虽然霍志安对童小桃已渐渐失去兴趣，但就是走不出那一步。尽管长期两地分居，已经是名义上的夫妻。
好一刻，霍志安才对牛昌力说：“还不能那么轻率，这些年我这个‘倒插门’女婿当得不易，对她家应该是有贡献的，两室一厅里，怎么也得有我一席之地吧？！”
牛昌力又气又笑，顿顿，突然想起什么说：“我们公司有个员工，知我和你关系不错，当然也为了讨好我，那天闲暇时跟我念叨了一件事。她说，她一直和童小桃的小姨住邻居，就是城南铁道附近那片平房，小姨家有两间房，一间住人，一间作小卖部，一家人时常为住房闹别扭。那次童小桃母亲被栓一次后，小姨和她爱人就达成了一条协议：假离婚。这样小姨就住进了你岳母家，其实是专门去盯那两室一厅的。生怕她姐姐百年后，让你这个‘倒插门’女婿捡了便宜。”
霍志安一听，头“嗡”地一声，就炸响了，眼前一片漆黑。
这时，霍志安的手机连续响了几次，也没有唤醒他。
紧接着，牛昌力的手机也响了起来。他一看来电显示，竟是霍志安的女老板。原来公司晚上有个洽谈业务，女老板在办公室没有找到霍志安，打电话又不接，便拨通了牛昌力的电话，想问问他是不是和霍志安在一起。
牛昌力满是歉意，不住地说：“对不起，对不起，这就把人还你……”
霍志安终于清醒过来，接过电话说：“不好意思老板，出来急，没打招呼，这就回去。”
女老板讪笑道：“不着急，也没什么大事，就是晚上有个港商，上次你接待过，有经验，这次你还……”
牛昌力听得直着急，一把抢过电话说：“哎呀，看你缠绵绵的，他一会儿就到了，尽管慢慢聊。”
现在，霍志安在业内已经有了些名气，有的同行曾悄悄许他大价钱跳槽。想到女老板对自己的好，他想都没想，就回绝了。后来一个港商公开和霍志安摊牌：只要加盟他们的团队，要钱要房随便挑，甚至举家都可以迁居香港，为他们办理通行证。面对各种各样的诱惑，霍志安仍不为所动。女老板知晓这些后，非常感动，每每见着霍志安，就像见着一条忠于职守的狗。
霍志安临走前，牛昌力轻轻对他说：“这年头，也别太死板，不一定非在一棵树上吊死。”
霍志安清楚他的意思，不由心快跳起来。
饭桌上，那碗早就上来的热汤已经凉透了，霍志安犹豫一下，端起凉汤一饮而尽，立马打了几个寒战，却好像某种悬念得到了释解，心反倒踏实下来。
那个羞辱与煎熬的夜晚过后，童小桃没有作出任何解释。霍志安也扮得若无其事，装聋作哑，仍然按部就班地上下班，下了班，照常伺候一家人的饭菜。只是夜晚独自蜷缩在床上时，才自怨自艾，苦叹当初的草率与虚浮，却也让人觉得无风也无浪。岳母和小姨都以为他蒙在鼓里，并不清楚童小桃“红杏出墙”的事，也索性做个无事人，谁也不愿意捅破那层窗户纸。相逢一笑，或说些无关痛痒、不咸不淡的话：“今天天气哈哈哈……”于是，一家人谨小慎微，客客气气，互相赔着笑脸。霍志安在一家人的眼里就像蒙上了一层雾状的东西，虽说近在咫尺，却又相互看不透，仿佛在黑暗的巷道里摸索，上演当代板的《三岔口》呢。
童小桃返回英国前的那个晚上，在家里为她饯行。这次，她提前回了家，还到厨房给霍志安帮忙，饭间，时不时给霍志安夹菜，并主动打开一瓶酒，与霍志安碰了一杯。霍志安心想：她是觉得对自己愧疚呢？还是感激自己对她越轨行为的默认？
本来一周前，霍志安才理了发，这天他又到美容美发馆做了个三七开的新发型，还破天荒第一次在家穿上了那套西装，并在衣服上打了香水。由于连日来胃口不佳，身体瘦了不少，人也显得苗条和精神了些。他想让自己的表象掩蔽内心深处的萧瑟与凄凉。
席间，岳母和小姨无话找话，用以填补饭桌上的冷清和尴尬，东一句，西一句地云山雾罩，就是不染指紧要话题。其实霍志安早已经摸透了她们的心思：她们肯定知晓自己对童小桃的行为有所耳闻，只是谁也不愿引火烧身，只等着他出来主动摊牌，她们好在一边看哈哈笑。霍志安决计不去陷入她们设好的圈套，他要看看过错方如何将这台戏演下去。
吃了一会儿，童小桃开始敬酒，说着“保重”什么的，受敬的回句“平安”。霍志安看快要轮到自己了，主动站起来，与童小桃碰了杯，说：“我明天一早也出差，就不能送你了，互祝平安吧！”从此，两人再也没有谋过面。
岳母和小姨一愣，相互交换着眼神。霍志安将杯中的酒一饮而尽，虽然喉咙有些灼热，仍面露悦色。那是一种耐人寻味的表情。
第二天，霍志安一大早就起了床，他把零乱的头发，用发胶重新定了型，擦亮皮鞋，着好西装，打上领带，看看镜子里的自己，目光坚毅，精力充沛，不由咬咬牙，攥紧拳头，一副壮士出征的样子。
霍志安刚出门，岳母就跟出来，追问：“这就走了吗？当真不送小桃了？”霍志安放慢脚步，侧身回道：“我得赶时间，否则误机了……”岳母看着霍志安的背景，嘟囔着：“不送小桃了，还打扮那么入时。”
霍志安这次出差，是与女老板去杭州洽谈业务。他知道女老板对自己的感觉，到公司以后，她已为自己加过两次薪，这当然不仅仅是对他工作能力上的认可，为此他也曾怦然心动。想着这些年，自己洁身自好，竭尽全力履行“倒插门”女婿的职责，一心等着童小桃回来，朝夕相处、相濡以沫，没想到却被她悄无声息地耍了。她曾有过的承诺，原来都是搪塞，那个金条只是安慰。从一结婚，她就猛学英语想出国，压根就没想跟自己过日子。这种女人还有什么可值得留恋的呢？
从一到机场，霍志安就很勤快，为女老板提包、换登机牌、查阅登机口，俨然一个勤务兵。登了机，他把靠窗的座位让给女老板，替她系好安全带，拿出事先备好的一次性软拖鞋让她换上，向空姐要来毛毡盖在她身上，又从前面座位后背的布袋里取出杂志，递到她手里，然后打开顶灯……
女人确实不能没有男人，不拥有男人的夜晚，哪有光明可言呢？男人也同样不能没有女人，否则生活的圆就如同缺了半边。
女老板今天也特意作了打扮：她穿一件铁灰色开司米毛衣，戴一条造型夸张的孔雀蓝钻石项链，平常总是松散披挂的长发，像时下流行的那样，在脑后绾一下，长长的发夹露出头一截。她身上的气味有点甜，有点辣，是她喜欢的叫“鸦片”的法国香水。她勾了淡淡的眼线，唇膏是带荧光的浅粉色，衬托着铁灰色毛衣，低调里蕴含着说不出的娇媚。
霍志安的关心体贴，女老板心领神会，她迎合着，不时碰碰他的胳膊，甚至还有意撩拨他。他身上过电了，就像吃了狗肉一般，浑身冒火。都是过来人，彼此心知肚明。一切自然而然，到了杭州的第一夜，他俩就住到了一起。要知道，那里可是盛产爱情的地方啊。
在房间里，两人情意绵绵地交谈着，很快就拉近了距离。一种暧昧的气息在空中悄然聚集、弥漫，越来越浓郁地在他们周围流淌。双方都深切地感受到了这种气息的浓度，彼此默默碰撞、交流、融合，不由沉醉其中。她渐渐感到自己湿润了，他从她的嘴唇与神情里立即捕捉到了这一信息。于是，谈话不再继续，转向无声的语言：他的手在她身上慢慢游动，一遍遍轻轻地抚摸着她的肌肤，感到是那样光滑和富有弹性。她感受着他指尖上的激情，琴键般弹出回响。终于，他抱起她进入爱的海洋……
霍志安已经有很长时间没有如此动情了。在月光透过窗帘射进室内的微光里，霍志安久久注视着女老板那双脉脉含情的眼睛：细细的，长长的，黑黑的，亮亮的。配合着一对恰到好处的笑靥，不笑时，也仿佛在笑。他感到此时的女老板比天下任何一个女人都美丽动人。
斗转星移，天气又暖，杨柳抽了青。
花园小区改造基本完成，小区两边红蓝条子的围布和帐篷已被清理，露出高层住宅和现代化综合商业楼。街道、大院成片消失，原有的轮廓渐渐模糊，迅速翻新的城市，逐渐拧断与乡村的最后一丝连接。
霍志安仍住在这里，他岳母也和那套房子一样渐渐老去。
童小桃忙着办移民，逢年过节给家里打个电话，和母亲聊聊天，与霍志安的联系则是越来越少了。
霍志安已经没有心情伺候阳台上的花草了，它们纷纷伤心地萎缩、凋零、枯去，嘟噜噜垂下护栏的蔷薇，已经干透，像挂在墙上的蒜瓣。
客厅里的木板床，霍志安已经睡惯了，不管岳母和小姨夜里如何走动，他都能梦里神游。
有了和女老板这层关系，大大愈合了童小桃带给他的伤痛。女老板在南郊还有一间单元房，她母亲留下后回了乡下。以前出租，如今租期一到，就再没续租。女老板几次要霍志安去住，还强行把钥匙塞给了他，并强调说不会有任何人打扰，她男人早把这间房遗忘了。霍志安接过钥匙，除偶尔与女老板到那里欢欣外，却一直没有搬过去。他不会轻易离开花园小区，死活也要守在这里，看她们以何种方式把自己赶走。
童小桃返回英国不久，曾告诉霍志安，她有了身孕，并嘱咐他一定保密，不能告诉任何人。霍志安听了非常高兴。分娩的时间终于熬到了，可童小桃传来的却是：大龄难产，孩子没了。这使霍志安异常难过。
后来，霍志安冷静下来琢磨：童小桃怀的孩子究竟是不是自己的？如果不是，她没必要告诉自己怀孕的事。要不就是为了稳住自己，好继续给她家尽“倒插门”女婿之责。还有一种可能，就是这个孩子生下来以后才发现不是自己的。不论怎么说，这个孩子应该是保住的。据听说，这期间有人看见过她回国，更换逾期护照。按她自己讲的妊娠日期，那时产后不足二十天，如果是难产，那简直是不可思议的，要不就是压根没怀孕……
另外，都这把年纪了，还做什么隆胸术？夫妻相隔万里，长年分居，这显然不是为了取悦自己。加上和自己的新婚之夜，她就已经不是第一次的联想，霍志安顿生一股凄凉……
到了英国，就是另一世人生了，联系他们婚后走过的那条线，即使再粗也经不住隔着万水千山地两头拉扯啊。再联系出国留学的那些同学，很多人的婚姻都在重新洗牌，分分合合的悲喜剧令人看得麻木。
霍志安这样思来想去，不由长吁短叹起来：这个女人给自己带来过多少烦恼啊？！
曾几何时，霍志安还很庆幸，在众多出类拔萃的男生中，唯独自己摘到了“桃子”！可万万没有料到：他摘到的桃子原来是个驴粪球——外面光。
霍志安是在多年后才反省出，那些年经历林林总总的不如意，怨不得别人，罪魁祸首还是他自己。后来他又明白了那句话：所有的人生，无论悲喜，都是自编自导自演的戏剧。
霍志安开始怀疑当初的选择。当时美丽大方的有之，娴雅文静的在之，善良本分的有之，偏偏对童小桃鬼迷心窍。如果那时就知道是现在这个境地，必然另择它路，那自己的人生，完全可能是另一番景致。
要找就要找适合自己的。也许牛昌力说得对：“不一定非在一棵树上吊死。”
“七夕节”一早，女老板就给霍志安发了短信：“晚上，深圳珠宝行在安宁饭店开展销会，有大牌影视明星代言，请你参加……”
此时，霍志安刚刚起床，他快步走进卫生间，锁上门，将女老板发给他的短信默读了好几遍。他坐在马桶上握着手机，心口“怦怦”撞击得厉害，他知道这是女老板在提醒自己，怕自己忘了今天是什么日子。参加展销会，其实就是个借口，真正的用意是鹊桥相会。
霍志安构思该怎样回复女老板，既表达愿意参加，又显出不那么惊喜。他拿着手机写了删，删了又写，思前想后，最后发出一堆祝她永远年轻漂亮之类既矫情又虚伪的废话。短信刚发出，还没有来得及平静怦跳的心脏，女老板的回信就到了，全文言简意赅：“不见不散。”结尾处附了一个用符号拼成的笑脸。
那天晚上，霍志安提早做好饭菜，之后小心告诉岳母，说：“公司晚上有活动，自己就不在家吃了。”岳母也客气地说：“你有事尽管忙，就别为我们操心了。”一家人总是这样彬彬有礼，霍志安自己也觉得很奇怪，表面上相互礼让，心里却存着芥蒂。霍志安走出家门，竟然感觉像鸟儿出笼一般。
岳母那双疑问的眼睛，一直随着霍志安……
花园小区一片热闹景象，像一副色彩斑斓的图画。辽阔的天空万里无云，“七夕节”这样通透的天气，是为了方便人们欣赏牛郎织女相会的情景吧？这样一想，他的心就莫名地跳起来。
