15世纪后,西欧商品货币经济迅速发展,对货币的需求量剧增(货币由银本位制过渡到金本位制),引起了欧洲封建贵族各阶层、大商人和新兴资产阶级对贵金属的渴求。而当时西欧金银产量并不多,加上东西方贸易中的入超地位,致使金银外流。《马可·波罗游记》对东方富庶的夸张描述,更刺激了欧洲人的寻金热情。且15世纪中叶以后,东西方的传统通为阿拉伯人、意大利人及新兴的奥斯曼土耳其人所垄断,促使西欧各国的统治者和商人寻找一条通往东方的新航路,以便加强与东方的直接贸易联系和侵占新领土。指南针的使用并用于航海,新型的快速多桅杆帆船的制造,地圆说为越来越多的人接受,使远洋航行成为可能。于是葡萄牙和西班牙两国开始组织了远洋航行。15世纪末—16世纪初,哥伦布首次横渡大西洋,发现了“美洲”,开辟了通往美洲的欧美航线(1492年);瓦斯科·达·伽马首次开通自西欧绕过非洲南端直达印度的航路(1498年);1519—1522年,麦哲伦及其同伴首次完成了横渡大西洋,经美洲南端海峡穿越太平洋、印度洋到欧洲的环球航行。新航路的开辟和美洲大陆的发现,给新兴资产阶级开辟了新的活动场所,加速了西欧封建制度的解体和资本主义关系的成长,预告了世界史上一个新时代的来临。
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作品简介:小说以清朝末年社会动荡不安的历史背景为依托,用简洁鲜明而不失细腻的笔触,形象描绘了主人公们的反海盗、捉土匪、中科举、反贪官以及与封建落后势力作斗争而最后辞官的传奇经历,提出了忠臣与英雄人物在那沧海横流的封建落后势力的强压下是难以发挥作用的,需要后来几代人不断努力,国家才有前途的主题思想。作品故事曲折动人、引人入胜,有蕴含哲理的清新笔调与刻划人物的心理的叙事艺术,把独特海域风光和诱人气息的海洋文化介绍到文学领域中来。作者:蕃炘
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