同样被留守的林秦杰安慰她道：“没事啦，有你大哥在，一样可以替你母后报仇。”
话音甫落，芊儿公主的大眼睛里立时又蒙上一阵水汽。见状，肖偎佃推了林秦杰一把，暗怪他说错了话戳中对方心事。
对自己的口快失言，林秦杰很是后悔。他搜肠刮肚寻找安慰之辞，却发现统统不适用现下的情景。
哎，惹了女孩子伤心真是后患无穷。
林秦杰单纯懊恼着，浑然未觉自己是有生以来第二次为一个女孩子而烦恼。并且，这一次与从前一次想要战胜凤舞的烦恼，全然不同。少了几分战意，多了几许怜惜。
外城，桐家客厅。
“一群废物！”甘摩罗向来阴柔低沉的嗓音因为生气拔得又高又尖，像女人一样。“上千名卫兵搜遍全城，竟找不到几个半大孩子？看来修塔的和平统统将你们养成了行动迟缓、心智愚钝的废物！”
受到祭司责骂，平时飞扬跋扈的帝都守卫队队长恨不得把脑袋缩进肚子里，大气也不敢喘一声。
坐在下首的桐老已经达到让甘摩罗与皇室反脸的目的，对他而言，能不能捉到所谓的凶手根本无关紧要。冷眼看够了好戏，他才装模作样地说道：“祭司大人先别生气，莫非那几个小鬼已逃出帝都，所以才搜寻不到？”
“决无可能！”甘摩罗断然道：“我派人去捉拿他们之时，已经料到这点，早派人将城门死守严防。莫说几个活人，就算一只鸟也逃不过去！”
“那，人怎么会凭空不见了呢？”
沉吟片刻，甘摩罗猛然起身：“不在外城，定然是向内城逃去了！这些小鬼倒真是大胆！”
想到位于内城的锻灵池，甘摩罗涌上一阵不好的预感，随即大声吩咐道：“立即增调卫兵，搜寻内城！锻灵池附近的守卫再增加一倍！”
锻灵池所在之地也被建成一处庄园，重重院落将灵池包在中间。外层更有许多卫兵防守巡逻，足见皇家对它的重视。
当凤舞一行人潜入到锻灵池附近时，那里的驻军正好接到甘摩罗传令，正在安排调度新增的卫兵，场面难免有些混乱。
“天赐良机！”几人对视一眼，都在彼此眼中找到了同样的话语。
当下他们不再耽误时间，隐慝在暗处观察了一阵，瞅准卫兵巡视时的死角，悄无声息潜入内院。
因为卫兵分成许多批，就算是用最灵验的迷药，也难以同时放倒。如果被清醒的卫兵看出端倪，反而会吵嚷起来走漏风声。所以凤舞放弃了用药，与众人一道悄悄潜进。
虽然是第一次来到庄园，却无需带路。原因很简单：哪里守卫最严密，灵池肯定就在那里！走走停停，过了近一个小时，他们终于接近了灵池所在的内院。
内院之中，仅有一间精雕细琢的华丽屋室，门窗紧闭，檐下有一排刻以精美繁纹的透气孔，冒出缕缕热气。显而易见，锻灵池便是在这间屋里了。
感受到扑面而来的浓郁灵气，路西精神一振：“不愧是修塔之宝，只是在外围便能感受到这么强的灵气。”
灵士修行之时，都要靠自己去增强感知能力，并将其转化积蓄为灵力。若能找到一处灵气充沛的地方，修行速度肯定会加快许多。
不过，灵气充沛之地要么早被超级世家收入囊中，只对本家嫡系子孙开放；要么就被偶然得到它的人设下重重禁制，秘而不宣。
如修塔帝国这般隔上十几年就拿锻灵池出来当做奖品的，固然有对强者施恩、希望其日后能为己所用的想法，但其手笔之大，也算举世罕有了。
路西没被封印之前，只道听途说过锻灵池的妙用。现下亲身体会到神奇之处，令他本就坚定的决心，又更进一层：说什么也要争得冠军之位，得到灵池的使用权！
相较路西的踌躇满志，凌子鸣却有些恍惚。打从接近灵池开始，他心中就隐隐生出一种悸动，催促着他必须要做些什么。
强大的召唤之下，凌子鸣甚至忘了该隐慝行藏，自树荫间直直便向内院中心唯一的房屋走去。
“喂！”凤舞眼疾手快，一把捉住他，“心急也不是这样啊！”
然而，回过头来的凌子鸣，眼神焦急之中，带了几分空洞：“我要过去……它在叫我！”
“它？是谁？”凤舞侧耳细听，四下除了两人压低的交谈声，和卫兵的脚步声之外，再没有其他声音。她正奇怪间，蓦地心中一动，放出精神力略一探查，便立即被感知到的结果惊住了。
以仅有的华屋为中心，一股强横无匹的力量如旋涡一般，源源不绝地散溢出惊人的灵气，想来就是锻灵池。但细究力量根源，却似乎是在灵池之下，来自深不可测的地底。
那里像是有一头沉睡已久的庞然巨兽，虽正自酣睡，一呼一吸间无意释放出的威压却仍令人不可小窥。
巨兽如同幻像，在凤舞识海中一掠而过。当她竭力想将它看得清楚些，却像受到干扰似的，眼前总隔了一层什么，朦朦胧胧看不真切。
但那瞬间闪现的幻像，已足以令凤舞产生最荒谬也最合理的推断：如果所谓的锻灵池仅仅只是因为巨兽无意散发的气息而饱含灵气，那么，巨兽本身的力量该有多么强大？
“怎么了？”
察觉到凤舞异样的沉默，傅思堂与路西异口同声关切问道。
“也许是幻觉，但我总觉得地下有东西。”
