赵程
老布朗走出医院大门，想着医生刚才说的话，内心就涌起许多的哀愁。妻子走得早，好不容易抚养孩子长大成人，可孩子不学无术，总是盯着他的万贯家财。自己不久将去天国与妻子相见，该怎么给她说起不争气的孩子呢？
老布朗回到家里，正蜷在沙发上看电视的儿子怀特不耐烦地说：“怎么才回来！”老布朗没有应声，而是静静地坐到了餐桌旁。
女佣凯丽端出晚餐，怀特狼吞虎咽地吃了起来。老布朗没动刀叉，等怀特吃得差不多了，他才一字一顿地说：“怀特，从明天开始，你就从家里搬出去，我不会再给你半个英镑。”怀特惊讶得张大了嘴，好半天才回过神来，咆哮道：“为什么？我可是你的儿子呀！”
老布朗拢了拢花白的头发：“孩子，真的对不起。由于我误签了一份合同，公司资不抵债，破产了。”
没有父亲的接济，怀特吃了上顿没下顿，不得不出去找事做。他在建筑工地扛过沙包，去饭店洗过盘子，甚至去城郊垃圾堆拾过破烂。可怀特懒惰成性，根本吃不了苦，不是被老板炒了鱿鱼，就是自己半途而废。最后，他干脆靠乞讨度日。
六月的一天，怀特有气无力地行走在大街上。一位西装革履的男士叫住了他，问他愿不愿意做事？过够了挨饿的日子，怀特自然没有推辞。男士是做房地产生意的，让怀特给他去看工地，工钱倒也不低。
开始的时候，怀特还算是尽心尽职，可日子一长，坏毛病又出来了。一次，他喝了酒在工棚里睡大觉，工地上的一吨钢材不翼而飞。一吨钢材要看多久的工地才赔得上呀？怀特吓得屁滚尿流地跑了。
成了无业游民的怀特，又重新做了乞丐。这天，他跟流浪的哥们儿吹嘘，说自己以前如何如何风光。哥们儿开玩笑说：“说不定你父亲在骗你呢！”言者无心，听者有意。怀特眨巴着失神的眼睛，想了想，疯了似的朝父亲的公司跑去。
怀特推开总经理办公室的门，却失望了——坐在老板椅上的确实不再是父亲。就在他准备转身离去的时候，总经理和蔼地叫住了他：“我叫詹姆，有什么需要帮助吗？”怀特似乎捕捉到什么信息：堂堂的总经理是不会对一个乞丐如此恭敬的。
他冷笑一声，说：“我是布朗唯一的儿子，也就是这个公司唯一合法的继承人。今天我受父亲委托，来取二十万英镑现金。”詹姆忙叫人给怀特送上一杯咖啡，让他稍候。
詹姆走出办公室，立即给老布朗拨了电话。老布朗大发雷霆：“我是怎么告诉你的？半个英镑也不能给他！”詹姆回到办公室，对怀特说：“十分抱歉，按规定，你得出示布朗先生的授权书。”
什么破产？詹姆一下子露馅了！怀特费尽周折，找到了老爸的新家，老布朗正在阳台上乘凉呢。怀特气急败坏地上前责问：“你非要把财产带到坟墓里去吗？”
老布朗没有分辩，只是让凯丽扶他进屋休息。父亲的性格怀特很清楚，一旦做出决定，十头牛也拉不回，他只好悻悻地离去。不过，回归流浪生活的怀特倒是做了好几次美梦，梦见他最终还是继承了父亲的遗产。不久，怀特不经意在晚报上看到一则消息：本市大富翁布朗先生捐出全部家产从事慈善事业。这下怀特彻底绝望了。
怀特回到了他曾经看守的建筑工地，对老板说：“我愿意用工资偿清那一吨钢材，只希望能够留下来。”老板拍拍他的肩头说：“小伙子，好好干吧！”就这样，怀特又一次开始了新生活。老板对他很关心，常把他带在身边，不时点拨一下。一心想成就事业的怀特，也谦虚好学，一年后居然当上了经理。
就在怀特升职的那天，老板特意批了他一周的假，让他回家看看。怀特也正有此意，他要告诉家里的老东西，不依靠他，自己同样能够混出个人样儿来。可是，当怀特回到家里的时候，等着他的是躺在灵柩里的父亲。前来吊唁的好友已经离开，悼念大厅里只有低回的哀乐。
满脸沧桑的凯丽见怀特归来，老泪纵横：“孩子，可把你盼回来了。”怀特不屑地说：“回不回来很重要吗？”
凯丽啜泣道：“孩子，当布朗先生知道自己将不久于人世的时候，最担心的就是你啊！他知道纵有万贯家产也是经不起挥霍的，就想着法子让你成才。他从一开始骗你，到后来捐出全部家产，断了你的后路，都是想让你变得有出息呀！”
怀特将信将疑地看着老女佣：“这，都是真的？”
凯丽肯定地点了点头：“你任职的那家公司的老板，是你父亲的好友。布朗先生让他在关键时刻收留你，逐步把你培养成才，要不，你能这么快就拥有今天的成绩？这次假期，也是他得到你父亲去世的消息后，有意做出的安排，就是想让你回来为父亲送行呀！”
怀特细细地回想自己的经历，这一切真的来得太顺利了，原来是父亲在暗中帮助自己啊！他悲痛欲绝地扑到父亲的灵柩上放声大哭。
凯丽说：“孩子，你父亲让我转告你，他在银行的保险柜里给你留了一笔遗产，事后你去取吧。”
安葬好父亲，怀特去了银行。他打开保险柜，里面根本没有什么金银珠宝，只有一封信，信封上贴着三枚陈旧的邮票。父亲在信里说：亲爱的怀特，当你看到这封信时，我们已经不能见上最后一面了。凯丽可能给你讲了事情的全部经过，这一切都是真的。孩子，别怨我，我相信你能够自立，走好自己的路！
怀特泣不成声——父亲虽然没有留下巨额遗产，可这封信已经弥足珍贵了！
多年后，怀特创办的企业取得了巨大成功，他也一直珍藏着老布朗留给他的信。一天，他取出那封信教育自己的孩子艾迪。爱好集邮的艾迪被信封上的三枚邮票吸引住了，他惊呼道：“爸爸，这三枚邮票是著名的‘倒置的珍妮’航空邮票，这可是爷爷给你留下的宝贵遗产呀！”
怀特淡淡一笑，摩挲着邮票，喃喃道：“是吗？可我认为，你爷爷留给我最宝贵的财富，是让我懂得了什么才是最伟大的父爱。”
