念了咒经，送了"鬼"以后，邦锦庄园的大多数人松了一口气，在精神上得到某种安慰，以为菩萨会保佑他们，从此以后可以过上太平日子。"红汉人"也不会到这里来，"鬼"已经把战祸、瘟疫和饥荒，统统带到汉人居住的地方去了。
只有娜真一家人，日夜不安，吃不下饭，睡不好觉。既惦记着阿爸，又为边巴担心。娜真的眼睛哭肿了，眼泪都快流干了。但是每当想到那天晚上的情景，她总是抑制不住内心的悲痛，辛酸的眼泪止不住往下流。她掐着指头算，一天，两天，三天……七天，八天，九天……边巴怎么还不回来？她担心，她忧虑，她感到悲伤，也感到愤怒。她期待着，盼望着，哪一天边巴会突然回到庄园里来。
在他们家的窗台上，一个破砂罐里养了一丛格桑花。这是边巴早先从山上采来送给娜真的。她非常喜欢格桑花，于是就把它栽在破砂罐里，天天浇水，精心培育。娜真看着这丛鲜艳美丽的格桑花，又想起了边巴。这几天她十分后悔，那天晚上自己的胆子太小了，没有大胆告诉边巴，要他早一点儿回来，千万不要到别处去。
这日子是多么难熬啊！白天，她好像觉得有人用绳子把太阳拴住了，老也不下山；到了晚上，夜又特别的长，好像太阳到另一个世界去了，永远也不会再回来。她多次从睡梦中惊醒，泪水把靴子浸湿贫苦农奴一般没有枕头，往往拿靴子做枕头。，天还不亮。这几天，她天天到野鹿山上去，看边巴是不是回来了。可是，连个影子也看不见。去的次数多了，被庄园里的人看见，有人笑她，有人骂她，说她是在等"鬼"，盼"鬼"，会给庄园招来灾祸。
次仁旺姆阿妈怕那些大喇嘛和有钱人家的孩子，会趁机欺负娜真，也劝她少去，阿妈说：
"你放心吧，边巴那孩子要是回来，一定会到我们家来。"
但娜真总是放不下心。这两天不断有人从江边过来，像被大风吹过的湖水，刚刚平静下来，又有人扔进一个石头，激起一层波澜，庄园里又乱了起来。各种说法都有：有人说，菩萨显灵，"红汉人"过江时，江里起了大浪，把船掀翻，汉人都淹死在江里。也有人说，藏军打了败仗，"红汉人"占了色桑渡口，"红汉人"可厉害啦，谁也抵挡不住。娜真也闹不清哪些是真的，哪些是假的，也不愿意去打听这些消息。她只希望去支乌拉的阿爸能平安地回家，只盼望边巴不要到远处去，能早一点儿回庄园。今天早上，她又让刀结到野鹿山去放羊，看边巴是不是回来了。
中午过后，娜真从地里回来，喝了一碗凉茶，也不想喝糌粑汤。阿妈在场院干活，管家不让她们回家，娜真在砂罐里熬了点儿清茶，连同自己的那份糌粑，打算给阿妈送去。
娜真提起砂罐，正要出门，忽然听见外面响起一阵急促的枪声，她放下砂罐，到门外去看，只听见有人喊：
"'红汉人'来啦！""'红汉人'来啦！"
人喊狗叫，一片混乱，吓得娜真赶紧跑回家来。刚要插上门，她又想到阿妈和弟弟都在外面，要赶紧去找他们。她开了门，正要出去，只见弟弟飞也似的跑了进来，一见姐姐就喊：
"来……来啦！"
"'红汉人'，来啦？"娜真紧张地问。
"不！不是'红汉人'，是……"刀结吓得说不出话来。
"是谁呀！你快说。"娜真更加着急，不是"红汉人"，又是什么人到这里来呢？这时外面枪声更急，大人的喊叫声，小孩的哭泣声，还有野狗的狂吠声，混合在一起，庄园里一片惊慌，连喇嘛寺都把大门关上了。
刀结喘着粗气说："是……是藏军，他们把我的羊打死了。"今天娜真让刀结到野鹿山上去放羊，看边巴是不是回来了。刀结为了能看得远一些，就一直走到山顶。山顶上草不好，又没有泉水，羊群都跑到山那边去了。他正想把羊群赶回来，忽然发现从东南方向来了一群藏军，有骑马的，也有步行的，见了羊群就开枪，打死了十几只，他们专拣肥的挑，驮在马上。刀结顾不得他的羊群，赶紧跑回家来了。
娜真把刀结拉到屋里说："你别出去了。"她感到疑惑，滚却活佛和益西不是说藏军是保卫佛教，保护西藏人的吗？他们为什么不到前面去打"红汉人"，反而到这里随便打枪、抢东西？！
这时藏军已进了庄园，姐弟俩不敢出门，但阿妈还在外面，他们又放不下心，娜真想出去看看。小刀结是很懂事的孩子，连他也知道藏军和喇嘛喜欢欺负妇女，他让姐姐在家，自己要到场院去看。
他俩正争执不下，阿妈急急忙忙地跑了回来，见两个孩子都在家，松了一口气。
娜真问阿妈："外面怎么了？"
次仁旺姆喘着粗气，脸色惨白，嘴唇直打战，说不出话来，过了好一阵，她才断断续续地说：
"藏军跟土匪一样，见人就打，见东西就抢，还闯进人家家里抢东西，在场院里糟蹋了好些妇女。他们……连喇嘛寺和尼姑庙也进去了。"
次仁旺姆把门插上，不让两个孩子出去，又从灶台上抓了一把烟灰，把娜真的脸抹黑。
这是一群在色桑渡口被解放军击溃的藏军，本来噶朵代本让他们翻过象鼻山，企图渡过澜沧江，往昌都跑。但到了象鼻山，发现山口已被解放军堵住，只好向北，到邦锦庄园来。从色桑渡口到昌都，有好几条路。经过这里到昌都，是条小路。
这一伙藏军的头目是才巴甲本甲本，即连长。，他是噶朵的亲信，不肯向解放军投降，于是搜罗了几十个人，一路抢劫，来到这里。他打算抄小路到昌都，去找他的主子。他们估计解放军即使能占领色桑渡口，但无论如何也打不下昌都。因为那里地势险要，有两条大河阻挡，有高耸入云的达马拉山作天然屏障，又有几个装备精良的代本防守，还有外国人帮助指挥，足以抵挡一阵。
才巴让他的部下任意去抢劫，去享受。他早已下了命令：进了庄园，可以随便抢，抢到什么东西，都归自己。没有马的，要抢匹马。抢不着的，自己倒霉，只好步行。他自己带着佣人，径直来到益西家。
才巴提着盒子枪，大摇大摆地一直往里闯，没有一个人敢去阻挡。益西看见一个当官的来了，赶紧到楼下去迎接。才巴拿手枪指了指益西的脑袋，问：
"你是这家的主人吗？"
益西不习惯地伸了伸舌头，连声说：
"是！是！"
"是不是叫益西？"
"是！是！"益西感到奇怪，怎么他刚来就知道我的名字？
才巴挥了挥手："跟我来。"昂然走上二楼，好像他就是这个房子的主人。
益西心里很不舒服，他是这个庄园的主人，又是寺院的大堪布，也算是一个有身份的人。平时老百姓见了他，连个粗气也不敢出。就是噶朵代本和宗本见到他，也是客客气气的。今天这个小小的军官，竟敢对他如此无礼，他实在有一点儿忍受不了。但是他知道：发了疯的狗和打了败仗的兵，是谁也不敢惹的。谁要惹了他们，就是自找倒霉。他忍住气，跟才巴走上楼去。
才巴上了楼，走进一间房子，这是益西家平时吃饭的地方，兼做客厅。他嫌不够舒适，又往里走，通过一个长廊，来到经堂，这里有一股藏香的幽香，摆设很阔气，佛像和古玩也很多。才巴没有工夫去欣赏这些东西，见这里的垫子这种垫子藏语叫"毕垫"，既可以当靠椅，又可以当床。很厚，上面铺着漂亮的藏毯，就一屁股坐在上面，对跟在益西后面的一个佣人说："给我弄碗青稞酒来。"他没有让益西坐下，就说：
"我是才巴甲本，噶朵代本有话让我告诉你。"
益西心里想，我以为你是多么了不起的大官，原来是个小小的甲本，感到自己受了莫大的侮辱。但他没有发作，他急于知道噶朵代本给他带了什么话。他也觉得奇怪，噶厦花了那么大的本钱，又有外国人帮忙，藏军在金沙江边准备了十几年，连我们这些小小的庄园和寺院也没有少出力，又派乌拉，又送粮，还念了好几次咒经，送了好几回"鬼"，怎么没有听说开始打仗，就败得一塌糊涂。
益西的一个佣人端来一壶青稞酒，另一个佣人双手捧着一个用银子镶嵌的木碗，恭恭敬敬地摆在才巴面前，满满地斟了一杯。才巴一饮而尽，擦了擦嘴说："不错，这酒的味道还可以。"那个佣人又赶紧斟了一杯，才巴连饮了三碗。一个小管家把才巴的两个佣人带到另一间房子里喝酒去了。
才巴开门见山地说："他妈的，汉兵过江了，色桑渡口丢了。汉兵太厉害，紧紧追着我们不放。"
益西着急地问：
"汉兵到什么地方了？"
才巴又喝了一碗酒，说：
"汉兵快到你的庄园啦！"
"什么？快到这里了？"益西吃惊地问：
"噶朵代本在什么地方？"他没有想到局势变化得这么快。
才巴说：
"代本到昌都去了。他让我告诉你，这次打了败仗没有关系。我们要同共产党作长期作战的准备，他要到昌都去召集人马。代本让你们尽量扩大我们的势力，发展武装，可能的话，还要建立喇嘛'护教军'，保卫神圣的佛教，保卫我们的'雪山王国'，趁汉人没有站稳脚跟，就把他们赶出西藏去。"
益西心里想，金沙江天险挡不住汉兵，你们几个代本守不住一个小小的渡口，让我们这个小寺院建立什么"护教军"，怎么能把汉兵赶出去？他说：
"你们藏军都打了败仗，我们小小的一个庄园还能干什么？"
才巴是个亡命徒，土匪出身，遇到噶朵，被收编当了藏军，还当上了甲本。所以他对噶朵是感恩戴德，噶朵放个屁，在他听来，都比打雷还要响；对噶朵说的话，他是深信不疑的。他说：
"代本说，国外也有人帮助我们，代本的叔叔现在就在噶伦堡，说要从那里给我们运武器来。"
"真的吗？"
"那还有假。"才巴又连饮了两碗青稞酒，接着说："代本说，我们这里的活动，都是由噶厦和噶伦堡直接指挥。他还要我告诉你，汉人虽然打了胜仗，但几万人到西藏，给养是个大问题，我们一定要破坏他们的运输线，把汉兵饿死、困死。"
听了这些话，益西感到有了点儿底，刚才因为听到藏军打了败仗、汉人过了江而引起的恐惧和沮丧心理，稍微平静一点儿了。他又问了一些在江边打仗的情形。
一谈到同汉人打仗的事，才巴就感到后怕，他像一个放了气的牛皮筏子，连靴子也没有脱，瘫软地躺在床上，让益西给他准备饭吃。
才巴的一个佣人走过来，给他把靴子脱掉。由于这几天天天跑路，他的脚又脏又臭，一脱靴子，脚上还冒着热气，一股臭味，直冲益西的鼻子，差一点儿使他呕吐。香烟缭绕的经堂，弄得乌烟瘴气。他想让才巴到另一间房子去休息，忽然一个管家慌慌张张地跑进来，把他请了出去。
原来，有一些藏军跑到寺院里去，乱翻乱抄，抢东西，还同喇嘛打起架来，闹得寺院不得安宁，几个藏军跑到尼姑庙去奸污尼姑。滚却活佛很生气，听说藏军甲本在益西家，让他告诉甲本，叫所有的藏军都从寺院里出去。
益西回到经堂，客客气气地对才巴说：
"甲本！佛爷派人来说，几个弟兄跑到寺院里去乱抄乱翻，妨碍佛爷念经，请甲本命令他们赶快出来。"
才巴"腾"的一下跳起来，借着几分酒意，连活佛也骂了起来：
"阿迈若这是一句骂人的话。！他念什么屁的经，我们拼着性命和汉人打仗，还不是为了保卫佛教，保卫'雪山王国'？今天到这里，不好好招待我们，弟兄们自己想办法，你们还喊个屁！"
益西知道藏军本来就和土匪没有什么区别，这些打了败仗的人，更是不好惹，反正还没有到我家来抢东西，管那些闲事做什么？！他讨好地说：
"饭准备好了，请甲本去吃饭吧！"
才巴不耐烦地说：
"给我端到这里来！"说着喝了一碗酒，又躺下了。
益西说："这里是经堂，在……"
才巴马上打断他的话："什么经堂不经堂，我让你端来就给我端来。"
益西没有办法，给一个管家使了个眼色，那个管家出去不久，两个男佣人端着两个大木盘进来了：一个木盘上放着一个青花的大龙碗，好像还是乾隆年间的东西，碗里放着一块新鲜酥油，一匙白糖，一个红漆金花的木制糌粑盒，一个银碗。另一个木盘上放着一盘干牛肉，一碗细奶渣，还有一大块甜奶酪。那个管家用一个进口的铝制茶壶，端了一壶酥油茶。
益西殷勤地对才巴说："请！请！"
才巴用眼角扫了一下桌子上的东西，这几天叫解放军追得只顾逃命，没有吃上一顿好饭，对这顿饭还算感到满意。他一骨碌坐起来，在大龙碗里抓糌粑，又把一块干牛肉放到嘴里，慢慢嚼。他嚼着嚼着，觉得这味道不错，比一般的干牛肉香，对益西说：
