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安国寺惠琼默默看看自己的茶碗，又看看坐在主位上的吉川经家。
他知道，说什么也无用了，吉川经家已经决心和羽柴秀吉抗争到底，彰显自己一代名将的风范，遂叹道：“吉川大人，大人。。。。。。贫僧只是奉命前来转达他人的意思罢了。。。。。。”
“我知道大师你的话肯定会让我痛苦，不过还是请讲吧。”
“大人不必灰心，骏河守（吉川元春）大人已经率领六千人马启程了，不日将来到鸟取城。。。。。。”
“来不及了！”吉川经家打断了安国寺惠琼的话，“城里早就无粮可吃了，就算是我，也是靠了野菜和稀粥才熬到现在，成了人心涣散，连站都站不稳的士兵大有人在，就算骏河守大人的援军能赶到，我也无法与他一同作战了。”
“真是抱歉啊。。。。。。”
“致歉？哈哈。安国寺大师何必向我道歉呢？”吉川经家豪迈的一笑，从座位上站起身，拿出一直带在身边的武士刀，放到安国寺惠琼面前，“我也想送给茶屋先生一份遗物，这把刀是当年骏河守赐给我的，价值非凡，请大师什么都不要说，收下吧。”
僧侣持刀剑？这明显不合适，但安国寺惠琼还是一声不吭的把武士刀接过去了。
“经家已经看透人生。住公寓军和守大人太矮，得以让经家手握重兵，征战一方。。。。。。我一开始就有一死以谢主公与骏河守大人的想法了。。。。。。现在机会已经来了，我可不能白白错过啊。”
“那么，骏河守与右卫门督（毛利辉元）那里，我该怎么回话呢？”
“我不会忘记他们二位的情义，不过，武将如果不能死在战场之上，那还算什么武将？请告诉他们，经家的武运到此为止了。”
“唉！”
“经不起残酷的考验，人活着还有何意义，你说是不是啊，大师？”
安国寺惠琼郑重地把吉川经家的武士刀拿在手里，施了一礼道：“我会一五一十将吉川大人您的话禀告羽柴秀吉还有右卫门督的。”
。。。。。。
当吉川经家的死讯传来的时候，已经是正月的十一好了，这个年过的可真是。。。。。。
多年之后，我在与羽柴秀吉一同喝酒的时候，偶然间与他谈起了这段陈年往事。
他直摇头，说道：“城里那景象。。。。。。唉，真是太惨了，基本上看不到多少活人，遍地都是死尸，也就是因为是冬天，臭味才不那么浓烈，活着的人也都是奄奄一息，即便是武士重臣，也是一个个面色发黄，唉，太惨了，这真是我藤吉郎的罪过啊。。。。。。”
。。。。。。
打下了鸟取城之后，因幡一国实质上已经落入了织田家的手中。
这里的战事已经不是那么要紧了，于是织田信长就命令父亲“班师回朝”。
算起来的话，从前往三河到现在，我好像打了经近一年的酱油了。
。。。。。。
离开了伊贺战场的的织田信雄奉其父亲的命令前往二条城。。。。。。哦不，二条城已经过时了，去处乃是刚刚修建好的新“首都”——安土城。
自己在伊贺战场上做的那些好事，真的惹毛了自己的那个“魔王”父亲，以致于过年的时候，自己得在大和郡山城一人独在反省错误，过年之后也没有派人来传一句话。
好不容易熬到了二月份，一个男人来到了大和郡山城。
此人就是森兰丸，父亲最宠爱的小姓，他是尾张老臣森三左卫门可成的儿子，森家是浓尾一带的豪族，不过发迹的时间却并不长，而森兰丸也是在他父亲死后才得宠的。
“敢问北田大人，你所犯何罪？我家主公命我押你赴安土城问罪。”
身披闪亮羽织的森兰丸，以洪亮的声音喝问道。这种高声叫喊的习惯，起源自平安时代，身着阵羽织的宫廷贵族武士们，就是这么大嗓门喊来喊去的。
织田信雄眼下是伊势北田家的家督，故称“北田大人”。
我犯了什么罪？你难道不知道吗？真搞不明白，老头子干嘛还要搞这一套，几百年前的东西了，有话直说不是更好吗？
织田信长一方面喜欢创新，一方面却又喜欢复古。
“罪臣北田二郎信雄，无视军令，擅自出兵。。。。。。”
好不容易等织田信雄说完，森兰丸开口道：
“既然如此，那么我就告诉你吧!本人乃是奉我家主公之命，特地为捉拿不守军令的罪臣北田伊势守信雄，而来的森三左卫门兰丸长定。既然你就是北田信雄，那么就乖乖随我赴安土论罪，否则休怪我对你无礼。”
“是是是，我这就照办。”
织田信雄抹了一把汗，总算折腾完了。
终于可以去安土城了。。。。。。
。。。。。。
“这么说，兰丸，二郎已经来到安土城了？”
“是的，主公，但是北田大人没敢进城，而是在城下町的一家旅馆住下了。”
“哼！算他识相！他现在怎么样了？”
“臣已经遵照您的吩咐，把北田大人一路带来了，在来此之前，臣已经仔细地调查过他了，一切都好，穿了一身罪衣，头发已全都剃光了，身上也没有带什么东西。”
“还算向个人措的样子!好，你去告诉他，先让他到城里的客厅来好好地思考一会儿吧!我待会儿再跟他好好谈谈。”
长久以来积压在心中的郁闷，正好借着自己这个不成器的儿子来发泄。不过，毕竟是留着自己血脉的亲儿子，织田信长并不想在言谈之间，流露出太强烈的憎恶或愤怒。
尽管织田信长派森兰丸召来时，内心的愤怒的确有如濒临爆发的火山一般，但是当儿子有认错的意思后，他也只好又回归到了“父亲”这个角色中。
。。。。。。
“这几天多谢几位姑娘的招待，我们在出云玩得很开心。”
“呵呵，细川大人说的是哪里的话，如果喜欢的话，就再玩一段时间好了。”
“这可不行，我们都是请假出来的，怎么可以延期不归呢，等到天下太平了，我就在出云大社附近买个大大的房子，这样我就可以永远看着夕阳和宍道湖的湖水了。”
“嗯，那样可真就再好不过了，对了，两位应该都饿了吧。”喜多梨对着一边的阿国道：“阿国，去把饭菜呈上来吧。”
阿国下去后，喜多梨道：
“其实呢，当年阿国遇到的那个武士，我已经知道了他的身份。”
“哦？是谁啊？”
“他是谁并不重要。。。。。。算了，我先告诉阿国在进入出云大社之前的身份吧，其实她是。。。。。。”
当听到一个人名字的时候，细川忠兴与佐佐佐木小次郎同时惊叫了一声。
“不会吧！竟然是这样！”
“阿国当初拒绝了那位武士大人的情谊，可能也是出于这个原因吧，她的身份会令那个武士大人的家族蒙羞的。”
“可是那件事情都已经过去二十多年了，那个人也死了二十多年了，谁还记得。。。。。。”
“可是一个人的名声却不会随着他的消亡而消亡，比如说，土佐坊昌俊仅仅只是执行了镰仓公源赖朝的命令去杀源义经，但在后人眼中，他却变成了向镰仓公进谗言，迫害义经公的奸佞，而且一直被人痛骂至今，他的后人都不敢以’土佐坊’为姓。。。。。。那个人虽然已经死了很多年，但因为被元就公所恶，至今依旧是关系名声最差的人。”
“这样啊，那可真是太可惜了，前人作孽，祸及后人啊。”
这时，阿国和几个巫女端着饭菜上来了。
“你们在聊什么啊？看上去情绪很低落啊。”
“没。。。。。。没什么？”
“我们出云大社好玩的东西多了，茶道，插花，狂言剧、三弦也不错，还有大鼓、胡琴、和歌。。。。。。哦对了，我前几天新编出来一种舞蹈，节奏欢快，我决定将它命名为‘倾奇舞’，要不要我表演给你们看看？”阿国又道。
“好。。。。。。好啊，不过我们还是先吃饭吧。”
几人说罢，巫女们开始服侍他们用饭。午后的阳光洒在走廊上，走廊对面的松花开始凋落。
细川忠兴道“其实呢，虽然我是一名武士。。。。。。但是呢，战争这玩意儿我是非常不喜欢的，不要纠缠于无聊的意气，要致力于创造太平盛世，让百姓安居乐业，这才是武士应该做的事。安居也好，乐业也罢。。。。。。可是，这些始终都无法达成，因为战事仍无法消除。。。。。。不过话说回来，那些‘大家伙们’，一旦手头丰裕，便又马上动刀兵之念。”
“可惜并没有太多人有细川大人你这种觉悟，如果想让天下太平的话，那最好的方法还是用战争的手段来吧。。。。。。说不定到那个太平的时候，阿国你就能出嫁了，哈哈。。。。。。”
