贤之人的真正见解，他认为圣贤的人应该拥有三大法宝，而且要永远坚守实践，才能够做到与大道的融合。这三件法宝就是：仁和慈爱、节俭朴素、谦恭谨慎。
仁和慈爱，就是要对天下的万物及他人都秉持着一种仁和慈祥的态度，像爱自己一样的去爱万物和他人，尽自己的所能去帮助他人。这是第一件法宝，也是为人处世的根本，所以只要我们拥有一个仁和宽厚的慈爱之心，那我们一定会拥有幸福和快乐。
对于仁和慈爱，有这样一个故事可能会给我们一些启示：
著名幽默大师威尔·罗吉士年轻的时候曾经遇到过这样一件事。
有一年的冬天，罗吉士继承了一个牧场。某天，他的一头牛冲破附近农夫家的篱笆墙，进入农夫的院子里吃掉了农夫的嫩玉米。农夫抓住了牛，并且把牛杀掉了。按照农场的规定，农夫应该把这件事告诉罗吉士，并且说明原因，可是他却没有这样做。当罗吉士得知此事的时候，非常生气，叫一个佣工陪着他去和那个农夫理论。
当时的天气有些冷，他们在路上冻得够呛。到了农夫家以后，发现农夫本人并不在家，农夫的妻子热情地邀请他们俩进屋烤火。烤火的时候，罗吉士发现农夫的妻子面容憔悴，还发现农夫的五个瘦得像猴子一样的孩子正躲在桌子后面偷偷地注视着他们这两个不速之客。
过了不久，农夫回来了。罗吉士刚要开口和农夫理论，忽然决定不说了，相反地，他向农夫伸出了手。农夫并不知道罗吉士的来意，请他们留下吃晚餐，“不过，两位只能吃些豆子，”农夫抱歉地说，“因为刚刚宰得牛由于起风了还没有宰好。”面对农夫一家的盛情，罗吉士决定留下来。吃饭的时候，佣工一直等着罗吉士提起牛的事。可是，罗吉士却始终只字不提，只是和那家人说说笑笑。而农夫的孩子们一听说从明天起几个星期内都有牛肉吃都高兴得眼睛发亮。
吃过饭，外面的天气仍然很冷，农夫又邀请他们住下，于是他们又在那里过了夜，直到第二天清早吃过早饭才离去。在回家的路上，佣工埋怨罗吉士说：“我还以为你是来兴师问罪的呢。”罗吉士想了想，说：“我本来有这个念头，可是，我又一盘算，我实际上并没有白白失去一头牛，因为我换到了一点人情味。世界上的牛何止千万，而人情味却很稀罕。”
与慈爱的强大作用和美妙结果相比，付出的一点点物质又算得了什么呢？慈爱不仅是我们的美德，更是我们与人相处的润滑剂，是用金钱所无法买到的珍宝。
勤俭朴素，就是在生活中秉持着勤俭节省的原则，决不为外界的任何珠宝美食所诱惑，这样就不会滋长自己的贪欲，也就能更好的享受生活！下面这个故事能帮助我们更好的理解俭朴所能给予我们的是什么。
相传有一个富人，非常的有钱，每天过着奢侈的生活，可是由于生活过度豪华，反而品尝不到任何乐趣，非常烦恼。在富人家隔壁，住着一对不是很富有的夫妻，靠做豆腐为生，虽然生活清贫简朴，却每天有说有笑，快快乐乐。
富人的妻子看到人家每天幸福快乐，十分嫉妒，对富人说：“唉！别看咱们家吃穿无忧，可其实还不如隔壁的穷夫妻呢。人家虽然清贫，可是每天都是快快乐乐的。”富人说：“那有什么难，我可以让他们从明天起就高兴不起来。”说完，一抬手把一袋子金元宝从墙头扔到了隔壁的院子里。
第二天一大早，那对夫妻便在院子里发现了这一袋来历不明的金元宝。他们先是欣喜若狂，欣喜之余便开始揣测这袋金元宝的来历，接着又盘算着能用这钱做些什么事情，后来又琢磨能不能弄到更多的钱，如此这般。几天以来，他们想得是茶不思，饭不香，整夜失眠。从此，再也听不到他们的歌声和笑声了……
一墙相隔的商人对他的妻子说“你看到了吧？他们再也不说说笑笑了。当初我们不也是这样开始的吗？”
在金钱面前无法自持，还不如受穷，就算有了钱也只能感到痛苦。所以俭朴的生活能使我们拥有真正的快乐和满足！
谦恭谨慎，就是对人对事都要小心谦虚，绝不胆大妄为、自高自大的想做他人的老师或表率，这样就不会遭到他人的嫉妒和反感，反而会得到他人的尊敬和喜欢！我们再以一个故事来增加对谦恭谨慎的理解。
从前，有一个博士乘船渡江。在船上，博士和船夫闲谈。博士问船夫：“你懂得文学吗？”船夫回答说：“不懂。”“那么，历史学、地理学、动物学，植物学呢？”博士接着问。船夫摇了摇头，回答说：“都不懂。”
于是，博士用嘲讽的口吻说道：“你样样都不懂，是个十足的饭桶。”
船行至江中，天色忽然变暗，不久风浪大作，小船在狂风大浪中颠簸，即将翻覆。博士吓得面如土色。船夫问他：“你会游泳吗？”博士回答说：“不会。”船夫说：“原来你样样都会，就是不会游泳。”
正在说着，小船被一个大浪掀翻了，博士和船夫一同落入江中，博士大呼救命，船夫一把将他抓住，救上了岸。在岸上，船夫笑着对博士说：“你所懂的，我都不懂，你说我是饭桶。但是，你样样都懂，却不懂游泳。要不是我，恐怕你早已经变成一只水桶了。”
没有处处都不如别人的人，当然也没有处处都比别人强的人，切莫好为人师。孔子说：三人行必有我师焉。所以只有谦恭谨慎的人，才不会丢人现眼，才能学到更多的知识，使自己更加厚重也更有智慧！
