回答他们的是更加猛烈的打击，手榴弹不断地在敌群中爆炸。但匪徒们仍不肯后退，他们利用乱石和死人、死马做掩护，一步步逼上山头。
在这紧要关头，敌人的后面突然响起了密集的枪声，随着一阵嘹亮的冲锋号，一队骑兵挥舞马刀，从西边冲了过来。敌人发现解放军的援兵到了，十分恐慌，纷纷向后撤退。噶朵见势不妙，怕遭受内外夹攻，也顾不了什么了，拿出昌都战役中学会的"本领"--带着几个亲信，骑着马，仓皇向东逃跑。
边巴看见土匪跑了，赶紧冲下山去，抢了一匹土匪的马，赶快去追赶。见敌人溃散了，何春生高喊一声："同志们，冲啊！"立即带领战士们去追击。吉村和其他队员们也跟着解放军，冲了下去。残匪在解放军的猛烈追击下，溃不成军，像黄羊一样，四处逃散。
噶朵带着几个亲信，骑着马，跑得最快。他们跑不多远，突然发现前面有一队人骑着马奔驰而来，他还以为是才巴来接应，心里很高兴，抖了抖缰绳，打了一下马，飞奔向前。前面的人却突然向他们开枪，一下子把他们打蒙了，有一个土匪摔下马来。噶朵知道他的"基地"出了事，丢下其他人，赶紧掉转马头，只身向南逃跑。
边巴看见那个戴狐狸皮帽子的匪首往南逃，他也不管别的土匪，单追那个人。他掉转马头，纵马紧追，不肯放松。他们互相射击，但都没有射中。两匹马在雪地上疾速奔驰。当噶朵回过头向边巴射击时，边巴从狐狸皮的帽子下，清清楚楚看见一个毛茸茸的大黑脸，他认出了这个土匪头子正是他不共戴天的仇敌。旧仇新恨一起涌上心头，复仇的怒火在胸中燃烧，他用拳头猛击马屁股，更加狠命地追赶。同时不由自主地摸了摸钢刀，心想：追上噶朵，一定要用这把阿爸留下的钢刀，把他剁成肉泥。
这时噶朵也认出了来追他的这个解放军是边巴。他通过巴穷已经了解到边巴就是单增的儿子。因此感到十分害怕，立即又策马向西，翻过山冈，企图逃命。
边巴紧紧追赶，一步不让。噶朵又掉转马头，突然向东，想甩掉边巴，翻过另一个山冈。边巴哪里肯放，也掉转马头，赶紧去追。这里丘陵起伏，远看是山，近看是坡，走到跟前，是积雪覆盖着的草甸。边巴刚追到山脚下，噶朵居高临下，从山坡上举枪射击，打在边巴的左臂，鲜血顺着臂膀往下流，差点儿从马上掉了下来。他忍着痛，举起冲锋枪，扫了一梭子。噶朵立即侧身向下，来了个"镫里藏身"，躲了过去。边巴来不及装子弹，掏出手枪，迅速追击。噶朵跑了一阵，猛然回身，扫了一梭子，马的前腿中弹受伤，倒在雪地上，边巴也摔了下来，在地上滚了几下，昏倒在地。那把钢刀也从刀鞘里掉了出来。
噶朵见边巴摔下马，他向四周？望，见没有人来追，心想：纵敌一日，十年不安。这次要斩草除根，再也不能留下他，以后来打自己。他勒住马，举起枪，对准边巴，嘴里还恶狠狠地骂道："现在你不用跟'红汉人'闹什么革命，我送你上西天，和你阿爸一起去享福。"不料子弹打光了，他赶紧掏出另一支手枪，对着边巴的脑袋，正准备扣动扳机，在这千钧一发之际，"叭"的一声，从边巴的后面响起了清脆的枪声，刚好打在噶朵的手腕上，手枪也打落在地。噶朵慌忙用左手拉了一下缰绳，双腿一夹，狂奔猛跑。跑不多远，迎面碰到其梅卓玛和几个青年向他射击，但没有打中。噶朵又赶紧折回来，想夺路逃跑。
这时边巴被枪声惊醒，他忍着剧痛，挣扎着爬起来。当噶朵刚跑到山冈上时，边巴举起冲锋枪，向他扫了一梭子，噶朵当即摔下马来。这时其梅卓玛等人也赶到了，他们怀着满腔的怒火，一起向噶朵射出一排仇恨的子弹，结束了他那罪恶的一生。
原来噶朵手上那一枪是郭志诚打的。他带领部队来增援，不见边巴，就问队员们："边巴到什么地方去了？"
一个队员说："翻过山冈追赶土匪去了。"郭志诚立即带着小宋，飞马猛追。刚翻过山，就看见匪首噶朵在向边巴射击，他一枪把噶朵的手腕打断了。郭志诚本来想抓活的，以便彻底弄清这一带土匪的活动情况，以及他们同拉萨当局的联系，所以没有打在要害处。他看见噶朵已被人打死，也没有来得及多问，立即把边巴扶上马，带回宿营地。
这时增援部队配合警卫排，乘胜追击，很快歼灭了这股土匪。
郭志诚立即组织大家打扫战场，清查战果，并派人把朝佛的香客们都接来。这次战斗，一共打死三十几个土匪，打伤了十几个，俘虏了一百多。除少数几个逃跑外，这股土匪全部被歼。缴获了不少枪支弹药，还得到一百多匹好马。解放军也有一些损失，三位同志牺牲，李刚和另外两个战士负重伤，四个轻伤。敌人乱扫射，还打死打伤几十头牦牛，惊跑了十几头。由于李刚及时派人去保护，运输队员们没有受到一点儿损失。
在追赶噶朵时，边巴左臂受伤，摔了下来，头部受到震动，因为流血过多，当时昏厥过去。回到宿营地，小周给他包扎伤口，又打了一针，让他休息。当他醒过来时，身边只有吉村一个人，他问：
"追上噶朵没有？"
吉村高兴地说："噶朵被打死了，我们打了个大胜仗。边巴拉，你多少年的心愿今天实现了！你的深仇大恨今天报了！"
边巴说："不！还有许许多多噶朵没有被消灭，噶朵的叔叔还在国外进行叛国活动，百万农奴身上的锁链还没有打碎。"
吉村满怀信心地说："噶朵那样的坏人，统统都会被消灭，我们农奴彻底翻身的那一天一定会到来。"
边巴赶紧问："李队长的伤怎么样，同志们上哪儿去了？"
吉村回答说："李队长的伤比较重，正在治疗，大家都看他去了。"
边巴着急地说："走，我们也去。"
吉村说："你负了伤，好好躺下休息吧。那里有郭站长照顾，他要我好好照顾您。"
边巴坚持说："没有关系，走！"
当边巴和吉村到李刚那里时，帐篷里挤满了人，外面还围着许多运输队员、解放军战士，以及被噶朵抓来当乌拉的贫苦农奴。边巴从大家严肃的神情，可以看出李刚的伤势一定很重，他赶紧推开别人，挤到李刚身边，焦急地看着李队长，心里十分难过和悔恨。
这时李刚仍然昏迷不醒，他胸部中了两枪，流血过多，小周给他敷了麝香粉，又打了一针，流血基本上止住了。郭志诚和小宋守护在跟前。
过了好一会儿，李刚才渐渐醒来，他慢慢睁开眼，看了看周围的同志，嘴唇微微一动，好像要说什么，但没有能说出来。同志们看见他醒过来了，都高兴地说：
"醒过来了，醒过来了！"
小周说："给李队长喝点儿开水！"
郭志诚从小宋手里接过茶缸，关切地说："老李，喝点儿水吧。"
李刚渴得肚子里都要冒火，喝了几勺水，觉得舒服一些，用嘶哑的声音慢慢地说：
"藏族……兄弟……都好吗？"
吉村激动地说："李队长，我们运输队员们都很好，一点儿损失也没有，土匪全被我们消灭了。"
李刚因流血过多而惨白的脸上，泛出一丝微笑，轻轻地说："好！好！"又昏了过去。
大家都紧张地围上去，边巴紧紧握住李刚的左手，大声喊：
"李队长，你醒醒，你快醒醒！"
正在这时，上级派来的医务人员赶到了。罗珠接到郭志诚的报告，知道他们同土匪遭遇，立即派了陈英和娜真等人来救护伤员，由一个骑兵班护送。郭志诚简单地向她们介绍了李刚的伤情。陈英一面听，一面检查伤口，感到伤势严重，先给他注射了一针强心剂。
李刚又慢慢地醒了过来。郭志诚高兴地对他说：
"老李，你看，陈医生和娜真来给你治病啦！"
陈英关切地说："首长很关心大家，派我们来治疗。"
娜真紧紧握住李刚的右手，看到他伤势严重，难过得不知说什么好，眼睛都湿润了。
李刚看见卫生队的同志，怀着感激的心情看着他们，嘴唇动了动，想说什么，但没有说出来，又昏过去了。
陈英摸了摸脉搏，表情很严肃。大家从她的神情，感到情况很不好，心情都很沉重。
陈英考虑了一下，然后挥了一下手，对娜真说：
"再打一针！"
"再打一针！"这句话把李刚惊醒了，他向娜真摇了摇头，吃力地说："不用了，留给别的同志吧！"他感到自己伤势严重，打针恐怕也无济于事。
边巴激动地说："李队长，快让娜真打针吧！您不能离开我们。我们需要您，西藏人民需要您，我们背也要把您背到拉萨去。"
郭志诚半跪在李刚身边，一只手轻轻地托着李刚的头说：
"老李，担架已经做好，我们赶紧送你到卫生队去，一定要把你的伤治好。李刚同志，再坚持一下，就要走出藏北草原，我们快到拉萨了，快胜利了。"
"快到拉萨了，快胜利了！"李刚轻轻地重复着这两句话，心情十分激动，眼睛里满是泪花，模模糊糊地认不清同志们。在这年轻的生命将要结束的时候，唯一使他感到不安的，是党培养教育了他这么多年，让他参加解放西藏、建设西藏的伟大斗争。可是自己为党、为藏族同胞做的工作却太少了，更没有能亲眼看到西藏人民获得彻底解放，过民主和社会主义的新生活。
李刚振作精神坐起来，陈英和娜真赶紧从背后把他扶住。他环视了一下帐篷，满怀深情地看着朝夕想处的藏族朋友们和战友们，最后把目光落在边巴和娜真身上。此时此刻，他有多少话要给朋友们和同志们讲啊！要给自己的老战友讲，给这一对在苦难中成长的藏族战士讲。但是他的伤势太重，说不出来，他忍住剧烈的伤痛，左手紧紧握着边巴的手，右手紧握娜真的手，那苍白的脸上，露出一丝微笑，显得更加刚毅、坚定，然后把右手抬起来，指向远方，使尽最后的力气，感情深重地说：
"希望大家团结一致……一定要把我们西藏的事情办好……让藏族同胞过上自由幸福的新生活……"说完闭上了眼睛，可是右手却依然坚定地指向前方，指向拉萨，好像在鼓舞战友们沿着党指引的方向，为藏族人民的解放事业奋勇前进。
边巴感到李刚的手变得冰凉，心脏也停止跳动。李刚同志牺牲了。同志们都十分悲痛，边巴仍然紧紧握住李刚的手，大声喊："李队长，李队长！您快醒醒！"
其他人也大声喊："李拉！李拉！""李刚同志！李刚同志！"
可是李刚同志永远也不会回答了。藏族队员们和战士们抑制不住悲痛的心情，热泪夺眶而出。
娜真扑在李刚身上，放声痛哭。
郭志诚用被子轻轻地把李刚的遗体盖好，然后站起来，脱下军帽，向自己的老战友、向这位为西藏人民的解放事业壮烈牺牲的同志表示沉痛的悼念。
其他同志和运输队员们也都怀着无限悲痛的心情，向这位坚强的战士致哀。
那些朝佛的香客们，也在默默地为这位金珠玛米祈祷，祝愿他的灵魂早日升天。
看到这情景，其梅卓玛的心情特别激动。她一直看着李刚，看着边巴，注视着边巴的一举一动，眼睛里充满了泪花，手里紧握着一把钢刀。
边巴悔恨交加，悲痛难忍，掀开被子，伏在李刚身上，抱着他的头痛哭起来……
也不知过了多长时间，郭志诚忍住悲痛，亲切地对边巴说：
"边巴，不要哭了，你也要注意身体。"
边巴还是伏在李刚身上抽泣。
郭志诚深沉而悲痛地说："边巴，站起来！"边巴慢慢地站起来。郭志诚又让娜真站起来。郭志诚又说："把眼泪揩干。"边巴慢慢地举起手揩眼泪，一面揩着，一面又止不住流了下来。边巴深情地说：
"郭队长，您知道，李队长是一个多么好的同志啊！"
"是的，李刚同志是一个好党员、好干部，是我们学习的好榜样。"郭志诚继续说，"李刚同志生前非常关心你的进步，支部讨论并通过了你的申请，刚才陈英同志带来了罗珠副主任的信，说党委前天已经批准你入党。边巴同志，从现在起，你就是一名无产阶级的先锋战士，要向李刚同志学习，继承前辈的光荣传统，踏着先烈的足迹，永远革命，永远向前。"
娜真含着激动的泪花，上前一步，紧紧握着边巴的手。边巴深情地看了看娜真，又看了看郭志诚，然后转过身，对着李刚同志的遗体，像宣誓一样地说：
"敬爱的李刚同志，请您安息吧！我绝不辜负您对我的关怀和教育，一定要学习您崇高的革命精神，把解放西藏、巩固国防的伟大斗争进行到底。"
太阳慢慢地升上了天空，把金色的光辉撒在茫茫雪地，积雪晶莹发亮，一切都显得异常柔和、肃穆、宁静、庄严。战士们和运输队员们怀着无限悲痛的心情掩埋着自己的亲密战友--为解放西藏、巩固国防而光荣牺牲的烈士。没有棺材，也没有白布，郭志诚和边巴把自己的被子撕开，把李刚同志和其他三位烈士的遗体包好。他们刨开积雪，挖了一层冻土，把四位烈士的遗体并排安葬在一起，然后用土和雪垒起来。望着高高的雪堆，边巴心里想：这些同志为了祖国的统一和各民族的团结，为了西藏人民的翻身解放，远离故乡，涉水跋山，来到西藏，他们的理想还没有实现，却不幸遭到阶级敌人的杀害。按照汉族同胞的习惯，死后应该用棺材安葬，可是现在什么也没有，他感到非常难过和不安。他忍住悲痛，用一根木棍缠着纱布，蘸着墨水，在一块小木板上歪歪扭扭地写了几个大字："为西藏人民的解放事业英勇牺牲的烈士们，永垂不朽！"上面写着李刚等四位烈士的名字，下面的落款是"扎青宗牦牛运输队 一九五一年十月十七日"。
郭志诚和边巴把木牌竖在烈士墓前，大家脱帽致哀。追悼会很简单，没有哀乐，也没有什么仪式。郭志诚向藏族同胞和战士们简单地介绍了李刚同志和其他三位烈士的生平和事迹，并号召大家化悲痛为力量，继承烈士的遗志，进一步加强民族团结和军民团结，警惕和打击阶级敌人的阴谋活动，为解放西藏、巩固国防，进行坚持不懈的努力。因为边巴受了伤，他的话由娜真翻译。
边巴站在烈士墓前，过去的一切，像澎湃的波涛在他的脑海中翻滚，对同志的爱，对敌人的恨，对烈士的缅怀，使他那年轻的心像烈火一样燃烧，像大海一样沸腾。他悲痛，他愤怒。他抬头仰望，凝视长空，眼泪却不由自主地顺额而下，他转过身，激昂地对队员们说：
"藏族同胞们，我们一定要永远记住这些为藏族人民的解放事业而献出了自己宝贵生命的金珠玛米。一定要加强民族团结，反对民族分裂，共同建设社会主义的新西藏。"
