“9.18”谋杀大案发生后，当时新冷县有很多关于这桩案子的传闻。
有人说：李鸿是因为平时太过嚣张凶横，惹怒了附近几个煤矿老板，他们便联合雇人将他杀了；
也有人说：李鸿因为经常勾引别人的妻子，给新冷街上许多有头有脸的人物戴了绿帽子，所以其中一个便花钱雇请专业杀手，将他“做掉”了；
还有人说：李鸿送过很多钱给当地的政府官员。但是，这个家伙嘴巴不严，而且气焰太嚣张，经常以此威胁那些得了他钱的官员，而且将他送钱给官员的事情挂在嘴边，逢人便说，得罪了很多有实权的大人物。这些大人物为了杀人灭口，便安排人消灭了他，永远封住了他的口……
总而言之，在新冷百姓的种种传言之中，这个李鸿尽管是个受害者，但并没有人同情他，在传言里，全部都是他的劣迹和不地道的行为，属于该杀的行列……
事实上，李鸿也确实就是这样一个依靠煤矿起家、然后以各种手段聚敛钱财、最后又倚仗有钱有势胡作非为的暴发户，也确实有很多人恨不得食其肉寝其皮，必欲除之而后快。
当时的公安局局长古亿鑫，亲自指挥参与了“9.18”大案的侦破工作。在汇总了各种现场勘查证据、收集了很多举报线索、了解了各种各样的传言之后，他与专案组的人，心里的怀疑对象，都不约而同地指向了两个人——龚志超与陈远乔。
其时，陈远乔刚刚搬离新冷到省城去不久。古亿鑫等人了解到：陈远乔之所以突然离开新冷，是因为与李鸿的矛盾和冲突到了白热化的程度。两个人为了争夺狮山镇金海村一个高品位锑矿的采矿权，已经多次明里暗里交锋，互相比拼着往国土资源部门砸钱，比拼着与金海抬高租金价格，比拼着在锑矿所在的山坡上划地盘、打钻坑，甚至双方之间还发生了多次聚众斗殴事件。
而就在陈远乔离开新冷的先天晚上，他的独生女儿陈梦琪遭到一伙人的绑架。但在被绑的过程中，陈梦琪又被一个高中生神奇地救出来，并在派出所录了口供。而陈远桥，却好像根本不想把这事闹到公安机关去。在他女儿录完口供后，立即带她回了家，第二天清晨就举家搬离了新冷。
当时就有很多人猜测：陈梦琪被绑架事件，就是李鸿背后操控的，目的就是想将陈梦琪控制在他的手中，逼迫爱女儿胜过爱自己生命的陈远乔答应他开出的条件，不与他争抢狮山镇金海村的锑矿资源。
而陈远桥，当时的势力远远没有李鸿大。他的手下只有龚志超还算在街上混得比较好，但也还没有形成他自己的力量，远远不是李鸿手下“四大金刚”的对手。
于是，古亿鑫他们猜测：陈远乔为了避祸，为了不让自己的女儿再遭到威胁，他首先搬离了新冷，远远地躲到省城，避开李鸿的势力范围。然后，他在省城遥控指挥，让心思缜密、做事干净利落的龚志超物色好几个杀手，趁李鸿放松警惕之机，一举将他除掉。然后，陈远乔又出资让几个杀手逃之夭夭，不给新冷警方留下任何线索……
这个猜测，古亿鑫认为是非常合理、也非常合符陈远乔、龚志超的行事风格的。可惜，这仅仅是一种猜测和破案的思路。他们在后来循着这条思路，废了很大的人力物力去找证据、找凶手，却一无所获，最后只好将案件挂起来，做积案和悬案处理……
现在，古亿鑫一听李博堂的话，立即便明白：当初自己和“9.18”案件专案组的人，破案的思路是对的。现在，如果能够通过曾强，寻找到一位当年参与枪杀李鸿的凶手，让他出来指证龚志超和陈远乔，龚志超关系再好、后台再硬，也绝对逃不脱杀人的罪名……
不过，古亿鑫对那个曾强是否真的能够提供一位杀手的下落，还有点疑问，便问李博堂：“李总，这个曾强到底是个什么角色？他为什么要出来自首指证龚志超？他这个人可靠吗？”
李博堂笑了笑，说：“老古，你对我办事的能力，还有怀疑吗？也罢，你既然好奇，我就把这事的来龙去脉向你讲清楚吧！”
原来，那个曾强自从上次因为收税的事被龚志超教训了一顿，又被铁坨枪顶脑门吓得尿了裤子之后，就一直对龚志超和铁坨等人恨之入骨。虽然龚志超后来给他提供了五十万元资金，让他在建材市场放息牟利，但他是个只记仇不记恩的小人，对龚志超等人的仇恨一直没有消除。
而且，这个曾强本身还是一个大赌徒。自从拿到龚志超资助的五十万元之后，他一方面放息赚钱，一方面敞开胆量豪赌。结果，他每天赌输的钱，往往是他放息赚的钱的数倍。只不过几个月的时间，他就把放息的本金和赚来的利息输得精光。
而他的赌友之一，就是李智。
李智知道他原来是龚志超的手下之一，便有意拉拢、结识他。在他输钱的时候，借了二三十万元给他做赌本，并且不要他的利息，使曾强对他感激流涕，便陆陆续续把一些有关龚志超的事情讲给了李智听，使李智知道了龚志超过去很多不被政法机关掌握的违法犯罪事实。尤其是当曾强告诉他关于龚志超奉陈远乔之命谋杀李鸿的事情后，更使他如获至宝。
据曾强说：当年他与铁坨等人，是龚志超手下的“五虎将”。但是，龚志超并不十分信任他。因此，在谋杀李鸿时，龚志超有意撇开了他，从铁坨等人的小老弟中，选了三个心狠手辣、枪法出众的人，担当杀手角色。
在干掉李鸿之后，龚志超立即安排三个杀手逃离新冷，分散躲到了西南地区的几个城市中，由龚志超与他们单线联系，每年给他们寄生活费过去，并命令他们在十五年之内不许回新冷来。
这三个人之中，有一个叫做彭华的杀手，原来与曾强关系非常好。而就是这个彭华，将“9.18”谋杀案的全部过程毫无保留地告诉了本来毫不知情的曾强。
